রক্তহীন বিজয়ঃ বাজিরাও কীভাবে যুদ্ধ না করে নিজামকে জয় করেছিলেন

সামরিক ইতিহাসের ইতিহাসে, কিছু বিজয় তাদের রক্তপাতের জন্য স্মরণ করা হয়, অন্যরা তাদের উজ্জ্বলতার জন্য। পালখেদের যুদ্ধ দৃঢ়ভাবে পরবর্তী বিভাগের অন্তর্গত-কৌশলগত চিন্তাধারার একটি মাস্টারক্লাস যা অস্ত্রের একটিও বড় সংঘর্ষ ছাড়াই সম্পূর্ণ বিজয় অর্জন করেছিল।

_ প্রিজার্ভ _ 0 _

নিজামের চ্যালেঞ্জ

1727 খ্রিষ্টাব্দের মধ্যে দাক্ষিণাত্য প্রতিযোগিতামূলক উচ্চাকাঙ্ক্ষার একটি পাউডার কেগে পরিণত হয়েছিল। হায়দ্রাবাদের নিজাম কামার-উদ-দিন খান কোনও সাধারণ প্রতিপক্ষ ছিলেন না। দাক্ষিণাত্যের মুঘল বড়লাট হিসাবে, তিনি ভেঙে পড়া সাম্রাজ্য থেকে একটি কার্যত স্বায়ত্তশাসিত রাজ্য তৈরি করেছিলেন, বিশাল সম্পদ এবং একটি দুর্ভেদ্য সামরিক যন্ত্রের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।

দ্বন্দ্বটি ছিল ভূখণ্ডের চেয়েও বেশি-এটি বৈধতা এবং ক্ষমতা সম্পর্কে ছিল। নিজাম দাক্ষিণাত্যের ছয়টি প্রদেশের উপর ঐতিহ্যবাহী মারাঠা কর, চৌথ সংগ্রহের জন্য শাহুর অধিকারকে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন। এটি নিছক একটি আর্থিক বিরোধ ছিল না; তারা যে অঞ্চলটিকে তাদের কেন্দ্রস্থল বলে মনে করত, সেখানে মারাঠা কর্তৃত্বের জন্য এটি একটি সরাসরি চ্যালেঞ্জ ছিল।

1720 খ্রিষ্টাব্দে বিশ বছর বয়সে পেশোয়া নিযুক্ত প্রথম বাজিরাও বুঝতে পেরেছিলেন যে কী ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে। উইকিপিডিয়া অনুসারে, তিনি ছিলেন "মারাঠা সাম্রাজ্যের 7ম পেশোয়া" এবং ইতিমধ্যেই নিজেকে তাঁর পিতার পুত্রের চেয়েও বেশি প্রমাণ করেছিলেন। যেখানে অন্যরা নিজামের বিশাল সেনাবাহিনীকে একটি অদম্য বাধা হিসাবে দেখেছিল, সেখানে বাজিরাও একটি নতুন ধরনের যুদ্ধ প্রদর্শনের সুযোগ দেখেছিল।

তরুণ পেশোয়া তাঁর পিতা বালাজি বিশ্বনাথের পদের চেয়েও বেশি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিলেন। তিনি উত্তরাধিকারসূত্রে মারাঠা সম্প্রসারণের দৃষ্টিভঙ্গি এবং তা অর্জনের কৌশলগত দক্ষতা অর্জন করেছিলেন। আগস্ট মাসে নাসিকের কাছে সিন্নারে একটি ব্রাহ্মণ পরিবারে জন্মগ্রহণ করা বাজিরাওয়ের শিক্ষায় তাঁর বর্ণ থেকে প্রত্যাশিত ঐতিহ্যবাহী পড়া, লেখা এবং সংস্কৃত শিক্ষা অন্তর্ভুক্ত ছিল। কিন্তু ঐতিহাসিক নথিতে উল্লেখ করা হয়েছে যে, তিনি কখনই "তাঁর বইয়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ" ছিলেন না। ছোটবেলা থেকেই তিনি তাঁর বাবার সঙ্গে সামরিক অভিযানে গিয়েছিলেন, যুদ্ধের বাস্তবতা উপলব্ধি করেছিলেন যা কোনও শ্রেণীকক্ষ শেখাতে পারত না।

_ প্রিজার্ভ _ 1 _

বাজিরাওয়ের আগ্রাসী কৌশল

সাতারার দরবারে সবাই বাজিরাওয়ের আত্মবিশ্বাসের অংশীদার ছিল না। মারাঠা অভিজাতদের মধ্যে রক্ষণশীল উপাদানগুলি সতর্কতার পরামর্শ দিয়েছিল। নিজামের সেনাবাহিনী ছিল বিশাল, সুসজ্জিত এবং কয়েক দশকের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন একজন সেনাপতির নেতৃত্বে ছিল। কেন এমন এক ভয়ঙ্কর শত্রুকে উস্কে দেওয়া হচ্ছে?

কিন্তু বাজিরাওয়ের একটি সম্পূর্ণ ভিন্ন দর্শন ছিল। 1719 খ্রিষ্টাব্দে তাঁর পিতার দিল্লি অভিযানের সময় তিনি উপস্থিত ছিলেন এবং প্রত্যক্ষভাবে দেখেছিলেন যে মুঘল সাম্রাজ্য "ভেঙে পড়ছে এবং উত্তর দিকে মারাঠা সম্প্রসারণ প্রতিরোধ করতে অক্ষম হবে।" তরুণ পেশোয়া শাহুকে আশ্বস্ত করেছিলেন যে "মারাঠা সাম্রাজ্যকে আত্মরক্ষার জন্য আক্রমণাত্মক হতে হবে"

তাঁর বিখ্যাত কথাগুলি তাঁর কৌশলগত দৃষ্টিভঙ্গিকে ধারণ করেছিলঃ "আসুন আমরা শুকিয়ে যাওয়া গাছের কাণ্ডে আঘাত করি এবং শাখাগুলি নিজেরাই পড়ে যাবে।" নিজাম এমন একটি ট্রাঙ্ক ছিলেন-পুরানো মুঘল আদেশের একটি স্তম্ভ যা মারাঠা আধিপত্যের পথ তৈরি করার জন্য উৎখাত করা প্রয়োজন ছিল।

বাজিরাও নিজেকে তরুণ, আক্রমণাত্মক সেনাপতিদের দ্বারা ঘিরে রেখেছিলেন যারা তাঁর দৃষ্টিভঙ্গির অংশীদার ছিলেন। তিনি মালহার রাও হোলকার এবং রানোজি শিন্ডের মতো প্রতিভাবান অফিসারদের পদোন্নতি দিয়েছিলেন, যারা পরে তাদের নিজস্ব অধিকারে কিংবদন্তি হয়ে ওঠেন। এরা লুকিয়ে থাকা ঐতিহ্যবাদী ছিলেন না, বরং নতুন কৌশল অবলম্বন করতে ইচ্ছুক উদ্ভাবনী যোদ্ধা ছিলেন।

বাজিরাও যখন নিজামের বিরুদ্ধে তাঁর অভিযানের পরিকল্পনা করেছিলেন, তখন তিনি প্রচলিত যুদ্ধের কথা ভাবছিলেন না। তিনি লাভবান হওয়ার কথা ভাবছিলেন, শত্রুর গুরুতর দুর্বলতা খুঁজে বের করার কথা ভাবছিলেন এবং এটিকে নির্মমভাবে কাজে লাগানোর কথা ভাবছিলেন। নিজামের সংখ্যা ছিল, কিন্তু সঠিক পরিস্থিতিতে সংখ্যা একটি দায় হয়ে উঠতে পারে।

_ প্রিজার্ভ _ 2 _

মার্চ টু পালখেদ

1728 খ্রিষ্টাব্দের গোড়ার দিকে বাজিরাও দাক্ষিণাত্যের পালখেদ অঞ্চলের দিকে তাঁর বাহিনীকে নেতৃত্ব দেন। তাঁর সেনাবাহিনী বৈশিষ্ট্যপূর্ণ মারাঠা গতিতে অগ্রসর হয়েছিল, যা প্রচলিত বাহিনীকে ক্লান্ত করে দিত। তবে এটি কেবল যুদ্ধের প্রতিযোগিতা ছিল না-এটি ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধরনের একটি নজরদারি মিশন।

বাজিরাওয়ের স্কাউটরা ভূখণ্ড জুড়ে দূর-দূরান্ত পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল, শত্রুর অবস্থান নয় বরং আরও অনেক বেশি মৌলিক কিছুর মানচিত্র তৈরি করেছিলঃ জলের উৎস। দাক্ষিণাত্যের শুষ্ক মরশুমে, জল কেবল একটি সুবিধা ছিল না-এটি নিজেই বেঁচে ছিল। প্রতিটি কূপ, প্রতিটি স্রোত, প্রতিটি জলাধার এবং জলাধার চিহ্নিত করা হয়েছিল এবং তালিকাভুক্ত করা হয়েছিল।

ল্যান্ডস্কেপ তার নিজস্ব গল্প বলেছিল। শুকনো নদীর তলদেশগুলি সমভূমি জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে, যা এই অঞ্চলের মৌসুমী শুষ্কতার প্রমাণ। কূপগুলি ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল এবং সীমাবদ্ধ ছিল। একটি ছোট, গতিশীল শক্তি জলের উৎসগুলির মধ্যে চলাচল করে নিজেকে টিকিয়ে রাখতে পারে। কিন্তু বিশাল সেনাবাহিনী? সেটা ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রস্তাব।

বাজিরাও তাঁর পিতার অভিজ্ঞতা এবং তাঁর নিজের প্রাথমিক অভিযানগুলি থেকে শিখেছিলেন যে যুদ্ধ সবসময় কার কাছে সবচেয়ে বেশি সৈন্য বা ধারালো তলোয়ার ছিল তা নিয়ে ছিল না। কখনও কখনও এটি আপনার শত্রুর চেয়ে ভূখণ্ডকে আরও ভালভাবে বোঝার বিষয়ে ছিল, এমন সম্ভাবনাগুলি দেখার বিষয়ে যেখানে অন্যরা কেবল বাধা দেখেছিল।

তাঁর বাহিনী যখন পালখেদের কাছে পৌঁছয়, তখন নিজামের বিশাল সেনাবাহিনী দেখতে পায়-তাঁবু, অশ্বারোহী বাহিনী, পদাতিক বাহিনী এবং গোলন্দাজ বাহিনীর একটি সমুদ্র যা দিগন্ত জুড়ে বিস্তৃত ছিল। এটি একটি ভীতিজনক দৃশ্য ছিল, যা অভিভূত এবং হতাশ করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। কিন্তু বাজিরাও সেনাবাহিনীর দিকে তাকাননি। সে কুয়োর দিকে তাকিয়ে ছিল।

_ প্রিজার্ভ _ 3 _

জল অবরোধ

এরপরে কী ঘটেছিল তা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে সামরিক একাডেমিতে অধ্যয়ন করা হবে। নিজামের উচ্চতর সংখ্যাগরিষ্ঠদের জড়িত করার পরিবর্তে, বাজিরাও শ্বাসরুদ্ধকর দুঃসাহস এবং নির্ভুলতার কৌশল প্রয়োগ করেছিলেন। তাঁর বাহিনী পদ্ধতিগতভাবে এই অঞ্চলের প্রতিটি জলের উৎস দখল করে নেয়।

এটা নাটকীয় ছিল না। কোনও বড় অশ্বারোহী আক্রমণ বা বজ্রবিদ্যুৎ-এর কামান ছিল না। মারাঠা সৈন্যরা কেবল প্রতিটি কূপ, প্রতিটি ট্যাঙ্ক, নিজামের অবস্থানের আশেপাশের অঞ্চলের প্রতিটি স্রোতে চলে যায়। কেউ কেউ সশস্ত্র রক্ষীদের সঙ্গে থাকত। অন্যগুলোকে তারা ব্যবহার অযোগ্য করে তুলেছিল, মাটি ও পাথর দিয়ে ভরে দিয়েছিল।

নিজামের সেনাপতিরা প্রথমে বুঝতে পারেননি কী ঘটছে। বাজিরাওয়ের প্রধান বাহিনী দৃশ্যমান ছিল কিন্তু নাগালের বাইরে ছিল, যুদ্ধে জড়িয়ে পড়তে অস্বীকার করে। মারাঠা অশ্বারোহী বাহিনী, তাদের চলাফেরার জন্য কিংবদন্তি, মুঘল অবস্থানের প্রান্তের চারপাশে নাচত, সর্বদা নড়াচড়া করত, কখনও প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিল না।

কয়েক দিনের মধ্যেই বাজিরাওয়ের কৌশলের বাস্তবতা নিজামের সেনাবাহিনীর কাছে ভয়ঙ্করভাবে স্পষ্ট হয়ে ওঠে। যে বিশাল শক্তি এতটাই প্রভাবশালী বলে মনে হয়েছিল তা এখন দায়বদ্ধতায় পরিণত হয়েছে। হাজার হাজার সৈন্য ও ঘোড়ার প্রতিদিন প্রচুর পরিমাণে জলের প্রয়োজন হয়। দাক্ষিণাত্যের সূর্য নির্দয়ভাবে আছড়ে পড়ে। শিবিরের ভিতরের কূপগুলি শুকিয়ে গিয়েছিল।

বাজিরাও নিজামের সবচেয়ে বড় সম্পদ-তাঁর সংখ্যাসূচক শ্রেষ্ঠত্ব-কে তাঁর মারাত্মক দুর্বলতায় পরিণত করেছিলেন। প্রতিটি অতিরিক্ত সৈন্য ছিল অন্য একটি মুখ যার জলের প্রয়োজন ছিল। প্রতিটি যুদ্ধের ঘোড়া, প্রতিটি হাতি, প্রতিটি শিবির অনুসারী সেনাবাহিনীর মরিয়া তৃষ্ণা বাড়িয়ে দিয়েছিল।

_ প্রিজার্ভ _ 4 _

ক্যাম্পে হতাশা

দিন যত গড়াতে থাকে, নিজামের শিবির সঙ্কটের মধ্যে পড়ে যায়। সৈন্যরা ক্রমবর্ধমান হতাশার সাথে তাদের ক্রমহ্রাসমান জল সরবরাহকে রেশন করেছিল। ঘোড়াগুলি দুর্বল হয়ে পড়ে, অশ্বারোহী অশ্বারোহী হিসাবে তাদের কার্যকারিতা তাদের শক্তির সাথে বাষ্পীভূত হয়। সেনাবাহিনীর কঠোর শৃঙ্খলা ভেঙে পড়তে শুরু করে।

নিজামের আধিকারিকরা বিভিন্ন সমাধানের প্রস্তাব দেন। জলের উৎস দখল করতে অভিযানকারী দলগুলিকে পাঠান? বাজিরাওয়ের ভ্রাম্যমাণ বাহিনী তাদের কেটে ফেলে বা তাড়িয়ে দেয়। পুরো সেনাবাহিনীকে একটি দূরবর্তী জলের উৎসে নিয়ে যান? মারাঠা অশ্বারোহী বাহিনী তাদের প্রতিটি পদক্ষেপে হয়রানি করত, একটি সুশৃঙ্খল পদযাত্রাকে বিপর্যয়কর পরাজয়ে পরিণত করত। সরাসরি বাজিরাওয়ের অবস্থান আক্রমণ? এর অর্থ এমন এক শত্রুর বিরুদ্ধে উঁচুতে লড়াই করা, যার সমস্ত সুবিধা ছিল, যে সেনাবাহিনী ইতিমধ্যেই তৃষ্ণায় দুর্বল হয়ে পড়েছে।

প্রতিটি বিকল্প বিপর্যয়ের দিকে নিয়ে যায়। নিজাম, একজন অভিজ্ঞ সেনাপতি, যিনি অগণিত যুদ্ধ করেছিলেন, নিজেকে প্রাচীরবিহীন ফাঁদে খুঁজে পেয়েছিলেন, এমন এক শত্রুর কাছে পরাজিত হয়েছিলেন যার সাথে তিনি সবেমাত্র লড়াই করেছিলেন। উপলব্ধিটি অবশ্যই তিক্ত ছিলঃ একজন পেশোয়ার দ্বারা তিনি তার বিশের দশকে সবেমাত্র পরাস্ত হয়েছিলেন।

ঐতিহাসিক বিবরণ থেকে জানা যায় যে, শিবিরে দুর্ভোগ ছিল গুরুতর। পুরুষরা সকালে তাঁবুর কাপড় থেকে শিশির চাটত। শৃঙ্খলা ভেঙে যায় যখন সৈন্যরা জলের চামড়ায় শেষ ফোঁটা নিয়ে লড়াই করে। যে গর্বিত সেনাবাহিনী মারাঠা অগ্রগামীদের চূর্ণ করার জন্য যাত্রা করেছিল, সেই সেনাবাহিনীকে মাটি নিজেই চূর্ণ করে দিয়েছিল-বা বরং, একজন সেনাপতি যিনি সেই দেশকে কীভাবে অস্ত্র বানাতে হয় তা বুঝতে পেরেছিলেন।

_ প্রিজার্ভ _ 5 _

আত্মসমর্পণ

নিজামের আর কোনও উপায় ছিল না। তাঁর দূতেরা যুদ্ধবিরতির পতাকার নিচে বাজিরাওয়ের অবস্থানের কাছে পৌঁছয়, তাদের হতাশা প্রতিটি অঙ্গভঙ্গি থেকে স্পষ্ট হয়। আলোচনা সংক্ষিপ্ত ছিল। যখন তাঁর সেনাবাহিনী তৃষ্ণায় মারা যাচ্ছিল, তখন নিজামের দর কষাকষির কী ক্ষমতা ছিল?

শর্তাবলী বাজিরাও দ্বারা নির্ধারিত হয়েছিল এবং সেগুলি ব্যাপক ছিল। নিজাম দাক্ষিণাত্যে চৌথ সংগ্রহের মারাঠা অধিকারকে স্বীকৃতি দিতেন। তিনি এই অঞ্চলে শাহুর আধিপত্য স্বীকার করবেন। তাদের মধ্যে বিতর্কিত অঞ্চলগুলি মারাঠা নিয়ন্ত্রণের অধীনে পড়ে।

উইকিপিডিয়া অনুসারে, এই বিজয় দাক্ষিণাত্য অঞ্চলে মারাঠাদের কর্তৃত্বকে দৃঢ় করে তুলেছিল। কিন্তু এটি তার চেয়েও বেশি কিছু ছিল-এটি একটি নতুন ধরনের যুদ্ধের প্রদর্শন ছিল, যা পাশবিক শক্তির চেয়ে বুদ্ধিমত্তা এবং কৌশলকে অগ্রাধিকার দিয়েছিল।

শর্তাবলী গৃহীত হওয়ার পরে বাজিরাও নিজামের সেনাবাহিনীকে নিরাপদ পথ এবং জলের প্রবেশাধিকার দিয়েছিলেন। আত্মসমর্পণের বাইরে কোনও গণহত্যা, কোনও অপমান ছিল না। তরুণ পেশোয়া বুঝতে পেরেছিলেন যে আজকের পরাজিত শত্রু হতে পারে আগামীর মিত্র-অথবা অন্তত নিরপেক্ষ দল। লক্ষ্য ছিল মারাঠা আধিপত্য, অর্থহীন প্রতিশোধ নয়।

_ প্রিজার্ভ _ 6 _

রক্তহীন বিজয়ের উত্তরাধিকার

যখন নিজামের পরাজিত সেনাবাহিনী সরে যায় এবং পালখেদের উপর মারাঠা পতাকা উড়তে থাকে, বাজিরাও উল্লেখযোগ্য কিছু অর্জন করেছিলেন। তিনি কোনও বড় যুদ্ধ না করেই একটি উচ্চতর বাহিনীর বিরুদ্ধে একটি নির্ণায়ক বিজয় অর্জন করেছিলেন। হতাহতের সংখ্যা ছিল ন্যূনতম। কৌশলগত লাভ ছিল বিশাল।

পালখেদের যুদ্ধ বাজিরাওয়ের কর্মজীবনের একটি নির্ণায়ক মুহুর্তে পরিণত হয়েছিল, যদিও তিনি আরও বড় বিজয় অর্জন করতে চলেছিলেন। ঐতিহাসিক সূত্র অনুসারে, 1737 খ্রিষ্টাব্দের দিল্লির যুদ্ধ "তাঁর সামরিক কর্মজীবনের শীর্ষে ছিল", এবং একই বছর ভোপালের যুদ্ধে যৌথ মুঘল-নিজাম-নওয়াব বাহিনীকে পরাজিত করার পর তিনি মালওয়াকে সুরক্ষিত করেছিলেন।

কিন্তু পালখেদ বিশেষ রয়ে গিয়েছিল-যুদ্ধের বিশৃঙ্খলার দ্বারা জটিল কৌশলগত প্রতিভার একটি বিশুদ্ধ অভিব্যক্তি। এটি সেই নীতি প্রদর্শন করেছিল যা সান জু বহু শতাব্দী আগে ব্যক্ত করেছিলেনঃ যুদ্ধের সর্বোচ্চ শিল্প হল যুদ্ধ না করে শত্রুকে বশ করা।

প্রথম বাজিরাও তাঁর সমগ্র কর্মজীবনে কখনও কোনও যুদ্ধে পরাজিত হননি। মারাঠা সাম্রাজ্যকে একটি আঞ্চলিক শক্তি থেকে ভারতীয় উপমহাদেশ জুড়ে প্রভাবশালী শক্তিতে রূপান্তরিত করে তিনি 29 বছর বয়সে এপ্রিল মাসে মারা যান। তাঁর পুত্র বালাজি বাজিরাও (নানাসাহেব) পেশোয়া হিসাবে তাঁর স্থলাভিষিক্ত হন, তাঁর পিতার শুরু করা সম্প্রসারণ অব্যাহত রাখেন।

পেশোয়ার ব্যক্তিগত জীবন-কাশিবাইয়ের সাথে তাঁর বিবাহ, মাস্তানির সাথে তাঁর বিতর্কিত সম্পর্ক-উপন্যাস এবং চলচ্চিত্রে জনপ্রিয় কল্পনাকে আকর্ষণ করেছে। কিন্তু তাঁর আসল উত্তরাধিকার পালখেড়ের মতো অভিযানে নিহিত, যেখানে মনের উজ্জ্বলতা অস্ত্রের শক্তির চেয়ে বেশি শক্তিশালী প্রমাণিত হয়েছিল।

এমন এক যুগে যা প্রায়শই তার নিষ্ঠুরতার জন্য স্মরণ করা হয়, বাজিরাও দেখিয়েছিলেন যে ভূখণ্ড বোঝার মাধ্যমে বিজয় অর্জন করা যেতে পারে-ভূখণ্ড বোঝা, রসদ বোঝা, বোঝা যে কখনও কখনও সবচেয়ে বড় অস্ত্র তলোয়ার নয়, তবে আপনার শত্রুকে জলের মতো সহজ এবং প্রয়োজনীয় কিছু অস্বীকার করার ক্ষমতা।