ધ બ્લડલેસ વિક્ટરીઃ કેવી રીતે બાજીરાવએ નિઝામને લડ્યા વિના જીતી લીધા

લશ્કરી ઇતિહાસના વૃત્તાંતમાં, કેટલીક જીત તેમના રક્તપાત માટે યાદ કરવામાં આવે છે, જ્યારે અન્યને તેમની પ્રતિભા માટે યાદ કરવામાં આવે છે. પાલખેડનું યુદ્ધ નિશ્ચિતપણે પછીની શ્રેણીમાં આવે છે-વ્યૂહાત્મક વિચારસરણીમાં એક માસ્ટરક્લાસ જેણે હથિયારોની એક પણ મોટી અથડામણ વિના સંપૂર્ણ વિજય પ્રાપ્ત કર્યો.

PRESERVE _ 0 _

નિઝામનો પડકાર

1727 સુધીમાં, દખ્ખણ સ્પર્ધાત્મક મહત્વાકાંક્ષાનું ચૂર્ણ બની ગયું હતું. હૈદરાબાદના નિઝામ કમર-ઉદ-દીન ખાન કોઈ સામાન્ય વિરોધી નહોતા. દખ્ખણના મુઘલ વાઇસરોય તરીકે, તેમણે ભાંગી પડેલા સામ્રાજ્યમાંથી એક વાસ્તવિક સ્વાયત્ત રાજ્ય બનાવ્યું હતું, જેમાં વિશાળ સંસાધનો અને એક પ્રચંડ લશ્કરી યંત્રનું નેતૃત્વ કર્યું હતું.

આ સંઘર્ષ પ્રદેશ કરતાં વધુ હતો-તે કાયદેસરતા અને સત્તા વિશે હતો. નિઝામે શાહુના ચોથ વસૂલવાના અધિકારને પડકાર્યો હતો, જે દખ્ખણના છ પ્રાંતો પરનો પરંપરાગત મરાઠા કર હતો. આ માત્ર એક નાણાકીય વિવાદ નહોતો; જે પ્રદેશને તેઓ પોતાની મુખ્ય ભૂમિ માનતા હતા તે મરાઠા સત્તા માટે આ એક સીધો પડકાર હતો.

1720માં વીસ વર્ષની નોંધપાત્ર નાની ઉંમરે નિયુક્ત પેશ્વા બાજીરાવ પહેલા સમજી ગયા હતા કે શું દાવ પર છે. વિકિપીડિયા અનુસાર, તેઓ "મરાઠા સામ્રાજ્યના 7મા પેશ્વા" હતા અને પહેલેથી જ પોતાને માત્ર તેમના પિતાના પુત્ર કરતાં વધુ સાબિત કરી ચૂક્યા હતા. જ્યાં અન્ય લોકો નિઝામની વિશાળ સેનાને એક દુર્ગમ અવરોધ તરીકે જોતા હતા, ત્યાં બાજીરાવને એક નવા પ્રકારનું યુદ્ધ દર્શાવવાની તક મળી.

યુવાન પેશ્વાને માત્ર તેમના પિતા બાલાજી વિશ્વનાથના પદ કરતાં વધુ વારસામાં મળ્યું હતું. તેમને મરાઠા વિસ્તરણનું વિઝન અને તેને હાંસલ કરવા માટે વ્યૂહાત્મક કુશળતા વારસામાં મળી હતી. ઓગસ્ટના રોજ નાસિક નજીક સિન્નારમાં એક બ્રાહ્મણ પરિવારમાં જન્મેલા બાજીરાવના શિક્ષણમાં તેમની જાતિમાંથી અપેક્ષિત પરંપરાગત વાંચન, લેખન અને સંસ્કૃત શિક્ષણનો સમાવેશ થતો હતો. પરંતુ ઐતિહાસિક દસ્તાવેજો નોંધે છે તેમ, તેઓ ક્યારેય "તેમના પુસ્તકો સુધી મર્યાદિત" રહ્યા ન હતા. નાની ઉંમરથી જ, તેઓ તેમના પિતાની સાથે લશ્કરી અભિયાનોમાં ગયા હતા, જેમાં તેમણે યુદ્ધની વાસ્તવિકતાઓને આત્મસાત કરી હતી જે કોઈ વર્ગખંડમાં શીખવી શકાતી ન હતી.

_ PRESERVE _ 1 _

બાજીરાવની આક્રમક વ્યૂહરચના

સતારાના દરબારમાં, બધાએ બાજીરાવનો વિશ્વાસ સ્વીકાર્યો ન હતો. મરાઠા ઉમરાવોમાંના રૂઢિચુસ્ત તત્વોએ સાવચેતી રાખવાની સલાહ આપી હતી. નિઝામની સેના પ્રચંડ, સુસજ્જ અને દાયકાઓનો અનુભવ ધરાવતા સેનાપતિ દ્વારા સંચાલિત હતી. આવા પ્રચંડ દુશ્મનને શા માટે ઉશ્કેરવું?

પરંતુ બાજીરાવની ફિલસૂફી સંપૂર્ણપણે અલગ હતી. તેઓ 1719માં તેમના પિતાના દિલ્હી અભિયાન દરમિયાન હાજર રહ્યા હતા અને તેમણે જાતે જોયું હતું કે મુઘલ સામ્રાજ્ય "વિખેરાઈ રહ્યું છે અને ઉત્તર તરફના મરાઠા વિસ્તરણનો પ્રતિકાર કરવામાં અસમર્થ હશે". યુવાન પેશ્વાએ શાહુને ખાતરી આપી કે "મરાઠા સામ્રાજ્યને પોતાનો બચાવ કરવા માટે આક્રમક બનવું પડ્યું"

તેમના પ્રખ્યાત શબ્દોએ તેમની વ્યૂહાત્મક દ્રષ્ટિ પર કબજો જમાવ્યોઃ "ચાલો આપણે સુકાઈ રહેલા વૃક્ષના થડ પર પ્રહાર કરીએ અને ડાળીઓ પોતે જ પડી જશે". નિઝામ એક એવો જ થડ હતો-જૂના મુઘલ હુકમનું એક સ્તંભ જેને મરાઠા વર્ચસ્વ માટે રસ્તો બનાવવા માટે ઉથલાવી દેવાની જરૂર હતી.

બાજીરાવે પોતાની જાતને યુવાન, આક્રમક સેનાપતિઓથી ઘેરી લીધી હતી, જેઓ તેમની દ્રષ્ટિ ધરાવતા હતા. તેમણે મલ્હાર રાવ હોલકર અને રાણોજી શિંદે જેવા પ્રતિભાશાળી અધિકારીઓને બઢતી આપી હતી, જેઓ પાછળથી પોતાના અધિકારમાં સુપ્રસિદ્ધ બન્યા હતા. આ છુપાયેલા પરંપરાવાદી ન હતા પરંતુ નવીન વ્યૂહરચનાઓ અપનાવવા માટે તૈયાર નવીન યોદ્ધાઓ હતા.

જ્યારે તેમણે નિઝામ સામે તેમના અભિયાનની યોજના બનાવી હતી, ત્યારે બાજીરાવ પરંપરાગત યુદ્ધ વિશે વિચારી રહ્યા ન હતા. તે લાભ લેવા વિશે, દુશ્મનની ગંભીર નબળાઈ શોધવા અને તેનો નિર્દયતાથી ઉપયોગ કરવા વિશે વિચારી રહ્યો હતો. નિઝામ પાસે સંખ્યાઓ હતી, પરંતુ સંખ્યાઓ યોગ્ય સંજોગોમાં જવાબદારી બની શકે છે.

_ PRESERVE _ 2 _

માર્ચ ટુ પાલખેડ

1728ની શરૂઆતમાં, બાજીરાવ દખ્ખણના પાલખેડ પ્રદેશ તરફ પોતાની સેનાનું નેતૃત્વ કરતા હતા. તેમની સેના લાક્ષણિક મરાઠા ઝડપ સાથે આગળ વધી હતી, જે પરંપરાગત દળોને ખતમ કરી દેતી હતી. પરંતુ આ માત્ર યુદ્ધની સ્પર્ધા નહોતી-તે સૌથી નિર્ણાયક પ્રકારનું જાસૂસી મિશન હતું.

બાજીરાવના સ્કાઉટ્સ ભૂપ્રદેશમાં દૂર-દૂર સુધી ફેલાયેલા હતા, દુશ્મનની સ્થિતિને નહીં પરંતુ વધુ મૂળભૂત કંઈકઃ જળ સ્ત્રોતો. દખ્ખણની સૂકી ઋતુમાં, પાણી માત્ર એક સગવડ ન હતું-તે પોતે જ અસ્તિત્વ હતું. દરેક કૂવો, દરેક પ્રવાહ, દરેક ટાંકી અને જળાશયની નોંધ લેવામાં આવી હતી અને સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવ્યા હતા.

લેન્ડસ્કેપે તેની પોતાની વાર્તા કહી. સૂકા નદીના પટ મેદાનોમાંથી પસાર થાય છે, જે આ પ્રદેશની મોસમી શુષ્કતાની સાક્ષી છે. કૂવાઓ વેરવિખેર અને મર્યાદિત હતા. એક નાનું, ગતિશીલ બળ જળ સ્ત્રોતો વચ્ચે આગળ વધીને પોતાને ટકાવી શકે છે. પરંતુ એક વિશાળ સૈન્ય? તે એક સંપૂર્ણપણે અલગ દરખાસ્ત હતી.

બાજીરાવ તેમના પિતાના અનુભવો અને તેમના પોતાના પ્રારંભિક અભિયાનોમાંથી શીખ્યા હતા કે યુદ્ધ હંમેશા સૌથી વધુ સૈનિકો અથવા સૌથી તીક્ષ્ણ તલવારો કોણ ધરાવે છે તે વિશે નહોતું. કેટલીકવાર તે તમારા દુશ્મન કરતાં ભૂપ્રદેશને વધુ સારી રીતે સમજવા વિશે હતું, એવી શક્યતાઓ જોવા વિશે કે જ્યાં અન્ય લોકો માત્ર અવરોધો જુએ છે.

જેમ જેમ તેમના દળો પાલખેડની નજીક પહોંચ્યા, તેમ તેમ નિઝામની વિશાળ સેના નજરે પડી-તંબુઓ, ઘોડેસવારો, પાયદળ અને તોપખાનાનો સમુદ્ર જે ક્ષિતિજ પર ફેલાયેલો હતો. તે એક ડરાવનારું દ્રશ્ય હતું, જે ભરાઈ જવા અને નિરાશ કરવા માટે રચાયેલું હતું. પણ બાજીરાવ સેના તરફ જોઈ રહ્યા ન હતા. તે કૂવાઓ તરફ જોઈ રહ્યો હતો.

પ્રીઝર્વ _ 3 _

પાણીની ઘેરાબંધી

આગળ શું થયું તેનો પેઢીઓ સુધી લશ્કરી અકાદમીઓમાં અભ્યાસ કરવામાં આવશે. નિઝામની બહેતર સંખ્યાને જોડવાને બદલે, બાજીરાવએ અદભૂત દુસ્સાહસ અને ચોકસાઈની યુક્તિ અમલમાં મૂકી. તેમના દળોએ આ પ્રદેશના દરેક જળ સ્ત્રોત પર વ્યવસ્થિત રીતે કબજો જમાવી લીધો હતો.

તે નાટકીય ન હતી. ત્યાં કોઈ ભવ્ય ઘોડેસવાર દળો કે તોપખાનાની ગર્જનાઓ નહોતી. મરાઠા સૈનિકો નિઝામની સ્થિતિની આસપાસના વિસ્તારમાં દરેક કૂવા, દરેક ટાંકી, દરેક પ્રવાહમાં ગયા હતા. કેટલાકને તેઓ સશસ્ત્ર રક્ષકો સાથે રાખતા હતા. અન્યને તેઓ બિનઉપયોગી બનાવી દેતા, તેમને માટી અને પથ્થરોથી ભરી દેતા.

નિઝામના સેનાપતિઓને શરૂઆતમાં શું થઈ રહ્યું છે તે સમજાયું નહીં. બાજીરાવની મુખ્ય સેના દેખાતી રહી પરંતુ પહોંચની બહાર રહી, તેણે યુદ્ધમાં ભાગ લેવાનો ઇનકાર કર્યો. મરાઠા ઘોડેસવારો, તેમની ગતિશીલતા માટે સુપ્રસિદ્ધ, મુઘલ સ્થાનોની કિનારીઓની આસપાસ નૃત્ય કરતા હતા, હંમેશા ચાલતા હતા, ક્યારેય પ્રતિબદ્ધ નહોતા.

થોડા જ દિવસોમાં, બાજીરાવની વ્યૂહરચનાની વાસ્તવિકતા નિઝામની સેના માટે ભયાનક રીતે સ્પષ્ટ થઈ ગઈ. જે વિશાળ બળ એટલું પ્રભાવશાળી લાગતું હતું તે હવે જવાબદારી બની ગયું છે. હજારો સૈનિકો અને ઘોડાઓને દરરોજ પુષ્કળ માત્રામાં પાણીની જરૂર પડે છે. દખ્ખણનો સૂર્ય નિર્દયતાથી ધબક્યો. છાવણીની અંદરના કૂવાઓ સૂકાઈ ગયા હતા.

બાજીરાવએ નિઝામની સૌથી મોટી સંપત્તિ-તેમની સંખ્યાત્મક શ્રેષ્ઠતા-ને તેમની ઘાતક નબળાઈમાં ફેરવી દીધી હતી. દરેક વધારાનો સૈનિક અન્ય મોં હતો જેને પાણીની જરૂર હતી. દરેક લડાયક ઘોડો, દરેક હાથી, શિબિરના દરેક અનુયાયીએ સૈન્યની તીવ્ર તરસને વધારી દીધી હતી.

PRESERVE _ 4 _

શિબિરમાં નિરાશા

જેમ દિવસો પસાર થતા ગયા તેમ નિઝામની છાવણી સંકટમાં મુકાઈ ગઈ. સૈનિકોએ વધતી જતી હતાશા સાથે તેમના ઘટતા જતા પાણી પુરવઠાને રેશનિંગ કર્યું. ઘોડાઓ નબળા પડી ગયા હતા, ઘોડેસવારોની જેમ તેમની અસરકારકતા તેમની તાકાત સાથે બાષ્પીભવન થઈ રહી હતી. સૈન્યની કડક શિસ્ત ભાંગી પડવા લાગી.

નિઝામના અધિકારીઓએ વિવિધ ઉકેલો રજૂ કર્યા હતા. જળ સ્ત્રોતો પર કબજો કરવા માટે દરોડા પાડતા પક્ષોને મોકલો? બાજીરાવના ગતિશીલ દળોએ તેમને કાપી નાખ્યા અથવા તેમને પાછા ધકેલી દીધા. આખી સેનાને દૂરના પાણીના સ્ત્રોતમાં મોકલી દો? મરાઠા ઘોડેસવારો તેમને દરેક પગલે હેરાન કરતા, એક સુવ્યવસ્થિત કૂચને વિનાશક પરાજયમાં ફેરવતા. બાજીરાવની જગ્યાઓ પર સીધો હુમલો કરો? તેનો અર્થ એ થશે કે દુશ્મન સામે ચઢાવ પર લડવું કે જેણે તમામ લાભો મેળવ્યા હતા, જેમાં સેના પહેલેથી જ તરસને કારણે નબળી પડી ગઈ હતી.

દરેક વિકલ્પ આપત્તિ તરફ દોરી ગયો. નિઝામ, એક અનુભવી સેનાપતિ, જેમણે અગણિત લડાઈઓ લડી હતી, તેમણે પોતાને દિવાલો વિનાના જાળમાં ફસાવ્યા હતા, જે એક એવા દુશ્મન સામે હાર્યા હતા જેની સાથે તેઓ ભાગ્યે જ લડ્યા હતા. આ અનુભૂતિ કડવી રહી હશેઃ તેને એક પેશ્વા દ્વારા તેના વીસીમાં ભાગ્યે જ બહાર કરી દેવામાં આવ્યો હતો.

ઐતિહાસિક અહેવાલો સૂચવે છે કે શિબિરમાં પીડા ગંભીર હતી. પુરુષો વહેલી સવારે તંબુના કાપડમાંથી ઝાકળ ચાટતા હતા. શિસ્ત તૂટી ગઈ કારણ કે સૈનિકો પાણીની ચામડીમાં છેલ્લા ટીપાં પર લડ્યા હતા. મરાઠાઓને કચડી નાખવા માટે કૂચ કરનારી ગર્વિત સેનાને જમીન દ્વારા જ કચડી નાખવામાં આવી રહી હતી-અથવા તેના બદલે, એક કમાન્ડર દ્વારા જે તે જમીનને હથિયાર કેવી રીતે બનાવવી તે સમજી રહ્યો હતો.

પ્રીઝર્વ _ 5 _

શરણાગતિ

નિઝામ પાસે કોઈ વિકલ્પ નહોતો. તેમના દૂતો યુદ્ધવિરામના ધ્વજ હેઠળ બાજીરાવની સ્થિતિ પાસે પહોંચ્યા, તેમની હતાશા દરેક હાવભાવમાં સ્પષ્ટ દેખાય છે. વાટાઘાટો ટૂંકી હતી. જ્યારે નિઝામની સેના તરસથી મરી રહી હતી ત્યારે તેની પાસે સોદા કરવાની કઈ શક્તિ હતી?

શરતો બાજીરાવ દ્વારા નક્કી કરવામાં આવી હતી, અને તે વ્યાપક હતી. નિઝામ દખ્ખણમાં ચૌથ એકત્ર કરવાના મરાઠા અધિકારોને માન્યતા આપશે. તે આ પ્રદેશમાં શાહુના વર્ચસ્વને સ્વીકારશે. તેમની વચ્ચેના વિવાદિત પ્રદેશો મરાઠા નિયંત્રણ હેઠળ આવશે.

વિકિપીડિયા અનુસાર, આ "વિજયે દખ્ખણ પ્રદેશમાં મરાઠાઓની સત્તાને મજબૂત કરી". પરંતુ તે તેનાથી પણ વધુ હતું-તે એક નવા પ્રકારના યુદ્ધનું પ્રદર્શન હતું, જે ક્રૂર બળ કરતાં બુદ્ધિ અને દાવપેચને પ્રાથમિકતા આપતું હતું.

એકવાર શરતો સ્વીકારાઈ ગયા પછી બાજીરાવએ નિઝામની સેનાને સુરક્ષિત માર્ગ અને પાણીની પહોંચ આપી. આત્મસમર્પણ સિવાય કોઈ નરસંહાર, કોઈ અપમાન નહોતું. યુવાન પેશ્વા સમજી ગયા હતા કે આજનો પરાજિત દુશ્મન આવતીકાલનો સહયોગી અથવા ઓછામાં ઓછો તટસ્થ પક્ષ હોઈ શકે છે. ધ્યેય મરાઠા વર્ચસ્વ હતું, અર્થહીન બદલો નહીં.

પ્રીઝર્વ _ 6 _

લોહી વિનાના વિજયનો વારસો

જેમ નિઝામની પરાજિત સેના પાછી હટી અને પાલખેડ પર મરાઠા ધ્વજ લહેરાયો, તેમ બાજીરાવએ કંઈક નોંધપાત્ર હાંસલ કર્યું હતું. તેમણે એક મોટી લડાઈ લડ્યા વિના એક બહેતર દળ સામે નિર્ણાયક વિજય મેળવ્યો હતો. જાનહાનિ ઓછી હતી. વ્યૂહાત્મક લાભ પ્રચંડ હતા.

પાલખેડનું યુદ્ધ બાજીરાવની કારકિર્દીમાં એક નિર્ણાયક ક્ષણ બની ગયું હતું, જોકે તે વધુ મોટી જીત તરફ આગળ વધશે. ઐતિહાસિક સ્રોતો અનુસાર, 1737માં દિલ્હીનું યુદ્ધ "તેમની લશ્કરી કારકિર્દીની પરાકાષ્ઠા હોવાનું કહેવાય છે", અને તે જ વર્ષે ભોપાલની લડાઈમાં સંયુક્ત મુઘલ-નિઝામ-નવાબ દળોને હરાવીને તેઓ માળવાને સુરક્ષિત કરશે.

પરંતુ પાલખેડ ખાસ રહ્યું-લડાઇની અંધાધૂંધીથી સરળ વ્યૂહાત્મક પ્રતિભાની શુદ્ધ અભિવ્યક્તિ. તેણે એ સિદ્ધાંત દર્શાવ્યો હતો કે સન ત્ઝુએ સદીઓ પહેલા સ્પષ્ટ કર્યું હતુંઃ યુદ્ધની સર્વોચ્ચ કળા લડાઈ કર્યા વિના દુશ્મનને વશ કરવાની છે.

બાજીરાવ પ્રથમ તેમની સમગ્ર કારકિર્દીમાં ક્યારેય એક પણ લડાઈ હાર્યા નહોતા. મરાઠા સામ્રાજ્યને પ્રાદેશિક શક્તિમાંથી સમગ્ર ભારતીય ઉપખંડમાં પ્રભાવશાળી શક્તિમાં પરિવર્તિત કર્યા બાદ એપ્રિલમાં 39 વર્ષની વયે તેમનું અવસાન થયું હતું. તેમના પુત્ર બાલાજી બાજીરાવ (નાનાસાહેબ) પેશ્વા તરીકે તેમના અનુગામી બન્યા, તેમના પિતાએ શરૂ કરેલ વિસ્તરણ ચાલુ રાખ્યું.

પેશ્વાના અંગત જીવન-કાશીબાઈ સાથેના તેમના લગ્ન, મસ્તાની સાથેના તેમના વિવાદાસ્પદ સંબંધોએ નવલકથાઓ અને ફિલ્મોમાં લોકપ્રિય કલ્પના પર કબજો જમાવ્યો છે. પરંતુ તેમનો સાચો વારસો પાલખેડ જેવા અભિયાનોમાં રહેલો છે, જ્યાં હાથની તાકાત કરતાં મનની તેજસ્વીતા વધુ શક્તિશાળી સાબિત થઈ હતી.

ઘણીવાર તેની નિર્દયતા માટે યાદ કરવામાં આવતા યુગમાં, બાજીરાવએ દર્શાવ્યું હતું કે વિજય એ સમજણ દ્વારા પ્રાપ્ત કરી શકાય છે-ભૂપ્રદેશને સમજવું, લોજિસ્ટિક્સને સમજવું, સમજવું કે કેટલીકવાર સૌથી મોટું હથિયાર તલવાર નથી પરંતુ તમારા દુશ્મનને પાણી જેટલું સરળ અને આવશ્યક કંઈક નકારવાની ક્ષમતા છે.