બંગાળના નવાબ

ઝાંખી

1717માં મુઘલ સમ્રાટ ફારુખસિયર્સે મુર્શિદ કુલી ખાનને બંગાળના વંશપરંપરાગત નવાબ નાઝીમ તરીકે માન્યતા આપી હતી. તે નિર્ણયથી પહેલેથી જ ચાલી રહેલા રાજકીય પરિવર્તનને ઔપચારિક સ્વરૂપ મળ્યુંઃ બંગાળના પ્રાંતીય વડા પ્રધાન બંગાળ, બિહાર અને ઓરિસ્સાના અસરકારક શાસક બની ગયા હતા. નવાબે મુઘલ સમ્રાટને સ્વીકારવાનું અને તેમના નામે સિક્કા બહાર પાડવાનું ચાલુ રાખ્યું, પરંતુ મુર્શિદાબાદની સરકારે વ્યવહારુ સ્વતંત્રતાનો ઉપયોગ કર્યો.

નવાબોએ તેમના વ્યાપક પ્રદેશની મધ્યમાં આવેલા શહેર મુર્શિદાબાદથી શાસન કર્યું હતું. તેમની સત્તા પશ્ચિમમાં અવધની સરહદથી પૂર્વમાં અરાકનની સરહદ સુધી ફેલાયેલી હતી. આ પ્રાંત ઔપચારિક રીતે મુઘલ સામ્રાજ્ય સાથે જોડાયેલો રહ્યો, તેમ છતાં શાહી સત્તાના નબળા પડવાથી તેના રાજ્યપાલોને તેમના પોતાના વહીવટ, મહેસૂલ પ્રણાલીઓ અને લશ્કરી દળોને મજબૂત કરવાની મંજૂરી મળી.

બંગાળના નવાબોએ સમૃદ્ધ અને વ્યાપારી રીતે સક્રિય પ્રદેશની અધ્યક્ષતા કરી હતી. ઢાકા અને સોનારગાંવ મલમલના વેપાર સાથે સંકળાયેલા હતા, મુર્શિદાબાદ એક મુખ્ય રેશમ કેન્દ્ર બન્યું હતું, ચિત્તાગોંગ જહાજ નિર્માણને ટેકો આપતું હતું અને પટના ધાતુના કામ અને લશ્કરી ઉત્પાદન માટે જાણીતું હતું. બંગાળ, બિહાર અને ઓરિસ્સા પણ વિદેશી બજારોમાં દારૂગોળો અને મીઠાનો પુરવઠો પૂરો પાડતા હતા. યુરોપીયન કંપનીઓએ સમગ્ર પ્રદેશમાં વેપારી મથકો સ્થાપ્યા હતા, જ્યારે જગત શેઠ પરિવાર જેવા ભારતીય બેંકરોએ નવાબ અને વિદેશી વેપારીઓ બંનેને નાણાં પૂરા પાડ્યા હતા.

આ સમૃદ્ધિ રાજકીય સુરક્ષાની બાંયધરી આપતી ન હતી. અફઘાન બળવો, મરાઠા હુમલાઓ, જમીનદારો સાથેના તણાવપૂર્ણ સંબંધો અને ઉત્તરાધિકારના વિવાદોએ રાજ્યને નબળું પાડ્યું હતું. બ્રિટિશ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીએ આખરે આ દબાણનો ફાયદો ઉઠાવ્યો હતો. 1757માં પ્લાસીની લડાઈએ નવાબની સ્વતંત્રતાનો વ્યવહારમાં અંત આણ્યો હતો અને 1764માં બક્સરની લડાઈએ સમગ્ર ઉત્તર ભારતમાં કંપનીના વિસ્તરણનો માર્ગ ખોલ્યો હતો.

રાઇઝ ટુ પાવર

સોળમી સદીમાં બંગાળ પર મુઘલ વિજયએ આ પ્રદેશને બંગાળ સુબાહ તરીકે ઓળખાતી પ્રાંતીય વ્યવસ્થામાં મૂક્યો હતો. સરકારની બે શાખાઓ ખાસ કરીને મહત્વની હતી. સુબેદાર અથવા વાઇસરોયની આગેવાની હેઠળની નિઝામત વહીવટી અને લશ્કરી સત્તા સાથે કામ કરતી હતી. દીવાન અથવા પ્રાંતીય વડા પ્રધાનની આગેવાની હેઠળની દિવાની મહેસૂલ અને કાનૂની બાબતો માટે જવાબદાર હતી.

સિદ્ધાંતમાં, સુબેદાર ઉચ્ચ પદ પર હતો. વ્યવહારમાં, બંગાળ અને શાહી દરબાર વચ્ચેનું વધતું અંતર અને પ્રાંતીય વહીવટીતંત્રની અંદરની હરીફાઈએ દિવાનને સત્તા એકઠી કરવાની મંજૂરી આપી હતી. મુઘલ દરબાર બંગાળની આવક પર ઘણો આધાર રાખતો હતો, જેણે તેની નાણાકીય બાબતો પર નિયંત્રણને ખાસ કરીને મહત્વનું બનાવ્યું હતું.

બંગાળના મુઘલ વાઇસરોય અઝીમ-ઉસ-શાને પોતાના વડાપ્રધાન મુર્શિદ કુલી ખાન સાથે સત્તાનો કડવો સંઘર્ષ કર્યો હતો. 1703માં, સમ્રાટ ઔરંગઝેબે અઝીમ-ઉસ-શાનને બંગાળમાંથી બિહારમાં સ્થાનાંતરિત કર્યા હતા. વાઇસરોયને હટાવ્યા પછી, મુર્શિદ કુલી ખાન બંગાળના અસરકારક શાસક તરીકે ઉભરી આવ્યા હતા. તેમના વહીવટી બળવાએ દિવાન અને સુબેદારની કચેરીઓને તેમની સત્તા હેઠળ લાવી હતી.

1716માં, મુર્શિદ કુલી ખાને પ્રાંતીય રાજધાનીને ઢાકાથી તેમના નામ પર નવા શહેર મુર્શિદાબાદમાં ખસેડી હતી. તે પછીના વર્ષે, ફારુખસિયર્સે તેમને વંશપરંપરાગત નવાબ નાઝીમ તરીકે માન્યતા આપી. તેમના અધિકારક્ષેત્રમાં બંગાળ, બિહાર અને ઓરિસ્સાનો સમાવેશ થતો હતો, જે નવા કાર્યાલયને સ્થાનિક ગવર્નરશિપ કરતાં ઘણું વધારે બનાવે છે.

મુર્શિદાબાદ તરફનું સ્થળાંતર ભૂગોળ અને રાજકીય વ્યૂહરચના બંનેને પ્રતિબિંબિત કરે છે. આ શહેર ત્રણ પ્રાંતોની મધ્યમાં આવેલું હતું અને દરબાર, મહેસૂલ વહીવટ અને લશ્કરી સત્તાનું કેન્દ્ર બની ગયું હતું. ભૂતપૂર્વ પ્રાંતીય રાજધાની અને પૂર્વીય બંગાળના કેન્દ્ર તરીકે ઢાકાએ નોંધપાત્ર મહત્વ જાળવી રાખ્યું હતું. તેના નાયબ, ઢાકાના નાયબ નાઝીમે પૂર્વના મોટા ભાગનું નિયંત્રણ કર્યું હતું અને તેમની પાસે નોંધપાત્ર સંપત્તિ હતી.

નવાબની સત્તાને અધિકારીઓ અને સ્થાનિક ઉચ્ચ વર્ગના લોકો દ્વારા ટેકો આપવામાં આવ્યો હતો. ઢાકા, પટના, કટક અને ચિત્તાગોંગમાં મહત્વના અધિકારીઓ તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા. બંગાળના જમીનદારોએ ઉમરાવોની રચના કરી હતી, જોકે નવાબ સાથેના તેમના સંબંધો વારંવાર અસ્થિર હતા. બેંકરો અને શાહુકારોના જગત શેઠ પરિવાર તરફથી નાણાકીય સહાય મળી હતી, જેમણે દિલ્હીમાં મુઘલ તિજોરીમાં બંગાળી આવકના પ્રવાહને નિયંત્રિત કર્યો હતો અને આ પ્રદેશમાં કાર્યરત યુરોપિયન કંપનીઓને નાણાં પૂરા પાડ્યા હતા.

સુવર્ણ યુગ

નવાબ શુજા-ઉદ-દીન મુહમ્મદ ખાનના શાસન દરમિયાન બંગાળ સુબાહ તેની ટોચ પર પહોંચ્યું હતું. તેમના શાસનથી આર્થિક અને રાજકીય એકીકરણનો સમયગાળો આવ્યો. પ્રાંતની સંપત્તિ કૃષિ આવક અને વ્યાપક ઉત્પાદન અને વેપાર પ્રણાલી બંને પર આધારિત હતી, જે બંગાળ અને બિહારને યુરેશિયાના બજારો સાથે જોડે છે.

શુજા-ઉદ-દીને મુર્શિદાબાદના વિકાસમાં રોકાણ કર્યું હતું. તેમના શાહી સંકુલ, ફર્રાબાગ-જેનો અર્થ થાય છે "આનંદનો બગીચો"-તેમાં એક મહેલ, લશ્કરી મથક, શહેરના દરવાજા, મહેસૂલ કાર્યાલય, જાહેર પ્રેક્ષકો માટે હોલ અને મસ્જિદોનો સમાવેશ થતો હતો. નહેરો, ફુવારાઓ, ફૂલો અને ફળોના વૃક્ષો આ પરિસરનો ભાગ હતા. આ સંકુલ નવી રાજધાનીનું રાજકીય મહત્વ અને નવાબની દરબારી સંસ્કૃતિને મૂર્તિમંત કરતું હતું.

આ સમયગાળાની સમૃદ્ધિ ઉત્પાદનની વિવિધતામાં દેખાતી હતી. ઢાકા અને સોનારગાંવ કપાસના મલમલના મુખ્ય કેન્દ્રો હતા, એક એવું કાપડ જેની વિશ્વવ્યાપી માંગ નોંધપાત્ર આવક પેદા કરતી હતી. મુર્શિદાબાદ રેશમ ઉત્પાદન સાથે સંકળાયેલું હતું. ચિત્તાગોંગના જહાજ નિર્માણથી ઓટ્ટોમન અને યુરોપિયન માંગ પૂરી થઈ, જ્યારે પટણાએ ધાતુકર્મ અને લશ્કરી-ઔદ્યોગિક ક્ષેત્રનો વિકાસ કર્યો. બંગાળ અને બિહાર પણ બારૂદ અને મીઠાના મુખ્ય નિકાસકારો હતા.

આ પ્રદેશના વ્યાપારી જીવનએ સમગ્ર યુરેશિયાના વેપારીઓને આકર્ષ્યા હતા. વેપારીઓને મુર્શિદાબાદમાં કટરા મસ્જિદ અને ઢાકામાં બારા કટરા અને છોટા કટરા જેવા કાફલાઓમાં રાખવામાં આવતા હતા. ડચ પ્રવૃત્તિઓમાં ઓરિસ્સામાં પિપેલી બંદર, રાજશાહીમાં વસાહત અને કોસિમ્બાઝાર અને હુગલી ખાતેના વેપાર કેન્દ્રોનો સમાવેશ થાય છે. ડેન્માર્કના લોકોએ બાંકીપુર અને બંગાળની ખાડીમાં આવેલા ટાપુઓ પર ચોકીઓ સ્થાપિત કરી હતી. ઓરિસ્સામાં બાલાસોર એક અગ્રણી ઑસ્ટ્રિયન વેપારી મથક બની ગયું.

આ વસાહતો અલગ યુરોપિયન એન્ક્લેવ નહોતી. બંગાળી શહેરો દલાલો, કામદારો, શિપાઈઓ, નાયબ, વકીલો અને સામાન્ય વેપારીઓને એક સાથે લાવ્યા હતા. યુરોપીયન કંપનીઓ સ્થાનિક વ્યાપારી નેટવર્ક, કારીગરો, નાણાકારો અને અધિકારીઓ પર નિર્ભર હતી. નવાબની અદાલતે તેની આવકમાંથી લાભ મેળવતી વખતે આ વાતાવરણનું નિયમન કર્યું હતું.

વહીવટ અને શાસન

નવાબોએ વધુને વધુ સ્વતંત્ર સત્તાનો ઉપયોગ કરતી વખતે મુઘલ સાર્વભૌમત્વના સ્વરૂપોને જાળવી રાખ્યા હતા. સિક્કાઓ પર મુઘલ સમ્રાટના નામનો તેમનો સતત ઉપયોગ ઔપચારિક નિષ્ઠા દર્શાવે છે અને બંગાળે તેના ભંડોળનો મોટો હિસ્સો દિલ્હીમાં શાહી ખજાનામાં મોકલવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. તેમ છતાં નવાબ લગભગ દરેક વ્યવહારુ સંદર્ભમાં સ્વતંત્ર રાજાઓ તરીકે શાસન કરતા હતા.

મુર્શિદ કુલી ખાન હેઠળ દિવાની અને સુબેદારીનું વિલિનીકરણ એક કાર્યાલયમાં મહેસૂલ સંગ્રહ અને કાર્યકારી સત્તા પર કેન્દ્રિત હતું. આ વ્યવસ્થાએ અદાલતને પ્રાંતના નાણાકીય સંસાધનો પર વધુ નજીકથી દેખરેખ રાખવાની મંજૂરી આપી હતી. તેણે મુર્શિદ કુલી ખાનને મુર્શિદાબાદને બંગાળના રાજકીય કેન્દ્ર તરીકે સ્થાપિત કરવામાં પણ મદદ કરી હતી.

વહીવટી માળખું નિયુક્ત અધિકારીઓ અને સ્થાનિક ઉચ્ચ વર્ગ બંને પર નિર્ભર હતું. ઢાકાના નાયબ નઝીમે નવાબના મુખ્ય નાયબ તરીકે સેવા આપી હતી અને પૂર્વીય બંગાળના મોટા ભાગ પર શાસન કર્યું હતું. પટના, કટક અને ચિત્તાગોંગના અધિકારીઓએ પ્રાંતીય સરકારની પહોંચ વધારી હતી. જમીનદારો તેમના પ્રદેશોમાં મહેસૂલ એકત્ર કરતા હતા, પરંતુ તેમની વફાદારી માની શકાતી ન હતી.

બિહારે એક ખાસ પડકાર રજૂ કર્યો હતો. તેના જમીનદારોએ નવાબ સાથે નબળા સંબંધો જાળવી રાખ્યા હતા અને વારંવાર આવક અટકાવી હતી અથવા બળવો કર્યો હતો. દસ્તાવેજોમાં વડાઓને "સતત હથિયારધારી" તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યા હતા. જોકે બિહારમાં નોંધપાત્ર આવક પૂરી પાડવાની ક્ષમતા હતી, નવાબ 1748 સુધી તેના વડાઓ પાસેથી નોંધપાત્ર રકમ ઉપાડવામાં અસમર્થ હતા, અને તે પછી પણ રકમ ઓછી રહી હતી.

આવકનું દબાણ વધી શકે છે. મુર્શિદ કુલી ખાન બળજબરીથી કર વસૂલવા માટે કુખ્યાત બન્યા હતા, જેમાં ચૂકવણી કરવામાં નિષ્ફળ રહેલા લોકો સામે ત્રાસનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. તેથી તેમની પ્રતિષ્ઠા વહીવટી અસરકારકતાને કઠોર નાણાકીય પદ્ધતિઓ સાથે જોડે છે. ખાસ કરીને બંગાળ પરના મરાઠા આક્રમણને ખદેડવા માટે તેમને શુજા ઉલ-મુલ્ક અથવા "દેશના નાયક" તરીકે પણ યાદ કરવામાં આવતા હતા.

નાણાકીય વ્યવસ્થા પ્રાંતીય અદાલતની બહાર પણ વિસ્તરેલી હતી. જગત શેઠ પરિવારે નવાબ, મુઘલ દરબાર અને યુરોપિયન કંપનીઓમાં બેંકર તરીકે સેવા આપી હતી. તેમની ભૂમિકા દર્શાવે છે કે કેવી રીતે રાજકીય સત્તા ખાનગી નાણા પર નિર્ભર હતી. આવકના પ્રવાહ પર નિયંત્રણ લશ્કરી નિર્ણયો, ઉત્તરાધિકારના વિવાદો અને વિદેશી વેપારી કંપનીઓ સાથેના સંબંધોને આકાર આપી શકે છે.

લશ્કરી અભિયાનો

નવાબને વારસામાં લશ્કરી સરહદ અને એક એવો પ્રાંત મળ્યો હતો જે ઘણી દિશાઓમાંથી જોખમોનો સામનો કરી રહ્યો હતો. બંગાળે ઇદ્રકપુર કિલ્લો, સોનાકાંડા કિલ્લો, હાજીગંજ કિલ્લો, લાલબાગ કિલ્લો અને જંગલબારી કિલ્લો સહિત કિલ્લેબંધી જાળવી રાખી હતી. તેના દળો પાસે નોંધપાત્ર તોપખાનું હતું, અને આ પ્રદેશ નૌકાદળની પ્રવૃત્તિ અને જહાજ નિર્માણ માટે જાણીતો હતો. મુઘલ સત્તાવાળાઓએ અગાઉ બંગાળની ખાડીના ઉત્તરપૂર્વીય દરિયાકાંઠેથી અરાકાનીઝ અને પોર્ટુગીઝ ચાંચિયાઓને હાંકી કાઢ્યા હતા.

સૌથી વધુ સ્થાયી લશ્કરી પડકાર મરાઠા સામ્રાજ્ય તરફથી આવ્યો હતો. મરાઠા હુમલાઓ 1741માં શરૂ થયા હતા અને લગભગ એક દાયકા સુધી ચાલુ રહ્યા હતા. આ અભિયાનોમાં કટવાની પ્રથમ અને બીજી લડાઈઓ, બર્દવાનની લડાઈ, રાણી સરાઇની લડાઈ, બીરભૂમનું લડાઈ અને મિદનાપુરની પ્રથમ અને બીજી લડાઈઓનો સમાવેશ થાય છે.

નવાબ અલીવર્દી ખાને મરાઠાઓ સામે વારંવાર લડત આપી હતી અને અનેક અથડામણોમાં તેમના હુમલાઓને ખદેડવામાં સફળ રહ્યા હતા. તેમ છતાં આ હુમલાઓએ વ્યાપક વિનાશ વેર્યો હતો. સમકાલીન અહેવાલોમાં કાપડના વણકરો, રેશમના કામદારો અને શેતૂરના ખેડૂતો સહિત નાગરિકોની હત્યા તેમજ પશ્ચિમ બંગાળથી પૂર્વ બંગાળ તરફ લોકોના પલાયનનું વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે. અહેવાલોમાં અંગછેદન અને હિંસા પણ નોંધવામાં આવી છે. આ વર્ણનોને માત્ર લશ્કરી હિલચાલના રેકોર્ડ તરીકે નહીં પણ સંઘર્ષની ગંભીર માનવીય કિંમતના પુરાવા તરીકે વાંચવું જોઈએ.

મરાઠા અભિયાનોનું નેતૃત્વ નાગપુરના રઘુજી ભોંસલેએ કર્યું હતું. તેમણે ઓરિસ્સા પર વાસ્તવિક મરાઠા નિયંત્રણ સ્થાપિત કર્યું, જેને ઔપચારિક રીતે 1752માં મરાઠા સામ્રાજ્યમાં સામેલ કરવામાં આવ્યું હતું. અલીવર્દી ખાન, વધુ વિનાશના ડરથી, બંગાળ અને બિહાર માટે 10 લાખ રૂપિયા વાર્ષિક ચોથ ચૂકવવા માટે સંમત થયા હતા. બદલામાં, મરાઠાઓ ફરીથી બંગાળ પર આક્રમણ ન કરવા સંમત થયા.

બંગાળને 1745 અને 1750ની વચ્ચે ચાર અફઘાન વિદ્રોહનો પણ સામનો કરવો પડ્યો હતો. આ બળવાનું નેતૃત્વ મુસ્તફા ખાન, સરદાર ખાન અને શમશીર ખાન સહિત મહત્વાકાંક્ષી અફઘાન હસ્તીઓએ કર્યું હતું, જેમણે બંગાળમાં પોતાનું અફઘાન રાજ્ય સ્થાપિત કરવાની માંગ કરી હતી. નવાબની સરકારે આખરે આ વિદ્રોહને દબાવી દીધો હતો.

નિર્ણાયક લશ્કરી કટોકટી બ્રિટિશ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની તરફથી આવી હતી. અલીવર્દી ખાનના ઉત્તરાધિકારી સિરાજ-ઉદ-દૌલાને કંપનીની હાજરી અંગે વધુને વધુ શંકા હતી. તેમને ઉત્તરથી દુર્રાની સામ્રાજ્ય અને પશ્ચિમથી મરાઠાઓના હુમલાઓનો પણ ડર હતો. 20 જૂન 1756ના રોજ, તેમણે કલકત્તાનો ઘેરો ઘાલ્યો અને ફોર્ટ વિલિયમ ખાતેના બ્રિટિશ બેઝ પર કબજો કર્યો.

કંપનીએ રોબર્ટ ક્લાઇવની આગેવાનીમાં કાફલો મોકલીને પ્રતિક્રિયા આપી. જાન્યુઆરી 1757 સુધીમાં, બ્રિટિશ દળોએ ફોર્ટ વિલિયમ પર ફરીથી કબજો કરી લીધો હતો. વ્યાપક સાત વર્ષના યુદ્ધ દરમિયાન ફ્રેન્ચ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની સાથે સિરાજ-ઉદ-દૌલાના સહયોગથી સંઘર્ષ ચાલુ રહ્યો હતો.

23 જૂન 1757ના રોજ પ્લાસીની લડાઈએ બંગાળની રાજકીય વ્યવસ્થાને બદલી નાખી હતી. જ્યારે નવાબના કમાન્ડર-ઇન-ચીફ મીર જાફર અંગ્રેજો સાથે જોડાઈ ગયા ત્યારે સિરાજ-ઉદ-દૌલા અને તેના ફ્રેન્ચ સાથીઓ ચોકીદારથી દૂર થઈ ગયા હતા. અંગ્રેજોના વિજયે ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીને બંગાળ પર પ્રચંડ પ્રભાવ આપ્યો હતો. સિરાજ-ઉદ-દૌલાની પાછળથી ભૂતપૂર્વ અધિકારીઓ દ્વારા ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને દરબારીઓ સાથે તેના વર્તનનો બદલો લેવા માટે તેને મારી નાખવામાં આવ્યો હતો.

મીર જાફરને બ્રિટિશ પ્રભાવ હેઠળ નવાબ તરીકે સ્થાપિત કરવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે તેમણે ડચ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની સાથે ગુપ્ત સંધિ કરી, ત્યારે અંગ્રેજોએ ઓક્ટોબર 1760માં તેમના જમાઈ મીર કાસિમને તેમની જગ્યાએ લીધા. મીર કાસિમે ચિત્તાગોંગ, બર્દવાન અને મિદનાપુર કંપનીને સોંપી દીધા હતા. શરૂઆતમાં તેઓ એક અસરકારક અને લોકપ્રિય શાસક હોવાનું જણાતું હતું, પરંતુ તેમની સ્વતંત્ર નીતિઓ ટૂંક સમયમાં તેમને અંગ્રેજો સાથે સંઘર્ષમાં લાવી હતી.

મીર કાસિમે પોતાની રાજધાની મુંગેર ખસેડી અને એક સ્વતંત્ર સૈન્ય ઊભું કર્યું. તેણે પટણામાં બ્રિટિશ હોદ્દાઓ પર હુમલો કર્યો, કંપનીની કચેરીઓ પર કબજો જમાવ્યો અને તેના રહેવાસીની હત્યા કરી. તેમણે બ્રિટિશ-સહયોગી ગોરખા સામ્રાજ્ય પર પણ હુમલો કર્યો હતો. ત્યારબાદ મીર કાસિમ અવધના શુજા-ઉદ-દૌલા અને મુઘલ સમ્રાટ શાહ આલમ દ્વિતીય સાથે સૈન્યમાં જોડાયો.

1764માં બક્સરની લડાઇમાં તેમની હાર પ્લાસી ખાતે અગાઉની ઉલટફેર કરતાં વધુ પરિણામી હતી. મીર કાસિમ, શુજા-ઉદ-દૌલા અને શાહ આલમ બીજાની હારથી ઉત્તર ભારતીય ઉપખંડમાં બ્રિટિશ વિસ્તરણને અટકાવવાની છેલ્લી મોટી તક દૂર થઈ ગઈ.

સાંસ્કૃતિક યોગદાન

નવાબ કળાના આશ્રયદાતા હતા અને મુર્શિદાબાદ પર કેન્દ્રિત દરબારી સંસ્કૃતિને ટેકો આપતા હતા. આ શહેરએ મુઘલ ચિત્રકળાની પોતાની શૈલી વિકસાવી, જે મુર્શિદાબાદ શૈલી તરીકે ઓળખાય છે. દરબારી આશ્રયએ હિન્દુસ્તાની શાસ્ત્રીય સંગીત, બાઉલ પરંપરા અને સ્થાનિક કારીગરીને પણ ટેકો આપ્યો હતો.

સ્થાપત્યમાં વહીવટી શક્તિ અને સાંસ્કૃતિક મહત્વાકાંક્ષા બંને વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી. ફર્રાબાગ, શુજા-ઉદ-દીન મુહમ્મદ ખાનના શાસન દરમિયાન વિકસાવવામાં આવ્યું હતું, જેમાં રહેણાંક, લશ્કરી, નાણાકીય, ઔપચારિક અને ધાર્મિક કાર્યોનો સમાવેશ થતો હતો. તેની નહેરો, ફુવારાઓ, ફૂલો અને ફળોના વૃક્ષોએ રાજકીય કેન્દ્રને કાળજીપૂર્વક રચાયેલ બગીચાના સંકુલનું સ્વરૂપ આપ્યું હતું.

નવાબના પ્રદેશોના વ્યાપારી શહેરોએ પણ કારીગરીને પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું. ઢાકા અને સોનારગાંવમાં મસલિન વણાટ, મુર્શિદાબાદમાં રેશમ ઉત્પાદન, પટણામાં ધાતુના કામ અને ચિત્તાગોંગમાં જહાજ નિર્માણએ તકનીકી કૌશલ્યને લાંબા અંતરના વેપાર સાથે જોડ્યું હતું. આ ઉદ્યોગો માત્ર દરબારી વૈભવી ન હતા; તેઓ રાજ્યના નાણાકીય અને વ્યાપારી આધારનો એક ભાગ હતા.

બ્રિટિશ નિયંત્રણનો વિસ્તાર થયા પછી, મીર જાફરના વંશજો મુર્શિદાબાદમાં રહેતા રહ્યા. હઝારદુઆરી મહેલ 1830ના દાયકામાં નવાબના નિવાસસ્થાન તરીકે બાંધવામાં આવ્યો હતો અને તેનો ઉપયોગ બ્રિટિશ વસાહતી અધિકારીઓ દ્વારા પણ કરવામાં આવતો હતો. તેનો પાછળનો ઇતિહાસ મુર્શિદાબાદના સ્વતંત્ર દરબારમાંથી વસાહતી શાસન હેઠળ કુલીન સ્મૃતિના કેન્દ્રમાં પરિવર્તનને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

અર્થતંત્ર અને વેપાર

બંગાળની સંપત્તિ બંગાળ, બિહાર અને ઓરિસ્સાને જોડતા વ્યાપક ઉત્પાદન ક્ષેત્ર પર આધારિત હતી. આ પ્રદેશમાં સુતરાઉ મલમલ, રેશમના કપડા, જહાજો, દારૂગોળો, સોલ્ટપીટર અને ધાતુની ચીજવસ્તુઓનું ઉત્પાદન થતું હતું. ઉત્પાદનની વિવિધતાએ નવાબની સરકારને સ્થાનિક આવક અને આંતરરાષ્ટ્રીય વ્યાપારી નેટવર્ક બંને સુધી પહોંચ આપી હતી.

મસલિનનું ઉત્પાદન ઢાકા અને સોનારગાંવની આસપાસ કેન્દ્રિત હતું. આ સુંદર સુતરાઉ કપડાની વિશ્વભરમાં માંગ વેપારીઓને સમૃદ્ધ બનાવે છે અને નવાબ માટે આવક પેદા કરે છે. મુર્શિદાબાદના રેશમ ઉદ્યોગે રાજધાનીને આર્થિક મહત્વ આપ્યું હતું જે તેની રાજકીય ભૂમિકાને પૂરક હતું. ચિત્તાગોંગના જહાજ નિર્માણએ ઓટ્ટોમન અને યુરોપિયન માંગને પ્રતિસાદ આપ્યો હતો, જ્યારે પટણાના ધાતુના કામોએ લશ્કરી ઉત્પાદનને ટેકો આપ્યો હતો.

યુરોપીયન કંપનીઓએ પ્રદેશના ઘણા શહેરો અને બંદરોમાં કારખાનાઓ અને વેપારી મથકો સ્થાપ્યા હતા. બ્રિટિશ, ફ્રેન્ચ, ડેનિશ, ઑસ્ટ્રિયન અને ડચ કંપનીઓ તમામ બંગાળ-બિહાર-ઓરિસ્સા વ્યાપારી ક્ષેત્રમાં કાર્યરત હતી. તેમની હાજરીએ નિકાસ માટેની તકો ઊભી કરી પરંતુ તેમના પોતાના સશસ્ત્ર દળો, રાજદ્વારી ઉદ્દેશો અને નાણાકીય સંસાધનો સાથે શક્તિશાળી સંસ્થાઓ પણ રજૂ કરી.

ઉત્પાદન અથવા વેપાર સાથે સંકળાયેલા કેન્દ્રોમાં મુર્શિદાબાદ, ઢાકા, પટના, સોનારગાંવ, ચિત્તાગોંગ, રાજશાહી, કોસિમ્બાઝાર, બાલાસોર, પિપેલી અને હુગલીનો સમાવેશ થાય છે. વ્યાપારી વ્યવસ્થા ઘણા વ્યવસાયો પર નિર્ભર હતીઃ દલાલો વ્યવહારોની વ્યવસ્થા કરતા હતા, કામદારો માલનું ઉત્પાદન કરતા હતા, શિપાઈઓ અને અધિકારીઓ વહીવટી કાર્યો કરતા હતા, નાયબ અને વકીલ હિતોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા હતા અને સામાન્ય વેપારીઓ નગરો અને બંદરોમાંથી માલસામાનની હેરફેર કરતા હતા.

જેમ જેમ તેમની રાજકીય સ્વાયત્તતામાં વધારો થયો તેમ તેમ નવાબ મુઘલ સામ્રાજ્ય વ્યવસ્થા સાથે આર્થિક રીતે જોડાયેલા હતા. બંગાળ દિલ્હીની તિજોરીને ભંડોળનો સૌથી મોટો હિસ્સો આપવાનું ચાલુ રાખ્યું. તે જ સમયે, જગત શેઠ જેવા બેંકરોએ પ્રાંતીય સરકાર અને યુરોપિયન કંપનીઓને નાણાં પૂરા પાડ્યા હતા. આનાથી બંગાળ મુઘલ દરબારની આર્થિક કરોડરજ્જુ બન્યું અને ઉત્તર ભારતના સંસાધનો પર નિયંત્રણ મેળવવા માગતી કોઈપણ સત્તા માટે ઇનામ બન્યું.

ઘટાડો અને પતન

નવાબોનો ઘટાડો એક નિષ્ફળતાને બદલે અનેક દબાણને કારણે થયો હતો. મુઘલ સત્તાના નબળા પડવાથી પ્રાંતીય સ્વતંત્રતા શક્ય બની હતી, પરંતુ તે બંગાળને એક શક્તિશાળી શાહી માળખાથી પણ વંચિત રાખ્યું હતું. આંતરિક ઉત્તરાધિકાર સંઘર્ષો, અફઘાન વિદ્રોહ, મરાઠા હુમલાઓ અને બિહારના જમીનદારો તરફથી પ્રતિકાર આ બધાએ રાજ્ય પર માંગણીઓ મૂકી હતી.

યુરોપીયન કંપનીઓના ઉદયથી એક નવી સમસ્યા ઊભી થઈ. આ સંસ્થાઓ લશ્કરી દળો અને આંતરરાષ્ટ્રીય જોડાણ સાથેની વ્યાપારી સંસ્થાઓ હતી. બ્રિટિશ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીએ નવાબની સત્તાને વધુને વધુ હરીફાઈ કરી હતી. 1756માં કલકત્તામાંથી અંગ્રેજોને હટાવવાનો સિરાજ-ઉદ-દૌલાનો પ્રયાસ સીધા જ કંપનીના વળતા હુમલા અને પ્લાસીની લડાઈ તરફ દોરી ગયો.

પ્લાસી પછી, નવાબનું કાર્યાલય બચી ગયું પરંતુ તેની સ્વતંત્રતા ગુમાવી દીધી. મીર જાફર અને મીર કાસિમે બતાવ્યું કે અંગ્રેજો ઉત્તરાધિકાર નક્કી કરી શકે છે, પ્રાદેશિક છૂટછાટોની માંગ કરી શકે છે અને પ્રાંતીય રાજકારણમાં દખલ કરી શકે છે. સ્વાયત્તતા પુનઃસ્થાપિત કરવાના મીર કાસિમના પ્રયાસોનો બક્સરમાં અંત આવ્યો.

1765માં ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની માટે કામ કરતા રોબર્ટ ક્લાઇવે મુઘલ સમ્રાટ શાહ આલમ દ્વિતીય પાસેથી બંગાળની દીવાની પ્રાપ્ત કરી હતી. બેવડી સરકારની વ્યવસ્થા અનુસરવામાં આવીઃ નવાબે નિઝામતની જવાબદારી જાળવી રાખી હતી, જ્યારે કંપની દિવાની અને તેથી મહેસૂલ વહીવટીતંત્રને નિયંત્રિત કરતી હતી. આ વ્યવસ્થાએ નવાબને સ્વરૂપમાં સત્તા આપી હતી પરંતુ તેને સ્વતંત્ર શાસન માટે જરૂરી નાણાકીય પાયાથી વંચિત રાખ્યો હતો.

1772માં ગવર્નર-જનરલ વોરેન હેસ્ટિંગ્સે વહીવટી અને ન્યાયિક કચેરીઓ મુર્શિદાબાદથી કલકત્તામાં ખસેડી હતી, જે નવા રચાયેલા બંગાળ પ્રેસિડેન્સીની રાજધાની અને બ્રિટિશ ભારતની વાસ્તવિક રાજધાની હતી. 1757 થી નવાબ પહેલેથી જ સ્વતંત્ર સત્તા ગુમાવી ચૂક્યા હતા; સ્થળાંતરથી રાજકીય ભૂગોળમાં પરિવર્તન અચૂક બન્યું હતું.

1793માં મુઘલ સમ્રાટે બંગાળનું નિઝામત પણ કંપનીને સોંપી દીધું હતું. બંગાળના નવાબને નામનું પદ આપવામાં આવ્યું હતું અને તેઓ કંપની પેન્શનર બન્યા હતા. બ્રિટિશ સરકારે 1858માં કંપની શાસનના અંત અને ભારતમાં ક્રાઉન શાસનની શરૂઆત પછી મુઘલ દરબારની પ્રતીકાત્મક સત્તાને નાબૂદ કરી હતી.

નવાબ મન્સુર અલી ખાન બંગાળના છેલ્લા નામધારી નવાબ નાઝીમ હતા. મુર્શિદાબાદ ખાતેનો તેમનો વહીવટ ભારે ઋણી બની ગયો હતો. તેમણે ફેબ્રુઆરી 1869માં શહેર છોડ્યું અને ઇંગ્લેન્ડમાં રહેવા લાગ્યા. ઓક્ટોબર 1880માં બોમ્બે પરત ફર્યા બાદ અને સરકાર સાથેના તેમના વિવાદને ઉકેલવામાં નિષ્ફળ રહ્યા બાદ, તેમણે 1 નવેમ્બર 1880ના રોજ તેમના મોટા પુત્રની તરફેણમાં તેમની શૈલીઓ અને પદવીઓનો ત્યાગ કર્યો હતો. બંગાળના નવાબનું બિરુદ નાબૂદ કરવામાં આવ્યું હતું.

મુર્શિદાબાદના નવાબ નવાબ નાઝીમોના અનુગામી બન્યા હતા. તેમના સભ્યો શ્રીમંત રહ્યા અને અમલદાર અને સૈન્ય અધિકારીઓ પેદા કરવાનું ચાલુ રાખ્યું, પરંતુ તેઓ જમીનદારોના દરજ્જામાં ઘટાડો થયો અને કોઈ નોંધપાત્ર રાજકીય સત્તાનો ઉપયોગ કર્યો નહીં.

વારસો

બંગાળના નવાબોનો ઇતિહાસ મુઘલ સત્તાના નબળા પડવાને ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીના ઉદય સાથે જોડે છે. નવાબ માત્ર સામ્રાજ્ય અને વસાહતી શાસન વચ્ચેના નિષ્ક્રિય વ્યક્તિઓ ન હતા. તેમણે એક શક્તિશાળી પ્રાંતીય વહીવટીતંત્રનું નિર્માણ કર્યું, સમૃદ્ધ ઉત્પાદન પ્રણાલીનું સંચાલન કર્યું, મોટા યુદ્ધો લડ્યા અને એક દરબાર જાળવી રાખ્યો જે ચિત્રકામ, સંગીત, કારીગરી અને સ્થાપત્યને ટેકો આપતો હતો.

તેમનો સમયગાળો રાજકીય અને આર્થિક સંપત્તિની કિંમત પણ દર્શાવે છે. બંગાળના કાપડ અને ઔદ્યોગિક ઉત્પાદનએ યુરોપીયન કંપનીઓને આકર્ષિત કરી હતી, જ્યારે તેની આવક નાણાંકારો અને લશ્કરી સત્તાઓને આકર્ષિત કરતી હતી. એ જ વ્યાપારી સમૃદ્ધિ કે જેણે પ્રાંતને મહત્વપૂર્ણ બનાવ્યો, તેણે તેને હસ્તક્ષેપનું લક્ષ્ય બનાવ્યું.

નવાબની સ્મૃતિમાં મુર્શિદાબાદ કેન્દ્ર સ્થાને છે. ફર્રાબાગે સ્વતંત્ર પ્રાંતીય અદાલતની મહત્વાકાંક્ષાનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું, જ્યારે હઝારદુઆરી પેલેસ બ્રિટિશ શાસન હેઠળ કુલીન અસ્તિત્વના પછીના વિશ્વને પ્રતિબિંબિત કરે છે. મુર્શિદાબાદથી કલકત્તા સુધીનું સંક્રમણ રાજધાનીના પરિવર્તન કરતાં વધુ હતુંઃ તે નવાબના દરબારમાંથી કંપનીને વહીવટી અને નાણાકીય સત્તાના હસ્તાંતરણનો સંકેત આપે છે.

ભારતમાં બ્રિટિશ સત્તાના નિર્માણમાં પ્લાસી અને બક્સર વળાંક બની ગયા હતા. પ્લાસીએ બ્રિટિશ સમર્થિત નવાબની સ્થાપના કરી અને કંપનીને બંગાળમાં નિર્ણાયક પ્રભાવ આપ્યો. બક્સરે બંગાળના નવાબ, અવધના નવાબ અને મુઘલ સમ્રાટની સંયુક્ત સેનાઓને હરાવીને વ્યાપક બ્રિટિશ વિસ્તરણ શક્ય બનાવ્યું હતું. આ ઘટનાઓ દ્વારા, બંગાળનો ઇતિહાસ ઉપખંડના રાજકીય પરિવર્તનનો કેન્દ્રિય ભાગ બની ગયો.

સમયરેખા

<સમયરેખા ઘટનાઓ = {[ {વર્ષઃ 1703, શીર્ષકઃ "મુર્શિદ કુલી ખાન પ્રભાવ મેળવે છે", વર્ણનઃ "ઔરંગઝેબ તેના વડા પ્રધાન મુર્શિદ કુલી ખાન સાથેના સત્તા સંઘર્ષ પછી વાઇસરોય અઝીમ-ઉસ-શાનને બંગાળમાંથી બિહારમાં સ્થાનાંતરિત કરે છે". }, {વર્ષઃ 1716, શીર્ષકઃ "રાજધાની મુર્શિદાબાદમાં ખસેડવામાં આવી", વર્ણનઃ "મુર્શિદ કુલી ખાને બંગાળની રાજધાની ઢાકામાંથી નવા શહેર મુર્શિદાબાદમાં ખસેડી". }, {વર્ષઃ 1717, શીર્ષકઃ "વંશપરંપરાગત નવાબને માન્યતા", વર્ણનઃ "સમ્રાટ ફર્રુખસિયાર મુર્શિદ કુલી ખાનને વંશપરંપરાગત નવાબ નાઝીમ તરીકે ઓળખે છે". }, {વર્ષઃ 1741, શીર્ષકઃ "મરાઠા હુમલાઓ શરૂ થાય છે", વર્ણનઃ "બંગાળ પર મરાઠા હુમલાનો એક દાયકો શરૂ થાય છે, જેનાથી મોટી લડાઈઓ અને ગંભીર નાગરિક વિનાશ થાય છે". }, {વર્ષઃ 1745, શીર્ષકઃ "અફઘાન વિદ્રોહ", વર્ણનઃ "બંગાળમાં અફઘાન આગેવાની હેઠળના બળવાઓ 1750 સુધી શરૂ થાય છે અને ચાલુ રહે છે". }, {વર્ષઃ 1752, શીર્ષકઃ "મરાઠાઓ દ્વારા સમાવિષ્ટ ઓરિસ્સા", વર્ણનઃ "રઘુજી ભોંસલેની આગેવાની હેઠળના વર્ષોના હુમલાઓ પછી ઓરિસ્સા પર મરાઠા નિયંત્રણ ઔપચારિક બને છે". }, {વર્ષઃ 1756, શીર્ષકઃ "કલકત્તાની ઘેરાબંધી", વર્ણનઃ "સિરાજ-ઉદ-દૌલાના દળોએ કલકત્તા ખાતેના મુખ્ય બ્રિટિશ મથક ફોર્ટ વિલિયમ પર કબજો કર્યો". }, {વર્ષઃ 1757, શીર્ષકઃ "પ્લાસીનું યુદ્ધ", વર્ણનઃ "રોબર્ટ ક્લાઇવ મીર જાફરની ખામીઓ પછી સિરાજ-ઉદ-દૌલાને હરાવે છે, વ્યવહારમાં નવાબની સ્વતંત્રતાનો અંત લાવે છે". }, {વર્ષઃ 1760, શીર્ષકઃ "મીર કાસિમ નવાબ બને છે", વર્ણનઃ "અંગ્રેજોએ મીર જાફરનું સ્થાન તેના જમાઈ મીર કાસિમ સાથે લીધું". }, {વર્ષઃ 1764, શીર્ષકઃ "બક્સરનું યુદ્ધ", વર્ણનઃ "મીર કાસિમ, શુજા-ઉદ-દૌલા અને શાહ આલમ દ્વિતીય હાર્યા છે, જેનાથી બ્રિટિશ વિસ્તરણનો માર્ગ મોકળો થયો છે". }, {વર્ષઃ 1765, શીર્ષકઃ "કંપનીને દિવાની મળે છે", વર્ણનઃ "રોબર્ટ ક્લાઇવ શાહ આલમ દ્વિતીય પાસેથી ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની માટે બંગાળનો મહેસૂલ એકત્ર કરવાનો અધિકાર મેળવે છે". }, {વર્ષઃ 1772, શીર્ષકઃ "વહીવટ કલકત્તામાં સ્થળાંતર કરે છે", વર્ણનઃ "વોરેન હેસ્ટિંગ્સ વહીવટી અને ન્યાયિક કચેરીઓ મુર્શિદાબાદથી કલકત્તા ખસેડે છે". }, {વર્ષઃ 1793, શીર્ષકઃ "નિઝામત કંપનીને હસ્તાંતરિત", વર્ણનઃ "મુઘલ સમ્રાટે નિઝામતની બાકીની ઔપચારિક સત્તા ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીને સોંપી દીધી". }, {વર્ષઃ 1858, શીર્ષકઃ "ક્રાઉન શાસનની શરૂઆત", વર્ણનઃ "બ્રિટિશ ક્રાઉન અગાઉ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની દ્વારા સંચાલિત પ્રદેશો પર કબજો કરે છે". }, {વર્ષઃ 1880, શીર્ષકઃ "બંગાળના નવાબનું શીર્ષક નાબૂદ", વર્ણનઃ "મન્સુર અલી ખાન તેમની શૈલીઓ અને પદવીઓનો ત્યાગ કરે છે, બંગાળના નવાબનું બિરુદ સમાપ્ત કરે છે". } ]} />

આ પણ જુઓ

• [પ્લાસીનું યુદ્ધ _ પ્રેઝર્વ _ 0 _
• [બક્સરનું યુદ્ધ _ પ્રીઝર્વ _ 1 _
• [મુર્શિદાબાદ _ પ્રેઝર્વ _ 2 _
• [અલીવર્દી ખાન _ પ્રેઝર્વ _ 3 _
• [સિરાજ-ઉદ-દૌલા _ પ્રેઝર્વે _ 4 _
• [ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની _ PRESERVE _ 5 _