निर्वासनातून राज्य करणारा राजाः जिंजीला जाण्यासाठी राजारामचे 600 मैल उड्डाण

ही बातमी रायगड किल्ल्यावर मेघगर्जनेसारखी मार्च 1689 मध्ये पोहोचली. मराठ्यांचा उग्र छत्रपती संभाजीला औरंगजेबाच्या सैन्य ाने पकडले आणि फाशी दिली. मुघल सम्राटाने दख्खनला पराभूत करण्याच्या त्याच्या अथक मोहिमेत मराठा सार्वभौमत्वाच्या अगदी हृदयावर हल्ला केला होता.

प्रीझर्व _ 0 _

अनिच्छुक राज्याभिषेक

मार्च 1 रोजी एकोणीस वर्षीय राजाराम भोसले हे त्यांचे वडील शिवाजी महाराजांनी मराठ्यांची राजधानी बनवलेल्या रायगड किल्ल्याच्या तटबंदीवर उभे होते. सकाळची धुके खालच्या दऱ्यांशी चिकटलेली होती, पण क्षितिजावर, आणखी काहीतरी त्याच्या नजरेस पडले-मुघल छावणीतील आगीतून निघणारा धूर.

त्याने हा मुकुट मागितला नव्हता. शिवाजी महाराजांची दुसरी पत्नी सोयराबाई यांच्या पोटी फेब्रुवारीमध्ये जन्मलेले राजाराम नेहमीच त्यांच्या करिश्माई सावत्र भाव संभाजींच्या सावलीत राहिले होते. तेरा वर्षांनी ते वेगळे झाले आणि त्या वर्षांत वेगळे जग निर्माण झाले. जिथे संभाजींना राजपदासाठी तयार करण्यात आले होते, तिथे राजाराम सापेक्ष अस्पष्टतेत लहानाचे मोठे झाले होते.

तरीही तो येथे उभा राहिला, अनौपचारिकपणे मराठा साम्राज्याचा तिसरा छत्रपती म्हणून मुकुट घातला गेला, सुरुवातीला त्याचा बंदिस्त पुतण्या शाहू पहिला याचा कारभारी म्हणून. हा समारंभ घाईघाईने करण्यात आला होता, अशा प्रसंगी मागणी केलेली भव्यता काढून घेण्यात आली होती. जेव्हा औरंगजेबाने स्वतः मुघल साम्राज्याची पूर्ण ताकद मराठा प्रतिरोधाला चिरडण्याच्या दिशेने वळवली होती, तेव्हा विस्तृत विधींसाठी वेळ नव्हता.

राजारामने प्रतापगडच्या दिशेने जाणाऱ्या त्याच्या मार्गातील किल्ल्यांची तपासणी केली, तेव्हा त्याने प्रत्येकाला तरतूद आणि सशस्त्र करण्याचे आदेश दिले. आपल्या भावाच्या क्रूर फाशीचा सूड घेण्यासाठी त्याने केलेल्या शपथेमुळे त्याचे हृदय जड झाले असले तरी तो हेतूपूर्वक हलला. पण सूड घेण्यासाठी, तो शिकत होता, आधी जगणे आवश्यक होते.

त्याच्या राज्याभिषेकाच्या अवघ्या तेरा दिवसांनी, 25 मार्च रोजी, इतिकाड खानच्या नेतृत्वाखालील मुघल सैन्य ाने-ज्याला नंतर झुल्फिकार खान म्हणून ओळखले जाऊ लागले-रायगडच्या आसपासच्या प्रदेशाला वेढा घालण्यास सुरुवात केली. कोणाच्याही अपेक्षेपेक्षा फास अधिक घट्ट होत होता.

प्रीझर्व्ह _ 1 _

द डेअरिंग एस्केप साऊथ

शरद ऋतूपर्यंत परिस्थिती अस्थिर झाली होती. कोणत्याही परिस्थितीत रायगड काबीज करण्याचा निर्धार करून औरंगजेबाने वेढ्यात अतिरिक्त सैन्य घातले. जेव्हा मुघलांनी पन्हाला किल्ल्यावर आक्रमण केले, जिथे राजारामने आश्रय घेतला होता, तेव्हा तरुण राजाला एक अशक्य पर्याय होताः तेथे राहणे आणि बहुधा त्याच्या भावाप्रमाणे पकडले जाणे आणि फाशीला सामोरे जाणे, किंवा दुसऱ्या दिवशी लढण्यासाठी पळून जाणे.

राजारामने जगणे निवडले-केवळ स्वतःसाठीच नव्हे, तर त्याच्या वडिलांनी बांधलेल्या राज्यासाठी आणि त्याचा भाऊ बचाव करताना मरण पावला होता.

त्यानंतर जे घडले ते भारतीय लष्करी इतिहासातील सर्वात धाडसी पलायन होते. 300 सैनिकांचे मराठा सैन्य मुघलांच्या विरोधात लढा देत असताना, राजाराम पन्हाला येथे वेढा घातलेल्या रेषेतून निसटले. त्याचे गंतव्यस्थानः सध्याच्या तामिळनाडूमधील जिंजी किल्ला, दक्षिणेस 600 मैलांहून अधिक, औरंगजेबाच्या तात्काळ आवाक्याबाहेर.

हा प्रवास त्याला कवल्या घाटातून, प्रतापगड आणि विशालगड किल्ले पार करत गेला, प्रत्येक मैल धोक्याने भरलेला होता. मुघल गस्ती दलाने ग्रामीण भागात शोध घेतला. प्रत्येक शहरात हेर लपून बसले होते. एक खोटे पाऊल, मान्यतेचा एक क्षण आणि मराठ्यांचा हेतू त्याच्यासोबत मरण पावेल.

सर्वात धोकादायक क्षण तुंगभद्रा नदीवर आला. पावसाळ्याच्या पाण्याने फुगलेला आणि मगरींनी ग्रासलेला, तो एक दुर्गम अडथळा वाटत होता. पण राजारामच्या सर्वात निष्ठावान सेनापतींपैकी एक असलेल्या बहिरजी घोरपडेने त्याला पाठींबा दिला. आख्यायिका बनणाऱ्या एका दृश्यात, तरुण राजा आपल्या सेनापतीच्या खांद्याला चिकटून राहिला जेव्हा ते गडद पाण्यात पोहत होते, मगरींचे डोळे त्यांच्या भोवती चंद्राच्या प्रकाशात चमकत होते.

दूरच्या किनाऱ्यावर, ते शत्रूच्या भूमीतून वेषांतर करून कासिम खानच्या प्रदेशात घुसले. त्यांचे तारण एका अनपेक्षित भागातून झालेः केलडीची राणी चेन्नम्मा, जिने कर्नाटकातील सध्याच्या सागरजवळच्या प्रदेशावर राज्य केले. औरंगजेबाच्या रागाचा धोका असूनही, तिने मुघल सैन्य ाला दूर ठेवले आणि राजारामचा तिच्या प्रदेशातून सुरक्षित मार्ग सुनिश्चित केला.

या अवज्ञेबद्दल औरंगजेबाचा संताप त्वरित होता. त्याने जन्निसर खान, माताबर खान आणि शरझा खान या तीन सेनापतींना चेन्नम्माला शिक्षा देण्यासाठी पाठवले, तिचे किल्ले ताब्यात घेतले आणि तिला भुवनगिरीला पळून जाण्यास भाग पाडले. परंतु मराठा सेनापती संताजी घोरपडे यांनी राणीचे रक्षण करून आणि राजारामचा कोणताही पाठलाग रोखून या तिघांचाही पराभव केला.

दीड महिन्यांच्या हताश उड्डाणानंतर, राजाराम नोव्हेंबर 1, 1689 रोजी जिंजी किल्ल्यावर पोहोचला. त्याच्या सुटकेचा तपशील नंतर त्याचे राजपुरोहित केशव पंडित यांनी संस्कृतमध्ये लिहिलेल्या 'राजारामचरित' या अपूर्ण काव्यात्मक चरित्रात नोंदवला गेला-जो मराठा सिंहासन त्याच्या पूर्वजांच्या मातृभूमीपासून 600 मैलांवर नेणाऱ्या प्रवासाचा पुरावा आहे.

प्रीझर्व _ 2 _

वेढा घातलेला किल्ला

जिंजी हा तामिळ देशातील ग्रॅनाइटच्या टेकड्यांवर वसलेला प्रचंड नैसर्गिक संरक्षणाचा किल्ला होता. पण तो देखील सोन्याने मढवलेला पिंजरा होता. राजाराम आले तेव्हा त्यांचा खजिना अक्षरशः रिकामा होता. रायगडची संपत्ती, मराठा राज्याची प्रशासकीय यंत्रणा, त्याच्या वडिलांच्या राज्याचे प्रतीकात्मक केंद्र-ही सर्व उत्तरेस शेकडो मैलांवर होती, जी आता मुघलांच्या नियंत्रणाखाली आहे.

या दुर्गम दक्षिणेकडील चौकटीतून, तरुण राजाला अशा राज्यावर राज्य करण्याच्या आव्हानाला सामोरे जावे लागले ज्याच्या प्रदेशांमध्ये तो थेट प्रवेश करू शकत नव्हता. तो त्याच्या विरळ सिंहासनाच्या खोलीत बसला, तेलाच्या दिव्यांनी उजळला, एकेकाळी रायगडला सुशोभित केलेल्या खजिन्यांच्या उघड्या दगडी भिंती, नकाशांचा अभ्यास करत आणि शेतातील त्याच्या सेनापतींना पत्रे लिहित होता.

सप्टेंबर 1690 मध्ये औरंगजेबाने झुल्फिकार खानला जिंजीला वेढा घालण्यासाठी पाठवले. किल्ल्याच्या अरुंद खिडक्यांमधून राजारामला मुघल सैन्य ाचे दिवे शत्रूच्या ताऱ्यांच्या ताऱ्यांसारखे खाली मैदानभर पसरलेले दिसले. हा वेढा अनेक वर्षे चालला-1694 ते 1695 पर्यंत, संघर्षाचे भीषण युद्ध.

आपल्या समर्थकांना पैसे देण्यासाठी पैसे नसल्याने, राजारामला त्यांची निष्ठा टिकवून ठेवण्यासाठी प्रलोभन म्हणून सरंजामशाही मालमत्ता आणि पदव्या देण्यास भाग पाडले गेले. तो आणि औरंगजेब या दोघांनीही मराठा सरदारांच्या निष्ठेसाठी स्पर्धा केली, प्रत्येकाने जमीन आणि सन्मान अर्पण केले. तरुण राजाला परवडणारे नव्हते असे हे बोली लावणारे युद्ध होते, तरीही त्याच्याकडे पर्याय नव्हता. समर्थकांशिवाय, तो केवळ किल्ल्यातील एक माणूस होता. त्यांच्यासोबत तो राजाच राहिला.

प्रीझर्व्ह _ 3 _

द जनरल इन विडोझ वीड्स

उत्तरेकडे सहाशे मैलांवर, मराठ्यांच्या मध्यवर्ती भागात, आणखी एक नाट्य उलगडत होते. राजाराम त्याच्या दक्षिणेकडील हद्दपारीपासून राज्य करत असताना, लष्करी नेतृत्वाचा भार एका अनपेक्षित आकड्यावर पडलाः ताराबाई, महान मराठा सेनापती हंबीराव मोहिते यांची मुलगी आणि राजारामची स्वतःची पत्नी.

अखेरीस 1700 साली जेव्हा राजाराम यांचे निधन झाले, तेव्हा ताराबाई त्यांच्या अर्भक पुत्र शिवाजी द्वितीयसाठी राजप्रतिनिधी बनल्या. पण राजारामच्या हयातीतही, राजा दूरच्या जिंजीमध्ये अलिप्त राहिल्याने, ती एक दुर्जेय लष्करी सेनापती म्हणून उदयास आली. मराठा सरदारांच्या युद्ध परिषदांमध्ये, ही तरुण स्त्री-जिने तिचे सासरे शिवाजी तिच्या जन्मापूर्वीच गमावले होते आणि आपल्या पतीला जबरदस्तीने हद्दपार झालेले पाहिले होते-तिने स्वतःला एक धोरणात्मक सूत्रधार सिद्ध केले.

तिच्या प्रभावाखालील मराठा प्रतिकार हे विनाशकारी परिणामकारक गनिमी युद्ध बनले. औरंगजेबाच्या प्रचंड सैन्य ाला किल्ले काबीज करता आले, परंतु त्यांना ग्रामीण भागावर ताबा मिळवता आला नाही. मराठा घोडदळाच्या तुकड्यांनी पुरवठा रेषांवर हल्ला केला, मुघल छावण्यांवर हल्ला केला आणि अतिरिक्त सैन्य येण्यापूर्वीच डोंगरांमध्ये विरघळले.

मुघल दरबारात अकल्पनीय असलेल्या पारंपरिक सत्तेच्या संरचनांचा हा उलट परिणाम होताः एक राजा दक्षिणेकडील वेढलेल्या किल्ल्यावरून राज्य करत होता, तर त्याच्या भावाच्या विधवाने उत्तरेकडील सैन्य ाची कमान सांभाळली होती. तरीही या अपारंपरिक व्यवस्थेने मराठ्यांचे ध्येय त्याच्या सर्वात कठीण काळात जिवंत ठेवले.

PRESERVE _ 4 _

उत्तरेकडून बातम्या

600 मैलांचा विवादित प्रदेश ओलांडून आपला जीव धोक्यात घालणाऱ्या स्वारांनी नेऊन पाठवलेले जहाज अनियमितपणे जिंजी येथे पोहोचले. प्रत्येक पत्रात विजय आणि अपयश, हरवलेले आणि परत मिळवलेले किल्ले, निष्ठावान राहिलेले मराठा सरदार आणि मुघल पदवी स्वीकारलेले इतर यांच्या बातम्या आल्या.

सूर्यास्ताच्या वेळी किल्ल्याच्या अंगणात राजारामला असाच एक संदेशवाहक मिळाला, जो धुळीने झाकलेला, गुडघे टेकून तातडीने पाठवला जात होता. त्याचे सल्लागार चिंतेने जमले असताना, राजाने ताराबाईंच्या अलीकडील मोहिमांबद्दल, संताजी घोरपडेच्या छाप्यांबद्दल, औरंगजेबाच्या खजिन्यातून रक्तस्त्राव होत असलेल्या संथ युद्धाबद्दल वाचले, ज्याने मराठ्यांच्या सहनशक्तीची चाचणी घेतली.

बातमी कधीही पूर्णपणे चांगली नव्हती, कधीही पूर्णपणे वाईट नव्हती. मराठा टिकून होते, परिस्थितीशी जुळवून घेत होते, प्रादेशिक राज्यातून अधिक प्रवाही आणि चिरडणे कठीण अशा एखाद्या गोष्टीमध्ये रूपांतरित होत होते-कुठेही हल्ला करू शकणाऱ्या आणि शिवाजींना चांगल्याप्रकारे माहित असलेल्या भूप्रदेशात अदृश्य होऊ शकणाऱ्या फिरत्या शक्तींचा एक संघ.

पण जगण्याची किंमत मोजावी लागली. राजाराम हा अशा राज्याचा राजा होता ज्यावर तो थेट राज्य करू शकत नव्हता, तो वैयक्तिकरित्या देखरेख करू शकत नसलेल्या सेनापतींवर अवलंबून होता, ज्या पत्रे येण्यास काही आठवडे लागू शकतात आणि ज्या प्रतिसादांना खूप उशीर होऊ शकतो अशा प्रतिसादांद्वारे शासन करत होता.

प्रीझर्व _ 5 _

अंतराचे वजन

जिंजी किल्ल्यावर संध्याकाळा स्थिरावत असताना, राजाराम एका बाल्कनीवर एकटा उभा होता आणि उत्तरेकडे 600 मैल दूर असलेल्या मातृभूमीकडे पाहत होता. त्याच्या हातात ताराबाईंचे ताजे पत्र होते, ज्यात सैन्य ाच्या हालचाली आणि त्याच्या नावावर केलेल्या धोरणात्मक निर्णयांचा तपशील होता, परंतु त्याच्या थेट माहितीशिवाय.

एका फॅशननंतर ही व्यवस्था काम करत होती. मराठ्यांचा प्रतिकार सुरूच राहिला. औरंगजेब, त्याचे प्रचंड लष्करी वर्चस्व असूनही, त्याच्या आयुष्यातील शेवटची वर्षे नष्ट करणाऱ्या आणि त्याच्या साम्राज्यातील संसाधनांचा निचरा करणाऱ्या संघर्षात ओढला जात होता.

तरीही राजारामला अशक्य निवडीचा भार जाणवला. त्याने दक्षिणेकडे पळून जाऊन सिंहासन वाचवले होते, परंतु असे करताना त्याने मराठा राजवटीचे स्वरूपच बदलले होते. तो निर्वासित राजा होता, मध्यस्थांद्वारे राज्य करणारा एक सार्वभौम, एक छत्रपती ज्याचा मुकुट त्याच्या वडिलांनी मुक्त करण्यासाठी लढलेल्या भूमीपासून दूर असलेल्या किल्ल्यात त्याच्या डोक्यावर अस्वस्थपणे बसला होता.

जिंजीच्या (जिंजी) दुर्गम किल्ल्यापासून मराठा स्वातंत्र्ययुद्ध टिकवून ठेवणारा राजा म्हणून इतिहास त्याला लक्षात ठेवेल. पण त्या क्षणी, जेव्हा जांभळ्या-नारिंगी रंगाचे आकाश रात्रीच्या दिशेने अंधारले, तेव्हा तो फक्त एक तरुण माणूस होता ज्याने आपल्या आयुष्यातील सर्वात कठीण निर्णय घेतला होता-गौरवाने मरण्याऐवजी जगणे, लढण्याऐवजी राज्य करणे, इतरांवर विश्वास ठेवणे लष्करी नेतृत्व आणि त्याने आपल्या दक्षिणेकडील अभयारण्यात मराठा सार्वभौमत्वाचे प्रतीक जतन केले.

जिंजीचा वेढा अखेरीस 1698 मध्ये पडला, परंतु तोपर्यंत नमुना निश्चित झाला होता. मराठ्यांनी निश्चित राजधानीशिवाय लढणे, प्रादेशिक निश्चिततेशिवाय प्रतिकार करणे शिकले होते. राजाराम 1700 मध्ये मरण पावेल आणि ताराबाई त्यांच्या मुलासाठी राजप्रतिनिधी म्हणून संघर्ष सुरू ठेवतील.

पण 1690 च्या दशकाच्या मध्यात त्या संध्याकाळी, हे सर्व अनिश्चित भविष्यावर अवलंबून होते. सध्या, फक्त 600 मैलांचे अंतर होते ज्याने एका राजाला त्याच्या राज्यापासून, एका पतीला त्याच्या पत्नीपासून, एका पुरुषाला त्याच्या नशिबापासून वेगळे केले जे त्याला वारशाने मिळाले होते परंतु तो पूर्णपणे दावा करू शकत नव्हता.

आणि त्या अंतरावर कुठेतरी, निर्वासन आणि प्रतिकार यांच्यातील अंतरामध्ये, मराठा चळवळ टिकून राहिली.