प्रतिहार राजवंश

सारांश

आठवीं शताब्दी में, पश्चिमी भारत में प्रतिहार शक्ति का उदय उस समय हुआ जब सिंध में स्थित अरब सेनाएं पूर्व की ओर बढ़ रही थीं। राजवंश के सबसे शुरुआती प्रमुख शासक नागभट्ट प्रथम ने मालवा में अपना अधिकार स्थापित किया और राज्यपाल जुनैद और तामीन से जुड़ी अरब सेनाओं को हराने में मदद की। अगली दो शताब्दियों में, प्रतिहार गुर्जरदेश में एक क्षेत्रीय शक्ति से कन्नौज पर केंद्रित एक साम्राज्य में विकसित हुए।

राजवंश को गुर्जर-प्रतिहार, कन्नौज के प्रतिहार या शाही प्रतिहार भी कहा जाता है। इसके शासकों ने स्वयं "प्रतिहार" पदनाम का उपयोग किया। "गुर्जर" और "प्रतिहार" शब्दों के बीच संबंध पर बहस जारी है। "गुर्जर" ने मूल रूप से राजवंश द्वारा शासित क्षेत्र को संदर्भित किया होगा, या इसने एक जनजाति की पहचान की होगी जिससे शासक कबीला संबंधित था। बचे हुए ऐतिहासिक अभिलेख इस प्रश्न का समाधान नहीं करते हैं।

प्रतिहारों ने मिहिर भोज और महेंद्रपाल प्रथम के तहत अपनी सबसे बड़ी शक्ति प्राप्त की। उनका प्रभाव उत्तरी भारत के अधिकांश हिस्सों में फैल गया, जबकि बंगाल के पाल साम्राज्य और दक्कन के राष्ट्रकूट राजवंश के साथ उनकी प्रतिद्वंद्विता ने कन्नौज के लिए लंबे त्रिपक्षीय संघर्ष का जन्म दिया। बाद में वंशवादी विवादों, राष्ट्रकूटों के हमलों और क्षेत्रीय सामंतों की बढ़ती स्वतंत्रता के कारण उनकी राजनीतिक शक्ति में गिरावट आई। शाही संरचना के कमजोर होने के बाद भी, प्रतिहार शाखाओं ने छोटे राज्यों पर शासन करना जारी रखा।

राइज टू पावर

सबसे पहला प्रतिहार केंद्र विवादित है। आर. सी. मजूमदार ने प्रारंभिक शासक वत्सराज को उज्जैन में रखा और हरिवंश-पुराण के एक श्लोक की व्याख्या की। इसके बजाय दशरथ शर्मा ने राजवंश के मूल आधार को भीनमाला-जालोर क्षेत्र से जोड़ा। एम. डब्ल्यू. मेस्टर और शांता रानी शर्मा ने इस दृष्टिकोण का समर्थन करते हुए कहा कि जैन कथा कुवालयमाला की रचना हरिवंश-पुराण की रचना से पांच साल पहले 778 में वत्सराज के समय में जालोर में की गई थी।

नागभट्ट प्रथम, जिन्होंने आठवीं शताब्दी में शासन किया, भिल्लामाला के चावड़ा राज्य के पतन के दौरान प्रमुख बन गए। सिंध पर अरब विजय ने पश्चिमी भारत के राज्यों के लिए एक राजनीतिक और सैन्य चुनौती पैदा कर दी थी। नागभट्ट ने मंडोर से पूर्व और दक्षिण में अपना अधिकार बढ़ाया, ग्वालियर तक मालवा पर नियंत्रण कर लिया और गुजरात में भरूच के बंदरगाह तक पहुँच गए। उन्होंने मालवा के अवंती में अपनी राजधानी की स्थापना की।

उनकी सबसे महत्वपूर्ण उपलब्धि अरब विस्तार का प्रतिरोध था। लगभग 738 की एक लड़ाई में, नागभट्ट ने एक संघ का नेतृत्व किया जिसने सिंध से आगे बढ़ रही मुस्लिम अरब सेनाओं को हराया। मिहिर भोज के बाद के एक शिलालेख में नागभट्ट को विष्णु की छवि के माध्यम से एक शक्तिशाली म्लेच्छ शासक की सेना को नष्ट करके उत्पीड़ित लोगों की प्रार्थनाओं का जवाब देते हुए प्रस्तुत किया गया है। भाषा शाही प्रशंसा है, लेकिन यह पश्चिमी आक्रमणों के खिलाफ एक रक्षक के रूप में नागभट्ट की स्मृति को संरक्षित करती है।

नागभट्ट प्रथम के बाद दो अपेक्षाकृत कमजोर उत्तराधिकारी, उनके भतीजे देवराज और कक्कुका आए। इसके बाद सिंहासन वत्सराज के पास चला गया, जिन्होंने लगभग 775 से 805 तक शासन किया। वत्सराज के तहत, प्रतिहार महत्वाकांक्षाओं का विस्तार उनके पश्चिमी आधार से आगे हो गया। एक समकालीन जैन ग्रंथ उन्हें पश्चिमी क्षेत्र के स्वामी के रूप में वर्णित करता है, जबकि अन्य अभिलेख उन्हें पूरे उत्तरी भारत में अभियानों से जोड़ते हैं।

वत्सराज ने पाल साम्राज्य के धर्मपाल और राष्ट्रकूटों के दंतीदुर्ग का सामना किया। धर्मपाल के खिलाफ उनका अभियान राधनपुर प्लेट और पृथ्वीराज विजय में दिखाई देता है। पाल शासक पराजित हो गया और कथित तौर पर भागने से पहले उसने अपनी दो शाही छतरी खो दी। एक संबंधित विवरण शाकंभरी के चहमानों के एक सेनापति दुर्लभराज का जश्न मनाता है, जिनकी तलवार को गौड़ों पर जीत के बाद गंगा और समुद्र के मिलन में प्रतीकात्मक रूप से धोया गया था।

यह संघर्ष केवल अलग-अलग अभियानों की एक श्रृंखला नहीं थी। बिना किसी उत्तराधिकारी के हर्ष की मृत्यु के बाद कन्नौज उत्तर भारतीय राजनीति का केंद्रीय पुरस्कार बन गया था। हर्ष से जुड़ा साम्राज्य विखंडित हो गया और बाद में कन्नौज के शासक गठबंधन बदलने पर निर्भर थे। वत्सराज ने पश्चिम से इस राजनीतिक रिक्तता को भरने का प्रयास किया, जबकि पाल बंगाल से और राष्ट्रकूट दक्कन से आगे बढ़े।

त्रिपक्षीय संघर्ष और कन्नौज

कन्नौज पर संघर्ष को आमतौर पर त्रिपक्षीय संघर्ष के रूप में वर्णित किया जाता है। इसमें तीन प्रमुख शक्तियाँ शामिल थींः प्रतिहार, पाल और राष्ट्रकूट। प्रत्येक राजवंश ने कन्नौज पर प्रभाव की मांग की, जिसकी स्थिति उत्तरी और मध्य भारत के राजनीतिक जगत को जोड़ती थी।

वत्सराज के लिए पहला बड़ा झटका राष्ट्रकूट शासक ध्रुव से आया, जिन्होंने आठवीं शताब्दी के अंत में नर्मदा को पार करके मालवा में प्रवेश किया। ध्रुव ने वत्सराज को हराया और उत्तर की ओर दबाव डाला। राष्ट्रकूट हस्तक्षेप ने अस्थायी रूप से प्रतिहार विस्तार को बाधित कर दिया, लेकिन इसने कन्नौज पर राष्ट्रकूट का स्थायी नियंत्रण स्थापित नहीं किया।

वत्सराज के बाद नागभट्ट द्वितीय ने शासन किया, जिन्होंने लगभग 805 से 833 तक शासन किया। नागभट्ट द्वितीय को शुरू में राष्ट्रकूट शासक गोविंद तृतीय के हाथों हार का सामना करना पड़ा। बाद में उन्होंने मालवा को पुनः प्राप्त किया, उत्तर में प्रतिद्वंद्वी शक्तियों को हराया या विस्थापित किया और कन्नौज पर कब्जा कर लिया। उनके अभियानों ने भारत-गंगा के मैदान में बिहार की ओर प्रतिहार अधिकार का विस्तार किया, जहाँ उनका सामना पालों से हुआ।

नागभट्ट द्वितीय ने सिंध से एक अरब छापे में इसके विनाश के बाद गुजरात के सोमनाथ में महान शिव मंदिर को भी पुनर्स्थापित किया। रिकॉर्ड इस पुनर्निर्माण को पश्चिमी भारत में सत्ता के उनके व्यापक दावे के हिस्से के रूप में प्रस्तुत करता है। नौवीं शताब्दी के मध्य तक कन्नौज प्रतिहार राज्य का केंद्र बन गया था।

नागभट्ट द्वितीय के बाद कुछ समय के लिए उनके पुत्र रामभद्र ने शासन किया। उनका छोटा शासनकाल उनके पुत्र मिहिर भोज से पहले था, जिनके शासन ने राजवंश के महानतम काल की शुरुआत को चिह्नित किया।

स्वर्ण युग

मिहिर भोज ने पहले उन क्षेत्रों को समेकित किया जो उन्हें विरासत में मिले थे। उन्होंने पालों और राष्ट्रकूटों की ओर मुड़ने से पहले राजस्थान में विद्रोही सामंतों को परास्त किया। इस क्रम से पता चलता है कि साम्राज्य का विस्तार न केवल बाहरी दुश्मनों पर विजय प्राप्त करने पर बल्कि प्रतिहार क्षेत्र के भीतर अधीनस्थ शासकों की वफादारी बनाए रखने पर भी निर्भर था।

भोज ने गुजरात राष्ट्रकूट परिवार के भीतर उत्तराधिकार संघर्ष में हस्तक्षेप किया। उन्होंने ध्रुव द्वितीय के छोटे भाई का समर्थन किया और गुजरात में घुड़सवार सेना के हमले का नेतृत्व किया। हालांकि ध्रुव द्वितीय ने छापे को खदेड़ दिया, लेकिन भोज ने गुजरात और मालवा के कुछ हिस्सों पर नियंत्रण बनाए रखा। यह अभियान प्रतिहार शक्ति की पहुंच और क्षेत्रीय प्रतिरोध द्वारा लगाई गई सीमाओं दोनों को प्रदर्शित करता है।

हाथियों की सहायता से उत्तरी शासकों को हराने और रेत को पार करने में सक्षम घोड़ों की एक विशेष नस्ल के साथ भोज को प्रस्तुत करने के लिए एक शिलालेख में चतसु के गुहिला सामंती हर्ष की प्रशंसा की गई है। इस तरह के विवरण शाही दरबार द्वारा मूल्यवान सैन्य संसाधनों के बारे में जानकारी के साथ राजनीतिक प्रशंसा को जोड़ते हैंः हाथी, घुड़सवार सेना और रेगिस्तान अभियान के लिए उपयुक्त जानवर।

कई शासकों और क्षेत्रों को भोज की सर्वोच्चता को स्वीकार करने के रूप में वर्णित किया गया है। इनमें त्रवानी, वल्ला, मडा, आर्य, गुजरात्रा, लता, पार्वती और बुंदेलखंड के चंदेल शामिल थे। 843 के दौलतपुरा-दौसा शिलालेख से दौसा क्षेत्र में भोज के अधिकार की पुष्टि होती है। एक अन्य शिलालेख में सतलुज के पूर्व में उनके क्षेत्र बताए गए हैं। कल्हण की राजतरंगिणी ने अपनी विजय की उत्तरी सीमा को कश्मीर तक बढ़ाया और पंजाब में ठक्कियाक राजवंश पर विजय दर्ज की।

पाल शासक देवपाल की मृत्यु के बाद भोज ने पूर्व की ओर भी विस्तार किया। उन्होंने देवपाल के उत्तराधिकारी नारायणपाल को हराया और गोरखपुर के पास के क्षेत्रों में प्रतिहार प्रभाव लाया जो पहले पालों के कब्जे में थे। पश्चिम में, प्रतिहार सेनाओं ने सिंध के अरब अधिकारियों से लड़ाई की। 833 और 842 के बीच, उन्होंने अरब सेनाओं को कच्छ से बाहर और सिंधन के किले से दूर धकेल दिया। सिंध का अधिकांश हिस्सा बाद में अरबों द्वारा खो दिया गया था।

भोज की शक्ति के पैमाने ने समकालीन पर्यवेक्षकों को प्रभावित किया। दसवीं शताब्दी के फारसी भौगोलिक कार्य हुदुद-उल-आलम में कहा गया है कि अधिकांश भारतीय राजाओं ने किन्नौज या कन्नौज के शासक की सर्वोच्चता को स्वीकार किया। यह इस शासक को 150,000 घुड़सवार सेना और 800 युद्ध हाथियों की सेना बताता है। इस तरह के आंकड़े पारंपरिक या अतिरंजित हो सकते हैं, लेकिन विवरण उत्तरी भारत में सबसे शक्तिशाली सम्राट के रूप में कन्नौज शासक की प्रतिष्ठा की पुष्टि करता है।

प्रतिहार साम्राज्य भोज और उनके उत्तराधिकारी महेंद्रपाल प्रथम के शासनकाल में अपनी सबसे बड़ी सीमा तक पहुंच गया था। यह पश्चिम में सिंध की सीमा से लेकर पूर्व में बंगाल तक और उत्तर में हिमालय से लेकर दक्षिण में नर्मदा से परे के क्षेत्रों तक फैले क्षेत्रीय पैमाने पर पूर्व गुप्त साम्राज्य के प्रतिद्वंद्वी था। शासकों ने शाही उपाधि आर्यवर्त के महाराजाधिराज, या "आर्य भूमि के राजाओं के महान राजा" का उपयोग किया

प्रशासन और शासन

उपलब्ध अभिलेख रोजमर्रा के प्रशासन की तुलना में क्षेत्रीय संबंधों और सैन्य अधिकार की एक स्पष्ट तस्वीर प्रदान करता है। प्रतिहार राज्य एक शाही राजशाही थी जिसके शासक सामंतों, अधीनस्थ राजवंशों, सैन्य कमांडरों और क्षेत्रीय अभिजात वर्ग के नेटवर्क के माध्यम से शासन करते थे। शिलालेख अनुदान, क्षेत्रीय दावों, जीत और निष्ठा के कार्यों को दर्ज करते हैं, जबकि अभियानों के विवरण घुड़सवार सेना, हाथी, पैदल सेना और ऊंट के महत्व को प्रकट करते हैं।

साम्राज्य के संचालन के लिए सामंतों की आवश्यकता थी। चतसू के गुहिला, बुंदेलखंड के चंदेला और अन्य क्षेत्रीय शक्तियां सैनिकों, घोड़ों और राजनीतिक निष्ठा के साथ शाही केंद्र का समर्थन कर सकती थीं। साथ ही, केंद्रीय प्राधिकरण के कमजोर होने पर उनकी शक्ति एक खतरा बन सकती है। दसवीं शताब्दी के दौरान, ऐसे कई सामंतों ने स्वतंत्रता की घोषणा करने के लिए वंशवादी अस्थिरता का इस्तेमाल किया।

राजवंश के उच्च काल के दौरान कन्नौज प्रमुख शाही केंद्र के रूप में कार्य करता था। इसका राजनीतिक महत्व इसके अपने क्षेत्र तक सीमित नहीं थाः शहर के नियंत्रण ने उत्तरी भारत पर वर्चस्व का दावा करने का आधार प्रदान किया। इससे पहले प्रतिहार शक्ति अवंती और पश्चिमी भारत से जुड़ी हुई थी, लेकिन कन्नौज पर कब्जा करने से राजवंश की राजनीतिक स्थिति बदल गई।

शिलालेख और कथात्मक विवरण भी शाही शीर्षक के महत्व को दर्शाते हैं। आर्यवर्त के महाराजाधिराज की उपाधि ने व्यापक संप्रभुता के दावे को व्यक्त किया, जबकि शासक की घुड़सवार सेना, हाथियों, धन और अधीनस्थ राजाओं के वर्णन ने शाही अधिकार की छवि को मजबूत किया। हालाँकि, बचे हुए साक्ष्य पूरे साम्राज्य में कराधान, प्रांतीय प्रशासन या नौकरशाही कार्यालयों की एक समान प्रणाली के पुनर्निर्माण के लिए पर्याप्त विवरण प्रदान नहीं करते हैं।

सैन्य अभियान

प्रतिहार सैन्य इतिहास सिंध से अरब विस्तार के प्रतिरोध के साथ शुरू हुआ। आठवीं शताब्दी में नागभट्ट प्रथम की जीत राजवंश की ऐतिहासिक स्मृति में एक निर्णायक घटना बन गई। जुनैद और तमिन से जुड़ी अरब सेना में घुड़सवार सेना और स्थानीय दल शामिल थे। प्रतिहार शक्ति का एक बाद का वर्णन इसकी घुड़सवार सेना की गुणवत्ता और आकार के साथ-साथ घोड़ों और ऊंटों की प्रचुरता पर जोर देता है।

बाद की पीढ़ियों में अरबों के साथ संघर्ष जारी रहा। मिहिर भोज के शासनकाल के दौरान, सिंध में अरब अधिकारियों ने पड़ोसी क्षेत्रों में अपना प्रभाव बढ़ाने का प्रयास किया। प्रतिहार सेना ने उन्हें कच्छ से बाहर निकालकर और सिंधन के आसपास के क्षेत्र को पुनः प्राप्त करके जवाब दिया। इस संघर्ष ने पश्चिमी भारत में प्रतिहार नियंत्रण को बनाए रखने में मदद की, हालांकि सिंध में राजनीतिक स्थिति विवादित बनी रही।

पालों और राष्ट्रकूटों के साथ युद्ध कन्नौज की प्रतियोगिता से अधिक सीधे जुड़े हुए थे। वत्सराज ने धर्मपाल को हराया लेकिन बाद में राष्ट्रकूट शासक ध्रुव से हार गए। ठीक होने और कन्नौज पर कब्जा करने से पहले नागभट्ट द्वितीय को गोविंदा तृतीय के खिलाफ एक और हार का सामना करना पड़ा। इन उलटफेरों से पता चलता है कि शाही शक्ति विजय की एक स्थिर यात्रा नहीं थी; यह प्रत्येक शासक की आक्रमणों से उबरने और गठबंधनों के पुनर्निर्माण की क्षमता पर निर्भर थी।

मिहिर भोज ने गुजरात राष्ट्रकूट और पाल दोनों का सामना किया। 880 के आसपास गुजरात राष्ट्रकूट वंश के कृष्ण द्वितीय द्वारा उज्जैन में एक बड़ी लड़ाई में उनकी सेना को हराया गया था। प्रतिहार स्पष्ट रूप से ठीक हो गए और भोज के शासनकाल के अंत तक गुजरात राष्ट्रकूट वंश समाप्त हो गया था। पूर्व में, नारायणपाल पर भोज की जीत ने पूर्व पाल क्षेत्र में प्रतिहार प्रभाव का विस्तार किया।

अभिलेखों में वर्णित सैन्य संरचना ने सामंती दलों के साथ शाही बलों को संयुक्त किया। प्रमुख युद्धों में हाथी महत्वपूर्ण थे, जबकि घुड़सवार सेना की बार-बार प्रतिहार सेना की ताकत के रूप में प्रशंसा की जाती थी। राजस्थान और गुजरात के पश्चिमी भूगोल ने ऊंटों और रेगिस्तान पार करने वाले घोड़ों को भी मूल्यवान संसाधन बनाया।

सांस्कृतिक योगदान

प्रतिहार-काल की कला मूर्तिकला, नक्काशीदार पैनलों और खुले मंडप शैली में बनाए गए मंदिरों के लिए जानी जाती है। राजवंश का सांस्कृतिक महत्व विशेष रूप से पश्चिमी और मध्य भारत में दिखाई देता है, जहां राजनीतिक अधिकार के विस्तार के साथ-साथ धार्मिक वास्तुकला का विकास हुआ।

प्रतिहार साम्राज्य के दौरान मारू-गुर्जर वास्तुकला परंपरा का विकास हुआ। इसके शुरुआती जीवित उदाहरणों में से एक ओसियन में महावीर जैन मंदिर है, जो 783 का है। इसे पश्चिमी भारत का सबसे पुराना जीवित जैन मंदिर बताया जाता है। यह मंदिर प्रतिहार काल की व्यापक सांस्कृतिक और राजनीतिक दुनिया में जैन समुदायों की उपस्थिति को दर्शाता है।

मध्य प्रदेश में बटेश्वर मंदिरों का निर्माण आठवीं और ग्यारहवीं शताब्दी के बीच, प्रतिहार शक्ति के व्यापक काल के दौरान किया गया था। बरोली मंदिर परिसर में एक दीवार वाले स्थान के भीतर आठ मंदिर हैं और यह प्रतिहारों से भी जुड़ा हुआ है। ये स्मारक उनके शासन के तहत और उनके सहयोगियों द्वारा नियंत्रित क्षेत्रों में विकसित धार्मिक वास्तुकला की विविधता को प्रदर्शित करते हैं।

प्रतिहार शैली का सबसे बड़ा विकास खजुराहो से जुड़ा हुआ है। इन मंदिरों का निर्माण बुंदेलखंड के चंदेलों द्वारा किया गया था, जो एक स्वतंत्र शक्ति बनने से पहले प्रतिहार के जागीरदार थे। खजुराहो इसलिए प्रतिहार राजनीतिक दुनिया के कलात्मक इतिहास से संबंधित है, भले ही इसके स्मारक एक अधीनस्थ राजवंश द्वारा बनाए गए थे। यह स्थल अब यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल के रूप में मान्यता प्राप्त है।

प्रतिहार क्षेत्र में धर्म में हिंदू और जैन परंपराएं शामिल थीं। नागभट्ट द्वितीय द्वारा सोमनाथ में शिव मंदिर का पुनर्निर्माण शैव संरक्षण के महत्व को दर्शाता है, जबकि ओसियन में जैन मंदिर जैन समुदायों के समर्थन और समृद्धि को दर्शाता है। जीवित साक्ष्य प्रतिहार संस्कृति को एक ही धार्मिक परंपरा तक कम करने को सही नहीं ठहराते हैं।

अर्थव्यवस्था और व्यापार

अभिलेख प्रतिहार अर्थव्यवस्था का केवल आंशिक दृष्टिकोण प्रस्तुत करते हैं, लेकिन वे कृषि, क्षेत्रीय व्यापार, बंदरगाहों, सैन्य आपूर्ति और लंबी दूरी की आवाजाही के बीच संबंधों का संकेत देते हैं। नागभट्ट प्रथम का अधिकार गुजरात के एक बंदरगाह भरूच तक फैला हुआ था, जिससे प्रारंभिक राजवंश को एक महत्वपूर्ण पश्चिमी वाणिज्यिक क्षेत्र तक पहुंच मिली। बाद में गुजरात, मालवा, राजस्थान और गंगा के मैदान में अभियानों ने शाही क्षेत्र को कई अलग-अलग पारिस्थितिक और आर्थिक क्षेत्रों से जोड़ा।

प्रतिहार सेना के विवरणों में बार-बार घोड़ों, ऊंटों, हाथियों और घुड़सवारों का उल्लेख किया गया है। कहा जाता है कि चतसू के हर्ष ने मिहिर भोज को रेत पार करने के लिए उपयुक्त घोड़ों की एक विशेष नस्ल भेंट की थी। इस तरह के विवरण पशु आपूर्ति के महत्व और रेगिस्तान और अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में सैन्य संसाधनों की आवाजाही की ओर इशारा करते हैं।

नौवीं शताब्दी के एक अरब विवरण में गुर्जर के शासक को धनी और कई घोड़े और ऊंट रखने वाला बताया गया है। हुदुद-उल-आलम इसी तरह कन्नौज के शासक को एक बहुत बड़ी घुड़सवार सेना और एक बड़ी हाथी सेना के साथ जोड़ता है। ये रिपोर्ट शाही युद्ध को बनाए रखने के लिए आवश्यक धन को दर्शाती हैं, भले ही वे राजस्व संग्रह की सटीक प्रणालियों की व्याख्या नहीं करती हैं जो इसे वित्त पोषित करती हैं।

मार्गों और क्षेत्रीय केंद्रों का नियंत्रण सैन्य शक्ति से निकटता से जुड़ा हुआ था। भरूच, मालवा, कच्छ, सिंधन, कन्नौज और गंगा का मैदान सभी राजवंश के राजनीतिक इतिहास में दिखाई देते हैं। ऐसे विभिन्न क्षेत्रों पर कब्जा करने की प्रतिहारों की क्षमता स्थानीय शासकों के साथ गठबंधन और शाही दरबार की निरंतर ताकत पर निर्भर थी।

गिरावट और गिरावट

मिहिर भोज और महेंद्रपाल प्रथम के उच्च बिंदु के बाद राजवंश का पतन वंशवादी अस्थिरता के साथ शुरू हुआ। भोज द्वितीय ने महिपाल प्रथम द्वारा उखाड़ फेंके जाने से पहले 910 से 912 तक केवल कुछ समय के लिए शासन किया। उत्तराधिकार संकट ने क्षेत्रीय शक्तियों को कन्नौज के साथ अपने संबंध को ढीला करने का अवसर दिया।

राष्ट्रकूट शासक इंद्र तृतीय ने 916 के आसपास कन्नौज पर कब्जा कर लिया और उसे लूट लिया। प्रतिहारों ने शहर को फिर से हासिल कर लिया, लेकिन हमले से स्थायी नुकसान हुआ। दक्षिण से राष्ट्रकूट हमलों, पूर्व से पाल की प्रगति और पश्चिम से तुर्की हमलों के दबाव से उनकी स्थिति और कमजोर हो गई।

पूर्व शाही संरचना धीरे-धीरे खंडित हो गई। मालवा के परमारों, बुंदेलखंड के चंदेलों, महाकोशल के कलचुरियों, हरियाणा के तोमरों और शकम्भरी के चहमानों ने अपनी स्वतंत्रता पर जोर दिया। राजस्थान पर प्रतिहार का नियंत्रण कम हो गया, जबकि चंदेलों ने 950 के आसपास ग्वालियर के सामरिक किले पर कब्जा कर लिया। दसवीं शताब्दी के अंत तक, राजवंश ने कन्नौज के आसपास गंगा के दोआब से थोड़ा अधिक नियंत्रित किया।

राज्यपाल अंतिम महत्वपूर्ण प्रतिहार राजा थे। गजनी के महमूद ने 1018 में कन्नौज पर कब्जा कर लिया और राज्यपाल भाग गए। चंदेल शासक विद्याधर ने बाद में उसे पकड़ लिया और मार डाला, फिर राज्यपाल के पुत्र त्रिलोचनपाल को प्रतिनिधि के रूप में सिंहासन पर बिठाया। कनौज के अंतिम प्रतिहार शासक के रूप में पहचाने जाने वाले जसपाल की मृत्यु 1036 में हुई थी।

साम्राज्यवादी शासन के अंत का मतलब प्रत्येक प्रतिहार वंश का तत्काल गायब होना नहीं था। गज़नवी आक्रमणों के बाद राजवंश कई छोटे राज्यों में विभाजित हो गया। चौदहवीं शताब्दी तक एक शाखा ने मंडोर पर शासन किया। उस शाखा ने बाद में राठौर कबीले के राव चुंडा के साथ वैवाहिक संबंध बनाए और मंडोर को दहेज के रूप में दिया, जिससे तुगलक साम्राज्य के तुर्कों के खिलाफ गठबंधन बनाने में मदद मिली।

विरासत

प्रतिहारों ने एक राजनीतिक विरासत छोड़ी जो उनके साम्राज्य की अवधि से आगे तक फैली। पश्चिमी भारत में अरब सेनाओं के प्रति उनके प्रतिरोध ने सिंधु से परे सिंध स्थित सेनाओं के विस्तार को रोकने में मदद की। इतिहासकारों ने लंबे समय से भारत के अंदरूनी हिस्सों में मुस्लिम शक्तियों की धीमी प्रगति को प्रतिहार सेना की ताकत से जोड़ा है, हालांकि इस पैटर्न के व्यापक कारण जटिल बने हुए हैं।

त्रिपक्षीय संघर्ष में उनकी भूमिका ने कन्नौज को उत्तरी भारतीय वर्चस्व के लिए एक विस्तारित प्रतियोगिता का केंद्र बना दिया। पालों और राष्ट्रकूटों ने बार-बार प्रतिहार अधिकार को चुनौती दी, लेकिन इस संघर्ष ने एक शाही राजधानी के रूप में कन्नौज के महत्व की भी पुष्टि की। मिहिर भोज और महेंद्रपाल प्रथम के अधीन, राजवंश ने गुप्त साम्राज्य के तुलनीय क्षेत्र को नियंत्रित किया।

सांस्कृतिक विरासत समान रूप से दिखाई देती है। प्रतिहार युग की मूर्तिकला, नक्काशीदार पैनलों और खुले मंडप मंदिरों ने बाद के वास्तुशिल्प विकास को प्रभावित किया। ओसियन, बटेश्वर, बरोली और खजुराहो इस परंपरा के विभिन्न पहलुओं को संरक्षित करते हैं। चूँकि चंदेल जैसे सामंतों द्वारा कई स्मारकों का निर्माण किया गया था, इसलिए वास्तुकला की विरासत को केवल केंद्रीय दरबार के बजाय एक परस्पर जुड़े राजनीतिक दुनिया के उत्पाद के रूप में समझा जाना चाहिए।

राजवंश की उत्पत्ति पर बहस जारी है। कुछ इतिहासकारों ने गुर्जर नाम की व्याख्या एक आदिवासी पदनाम के रूप में की है और एल्चोन हूण सहित विदेशी समूहों के साथ संबंध प्रस्तावित किए हैं, जबकि अन्य को विदेशी मूल का कोई निर्णायक प्रमाण नहीं मिलता है और वे भारतीय संस्कृति में राजवंश के गहरे एकीकरण पर जोर देते हैं। अग्निवंश की कहानी, जो प्रतिहारों को माउंट आबू में एक अग्नि-गड्ढे से उभरने वाले अन्य राजपूत राजवंशों से जोड़ती है, बाद में दर्ज की गई थी और इसका उपयोग राजपूत एकता को बढ़ावा देने के लिए किया गया था। इसलिए इसे आठवीं शताब्दी की उत्पत्ति के सीधे खाते के बजाय बाद की राजनीतिक और वंशावली परंपरा के रूप में माना जाना चाहिए।

समयरेखा

<समयरेखा घटनाएँ = {[ {वर्षः 730, शीर्षकः "नागभट्ट प्रथम सत्ता में आया", विवरणः "नागभट्ट प्रथम पश्चिमी और मध्य भारत में प्रतिहार अधिकार स्थापित करता है और बाद में मालवा, ग्वालियर और गुजरात में फैलता है।" }, {वर्षः 738, शीर्षकः "अरब अग्रिम की जाँच की जाती है", विवरणः "नागभट्ट प्रथम एक संघ का नेतृत्व करता है जो सिंध के पूर्व में आगे बढ़ रही अरब सेनाओं को हराता है।" }, {वर्षः 778, शीर्षकः "प्रारंभिक विस्तार के केंद्र में वत्सराज", विवरणः "जैन कथा कुवालयमाला की रचना वत्सराज से जुड़ी अवधि के दौरान जालोर में की गई है।" }, {वर्षः 805, शीर्षकः "नागभट्ट द्वितीय वत्सराज का उत्तराधिकारी बना", वर्णनः "राष्ट्रकूटों द्वारा प्रारंभिक हार के बाद, नागभट्ट द्वितीय ने क्षेत्र को पुनः प्राप्त किया और प्रतिहार शक्ति का विस्तार किया।" }, {वर्षः 816, शीर्षकः "कन्नौज शाही पुरस्कार बन जाता है", विवरणः "प्रतिहारों ने व्यापक त्रिपक्षीय संघर्ष के दौरान कन्नौज पर अपना दावा सुरक्षित कर लिया।" }, {वर्षः 836, शीर्षकः "मिहिर भोज अपने शासनकाल की शुरुआत करता है", वर्णनः "भोज साम्राज्य को मजबूत करता है, इसकी पश्चिमी सीमा को मजबूत करता है, और पालों और राष्ट्रकूटों के खिलाफ अभियान चलाता है।" }, {वर्षः 843, शीर्षकः "दौसा में प्रतिहार प्राधिकरण", विवरणः "दौलतपुरा-दौसा शिलालेख दौसा क्षेत्र में मिहिर भोज के शासन की पुष्टि करता है।" }, {वर्षः 880, शीर्षकः "उज्जैन में युद्ध", विवरणः "प्रतिहारों को गुजरात राष्ट्रकूटों के कृष्ण द्वितीय के खिलाफ एक बड़ी हार का सामना करना पड़ा लेकिन बाद में वे ठीक हो गए।" }, {वर्षः 916, शीर्षकः "कन्नौज को बर्खास्त कर दिया गया है", विवरणः "राष्ट्रकूट शासक इंद्र तृतीय ने प्रतिहार शक्ति के पतन को गति देते हुए कन्नौज को पकड़ लिया और लूट लिया।" }, {वर्षः 950, शीर्षकः "क्षेत्रीय शक्तियाँ टूट जाती हैं", विवरणः "चंदेलों ने ग्वालियर पर कब्जा कर लिया, जबकि अन्य सामंत तेजी से स्वतंत्रता का दावा करते हैं।" }, {वर्षः 1018, शीर्षकः "गजनी का महमूद कन्नौज पर कब्जा कर लेता है", वर्णनः "कन्नौज पर कब्जा करने के बाद राज्यपाल भाग जाता है और बाद में चंदेल शासक विद्याधर द्वारा मार दिया जाता है।" }, {वर्षः 1036, शीर्षकः "कन्नौज में प्रतिहार शासन का अंत", विवरणः "कनौज के अंतिम प्रतिहार शासक जसपाल की मृत्यु हो गई।" } ]} />

यह भी देखें

• [पाल साम्राज्य _ प्रेसरवे _ 0 _
• [राष्ट्रकूट राजवंश _ प्रेसरवे _ 1 _
• [मिहिरा भोज _ प्रेसरवे _ 2 _
• [नागभट्ट आई _ प्रेजर्व _ 3 _
• [कन्नौज _ प्रेसरवे _ 4 _
• [खजुराहो मंदिर _ प्रेजर्व _ 5 _