चेरा राजवंश

सारांश

चेरा साम्राज्य ने भारतीय प्रायद्वीप के पश्चिमी तट और तमिलकम के आंतरिक मैदानों के बीच एक रणनीतिक स्थिति पर कब्जा कर लिया था। इसके क्षेत्र में वर्तमान मध्य केरल और पश्चिमी तमिलनाडु, विशेष रूप से कोंगु देश का अधिकांश हिस्सा शामिल था। राजवंश के राजनीतिक केंद्र और बंदरगाह अरब सागर को अंतर्देशीय बस्तियों से जोड़ते थे, जबकि पलक्कड़ अंतराल पश्चिमी घाट के पार एक प्राकृतिक मार्ग प्रदान करता था। इस गलियारे के माध्यम से और लोग मालाबार तट और तमिलनाडु के अंदरूनी हिस्सों के बीच चले।

चोल और पांड्यों के साथ चेर प्रारंभिक तमिलकम के तीन मुकुट राजवंशों में से एक थे। वे कम से कम तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व के अभिलेखों में दिखाई देते हैं, जब मौर्य सम्राट अशोक ने उन्हें "केदलपुतो" नाम से संदर्भित किया था, जो शायद "केरल पुत्र" अभिव्यक्ति से संबंधित था। यूनानी और रोमन लेखकों ने बाद में राजवंश को "केप्रोबोत्रस", "केलोबोत्रस" और "केरोबोत्रस" जैसे रूपों में दर्ज किया। इन नामों को आम तौर पर चेरों से जुड़े एक इंडो-आर्यन या दक्षिणी भारतीय शीर्षक का प्रतिनिधित्व करने के प्रयासों के रूप में समझा जाता है।

प्रारंभिक ऐतिहासिक चेर लगभग दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व और तीसरी या पांचवीं शताब्दी ईस्वी के बीच फले-फूले, हालांकि व्यक्तिगत शासकों की तिथियों और उत्तराधिकार को स्थापित करना मुश्किल है। उनके इतिहास का संगम कविता, यूनानी और रोमन विवरण, तमिल-ब्राह्मी शिलालेखों, सिक्कों और पुरातात्विक उत्खनन से पुनर्निर्माण किया गया है। इस प्रकार के साक्ष्य एक निरंतर शाही इतिहास नहीं बनाते हैं। इसके बजाय, वे विशेष शासकों, स्थानों, वाणिज्यिक संबंधों, धार्मिक समुदायों और राजनीतिक प्रथाओं को उजागर करते हैं।

चेरा नाम का उपयोग बाद के शासक घरानों द्वारा किया जाता रहा। करूर के चेर शासक, थगदूर के सत्यपुत्र या आदिगमन शासक, महोदयपुरम के मध्ययुगीन चेर पेरुमल और वेनाड के कुलशेखर शासक चेर वंश या पहचान से जुड़े थे। इन बाद के वंशों को स्वचालित रूप से एक निर्बाध राजवंश के रूप में नहीं माना जाना चाहिए, लेकिन उनके दावे दक्षिणी भारतीय राजनीतिक संस्कृति में चेर नाम की निरंतर प्रतिष्ठा को दर्शाते हैं।

उत्पत्ति और नाम

"चेरा" शब्द की उत्पत्ति पर बहस जारी है। प्राचीन तमिल शब्द चेरलम की व्याख्या संभवतः एक पर्वत श्रृंखला के संदर्भ में की गई है, एक व्याख्या जो नाम को केरल और मालाबार तट के पहाड़ी भूगोल से जोड़ती है। एक अन्य प्रस्ताव यह नाम तमिल शब्द चेरप्पू * से लिया गया है, जिसका अर्थ है समुद्र तट, जो इसे पश्चिमी तटीय क्षेत्र से जोड़ता है।

अन्य व्याख्याएँ 'चेरा' को 'केरल' शब्द से जोड़ती हैं। मलयालम शब्द केरम, जिसका अर्थ है नारियल ताड़, को कभी-कभी एक संभावित स्रोत के रूप में प्रस्तावित किया गया है, हालांकि यह संबंध विपरीत दिशा में चल सकता हैः केरम स्वयं केरल नाम से विकसित हुआ होगा। एक अन्य व्याख्या केरम को संस्कृत शब्द नारिकेल से जोड़ती है, जिसका अर्थ है नारियल का पेड़। इनमें से किसी भी व्याख्या ने सार्वभौमिक स्वीकृति हासिल नहीं की है।

शीर्षक कई संबंधित रूपों में भी दिखाई देता है। "चेरामन" आम तौर पर चेरामकन के एक संक्षिप्त रूप से जुड़ा होता है, जिसे केरलपुत्र अभिव्यक्ति से जोड़ा गया है। "चेरालर" और "चेरल" राजवंश की उपाधि के रूप में पाए जाते हैं। इसलिए यह नाम एक शासक परिवार, उसके लोगों या उसके अधिकार के तहत क्षेत्र को संदर्भित कर सकता है।

अशोक के शिलालेख आमतौर पर चेरों से जुड़े सबसे पुराने बाहरी संदर्भ प्रदान करते हैं। वे मौर्य साम्राज्य की प्रत्यक्ष सीमाओं से परे दक्षिणी लोगों के बीच "केदलपुतोस" का उल्लेख करते हैं। बाद में, प्राकृतिक इतिहास के लेखक प्लिनी द एल्डर ने चेरों को "केलोबोट्रोस" के रूप में संदर्भित किया। पहली शताब्दी ईस्वी ग्रीक नौकायन पुस्तिका, पेरिप्लस मैरिस एरिथ्रेई ने "केप्रोबोट्रास" रूप का उपयोग किया, जबकि क्लॉडियस टॉलेमी ने दूसरी शताब्दी ईस्वी में "केरोबोट्रोस" का उपयोग किया।

ये भिन्नताएँ विभिन्न भाषाओं में विदेशी नाम दर्ज करने वाले लेखकों द्वारा सामना की जाने वाली कठिनाइयों को दर्शाती हैं। वे यह भी दर्शाते हैं कि चेरा क्षेत्र को सामान्य युग की प्रारंभिक शताब्दियों तक तमिल देश से परे जाना जाता था।

राइज टू पावर

चेरा साम्राज्य की नींव की सटीक परिस्थितियाँ अज्ञात हैं। किसी भी जीवित शिलालेख में उस संस्थापक का वर्णन नहीं है जिसने स्पष्ट रूप से दर्ज तिथि पर राजवंश की स्थापना की थी। इसके बजाय, चेर धीरे-धीरे ऐतिहासिक अभिलेख में दक्षिण भारत की प्रमुख राजनीतिक शक्तियों में से एक के रूप में उभरते हैं।

उनका उदय भूगोल से निकटता से जुड़ा हुआ था। चेरा देश मालाबार तट के साथ स्थित था, जहाँ मानसून हवाओं ने अरब, लाल सागर और दक्षिण भारत के बीच समुद्री आवाजाही को सक्षम बनाया। तट के पीछे पश्चिमी घाट थे, जिनकी घाटियाँ और दर्रे तमिल मैदानों की ओर जाते थे। पलक्कड़ गैप विशेष रूप से महत्वपूर्ण था क्योंकि यह मालाबार तट और आंतरिक भाग के बीच एक अपेक्षाकृत सुलभ मार्ग प्रदान करता था। नोय्यल नदी घाटी, कोडुमनाल और करूर इस व्यापक नेटवर्क का हिस्सा थे।

कृषि, मछली पकड़ना, पशुपालन, शिल्प उत्पादन और व्यापार ने विकासशील राजनीतिक केंद्रों का समर्थन किया। चेर शासकों को पश्चिमी पर्वतीय क्षेत्रों में उपलब्ध काली मिर्च और अन्य उत्पादों की मांग से भी लाभ हुआ। मुचिरी और थोंडी जैसे बंदरगाह ऐसे बिंदु बन गए जहाँ आंतरिक से समुद्री वाणिज्य में प्रवेश करता था।

प्रारंभिक चेर आवश्यक रूप से बाद के शाही अर्थों में एक एकीकृत, केंद्रीय रूप से प्रशासित क्षेत्रीय राज्य नहीं थे। ऐसा प्रतीत होता है कि शासक परिवार की कई शाखाओं ने एक ही समय में अधिकार का प्रयोग किया था। एक शाखा मध्य केरल और मालाबार तट से जुड़ी थी, जिसमें मुचिरी-वांची और थोंडी महत्वपूर्ण क्षेत्रीय केंद्र थे। एक अन्य, जो अक्सर इरुम्पोराई या पोराई रेखा से जुड़ा हुआ था, कोंगु देश में स्थित था, जिसकी राजधानी वांची-करूर थी।

इन शाखाओं ने व्यापक चेरा देश के नेतृत्व के लिए प्रतिस्पर्धा की होगी। साक्ष्य एक ऐसी राजनीतिक प्रणाली का सुझाव देते हैं जिसमें राजा, शाही रिश्तेदार और स्थानीय सरदार गठबंधन, कर, उपहार आदान-प्रदान, युद्ध और उत्पादक और वाणिज्यिक संसाधनों के नियंत्रण के माध्यम से काम करते थे।

चेरा देश और उसकी राजधानियाँ

वांची नाम के बार-बार उपयोग के कारण चेर राजधानी का स्थान जटिल है। प्रारंभिक ऐतिहासिक स्रोत कोंगु देश में करूर के साथ एक वांची और मालाबार तट के साथ एक अन्य वांची को जोड़ते हैं। इसलिए वांची-करूर, जिसे करुवूर भी कहा जाता है, और मुचिरी-वांची के बीच का अंतर ऐतिहासिक चर्चाओं में महत्वपूर्ण रहा है।

तमिलनाडु में अमरावती नदी पर आधुनिक करूर एक प्रमुख राजनीतिक और आर्थिक केंद्र था। वहाँ की खुदाई से शिल्प उत्पादन, रत्न निर्माण, अंतर्देशीय व्यापार और सिक्का निर्माण के प्रमाण मिले हैं। यह शहर पश्चिमी तट से पलक्कड़ खाई और नोय्यल घाटी के माध्यम से जाने वाले मार्गों पर स्थित था। पुगलूर, जहाँ महत्वपूर्ण चेरा शिलालेखों की खोज की गई थी, कावेरी नदी के पास करूर से लगभग दस मील उत्तर में स्थित है।

मुचिरी, जिसे ग्रीक और रोमन अभिलेखों में मुजिरिस के रूप में जाना जाता है, प्रारंभिक समुद्री विवरणों में वर्णित सबसे प्रमुख चेरा बंदरगाह था। इसका सटीक प्राचीन स्थान निश्चित रूप से स्थापित नहीं किया गया है। कोच्चि के पास पट्टनम में पुरातात्विक उत्खनन ने ऐसे सबूत पेश किए हैं जो मुजिरिस के साथ इसकी पहचान का तेजी से समर्थन करते हैं, हालांकि यह सवाल एक स्थापित तथ्य के बजाय एक पुरातात्विक और ऐतिहासिक व्याख्या बना हुआ है।

पट्टनम में लेटराइट के दाने, चूने और मिट्टी से निर्मित ईंटों से बने घाट के अवशेष मिले हैं। उत्खननकर्ताओं को एम्फोरा के टुकड़े, टेरा सिगिलाटा, कार्नेलियन इंटाग्लियोस, रोमन कांच और बड़ी मात्रा में तांबे के सिक्के भी मिले हैं। ये खोजें पश्चिमी हिंद महासागर और भूमध्यसागरीय व्यापार से जुड़े व्यापारियों और वस्तुओं के साथ निरंतर बातचीत का संकेत देती हैं।

थोंडी, एक अन्य प्रमुख बंदरगाह, पश्चिमी तट पर स्थित था और साहित्यिक और ऐतिहासिक दोनों परंपराओं में दिखाई देता है। यह बंदरगाह चेरा शासकों और समुद्री वाणिज्य के बीच संपर्क के एक बिंदु के रूप में कार्य करता था। मुचिरी और थोंडी ने मिलकर चेरों को अरब सागर से लेकर मध्य पूर्व और भूमध्यसागरीय क्षेत्रों तक फैली एक वाणिज्यिक प्रणाली तक पहुंच प्रदान की।

चेरा इतिहास के स्रोत

प्रारंभिक चेरों के इतिहास को कई अलग-अलग साक्ष्यों से पुनर्निर्मित किया गया है।

तमिल साहित्य

संगम संग्रह, जो पारंपरिक रूप से लगभग दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व और तीसरी शताब्दी ईस्वी के बीच का है, में चेर, चोल और पांड्य शासकों के बारे में कविताएँ हैं। इस कविता में अधिकांश प्रशंसा शामिल है, और यह अक्सर शाही उदारता, साहस, सैन्य सफलता और कवियों के संरक्षण का जश्न मनाती है। ऐसी कविताएँ मूल्यवान ऐतिहासिक प्रमाण हैं, लेकिन उन्होंने राजनीतिक उद्देश्यों को भी पूरा किया। एक शासक की प्रशंसा उसके अधिकार और प्रतिष्ठा को वैध बनाने में मदद कर सकती है।

पाथित्रुपथु चेर इतिहास के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। यह एट्टुथोकाई संकलन का हिस्सा है और इसमें चेरा शासकों और उनके दरबारी कवियों से जुड़ी कविताओं के दशक शामिल हैं। दस दशक में से दो अब उपलब्ध नहीं हैं, और बची हुई कविताओं को अभी तक पूरी तरह से जुड़े कालक्रम में व्यवस्थित नहीं किया गया है। इसलिए यह कार्य एक पूर्ण राजवंश अनुक्रम प्रदान किए बिना नामों, उपलब्धियों, संबंधों और राजनीतिक यादों को संरक्षित करता है।

पुरानानुरु और अकानानुरु में भी चेर शासकों और घटनाओं का उल्लेख है। कुछ नाम एक ही व्यक्ति को अलग-अलग शीर्षकों के तहत संदर्भित कर सकते हैं, जबकि अन्य को परिवार की शाखाओं में दोहराया जा सकता है। अकेले कविताओं से एक सटीक उत्तराधिकार स्थापित करना परिणामस्वरूप कठिन है।

यूनानी और रोमन खाते

पेरिप्लस मैरिस एरिथ्रेई * में पहली शताब्दी ईस्वी में चेरा क्षेत्र के व्यापार का वर्णन किया गया है। प्लिनी द एल्डर ने दक्षिणी भारतीय साम्राज्य का भी उल्लेख किया और टॉलेमी ने दूसरी शताब्दी में भौगोलिक जानकारी प्रदान की। इन लेखकों की रुचि मुख्य रूप से चेरा शासकों के पूर्ण इतिहास को दर्ज करने के बजाय व्यापार मार्गों, बंदरगाहों, वस्तुओं और राजनीतिक भूगोल में थी।

उनके खाते फिर भी महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे चेरा तट की अंतर्राष्ट्रीय दृश्यता की पुष्टि करते हैं। वे रोमन, अरब और यूनानी समुद्री नेटवर्क से जुड़े व्यापारियों द्वारा पहुँचाए गए क्षेत्र का वर्णन करते हैं।

शिलालेख

तमिल-ब्राह्मी शिलालेख चेर नामों, उपाधियों, धार्मिक दान और सामाजिक संबंधों के लिए प्रत्यक्ष प्रमाण प्रदान करते हैं। करूर के पास पुगलूर के दो लगभग समान शिलालेखों में चेरा शासकों की तीन पीढ़ियों का उल्लेख है। वे कादुंगोन इलाम कादुंगो के निवेश के दौरान एक जैन भिक्षु, चेंकायपन के लिए एक चट्टान आश्रय के निर्माण का उल्लेख करते हैं। शिलालेख में उनकी पहचान पेरुम कादुंगन के पुत्र और अथान चेरल इरुम्पोराई के पोते के रूप में की गई है, जिन्हें इरुम्पुराई भी लिखा गया था।

यह रिकॉर्ड कई कारणों से महत्वपूर्ण है। यह एक शाही वंशावली को संरक्षित करता है, एक उत्तराधिकारी से जुड़े एक निवेश समारोह को संदर्भित करता है, और जैन धार्मिक जीवन से जुड़े दान का दस्तावेजीकरण करता है। यह करूर क्षेत्र में चेरा परिवार की एक शाखा भी रखता है।

पश्चिमी घाट में एडक्कल गुफाओं में, एक छोटे से तमिल-ब्राह्मी शिलालेख में "कटुम्मी पुटा सेरा" अभिव्यक्ति है, जिसकी व्याख्या कदुम्मी पुत्र चेरा के रूप में की गई है। एक अन्य शिलालेख में "को अथान" लिखा है, जो एक अलग चेरा शासक को संदर्भित कर सकता है। कोडुमनाल, अयामलाई और अराचलूर में अतिरिक्त तमिल-ब्राह्मी शिलालेख पाए गए हैं।

ये शिलालेख एक निरंतर कथा प्रदान नहीं करते हैं, लेकिन वे पश्चिमी तमिल और केरल के सीमावर्ती क्षेत्रों में चेर से संबंधित नामों और अधिकार की उपस्थिति स्थापित करते हैं।

सिक्के

सिक्के सबूत की एक और महत्वपूर्ण पंक्ति प्रदान करते हैं। चेरा सिक्कों में अक्सर पारंपरिक राजवंशीय प्रतीक धनुष और तीर प्रदर्शित होते हैं। तांबे के मुद्दे अक्सर चौकोर होते थे और इन्हें पंच-मार्किंग के माध्यम से प्रस्तुत किया जा सकता था। कुछ में तमिल-ब्राह्मी की किंवदंतियाँ शामिल थीं। करूर नदी के तल में पाए गए कांस्य सिक्के इस बात का संकेत देते हैं कि सिक्के इस क्षेत्र में बनाए गए थे।

शाही मौर्य प्रकारों की नकल करने वाले चांदी के पंच-चिह्नित सिक्के भी बताए गए हैं। पीछे की ओर उनके चेरा धनुष प्रतीक से पता चलता है कि पुराने मौद्रिक रूपों को स्थानीय राजनीतिक उद्देश्यों के लिए अनुकूलित किया गया था।

कई चांदी के चित्र वाले सिक्के नामित चेरा शासकों या उपाधियों से जुड़े हुए हैं। कृष्णा नदी क्षेत्र में करूर के पास पाए गए एक सिक्के पर एक चित्र है और तमिल-ब्राह्मी किंवदंती "मक्कोटाई" है। एक अन्य में "कुट्टुवन कोटाई" की किंवदंती है। ये अशुद्ध चांदी के सिक्के अस्थायी रूप से पहली शताब्दी ईस्वी या थोड़ी देर बाद के हैं। उनके पीछे के हिस्से खाली हैं, और उनके चित्रों में समकालीन रोमन चांदी के सिक्कों के साथ मजबूत समानताएं हैं।

अन्य सिक्कों पर "कोल्लिपुराई", "कोल्लिपोराई" और "कोल-इरुम्पोराई" की किंवदंतियां हैं। एक चांदी के सिक्के में रोमन शैली के ब्रिस्टल-क्राउन हेलमेट पहने एक आकृति को दर्शाया गया है, जिसके पीछे एक धनुष और तीर है। एक तरफ चोल बाघ और दूसरी तरफ चेरा धनुष और तीर को दिखाने वाले एक संयुक्त मुद्दे की व्याख्या दोनों राजवंशों के बीच गठबंधन के प्रमाण के रूप में की गई है।

पट्टनम में चेरा सिक्के भी पाए गए हैं। पुरातात्विक रिकॉर्ड से आगे पता चलता है कि चेरा अधिकारियों ने चांदी के रोमन सिक्कों का विरोध किया, जिससे पता चलता है कि विदेशी मुद्रा उनके वाणिज्यिक वातावरण में प्रसारित होती थी।

गजबाहु-चेंगुट्टुवन कालक्रम

संगम-युग के चेरों की तारीख अक्सर तथाकथित गजबाहु-चेंगुट्टुवन समकालिकता से जुड़ी होती है। सिलप्पथिकारम में, इलंगो अडिगल ने चेंगुट्टुवन को अपने बड़े भाई के रूप में प्रस्तुत किया है और वांची में पट्टिनी के लिए एक मंदिर के अभिषेक का वर्णन किया है, जिसकी पहचान कन्नकी के रूप में की गई है। कहा जाता है कि गजबाहु नामक एक राजा इस समारोह में शामिल हुए थे। इस गजबाहु की पहचान श्रीलंका के दूसरी शताब्दी के शासक गजबाहु के रूप में की जाती है।

यदि पहचान स्वीकार कर ली जाती है, तो चेंगुट्टुवन और संबंधित चेर शासक दूसरी शताब्दी ईस्वी की पहली या अंतिम तिमाही के होंगे। पुरातात्विक और पुरालेख साक्ष्य मोटे तौर पर दूसरी शताब्दी की सेटिंग का समर्थन करते हैं, हालांकि कालक्रम कई व्याख्यात्मक मान्यताओं पर निर्भर करता है। इसलिए इसे एक निर्विवाद निश्चित तिथि के बजाय एक उपयोगी ऐतिहासिक ढांचे के रूप में माना जाना चाहिए।

प्रारंभिक तमिल साहित्यिक परंपरा में चेंगुट्टुवन सबसे प्रसिद्ध चेर शासक हैं। उनका उपनाम "कदल पिराकोट्टिया" समुद्री उपलब्धि से जुड़ा हुआ है, जबकि सिलप्पथिकारम उन्हें उस शासक के रूप में प्रस्तुत करता है जिसने वांची में पट्टिनी पंथ की स्थापना की थी। चेर की राजनीतिक स्मृति और धार्मिक संस्कृति को समझने के लिए साहित्यिक विवरण महत्वपूर्ण है, भले ही इसकी कथा को सीधे शाही इतिहास के रूप में नहीं माना जा सकता है।

साहित्यिक परंपरा में प्रमुख चेरा शासक

बची हुई तमिल कविताओं में कई चेरा शासकों का उल्लेख है। कुछ वंशावली या राजनीतिक संदर्भों में दिखाई देते हैं, जबकि अन्य मुख्य रूप से अलग-अलग प्रकरणों के माध्यम से जाने जाते हैं।

चेंगुट्टुवन

चेंगुट्टुवन तमिल साहित्यिक परंपरा में सबसे प्रसिद्ध चेर शासक हैं। सिलप्पथिकारम * उन्हें कन्नकी से जोड़ता है, वह नायिका जिसकी कहानी पट्टिनी परंपरा की नींव बन जाती है। कविता के अनुसार, चेंगुट्टुवन ने वांची में पट्टिनी के लिए एक मंदिर का अभिषेक किया और चेरा देश के बाहर के शासकों द्वारा इसका समर्थन किया गया या देखा गया।

उनका महत्व न केवल उनके शासनकाल के ऐतिहासिक प्रश्न में है, बल्कि उनके आसपास की परंपरा के स्थायित्व में भी है। सिलप्पथिकारम के माध्यम से, चेंगुट्टुवन समुद्री शक्ति, शाही समारोह, धार्मिक संरक्षण और पट्टिनी पंथ के संस्थागतकरण से जुड़े।

मंथाराम चेरल इरुम्पोराई

"यानैकचाई" मंथाराम चेरल इरुम्पोराई को करूर के पास कोल्ली पहाड़ियों से लेकर पश्चिमी तट पर थोंडी और मंटई तक एक व्यापक क्षेत्र पर शासन करने के रूप में वर्णित किया गया है। उन्होंने कथित तौर पर विलमकिल में दुश्मनों को हराया लेकिन बाद में पांड्य शासक नेदुम चेज़ियान द्वितीय ने उन्हें पकड़ लिया। वह कैद से बच निकला और अपने क्षेत्रों को फिर से हासिल कर लिया।

यह कहानी प्रारंभिक ऐतिहासिक दक्षिण भारत की प्रतिस्पर्धी राजनीतिक दुनिया को दर्शाती है। राजनीतिक नियंत्रण को युद्ध और कैद के माध्यम से बाधित किया जा सकता है, लेकिन एक शासक के अधिकार को पलायन, गठबंधन और क्षेत्र के नए नियंत्रण के माध्यम से भी बहाल किया जा सकता है।

अंतुवन चेरल इरुम्पोराई और चेल्वा कदुमको वली अथान

साहित्यिक परंपरा में दूसरी शताब्दी ईस्वी के मध्य के आसपास रखे गए अंतुवन चेरल इरुम्पोराई को चेल्वा कादुम्को वली अथान के पिता के रूप में वर्णित किया गया है। अंतुवन चोल शासक मुदित्तलाई को पेरुनार किल्ली से जुड़े थे। एक प्रसिद्ध किस्सा बताता है कि चोल शासक का शाही हाथी करूवर में भटक गया था, जो चेरा और चोल राजनीतिक दुनिया की निकटता और बातचीत को दर्शाता है।

कनैककल इरुम्पोराई

कनैककल इरुम्पोराई को मुवन नामक एक प्रमुख को हराने और उसे कैद करने के लिए याद किया जाता है। कहानी में कहा गया है कि उन्होंने कैदी के दांत हटा दिए और उन्हें थोंडी के द्वार पर लगा दिया। कनैककल पर बाद में चोल शासक चेंगन्नन ने कब्जा कर लिया और भूख से उसकी मृत्यु हो गई।

इस प्रकरण को कविताओं में प्रारंभिक तमिल राजनीति की हिंसा और व्यक्तिगत प्रतिद्वंद्विता के एक उदाहरण के रूप में प्रस्तुत किया गया है। यह चेर-नियंत्रित केंद्र के रूप में थोंडी के महत्व को भी दर्शाता है।

अन्य शासक

साहित्यिक परंपरा में पेरुम चेरल इरुम्पोराई, "थागदुर एरिंटा" पेरुम चेरल इरुम्पोराई, कुट्टुवन कोडाई, कुडक्को नेदुम चेरल अथान, पेरुम चेरल अथान, को कोठाई मारपा, कोट्टम्बलट्टू तुंचिया मक्कोडाई, वंचन और "कडलोट्टिया" वेल केलु कुट्टुवन का भी नाम है।

मान वेंको को पांड्य शासक उग्र पेरुवलुती और चोल शासक पेरुनार किल्ली दोनों के मित्र के रूप में याद किया जाता है, जो शाही बलिदान के प्रदर्शन से जुड़े हैं। ये परंपराएं चेरा शासकों को एक जटिल राजनयिक वातावरण में प्रतिभागियों के रूप में चित्रित करती हैं जिसमें गठबंधन राजवंश की सीमाओं को पार करते थे।

प्रशासन और राजनीतिक संगठन

प्रारंभिक चेर साम्राज्य की राजनीतिक संरचना पर बहस जारी है। कुछ इतिहासकार शिलालेखों, सिक्कों, शहरी केंद्रों, विशेष शिल्प, साहित्यिक साक्ष्य और लंबी दूरी के व्यापार की व्याख्या प्रारंभिक राज्य राजनीति के संकेतों के रूप में करते हैं। इस व्याख्या में, चेर, चोल और पांड्य शासक वंशानुगत राजा थे जो दरबार, कर, सैन्य शक्ति, बंदरगाहों और मूल्यवान वस्तुओं पर नियंत्रण के माध्यम से अधिकार का प्रयोग करते थे।

पुगलूर शिलालेख एक चेरा शासक को "को" के रूप में संदर्भित करते हैं, जबकि शाही उत्तराधिकारियों ने अपने नामों में "को" या "कोन" जैसे रूप धारण किए थे। कादुंगोन इलाम कादुंगो के राज्याभिषेक का संदर्भ एक मान्यता प्राप्त उत्तराधिकार समारोह का संकेत दे सकता है। ऐसा प्रतीत होता है कि शासकों ने व्यापार केंद्रों को नियंत्रित या प्रभावित किया था और प्राथमिक शुल्क और सीमा शुल्क लगाए थे।

अन्य इतिहासकार राज्य के बजाय "प्रमुखता" या "संभावित राजशाही" शब्दों का उपयोग करते हैं। उनका तर्क है कि प्रारंभिक ऐतिहासिक शासकों ने कृषि समुदायों पर सीमित नियंत्रण का प्रयोग किया और काफी हद तक कर, लूट, उपहार आदान-प्रदान और पुनर्वितरण संबंधों पर निर्भर थे। इस दृष्टिकोण पर, बाद के साम्राज्यों की तुलना में कोई व्यापक नियमित कराधान प्रणाली या केंद्रीकृत जबरदस्त प्रशासन नहीं था।

दोनों व्याख्याएँ राजनीतिक पदानुक्रम की उपस्थिति को स्वीकार करती हैं। शीर्ष पर तीन मुकुटधारी शासक, वेंडर खड़े थे। उनके नीचे कई वेलिर प्रमुख और अन्य स्थानीय अधिकारी थे। इन शासकों और प्रमुखों ने गठबंधन बनाए, एक-दूसरे से लड़े, उपहारों का आदान-प्रदान किया और कृषि, देहाती, खनिज और वाणिज्यिक संसाधनों तक पहुंच के लिए प्रतिस्पर्धा की।

उपलब्ध साक्ष्य चेरा राज्य को या तो पूरी तरह से केंद्रीकृत नौकरशाही या राजनीतिक रूप से असंरचित आदिवासी समाज के रूप में वर्णित करने को सही नहीं ठहराते हैं। एक संतुलित व्याख्या शहरी और वाणिज्यिक केंद्रों के साथ एक वंशानुगत शासन व्यवस्था को मान्यता देती है, लेकिन यह भी स्वीकार करती है कि इसका क्षेत्रीय नियंत्रण असमान और व्यक्तिगत संबंधों, कर, सैन्य सफलता और पुनर्वितरण उदारता पर निर्भर हो सकता है।

समाज और संस्कृति

संगम साहित्य प्रारंभिक तमिल समाज को दो प्रमुख विषयों के माध्यम से प्रस्तुत करता हैः युद्ध और प्रेम। पुरम के रूप में वर्गीकृत कविताएँ शासकों के साहस, उदारता और युद्ध प्रतिष्ठा का जश्न मनाती हैं। अकम कविताएँ परिदृश्य, मौसम, सामाजिक परिवेश और भावनात्मक परंपराओं के माध्यम से मानवीय भावनाओं का पता लगाती हैं।

परिदृश्य प्रणाली ने विशिष्ट पारिस्थितिक क्षेत्रों को विशिष्ट व्यवसायों, भावनाओं, देवताओं और सामाजिक अनुभवों से जोड़ा। यह साहित्यिक ढांचा चेरा देश में पर्यावरण और संस्कृति के बीच घनिष्ठ संबंध को दर्शाता है, जहां पहाड़, जंगल, नदी घाटियां, कृषि के मैदान और समुद्र सभी दैनिक जीवन और राजनीतिक अर्थव्यवस्था का हिस्सा थे।

कृषि, मछली पकड़ना, पशुपालन, शिकार, शिल्प उत्पादन और समुद्री व्यापार सभी महत्वपूर्ण थे। आयरन फोर्जिंग का अभ्यास किया जाता था, और विशेष समुदायों ने के उत्पादन और संचलन में योगदान दिया। कवियों, गायकों, संगीतकारों और अन्य कलाकारों को दरबारी समाज में एक सम्मानित स्थान प्राप्त था। कवियों को सोने और कीमती पत्थरों सहित मूल्यवान उपहार देने के लिए शासकों की प्रशंसा की जाती थी।

प्रारंभिक तमिल ग्रंथों में महिलाएं विभिन्न भूमिकाओं में दिखाई देती हैं, और जीवित साक्ष्य की व्याख्या इस तरह की गई है कि महिलाओं को बाद के कुछ मध्ययुगीन परिवेशों की तुलना में तुलनात्मक रूप से उच्च दर्जा प्राप्त था। साहित्यिक परंपरा में महिला कवियों को शामिल किया गया है। हालाँकि, साक्ष्य साहित्यिक प्रतिनिधित्व के साथ-साथ सामाजिक अभ्यास को दर्शाते हैं और इन्हें प्रत्येक समुदाय के पूर्ण विवरण के रूप में नहीं माना जाना चाहिए।

सामाजिक संगठन को मुख्य रूप से बाद की जाति संरचना द्वारा परिभाषित नहीं किया गया था। प्रारंभिक तमिल ग्रंथों में इसके बजाय उत्पादन, वंश और वंशानुगत व्यवसायों से जुड़े कबीले-आधारित वंश समूहों कुडी का उल्लेख किया गया है। वर्ण श्रेणियों की समाज में सीमित प्रासंगिकता थी जो इन ग्रंथों से परिलक्षित होती है, और बाद की जाति प्रथा की अंतर-भोजन और सामाजिक बातचीत पर प्रतिबंध प्रारंभिक साक्ष्य की केंद्रीय विशेषताएं नहीं हैं।

धर्म और विश्वास

चेरों की अधिकांश आबादी संभवतः स्वदेशी द्रविड़ धार्मिक परंपराओं का पालन करती थी। इनमें वस्तुओं, स्थानों, लोगों और प्राकृतिक विशेषताओं से जुड़ी पवित्र शक्तियों की पूजा शामिल थी। ऐसी ही एक शक्ति अनंकू थी, जिसके बारे में माना जाता था कि वह विशेष प्राणियों या चीजों में निवास करती है और इसके लिए अनुष्ठान विनियमन की आवश्यकता होती है।

अनुष्ठान विशेषज्ञ और विशेष समुदाय इन पवित्र शक्तियों को नियंत्रित करने या निर्देशित करने के उद्देश्य से समारोह करते थे। इन कविताओं में युद्ध और प्रजनन क्षमता से जुड़े दिवंगत नायकों, पेड़ों, पूर्वजों और देवताओं की पूजा का भी उल्लेख है। कोरावई, एक युद्ध देवी, मांस और ताड़ी के प्रसाद से जुड़ी हुई थी। बाद के धार्मिक विकास में, उन्हें दुर्गा के रूपों के साथ आत्मसात कर लिया गया।

जैन धर्म और बौद्ध धर्म लगभग तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व से उत्तरी भारत से प्रवास और सांस्कृतिक संपर्कों के माध्यम से दक्षिण भारत में पहुंचे। वे अल्पसंख्यक परंपराएँ बनी रहीं लेकिन दृश्यमान निशान छोड़ गईं। पुगलूर शिलालेखों में एक जैन भिक्षु के लिए एक चट्टान आश्रय के दान का उल्लेख है, जो चेरा क्षेत्र में जैन धार्मिक समुदायों की उपस्थिति को दर्शाता है।

ब्राह्मण परंपराएँ भी मौजूद थीं। इसलिए धार्मिक परिदृश्य बहुवचन था, जिसमें जैन, बौद्ध और ब्राह्मण प्रभावों के साथ स्थानीय प्रथाओं का संयोजन था। साक्ष्य इस विचार का समर्थन नहीं करते हैं कि एक ही धार्मिक परंपरा सभी चेरा समुदायों पर हावी थी।

चेंगुट्टुवन से जुड़ी पट्टिनी या कन्नकी परंपरा चेरों से जुड़ी सबसे प्रभावशाली धार्मिक यादों में से एक का प्रतिनिधित्व करती है। सिलप्पथिकारम में, कन्नकी शुद्धता, न्याय और दिव्य अधिकार का एक शक्तिशाली अवतार बन जाती है। वांची में पट्टिनी के लिए एक मंदिर के चेंगुट्टुवन के अभिषेक ने शाही शक्ति को धार्मिक संस्था-निर्माण से जोड़ने में मदद की।

अर्थव्यवस्था और व्यापार

चेरा अर्थव्यवस्था कृषि, पशुपालन गतिविधि, मछली पकड़ना, धातु कार्य, शिल्प उत्पादन, अंतर्देशीय विनिमय और समुद्री वाणिज्य पर आधारित थी। चेरा देश और व्यापक दक्षिणी भारतीय क्षेत्र में शहरीकरण का पहला चरण आम तौर पर तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व और तीसरी शताब्दी ईस्वी के बीच रखा जाता है।

करूर एक प्रमुख अंतर्देशीय केंद्र था। पुरातात्विक साक्ष्य से पता चलता है कि यह रत्न निर्माण, शिल्प उत्पादन और व्यापार के लिए महत्वपूर्ण था। ऐसा प्रतीत होता है कि शहर ने एक चेरा टकसाल की भी मेजबानी की थी। खुदाई से चेरा प्रतीकों वाले तांबे के सिक्के मिले हैं, जबकि अमरावती नदी और आसपास के क्षेत्रों ने बड़ी मात्रा में विदेशी सिक्कों का उत्पादन किया है।

करूर और मालाबार तट के बीच का मार्ग पलक्कड़ खाई से होकर गुजरता था। मुचिरी और थोंडी जैसे तटीय बंदरगाहों से, नदी घाटियों और जमीनी मार्गों से होते हुए कोडुमनाल और करूर तक जा सकता था। यह मार्ग अरब सागर को तमिलकम के आंतरिक राजनीतिक और आर्थिक केंद्रों से जोड़ता था।

तटीय व्यापार मध्य पूर्व और भूमध्यसागरीय क्षेत्रों की ओर काली मिर्च, हाथीदांत, लकड़ी, मोती, रत्न और अन्य वस्तुओं को ले जाता था। काली मिर्च विशेष रूप से महत्वपूर्ण थी। पश्चिमी घाट ने मसालों के लिए एक समृद्ध वातावरण प्रदान किया, जबकि नदियों और पहाड़ी दर्रों ने उत्पादन क्षेत्रों को बंदरगाहों से जोड़ने में मदद की।

मानसून प्रणाली ने चेरों की वाणिज्यिक स्थिति को मजबूत किया। मौसमी हवाओं ने जहाजों को अरब और दक्षिण भारत के बीच सीधे यात्रा करने में सक्षम बनाया। पहली शताब्दी ईस्वी तक, रोमन मिस्र और व्यापक भूमध्यसागरीय दुनिया से जुड़े व्यापारी हिंद महासागर के वाणिज्य में भाग ले रहे थे। प्लिनी द एल्डर ने मसालों, रेशम और मलमल सहित भारत और चीन से विलासिता के बदले में रोमन सोने के बहिर्वाह के बारे में शिकायत की।

केरल और तमिलनाडु में पाए गए रोमन सिक्के इस व्यापार के भौतिक प्रमाण प्रदान करते हैं। मध्य केरल और कोयंबटूर-करूर क्षेत्र में भंडार और आवारा खोज दर्ज की गई हैं, जिनमें कोट्टायम, कन्नूर, वल्लुवल्ली, इय्याल, वेल्ललूर और कट्टनकन्नी जैसे स्थान शामिल हैं।

वाणिज्यिक संबंध आवश्यक रूप से स्थानीय शासकों, व्यापारियों और विदेशी व्यापारियों के बीच समान शर्तों पर आयोजित नहीं किए जाते थे। इतिहासकार इस आदान-प्रदान की राजनीतिक अर्थव्यवस्था पर बहस करना जारी रखते हैं। फिर भी, साहित्यिक साक्ष्य से पता चलता है कि चेरा शासकों ने हिंद महासागर के व्यापार से जुड़ी विलासिता की वस्तुओं का सेवन किया। उनकी भागीदारी में संभवतः बंदरगाहों की सुरक्षा या नियंत्रण, टोल का संग्रह और अदालतों और कुलीन नेटवर्क के माध्यम से आयातित वस्तुओं का पुनर्वितरण शामिल था।

मुजिरिस और हिंद महासागर

मुजिरिस, जिसे तमिल में मुचिरी के नाम से जाना जाता है, चेरा देश से जुड़ा सबसे महत्वपूर्ण बंदरगाह था। पेरिप्लस मैरिस एरिथ्रेई * में बंदरगाह को रोमन, अरब और यूनानी वाणिज्य से जुड़े बड़े जहाजों द्वारा देखे जाने वाले स्थान के रूप में वर्णित किया गया है। इसका सटीक स्थान अनिश्चित बना हुआ है, लेकिन कोच्चि के पास पट्टनम एक मजबूत पुरातात्विक उम्मीदवार के रूप में उभरा है।

पट्टनम के निष्कर्ष बंदरगाह के महानगरीय चरित्र को दर्शाते हैं। एम्फ़ोरा के टुकड़े भूमध्यसागरीय पात्रों के आगमन का संकेत देते हैं। टेरा सिगिलाटा आयातित टेबलवेयर को दर्शाता है। कार्नेलियन इंटैग्लियोस और रोमन कांच विलासिता और शिल्प वस्तुओं के संचलन की ओर इशारा करते हैं। एक ईंट-पंक्तिबद्ध घाट एक साधारण समुद्र तट लैंडिंग स्थान के बजाय संगठित समुद्री बुनियादी ढांचे का सुझाव देता है।

पट्टनम से चेरों के सैकड़ों तांबे के सिक्के बरामद किए गए हैं। आयातित सामग्रियों के साथ, ये सिक्के इंगित करते हैं कि बंदरगाह एक ऐसी प्रणाली के भीतर काम करता था जहां स्थानीय राजनीतिक प्राधिकरण और अंतर्राष्ट्रीय वाणिज्य परस्पर क्रिया करते थे।

बंदरगाह की समृद्धि विदेशी व्यापारियों की तुलना में अधिक निर्भर थी। को आंतरिक भाग से एकत्र किया जाता था, पश्चिमी घाट और नदी घाटियों के माध्यम से ले जाया जाता था, संग्रहीत किया जाता था, आदान-प्रदान किया जाता था और जहाजों पर लादा जाता था। चेर राजनीतिक अर्थव्यवस्था ने इसलिए पर्वतीय उत्पादन, अंतर्देशीय शिल्प केंद्रों, शाही संस्थानों और समुद्री बाजारों को जोड़ा।

तीसरी और चौथी शताब्दी ईस्वी में रोमन साम्राज्य के कमजोर होने के साथ रोमन वाणिज्यिक प्रभुत्व में गिरावट आई। हिंद महासागर में चीनी और अरब या मध्य पूर्वी नाविक तेजी से महत्वपूर्ण हो गए। रोमन व्यापार में गिरावट ने समुद्री आदान-प्रदान को समाप्त नहीं किया, लेकिन इसने अपने प्रमुख प्रतिभागियों और आर्थिक स्थितियों को बदल दिया।

लोहा और इस्पात उत्पादन

प्रारंभिक चेरा क्षेत्र एक व्यापक दक्षिणी भारतीय क्षेत्र का हिस्सा था जो उन्नत लोहे के काम के लिए जाना जाता था। प्राचीन तमिल, यूनानी और रोमन संदर्भों में दक्षिण एशिया से उच्च कार्बन इस्पात का वर्णन किया गया है। क्रूसिबल स्टील प्रक्रिया दक्षिण भारत में छठी शताब्दी ईसा पूर्व के आसपास शुरू हुई होगी, तमिलनाडु में कोडुमनाल के साथ-साथ तेलंगाना और कर्नाटक के स्थलों से जुड़े साक्ष्य के साथ।

इस इस्पात को बाद में वूट्ज़ के नाम से जाना गया। उत्पादक एक सीलबंद मिट्टी के क्रूसिबल के अंदर कार्बन के साथ मैग्नेटाइट अयस्क को गर्म करते हैं जिसे लकड़ी के कोयले की भट्टी में रखा जाता है। प्रक्रिया ने स्लैग को हटा दिया और उच्च कार्बन स्टील के केक का उत्पादन किया। एक अन्य विधि में अयस्क को लोहे में पिघलाना और अशुद्धियों को दूर करने के लिए इसे बार-बार गर्म करना और हथौड़ा मारना शामिल था।

कार्बन स्रोत में बांस और पौधों के पत्ते जैसे अवराई, या सेना औरिकुलाटा शामिल हो सकते हैं। परिणामस्वरूप स्टील को केक में निर्यात किया गया और पश्चिमी दुनिया में एक असाधारण रूप से बढ़िया सामग्री के रूप में जाना जाने लगा। रोमन लोग इसे "सेरीक" कहते थे

कोडुमानल और अन्य स्थलों से प्राप्त साक्ष्य व्यापक चेरा से जुड़ी अर्थव्यवस्था में विशेष धातु कार्य के महत्व को दर्शाते हैं। लोहा और इस्पात उत्पादन के लिए अयस्क, ईंधन, कुशल श्रम और व्यापार मार्गों तक पहुंच की आवश्यकता थी। इसकी उपस्थिति केवल कृषि उत्पादन और काली मिर्च के निर्यात पर आधारित अर्थव्यवस्था के बजाय अत्यधिक विकसित शिल्प परंपराओं वाले क्षेत्र की तस्वीर को मजबूत करती है।

सैन्य अभियान और प्रतिद्वंद्विता

प्रारंभिक चेरों ने बार-बार युद्ध द्वारा चिह्नित राजनीतिक वातावरण में काम किया। तीन मुकुटधारी राजा एक दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा करते थे, जबकि छोटे वेलिर प्रमुख स्थानीय क्षेत्रों और संसाधनों को नियंत्रित करते थे। गठबंधन अस्थायी हो सकते हैं, और शासकों ने कभी-कभी एक से अधिक प्रमुख राजवंशों के साथ संबंध बनाए रखे।

साहित्यिक विवरणों में युद्ध, कब्जा, पलायन, घेराबंदी और प्रतिद्वंद्वी गढ़ों के विनाश का उल्लेख है। मंथाराम चेरल इरुम्पोराई का पांड्य शासक नेदुम चेज़ियान द्वितीय के साथ संघर्ष एक शक्तिशाली शासक की भी कब्जा करने की दुर्बलता को दर्शाता है। बाद में उनका पलायन और क्षेत्र की पुनर्प्राप्ति व्यक्तिगत अधिकार और सैन्य वफादारी के महत्व को दर्शाती है।

चोलों के साथ चेर संघर्ष भी कविताओं में प्रमुख है। चेंगन्नन द्वारा कनैककल इरुम्पोराई का कब्जा और उसके बाद भुखमरी से मृत्यु ऐसी ही एक घटना है। अन्य समय में, चेर और चोल हितों में तालमेल प्रतीत होता है, जैसा कि चोल बाघ को चेर धनुष और तीर के साथ जोड़ने वाले एक संयुक्त सिक्के से पता चलता है।

साहित्यिक अभिलेख को सैन्य घटनाओं की पूरी सूची के रूप में नहीं पढ़ा जाना चाहिए। प्रशंसा कविताएँ वीरतापूर्ण कार्य पर जोर देती हैं और एक शासक की सफलता के पैमाने या स्थायित्व को बढ़ा-चढ़ाकर बता सकती हैं। फिर भी युद्ध, कर, गठबंधन और शाही उदारता के बार-बार संदर्भ इस बात की पुष्टि करते हैं कि सैन्य शक्ति राजनीतिक व्यवस्था के केंद्र में थी।

चेरा प्रतीक, धनुष और तीर, वंशवादी पहचान का प्रतिनिधित्व करते थे। सिक्कों पर इसकी उपस्थिति इंगित करती है कि प्रतीक का उपयोग राजनीतिक और आर्थिक संदर्भ के साथ-साथ साहित्यिक स्मृति में भी किया गया था।

प्रारंभिक ऐतिहासिक चेरों का पतन

प्रारंभिक ऐतिहासिक काल के बाद, विशेष रूप से तीसरी और पांचवीं शताब्दी ईस्वी के बीच, चेरा शक्ति में काफी गिरावट आई। कारणों को एक भी कथा में दर्ज नहीं किया गया है। राजनीतिक प्रतिस्पर्धा, संपार्श्विक शाखाओं के बीच अधिकार का विखंडन, बदलते व्यापार पैटर्न और अन्य क्षेत्रीय शक्तियों का उदय सभी बदलते वातावरण का हिस्सा थे।

ऐसा प्रतीत होता है कि प्रारंभिक ऐतिहासिक शिखर के बाद की अवधि के दौरान वांची-करूर के चेरा शासकों ने वर्तमान केरल के कुछ हिस्सों सहित पूर्व चेरा क्षेत्रों पर अधिकार बनाए रखा था। व्यापक क्षेत्र ने तब कालभ्रों के उदय का अनुभव किया, उसके बाद चालुक्य या पल्लव-पांड्य प्रभाव और बाद में राष्ट्रकूट और चोल शक्ति का विस्तार हुआ।

इसलिए यह गिरावट तुरंत गायब नहीं हुई। विभिन्न स्थानों और वंशावली में चेरा राजनीतिक पहचान जारी रही। प्रारंभिक ऐतिहासिक साम्राज्य ने अपनी सुसंगतता खो दी, लेकिन इसका नाम और परंपराएं बाद के शासकों के लिए उपलब्ध रहीं।

मध्यकालीन चेर निरंतरताएँ

ऐसा प्रतीत होता है कि नौवीं शताब्दी ईस्वी के आसपास, मध्य केरल बड़े चेरा या केरल राज्य से अलग हो गया था और महादयपुरम से जुड़े केरल के मध्ययुगीन चेरा राज्य का गठन किया था। इस राजनीति ने चोलों और पांड्यों के साथ उतार-चढ़ाव वाले संबंधों को बनाए रखा। इसके इतिहास में गठबंधन की अवधि के साथ-साथ खुले संघर्ष भी शामिल थे।

कोल्लम का बंदरगाह मध्य पूर्व और दक्षिण पूर्व एशिया के साथ हिंद महासागर व्यापार का एक प्रमुख केंद्र बन गया। पांड्यों की तरह मध्ययुगीन चेरों ने भी वट्टेझुथु लिपि का व्यापक रूप से उपयोग किया। उनकी वाणिज्यिक और राजनीतिक दुनिया प्रारंभिक ऐतिहासिक चेरों से अलग थी, लेकिन केरल, समुद्री व्यापार और चेर पहचान के बीच पुराना संबंध शक्तिशाली बना रहा।

ग्यारहवीं शताब्दी ईस्वी की शुरुआत में, चोलों ने केरल के चेर साम्राज्य पर हमला किया। यह संघर्ष बड़े हिस्से में हिंद महासागर के मसालों के व्यापार, विशेष रूप से काली मिर्च के नियंत्रण से जुड़ा था। चोल दबाव ने अंततः चेर साम्राज्य को अधीनता के लिए मजबूर कर दिया। जब बारहवीं शताब्दी की शुरुआत में राज्य को भंग कर दिया गया, तो इसके कई घटक प्रमुख स्वतंत्र हो गए।

कुछ इतिहासकार अलवर संत कुलशेखर और नयनार संत चेरमन पेरुमल को प्रारंभिक मध्ययुगीन चेर शासकों से जोड़ते हैं। ये पहचान भक्ति परंपराओं, शाही उपाधियों और केरल की ऐतिहासिक स्मृति के गठन के बीच संबंधों के बारे में व्यापक चर्चा का हिस्सा बनी हुई हैं।

बाद के अन्य समूहों ने भी चेरा संगठन पर दावा किया। बारहवीं शताब्दी के उत्तरार्ध में, सत्यापुत्र केरल या आदिगमन चेर शासकों ने चोल अधिकार के तहत उत्तरी तमिलनाडु में धर्मपुरी के रूप में पहचाने जाने वाले तगादुर पर शासन किया। दक्षिणी केरल में, वेनाड के शासकों, जिन्हें कुलशेखर के नाम से जाना जाता है, को भी बारहवीं शताब्दी के बाद से चेर राजवंश के रूप में पहचाना जाता था।

सांस्कृतिक योगदान

चेरों की सांस्कृतिक विरासत विशेष रूप से तमिल साहित्य में दिखाई देती है। पथित्रुपथु चेर शासकों और उनके दरबारी वातावरण को समर्पित कविताओं के एक समूह को संरक्षित करता है। पुरानानुरु और अकानानुरु * में राजाओं, प्रमुखों, युद्ध, उदारता, परिदृश्य और सामाजिक संबंधों के अतिरिक्त संदर्भ दिए गए हैं।

सिलप्पथिकारम * चेंगुट्टुवन को एक प्रमुख तमिल महाकाव्य परंपरा में एक केंद्रीय भूमिका देता है। कन्नकी की कहानी के माध्यम से, यह चेर दरबार को न्याय, पवित्रता, राजत्व, अनुष्ठान और पवित्र शक्ति के प्रश्नों से जोड़ती है। पट्टिनी पूजा की परंपरा बाद में चेर क्षेत्र से आगे बढ़ गई।

मुद्रा निर्माण, लोहा और इस्पात प्रौद्योगिकी, बंदरगाह निर्माण, शिल्प उत्पादन और शिलालेखों के माध्यम से भौतिक संस्कृति में चेर के योगदान का पता लगाया जा सकता है। करूर की आभूषण कार्यशालाएं और पट्टनम के समुद्री अवशेष राजनीतिक अधिकार, विशेष उत्पादन और लंबी दूरी के आदान-प्रदान के बीच संबंधों को प्रदर्शित करते हैं।

पुगलूर शिलालेख सांस्कृतिक रूप से भी महत्वपूर्ण हैं। वे प्रारंभिक तमिल-ब्राह्मी लेखन, शाही वंशावली और जैन धार्मिक संरक्षण के साक्ष्य को संरक्षित करते हैं। एडक्कल शिलालेख पश्चिमी घाट तक चेरा से संबंधित साक्ष्यों की भौगोलिक सीमा का विस्तार करते हैं।

यहाँ प्रस्तुत साक्ष्य के आधार पर किसी भी बड़े जीवित मंदिर परिसर का श्रेय प्रारंभिक ऐतिहासिक चेरों को सुरक्षित रूप से नहीं दिया जा सकता है। उनके वास्तुशिल्प रिकॉर्ड को स्मारकीय पत्थर की इमारतों की तुलना में चट्टान आश्रय, बंदरगाह बुनियादी ढांचे और मंदिर के अभिषेक की साहित्यिक स्मृति द्वारा बेहतर तरीके से दर्शाया जाता है।

विरासत

चेरों ने दक्षिण भारत के इतिहास को कई जुड़े हुए तरीकों से आकार दिया। उन्होंने चोल और पांड्यों के साथ प्रारंभिक तमिलकम के राजनीतिक परिदृश्य को बनाने में मदद की। मालाबार तट पर उनके नियंत्रण या उनके साथ जुड़ाव ने उन्हें प्राचीन दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण समुद्री क्षेत्रों में से एक के रूप में स्थापित किया।

उनका इतिहास यह भी दर्शाता है कि प्रारंभिक दक्षिण भारत में राजनीतिक अधिकार भूगोल से जुड़ा हुआ था। पश्चिमी घाट, पलक्कड़ खाई, नदी घाटियों, अंतर्देशीय शिल्प केंद्रों और तटीय बंदरगाहों ने एक नेटवर्क बनाया जिसके माध्यम से सामान, विचार, धार्मिक परंपराएं और लोग चलते थे।

चेरा नाम प्रारंभिक ऐतिहासिक राज्य के पतन से बच गया। केरल, कोंगु, तगादुर और वेनाड के बाद के शासकों ने चेरा वंश या पहचान का आह्वान किया। ये बाद के दावे निर्बाध वंशवादी निरंतरता साबित नहीं करते हैं, लेकिन वे दर्शाते हैं कि चेरा संप्रभुता की स्मृति राजनीतिक रूप से उपयोगी और सांस्कृतिक रूप से सार्थक रही।

आधुनिक ऐतिहासिक अध्ययन के लिए, चेर इस बात का एक महत्वपूर्ण उदाहरण हैं कि कैसे विभिन्न प्रकार के साक्ष्यों को जोड़ा जाना चाहिए। कविताएँ शाही आदर्शों और राजनीतिक यादों को संरक्षित करती हैं। शिलालेख नाम और दान प्रदान करते हैं। सिक्के प्रतीकों, ढलाई प्रथाओं और वाणिज्यिक संपर्कों को प्रकट करते हैं। पुरातत्व विज्ञान शहरों, बंदरगाहों, शिल्प उत्पादन और मार्गों का पुनर्निर्माण करता है। यूनानी और रोमन विवरण चेरा तट को व्यापक हिंद महासागर दुनिया के भीतर रखते हैं।

एक साथ, ये अभिलेख एक राजनीतिक रूप से प्रतिस्पर्धी, व्यावसायिक रूप से सक्रिय और सांस्कृतिक रूप से विविध क्षेत्र को दर्शाते हैं। वे एक साधारण कालानुक्रमिक कहानी प्रदान नहीं करते हैं, लेकिन वे प्राचीन केरल, पश्चिमी तमिलनाडु, तमिल साहित्य और समुद्री एशिया के इतिहास में चेरों को केंद्रीय बनाते हैं।

समयरेखा

<समयरेखा घटनाएँ = {[ {वर्षः-300, शीर्षकः "प्रारंभिक बाहरी संदर्भ", विवरणः "चेर मौर्य सम्राट अशोक के शिलालेखों में उल्लिखित केरलपुत्रों या केदलपुतो से जुड़े हैं।" }, {वर्षः-200, शीर्षकः "प्रारंभिक चेर राजनीतिक उपस्थिति", विवरणः "चेर देश मध्य केरल और पश्चिमी तमिलनाडु में विकसित हुआ, जिसमें मालाबार तट और आंतरिक भाग को जोड़ने वाले मार्ग थे।" }, {वर्षः 100, शीर्षकः "समुद्री व्यापार में मुजिरिस", विवरणः "पेरिप्लस मैरिस एरिथ्रेई मुजिरिस या मुचिरी के चेरा बंदरगाह को रोमन, अरब और यूनानी वाणिज्य से जुड़े जहाजों द्वारा देखे जाने वाले एक प्रमुख केंद्र के रूप में वर्णित करता है।" }, {वर्षः 150, शीर्षकः "चेरा साहित्यिक परंपराएँ", विवरणः "संगम कोष से जुड़े शासक, जिनमें अंतुवन चेरल इरुम्पोराई और चेल्वा कदुम्को वली अथान शामिल हैं, सामान्य युग की प्रारंभिक शताब्दियों में रखे गए हैं।" }, {वर्षः 175, शीर्षकः "चेंगुट्टुवन और पट्टिनी परंपरा", विवरणः "गजबाहु-चेंगुट्टुवन समकालिकता प्रसिद्ध चेरा शासक चेंगुट्टुवन को व्यापक रूप से पहली या दूसरी शताब्दी ईस्वी में रखती है और उन्हें पट्टिनी मंदिर के अभिषेक के साथ जोड़ती है।" }, {वर्षः 200, शीर्षकः "पुगलूर शिलालेख", विवरणः "करूर के पास तमिल-ब्राह्मी शिलालेखों में चेरा शासकों की तीन पीढ़ियों और एक जैन भिक्षु को एक चट्टान आश्रय के दान का उल्लेख है।" }, {वर्षः 215, शीर्षकः "मंथाराम चेरल इरुम्पोराई", विवरणः "साहित्यिक परंपरा मंथाराम चेरल इरुम्पोराई को कोल्ली पहाड़ियों से लेकर पश्चिमी बंदरगाहों तक फैले क्षेत्र और पांड्यों के खिलाफ संघर्ष से जोड़ती है।" }, {वर्षः 300, शीर्षकः "बदलती राजनीतिक व्यवस्था", विवरणः "प्रारंभिक ऐतिहासिक काल की तुलना में चेरा शक्ति में गिरावट आने लगी क्योंकि राजनीतिक सत्ता खंडित हो गई और अन्य क्षेत्रीय शक्तियों ने प्रभाव प्राप्त किया।" }, {वर्षः 500, शीर्षकः "प्रारंभिक ऐतिहासिक परिवर्तन के बाद", विवरणः "चेर क्षेत्रों ने कालभ्रों और बाद में चालुक्य, पल्लव और पांड्य हस्तक्षेपों के उदय का अनुभव किया।" }, {वर्षः 850, शीर्षकः "मध्यकालीन चेर साम्राज्य", विवरणः "ऐसा प्रतीत होता है कि मध्य केरल ने महादयपुरम से जुड़े मध्ययुगीन चेर साम्राज्य का गठन किया था।" }, {वर्षः 1000, शीर्षकः "चोल दबाव", विवरणः "चोलों ने केरल के चेर साम्राज्य पर हमला किया, आंशिक रूप से हिंद महासागर के मसाला व्यापार में इसकी स्थिति को चुनौती देने के लिए।" }, {वर्षः 1100, शीर्षकः "मध्ययुगीन साम्राज्य का विघटन", विवरणः "मध्ययुगीन चेर साम्राज्य बारहवीं शताब्दी की शुरुआत में भंग हो गया था, जिसके बाद कई घटक प्रमुख स्वतंत्र हो गए।" }, {वर्षः 1200, शीर्षकः "निरंतर चेर पहचान", विवरणः "चेर नाम वेनाड के कुलशेखरों और केरल और तमिलनाडु में अन्य बाद के शासक वंशों के बीच जारी रहा।" } ]} />

यह भी देखें

• [चोल राजवंश _ प्रेसरवे _ 0 _
• [पांड्य राजवंश _ प्रेसरवे _ 1 _
• [पल्लव राजवंश _ प्रेसरवे _ 2 _
• [चेंगुट्टुवन _ प्रेसरवे _ 3 _
• [मुज़िरिस _ प्रेज़र्व _ 4 _
• [करूर _ प्रेसरवे _ 5 _