सावलीत चालणारा राजाः विक्रमादित्यचा सत्याचा शोध

उज्जैनच्या वालुकाश्म भिंतींच्या मागे सूर्य उतरला आणि आकाशाला केशर आणि किरमिजी रंगाच्या छायांनी रंगवले. राजवाड्यात, राजा विक्रमादित्य-ज्याच्या नावाचा अर्थ 'शौर्याचा सूर्य' असा होतो-त्याच्या सिंहासनाच्या खोलीच्या रत्नजडित वैभवापासून दूर, एका साध्या लाकडी पेटीसमोर उभा होता.

प्रीझर्व _ 0 _

सराव केलेल्या हातांनी त्याने प्राचीन शहरावरील त्याचे सार्वभौमत्व दर्शविणारा सोनेरी मुकुट काढून टाकला. सोन्याच्या धाग्यांनी भरतकाम केलेले रेशीम पोशाख काळजीपूर्वक दुमडले गेले आणि त्यांच्या जागी एका सामान्य व्यापाऱ्याच्या साध्या सुती धोतीचा वापर केला गेला. जेव्हा त्याने त्याच्या खांद्यावर एक साधा कपडा गुंडाळला आणि त्याच्या शाही चपलांवर धूळ ओतली तेव्हा परिवर्तन पूर्ण झाले.

हे विक्रमादित्यचे रहस्य होते, जे फक्त त्याच्या सर्वात विश्वासू मंत्र्यालाच माहीत होते. प्रत्येक रात्री, जेव्हा राजवाड्याच्या रक्षकांचा असा विश्वास होता की त्यांचा राजा त्याच्या खोल्यांमध्ये निवृत्त झाला आहे, तेव्हा तो त्यांच्यापैकी एक म्हणून त्याच्या प्रजेमध्ये चालत असे. औपचारिक न्यायालयात, याचिकाकर्ते मोजक्या शब्दांनी बोलले, त्यांच्या तक्रारी प्रोटोकॉल आणि भीतीच्या थरांद्वारे फिल्टर केल्या गेल्या. पण रस्त्यावर, राजाने सत्य ऐकले-कच्चे, अप्रकाशित आणि वास्तविक.

'वेटला पंचविम्शती' आणि 'सिंघसन बत्तीसी' सारख्या संग्रहांमध्ये जतन केलेल्या पारंपरिक कथांनुसार, विक्रमादित्य त्याच्या न्याय आणि शहाणपणासाठी प्राचीन भारतात प्रसिद्ध होता. तरीही दंतकथा यावर देखील जोर देतात की त्याचे ज्ञान हस्तिदंत मनोऱ्यांमधील एकाकीपणातून आले नाही, तर त्याने ज्यांच्यावर राज्य केले त्यांचे जीवन समजून घेण्यापासून आले. आज रात्री, आधीच्या अगणित रात्रीप्रमाणेच, तो त्या रस्त्यांवर फिरायचा आणि ऐकायचा.

राजवाड्याचा गुप्त मार्ग एका अरुंद गल्लीत उघडला गेला आणि संध्याकाळच्या थंड हवेमध्ये विक्रमादित्य बाहेर आला. शहराच्या आवाजांनी त्याला वेढले-विक्रेते त्यांची अंतिम विक्री पुकारतात, मुले अंगणात हसतात, महाकलाच्या मंदिरापासून दूरचा जप. तो आता राजा नव्हता. उज्जैनच्या गुंतागुंतीच्या रस्त्यांमधून मार्गक्रमण करणारा तो आणखी एक माणूस होता.

छाया आणि व्हीस्पर्स

प्रीझर्व्ह _ 1 _

रात्र बाजार शिप्रा नदीजवळच्या चौकात पसरला होता, तेल दिवे आणि मशालांचा समूह ज्याने अंधार मागे ढकलला. त्याला विकत घेण्याचा कोणताही हेतू नसलेल्या वेलचीच्या शेंगांची तपासणी करण्यासाठी एका मसाला व्यापाऱ्याच्या दुकानात थांबून विक्रमादित्य सहजपणे गर्दीतून फिरला.

".......... एक घोटाळा, मी तुम्हाला सांगतो", शेजारच्या दुकानातून एक आवाज आला. "व्यापारी धनदत्तची पत्नी, व्यभिचारात पकडली गेली!"

"तुम्हाला खात्री आहे का?" दुसऱ्या एका आवाजाने, विणकरांच्या आवाजाच्या भरघोस उच्चारासह उत्तर दिले. "सुंदरी नेहमीच इतकी समर्पित दिसत आली आहे"

"पुरावा स्पष्ट आहे", पहिल्या आवाजाने आग्रह धरला. "तिच्या खोलीत एक पत्र सापडले. दुसऱ्या पुरुषाला लिहिलेले प्रेमाचे शब्द. धनदत्ताने स्वतः याचा शोध लावला

वेलदोड्यावर विक्रमादित्यची बोटे स्थिर झाली. तो किंचित वळला, त्याचा चेहरा सावलीत ठेवून त्याच्या कानांनी प्रत्येक शब्द पकडला.

"गरीब स्त्री", तिसरा आवाज आला, हा आवाज पितळी दिवे विकणाऱ्या एका वृद्ध महिलेचा आहे. "जरी ती दोषी असेल तर कायदा स्पष्ट आहे. धनदत्ताला तिला बाहेर काढण्याचा, तिला शिक्षा झालेली पाहण्याचा पूर्ण अधिकार आहे "

"मी ऐकले आहे की ती तिच्या निर्दोषतेचा निषेध करते", विणकर म्हणाला. "हे पत्र बनावट असल्याचा दावा करते"

"ते सगळे असेच म्हणतात", पहिल्या व्यापाऱ्याने खिल्ली उडवली. "पण धनदत्त हा खंबीर माणूस आहे. तो स्वतःच्या अपमानाबद्दल खोटे का बोलेल

संभाषण इतर विषयांकडे वळले, परंतु विक्रमादित्य जागेवरच ठाम राहिला. कथेतील काहीतरी त्याला अस्वस्थ करत होते-एक विसंगती जी तो अद्याप नाव घेऊ शकत नव्हता. या रस्त्यांवर चालण्याच्या त्याच्या वर्षांमध्ये, त्याने सत्याची प्रवृत्ती विकसित केली होती आणि ही कथा खोटी ठरली.

तो धनदत्ताला ख्यातीने ओळखत असेः रेशीम आणि मौल्यवान रत्नांचा एक यशस्वी व्यापारी, जो अलीकडेच उज्जैनच्या व्यापारी मंडळांमध्ये प्रसिद्ध झाला. आणि त्याला माहीत होते की व्यभिचाराच्या बाबतीत, केवळ आरोप हे सत्याची पर्वा न करता स्त्रीचे जीवन उद्ध्वस्त करू शकतात. कायद्याने पतीला प्रचंड शक्ती दिली आणि समाजाचा निर्णय जलद आणि निर्दयी होता.

विक्रमादित्याने जवळच्या एका विक्रेत्याकडून मूठभर सुपारीची पाने खरेदी केली, त्या व्यवहाराचा वापर अनौपचारिक प्रश्न विचारण्यासाठी केला. हा धनदत्त कुठे राहत होता? पूर्वेकडील प्रवेशद्वाराजवळ, समृद्ध भागात जेथे यशस्वी व्यापाऱ्यांनी त्यांच्या हवेलीच्या हवेली बांधल्या. आणि ती स्त्री, सुंदरी? एका प्रतिष्ठित कुटुंबाची मुलगी, जिचा विवाह धनदत्तशी तीन वर्षांपूर्वी झाला होता.

राजाने विक्रेत्याचे आभार मानले आणि पुन्हा गर्दीत विलीन झाला, त्याचे गंतव्यस्थान आता स्पष्ट झाले.

एका महिलेचा संताप

प्रीझर्व _ 2 _

व्यापाऱ्याची हवेली तीन मजली उंच होती, तिच्या कोरलेल्या लाकडी बाल्कनीतून मध्यवर्ती अंगण दिसत होते. प्रत्येक खिडकीवर दिवे झळकले-या उशीरा तासासाठी असामान्य. अनेक वर्षे रात्रीच्या भटकंतीने परिपूर्ण केलेल्या गुप्ततेसह सावल्यांमधून जात विक्रमादित्य एका बाजूच्या गल्लीतून जवळ आला.

जाळीदार खिडक्यांमधून आवाज येत होते. रागाचे आवाज, आणि त्यांच्या खाली रडण्याचा आवाज.

"तुम्ही मला लज्जित करता!" रागाच्या भरात एका माणसाचा आवाज. "तू माझ्या घराला, माझ्या नावाला, मी बांधलेल्या प्रत्येक गोष्टीला लाज आणतोस!"

"मी निर्दोष आहे!" एका महिलेचा आवाज, निराशेने तुटत आहे. "पती, मी सर्व देवांची शपथ घेतो, मी तुझा कधीही विश्वासघात केला नाही!"

विक्रमादित्य अंगणात एका खांबाच्या मागे उभा राहिला, जिथे त्याला तळमजल्यावरील खिडकीतून दिसत होते. आत, एक स्त्री जमिनीवर गुडघे टेकून बसली, तिची रेशमी साडी फाटली, तिचे केस फाटले. ही होती सुंदरी. तिच्या दुःखाच्या काळातही, तिने स्वतःला अशा सन्मानाने वाहून घेतले जे आंतरिक सामर्थ्याबद्दल बोलत होते.

धनदत्त तिच्यापुढे उभा होता, त्याच्या मुठीत एक पत्र होते. "मग हे समजावून सांगा! तुमच्या स्वतःच्या खोलीत, तुमच्या स्वतःच्या छातीत सापडले! माझ्या प्रतिस्पर्धी रवींद्रला प्रेमळ शब्द! "

"मी असे शब्द कधीच लिहिले नाहीत!" सुंदरीचे हात विनवणीत बांधलेले होते. "माझा नाश करण्यासाठी, आमचा नाश करण्यासाठी कोणीतरी ते तिथे ठेवले आहे!"

"खोटे!" धनदत्ताचा हात मारण्यासाठी उठला, नंतर पडला. "वडिलांनी ते पत्र पाहिले आहे. ते सहमत आहेत-पुरावा स्पष्ट आहे. उद्यापर्यंत सर्व उज्जैनींना तुमच्या विश्वासघाताची जाणीव होईल "

इतर खिडक्यांमधून, विक्रमादित्यला शेजारी गोळा झालेले, त्यांचे चेहरे सहानुभूती आणि समाधानाचे मिश्रण असलेले दिसत होते. घोटाळ्याच्या कठोर अंकगणनेत, एका पतित स्त्रीने मनोरंजन आणि सावधगिरीची कथा दोन्ही प्रदान केली.

परंतु विक्रमादित्य, ज्याने पृष्ठभागाच्या पलीकडे पाहून शहाणपणाची प्रतिष्ठा मिळवली होती, त्याने नमूद केलेले तपशील इतर लोक चुकवू शकतात. सुंदरीचा गोंधळ खरा वाटत होता, पकडल्या गेलेल्या फसवणूक करणाऱ्याची गणना केलेली कामगिरी नाही. आणि धनदत्ताचा राग जरी खरा असला, तरी त्यात काहीतरी वेगळेच होते-ती भीती होती का? अनिश्चितता?

राजा अंगणातून बाहेर पडला, त्याचे मन आधीच कार्यरत होते. जर सुंदरी सत्य बोलली, तर खरोखरच कोणीतरी बनावट पुरावा दिला होता. पण हे कुटुंब उद्ध्वस्त केल्याने कोणाला फायदा होईल? आणि तो सामान्य नागरिकाच्या वेशात आपली ओळख उघड न करता तपास कसा करू शकला?

अंधारलेल्या रस्त्यांमधून परत येत असताना हे प्रश्न त्याच्याबरोबर होते, परंतु तो राजवाड्यात परतला नाही. अजून नाही. ती रात्र लहान होती आणि सत्य क्वचितच एकाच संध्याकाळी प्रकट होते.

रुग्ण शिकारी

प्रीझर्व्ह _ 3 _

त्यानंतरच्या तीन रात्री, विक्रमादित्य उज्जैनच्या व्यापारी निवासस्थानी भूत झाला. ते चहाच्या दुकानांमध्ये ऐकत असत आणि छतावरून पाहत असत. शहराच्या व्यावसायिक घडामोडींबद्दल उत्सुक असलेल्या एका प्रवासी व्यापाऱ्याच्या वेशात त्याने प्रश्न विचारले. हळूहळू, काळजीपूर्वक, त्याने एका कोडेचे तुकडे गोळा केले.

धनदत्त आणि आणखी एक व्यापारी रवींद्र हे दक्षिणेकडील राज्यांमध्ये जाण्यासाठी फायदेशीर व्यापार मार्गासाठी स्पर्धेत अडकले होते. व्यापारी मंडळाकडून आठवड्याभरात कंत्राट दिले जाणार होते. एका जुन्या व्यापारी कुटुंबाचा मुलगा रवींद्र याने हा मार्ग त्याच्या वंशाचा अधिकार असावा अशी अपेक्षा केली होती. पण धनदत्त या महत्त्वाकांक्षी नवोदिताने त्याला कमी लेखले होते आणि चांगल्या अटी देऊ केल्या होत्या.

सुंदरीवर व्यभिचार केल्याचा आरोप करणाऱ्या पत्रात रवींद्रला तिचा कथित प्रियकर म्हणून नाव देण्यात आले आहे-असा दावा आहे की, जर विश्वास ठेवला तर धनदत्तची प्रतिष्ठा आणि करार मिळवण्याच्या त्याच्या शक्यता या दोन्ही गोष्टी नष्ट होतील. त्याच्या व्यावसायिक प्रतिस्पर्ध्याने पकडल्या गेलेल्या माणसाकडे कमकुवत, विश्वास ठेवण्यास अपात्र म्हणून पाहिले जाईल.

पण एक खोल थर होता. विक्रमादित्यला कळले की रवींद्रने अलीकडेच एका नवीन लेखकाची नेमणूक केली आहे, जो हातांची नक्कल करण्याच्या कौशल्यासाठी ओळखला जातो-दुसऱ्या व्यक्तीच्या हस्तलिखिताची परिपूर्ण अचूकतेसह नक्कल करण्याची क्षमता. हे पत्र सापडण्याच्या आदल्या दिवशीच हा लेखक धनदत्तांच्या हवेलीजवळ दिसला होता

चौथ्या रात्री, विक्रमादित्य लेखकाच्या पाठोपाठ नदीच्या काठावरील एका मद्यगृहात गेला. तेथे, दारूच्या आहारी जाऊन, त्या माणसाने आपल्या साथीदारांना एका "विशेष काम" बद्दल बढाई मारली-एका महिलेच्या नाजूक हातात लिहिलेले पत्र, ज्याची किंमत एका महिन्याच्या नेहमीच्या वेतनापेक्षा जास्त होती.

एका साथीदाराने विचारले, "तुम्ही कोणाचा हात कॉपी केला?"

लेखक हसला. "एका व्यापाऱ्याची पत्नी. तिच्या दासीने पुरवलेल्या नमुन्यांमधून-जुन्या खरेदीच्या याद्या, नोकरांना लिहिलेल्या नोटा. सोपे काम "

"आणि विषय?"

"प्रेमळ कविता, उत्कट घोषणा". लेखक हसला. "अशा प्रकारची गोष्ट जी आयुष्य उद्ध्वस्त करते"

विक्रमादित्याने पुरेसे ऐकले होते. त्याला आता कट रचण्याची संपूर्ण व्याप्ती समजली. धनदत्ताला व्यापार मार्ग जिंकण्यापासून रोखण्यासाठी रवींद्रने एक विस्तृत योजना आखली होती. त्याने सुंदरींच्या हस्तलिखिताचे नमुने चोरण्यासाठी आणि बनावट पत्र जिथे मिळेल तिथे लावण्यासाठी धनदत्तांच्या घरातील दासीला लाच दिली होती. व्यभिचाराच्या आरोपामुळे धनदत्ताची प्रतिष्ठा नष्ट होईल आणि रवींद्राला कथित प्रेमी म्हणून नाव दिल्यास अपमान आणखी विनाशकारी होईल-तर रवींद्राला धनदत्ताच्या सन्मानाला सार्वजनिकरित्या आव्हान देण्यासाठी एक सोयीस्कर निमित्त देखील मिळेल.

ते चतुर, निर्दयी आणि पूर्णपणे खोटे होते. आणि उद्या, सुंदरीला व्यापारी गिल्डच्या वडिलधाऱ्यांच्या निर्णयाला सामोरे जावे लागेल, जे बनावट पुराव्यांच्या आधारे तिला जवळजवळ निश्चितपणे दोषी ठरवतील.

विक्रमादित्य दारूचे घर सोडून राजवाड्यात परतला. भेसळ करण्याची वेळ संपली होती. आता राजाने कारवाई करायलाच हवी.

पराक्रमाचा सूर्य उगवतो

PRESERVE _ 4 _

उज्जैनमध्ये पहाटेची वेळ झाली तेव्हा राजघराण्यांचे पहारेकरी समन्स घेऊन रवींद्रच्या हवेलीमध्ये हजर झाले. या व्यापाऱ्याला त्याच्या लेखिकेसह ताबडतोब राजा विक्रमादित्यासमोर हजर राहण्याचा आदेश देण्यात आला. अशाच प्रकारचे समन्स धनदत्त आणि सुंदरी आणि व्यापारी मंडळाच्या वडिलधाऱ्यांकडे गेले.

राजवाड्याच्या महान सिंहासनाच्या खोलीत, विक्रमादित्य त्याच्या पूर्ण शाही राजपदावर बसला होता, ज्याचे ज्ञान संपूर्ण प्राचीन भारतात साजरे केले जात असे. पांढऱ्या संगमरवरी दगडाच्या व्यासपीठावर उंचावलेले सिंहासन अधिकार पसरवत असल्याचे दिसत होते. संरक्षकांनी भिंतींवर रांगा लावल्या, त्यांचे भाले सकाळच्या प्रकाशात चमकले जे उंच खिडक्यांमधून वाहत होते.

रवींद्रने प्रथम प्रवेश केला, त्याचा चेहरा काळजीपूर्वक स्थिर झाला पण त्याचे हात किंचित थरथरत होते. प्रथेनुसार त्याने सिंहासनासमोर प्रणिपात केला.

"उठ", विक्रमादित्याने आज्ञा केली. रात्रीच्या भटकंतीमध्ये अनेकदा सौम्य वाटणाऱ्या त्याच्या आवाजाने आता शाही सत्तेचा भार उचलला आहे. "जयंतचा मुलगा रवींद्र, तुमच्यावर कट आणि बनावटगिरीचा आरोप आहे"

व्यापाऱ्याचा संयम ढासळला. "माझ्या स्वामी, मी-"

"मौन". राजाचा हात वर आला. "लेखकाला आत आणा"

राजवाड्याच्या कोठडीत एका रात्रीपर्यंत शांत राहिलेला लेखक पुढे अडखळला. रवींद्रच्या उलट, त्याच्याकडे प्रतिष्ठेचा कोणताही साठा नव्हता. कोणताही प्रश्न विचारण्यापूर्वी तो गुडघ्यावर पडला, कबुलीजबाबात शब्द बाहेर पडत होते.

"दया, महान राजा! मला बनावट पत्र लिहिण्यासाठी, एका महिलेच्या हाताची नक्कल करण्यासाठी पैसे देण्यात आले होते! यामुळे इतके नुकसान होईल हे मला माहीत नव्हते! रवींद्रने मला सोन्याचे वचन दिले होते आणि मला त्याची गरज होती-"

"तुम्हाला सन्मानापेक्षा सोन्याची जास्त गरज होती", विक्रमादित्य हळूच म्हणाला. "आणि रवींद्र, तुला न्यायापेक्षा व्यापारी मार्गाची जास्त गरज होती"

त्याने हावभाव केला आणि सुंदरीच्या लिखाणाचे नमुने चोरण्यासाठी आणि बनावट पत्र लावण्यासाठी लाच देण्यात आलेल्या दासीला पहारेकऱ्यांनी बाहेर आणले. तिनेही रडत रडत कबुली दिली, रवींद्रने तिला तिच्या गावी परत जाण्यासाठी आणि लग्न करण्यासाठी पुरेसे पैसे देण्याचे वचन कसे दिले होते याचे वर्णन केले.

त्यानंतर धनदत्त आणि सुंदरी यांना आणण्यात आले. व्यापारी हतबल दिसत होता, शाही समन्समुळे त्याचा आत्मविश्वास ढासळला होता. रडण्याने तिचे डोळे लाल झाले असले तरी सुंदरी डोके वर करून चालत होती.

"धनदत्त", त्याचा आवाज किंचित नरम होत म्हणाला विक्रमादित्य. "तुमची फसवणूक झाली होती आणि तुमच्या वेदनेत तुम्ही एका निष्पाप महिलेचा जवळजवळ नाश केला होता. तुमची पत्नी सत्य बोलली. ते पत्र बनावट होते, जे तुमच्या प्रतिस्पर्ध्याने तुम्हा दोघांचा नाश करण्यासाठी लावले होते "

न्याय प्रकाशित झाला

प्रीझर्व _ 5 _

प्रकटीकरणाचा संपूर्ण भार उपस्थितांवर स्थिरावल्याने सिंहासनाची खोली शांत झाली. धनदत्त आपल्या पत्नीकडे वळला, त्याचा चेहरा खिळखिळा झाला.

"सुंदरी .......... मी .......... मला माफ करा. मी तुमच्यावर विश्वास ठेवायला हवा होता. मला .......... माहीत असायला हवे होते "

सुंदरी काहीच बोलली नाही, परंतु तिच्या गालांवर अश्रू ओघळले-दिलासा, समर्थन आणि कदाचित तुटलेल्या विश्वासाबद्दल दुःखाचे अश्रू.

विक्रमादित्य आपल्या सिंहासनावरून उठला आणि संगमरवरी पायऱ्या खाली उतरला, या हावभावाने उपस्थितांना धक्का बसला. राजांनी त्यांचे उच्च स्थान केवळ व्यापाऱ्यांसाठी सोडले नाही. पण विक्रमादित्य सुंदरीकडे गेला आणि खोलीतल्या सर्वांनी ते ऐकले असले तरी तो फक्त तिच्यासाठी बोलणारा शब्द बोलला.

"तुम्ही खोटे आरोप सन्मानाने सहन केले आहेत आणि सर्व काही हरवल्यासारखे वाटत असताना तुमची निर्दोषता कायम ठेवली आहे. खऱ्या चारित्र्याची ही खूण आहे. तुमचे नाव पुनर्संचयित केले गेले आहे आणि सर्व उज्जैनींना कळू द्या की राजा स्वतः तुमच्या सन्मानाची घोषणा करतो

तो रवींद्रकडे वळला आणि आता त्याच्या आवाजात शाही निर्णयाची पूर्ण शक्ती होती. "तुम्ही तुमचे व्यावसायिक हितसंबंध पुढे नेण्यासाठी एका निष्पाप महिलेचा नाश करण्याचा प्रयत्न केला. तुम्ही नोकरांना भ्रष्ट केले, बनावट कामे केली आणि राक्षसी अन्यायात जवळजवळ यशस्वी झालात. तुम्ही इच्छित असलेला व्यापारी मार्ग तुम्हाला कायम नाकारला जातो. सुंदरीला तिच्या दुःखासाठी, धनदत्ताला त्याच्या घराचे नुकसान केल्याबद्दल आणि उज्जैनच्या गरीबांना, जे शक्तिशाली लोक त्यांचा क्रूर खेळ खेळतात तेव्हा त्रास देतात, अशा तुमच्या मालमत्ता मुकुटासाठी जप्त केल्या जातात, ज्या नुकसानभरपाई म्हणून वितरित केल्या जातात

"तुमच्या बाबतीत", त्याने लेखक आणि दासीला संबोधित केले, "तुम्ही दुसऱ्याच्या डावपेचातील साधने होता, पण तुम्ही ती साधने बनणे निवडले. तुम्ही राजवाड्याच्या कार्यशाळांमध्ये पाच वर्षे काम कराल, तुमचे श्रम जनतेच्या भल्यासाठी समर्पित असतील. कदाचित प्रामाणिक काम तुम्हाला सचोटीचे मूल्य शिकवेल

सुंदरीला दोषी ठरवण्यासाठी तयार असलेले व्यापारी गिल्डचे वडीलधारी, आता राजाच्या शहाणपणाची कबुली देत त्याच्यापुढे झुकले. खटला बंद झाला, न्याय मिळाला.

पण जेव्हा सिंहासनाची खोली रिकामी झाली आणि मुख्याध्यापक निघून गेले-सुंदरी आणि धनदत्त एकत्र, रवींद्र साखळ्यांमध्ये, त्यांच्या शिक्षेचे सह-षड्यंत्रकर्ते-वडीलधाऱ्यांपैकी एकजण सिंहासनाजवळ एक प्रश्न घेऊन आला जो त्याला त्रास देत होता.

"महान राजा, जर मी तुम्हाला विचारले की तुम्हाला या कटाबद्दल कसे कळले? आम्ही या प्रकरणाचा न्यायनिवाडा करण्यासाठी बोलावण्यापूर्वीच समन्स इतक्या वेगाने आले. कोणत्याही औपचारिक चौकशीपूर्वी तुम्हाला सत्य माहीत असल्यासारखे वाटत होते

विक्रमादित्य हसला, एक जाणकार अभिव्यक्ती जी रहस्ये दर्शवते. "माझ्या शहरात काय घडते ते शिकण्याचे माझे मार्ग आहेत. शहाणा राजा त्याच्या सिंहासनावर सत्य येण्याची वाट पाहत नाही. कधीकधी त्याला बाहेर जाऊन शोधावे लागते "

राजाचा मार्ग

प्रीझर्व्ह _ 6 _

त्या रात्री, उज्जैनवर तारे उगवत असताना, साध्या वेशातील एक आकृती पुन्हा एकदा शहराच्या रस्त्यांवर फिरली. विक्रमादित्याने आपले शाही पोशाख साध्या सुती कापडासाठी, त्याचा मुकुट साध्या कपड्याच्या गुंडाळीसाठी उधळले होते. राजवाडा त्याच्या मागे पडला होता, त्याचे दिवे अंधारात जळत होते. पुढे, रात्रीची बाजारपेठ जिवंत होत होती.

तो मसाल्याच्या एका परिचित व्यापाऱ्याच्या दुकानात थांबला, जिथे त्याने पहिल्यांदा सुंदरीच्या आरोपाचा कुजबुज ऐकू आला होता. व्यापारी एका छोट्या जमावाला धरून सिंहासनाच्या खोलीत त्या दिवसाच्या नाट्यमय प्रकटीकरणाची कथा सांगत होता.

".......... आणि राजा स्वतः त्याच्या सिंहासनावरून उतरला! तुम्ही कल्पना करू शकता का? तो अन्यायग्रस्त महिलेशी थेट बोलला, उपस्थित सर्वांसमोर तिच्या सन्मानाची घोषणा केली. ते म्हणतात की विक्रमादित्याला सर्वत्र डोळे आणि कान आहेत, की उज्जैनमधील कोणताही अन्याय त्याच्या नजरेतून सुटत नाही

"त्याचे नाव चांगले आहे", एका वृद्ध श्रोत्याने निरीक्षण केले. "विक्रमादित्य-शौर्याचा सूर्य. सूर्याप्रमाणे, त्याचा न्याय सर्व कोपऱ्यांना, अगदी सावलीत लपलेल्यांनाही प्रकाशित करतो

भेसळ करणारा राजा हसला आणि बाजारात आणखी खोलवर गेला. त्याच्या भोवती, त्याच्या प्रजेने त्यांचे जीवन व्यतीत केले-सौदेबाजी, हसणे, वाद घालणे, प्रेमळ. हे ते लोक होते ज्यांची त्याने सेवा केली आणि त्यांच्या विश्वासाची किंमत त्याच्या खजिन्यातील सर्व सोन्यापेक्षा जास्त होती.

प्राचीन ग्रंथांमध्ये जतन केलेल्या आणि शतकानुशतके विद्वानांनी नमूद केलेल्या दंतकथांनुसार, न्याय आणि शहाणपणासाठी विक्रमादित्यची प्रतिष्ठा उज्जैनच्या पलीकडेही पसरली, ज्यामुळे तो भारतीय परंपरेतील सर्वात प्रसिद्ध राजांपैकी एक बनला. 'वेटला पंचविमशती' आणि 'सिंघसन बत्तीसी' मधील कथांनी त्यांची आख्यायिका पिढ्यानपिढ्या जतन केली, ज्यामुळे राज्यकर्त्यांना त्यांचे अनुकरण करण्याची प्रेरणा मिळाली.

पण भविष्यातील त्या आख्यायिका अशा रात्री बांधल्या गेल्या-एका राजाच्या आपला मुकुट बाजूला ठेवण्याच्या आणि ज्यांच्यावर तो राज्य करत होता त्यांच्या दरम्यान चालण्याच्या, त्यांची सत्ये ऐकण्याच्या आणि त्यांच्या चुका सुधारण्याच्या इच्छेवर. सिंहासनामुळे त्याला शक्ती मिळाली, परंतु रात्रीच्या या प्रवासांमुळे त्याला शहाणपण मिळाले.

विक्रमादित्य दिवा लावलेल्या रस्त्यांमधून जात असताना, तो आधीच ऐकत होता, आधीच पाहत होता. या विशाल शहरात कुठेतरी आणखी एक अन्याय उघड होत आहे, आणखी एक सत्य उघड होण्याची प्रतीक्षा आहे. आणि जेव्हा पहाटेची वेळ येईल तेव्हा तो अंधारात मिळवलेले ज्ञान घेऊन आपल्या सिंहासनावर परत येईल.

कारण तो विक्रमादित्य होता, शौर्याचा सूर्य, आणि त्याचा प्रकाश सर्वत्र पोहोचत होता-विशेषतः त्या सावलीत जिथे सत्य अनेकदा लपलेले असते, आणि तो शोधण्याइतपत धाडसी राजा त्याची वाट पाहत होता.