रक्तहीन विजयः कैसे बाजीराव ने बिना लड़े निजाम पर विजय प्राप्त की

सैन्य इतिहास के इतिहास में, कुछ विजयों को उनके रक्तपात के लिए याद किया जाता है, अन्य को उनकी प्रतिभा के लिए याद किया जाता है। पालखेड़ की लड़ाई दृढ़ता से बाद की श्रेणी में आती है-रणनीतिक सोच में एक मास्टरक्लास जिसने हथियारों के एक भी बड़े टकराव के बिना कुल जीत हासिल की।

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निजाम की चुनौती

1727 तक, दक्कन प्रतिस्पर्धी महत्वाकांक्षाओं का एक पाउडर केग बन गया था। हैदराबाद के निजाम, कमर-उद-दीन खान, कोई साधारण विरोधी नहीं थे। दक्कन के मुगल सूबेदार के रूप में, उन्होंने विशाल संसाधनों और एक दुर्जेय सैन्य मशीन की कमान संभालते हुए, ध्वस्त साम्राज्य से एक वास्तविक स्वायत्त राज्य बनाया था।

संघर्ष क्षेत्र से अधिक था-यह वैधता और शक्ति के बारे में था। निजाम ने दक्कन के छह प्रांतों पर पारंपरिक मराठा कर, चौथ एकत्र करने के शाहू के अधिकार को चुनौती दी। यह केवल एक वित्तीय विवाद नहीं था; यह उस क्षेत्र में मराठा प्राधिकरण के लिए एक सीधी चुनौती थी जिसे वे अपना केंद्र मानते थे।

बाजीराव प्रथम, जिन्हें 1720 में बीस साल की कम उम्र में पेशवा नियुक्त किया गया था, समझ गए कि क्या दांव पर है। विकिपीडिया के अनुसार, वह "मराठा साम्राज्य के 7वें पेशवा" थे और पहले ही खुद को अपने पिता के बेटे से कहीं अधिक साबित कर चुके थे। जहाँ अन्य लोगों ने निजाम की विशाल सेना को एक दुर्गम बाधा के रूप में देखा, वहाँ बाजीराव ने एक नए प्रकार के युद्ध का प्रदर्शन करने का अवसर देखा।

युवा पेशवा को अपने पिता बालाजी विश्वनाथ के पद से अधिक विरासत में मिला था। उन्हें मराठा विस्तार की दृष्टि और इसे प्राप्त करने के लिए सामरिक कौशल विरासत में मिला था। अगस्त में नासिक के पास सिन्नार में एक ब्राह्मण परिवार में जन्मे बाजीराव की शिक्षा में उनकी जाति से अपेक्षित पारंपरिक पढ़ना, लिखना और संस्कृत सीखना शामिल था। लेकिन ऐतिहासिक अभिलेखों के अनुसार, वह कभी भी "अपनी पुस्तकों तक ही सीमित" नहीं रहे। कम उम्र से ही, उन्होंने अपने पिता के साथ सैन्य अभियानों में भाग लिया, युद्ध की वास्तविकताओं को आत्मसात किया जो कोई भी कक्षा नहीं सिखा सकती थी।

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बाजीराव की आक्रामक रणनीति

सतारा के दरबार में, सभी ने बाजीराव के विश्वास को साझा नहीं किया। मराठा कुलीन वर्ग के बीच रूढ़िवादी तत्वों ने सावधानी बरतने की सलाह दी। निज़ाम की सेना विशाल, सुसज्जित और दशकों के अनुभव वाले एक सेनापति के नेतृत्व में थी। ऐसे दुर्जेय दुश्मन को क्यों उकसाया जाए?

लेकिन बाजीराव का दर्शन पूरी तरह से अलग था। वह 1719 में अपने पिता के दिल्ली अभियान के दौरान मौजूद थे और उन्होंने प्रत्यक्ष रूप से देखा था कि मुगल साम्राज्य "विघटित हो रहा था और उत्तर की ओर मराठा विस्तार का विरोध करने में असमर्थ होगा।" युवा पेशवा ने शाहू को आश्वस्त किया कि "मराठा साम्राज्य को अपनी रक्षा के लिए आक्रामक रुख अपनाना पड़ा।"

उनके प्रसिद्ध शब्दों ने उनकी रणनीतिक दृष्टि को पकड़ लियाः "आइए हम मुरझाते पेड़ के तने पर प्रहार करें और शाखाएं खुद ही गिर जाएंगी।" निजाम एक ऐसा ट्रंक था-पुरानी मुगल व्यवस्था का एक स्तंभ जिसे मराठा वर्चस्व के लिए रास्ता बनाने के लिए उखाड़ फेंकने की आवश्यकता थी।

बाजीराव ने खुद को युवा, आक्रामक कमांडरों से घेर लिया जो उनकी दृष्टि साझा करते थे। उन्होंने मल्हार राव होल्कर और रानोजी शिंदे जैसे प्रतिभाशाली अधिकारियों को पदोन्नत किया, जो बाद में अपने आप में महान बन गए। ये छिपे हुए परंपरावादी नहीं थे, बल्कि नए रणनीतियों को अपनाने के इच्छुक अभिनव योद्धा थे।

जैसा कि उन्होंने निजाम के खिलाफ अपने अभियान की योजना बनाई थी, बाजीराव पारंपरिक युद्ध के बारे में नहीं सोच रहे थे। वह लाभ उठाने के बारे में सोच रहा था, दुश्मन की महत्वपूर्ण भेद्यता को खोजने और इसका बेरहमी से फायदा उठाने के बारे में सोच रहा था। निज़ाम के पास संख्याएँ थीं, लेकिन सही परिस्थितियों में संख्याएँ एक दायित्व बन सकती थीं।

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द मार्च टू पालखेड़

1728 की शुरुआत में, बाजीराव ने दक्कन में पालखेड़ क्षेत्र की ओर अपनी सेना का नेतृत्व किया। उनकी सेना विशिष्ट मराठा गति के साथ आगे बढ़ी, जो पारंपरिक बलों को समाप्त कर देती। लेकिन यह सिर्फ लड़ाई की दौड़ नहीं थी-यह सबसे महत्वपूर्ण प्रकार का एक टोही मिशन था।

बाजीराव के स्काउट्स पूरे इलाके में दूर-दूर तक फैले हुए थे, दुश्मन की स्थिति का मानचित्रण नहीं करते थे, बल्कि कुछ अधिक बुनियादी थेः जल स्रोत। दक्कन के शुष्क मौसम में, पानी केवल एक सुविधा नहीं था-यह अपने आप में अस्तित्व था। प्रत्येक कुएँ, प्रत्येक धारा, प्रत्येक तालाब और जलाशय को नोट किया गया और सूचीबद्ध किया गया।

परिदृश्य ने अपनी कहानी सुनाई। सूखे नदी तल मैदानी इलाकों में फैले हुए हैं, जो इस क्षेत्र की मौसमी शुष्कता का प्रमाण हैं। कुएँ बिखरे हुए और सीमित थे। एक छोटा, गतिशील बल जल स्रोतों के बीच घूमकर खुद को बनाए रख सकता है। लेकिन एक बड़ी सेना? यह पूरी तरह से एक अलग प्रस्ताव था।

बाजीराव ने अपने पिता के अनुभवों और अपने शुरुआती अभियानों से सीखा था कि युद्ध हमेशा इस बारे में नहीं होता था कि किसके पास सबसे अधिक सैनिक या सबसे तेज तलवारें हों। कभी-कभी यह आपके दुश्मन की तुलना में इलाके को बेहतर ढंग से समझने के बारे में था, ऐसी संभावनाओं को देखने के बारे में जहां दूसरों को केवल बाधाएं दिखाई देती थीं।

जैसे ही उनकी सेना पालखेड़ के पास पहुंची, निजाम की विशाल सेना दिखाई दी-तंबू, घुड़सवार सेना, पैदल सेना और तोपखाने का एक समुद्र जो क्षितिज के पार फैला हुआ था। यह एक डरावना दृश्य था, जिसे अभिभूत करने और हतोत्साहित करने के लिए बनाया गया था। लेकिन बाजीराव सेना की ओर नहीं देख रहे थे। वह कुओं को देख रहा था।

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जल घेराबंदी

इसके बाद क्या हुआ इसका अध्ययन सैन्य अकादमियों में पीढ़ियों तक किया जाएगा। निज़ाम की बड़ी संख्या को शामिल करने के बजाय, बाजीराव ने लुभावनी दुस्साहस और सटीकता के एक पैंतरेबाज़ी को अंजाम दिया। उनकी सेना ने व्यवस्थित रूप से क्षेत्र के हर जल स्रोत पर कब्जा कर लिया।

यह नाटकीय नहीं था। कोई भव्य घुड़सवार हमला या गड़गड़ाहट वाले तोपखाने के बैराज नहीं थे। मराठा सैनिक बस निज़ाम की स्थिति के आसपास के क्षेत्र में प्रत्येक कुएँ, प्रत्येक टैंक, प्रत्येक धारा में चले गए। उनमें से कुछ सशस्त्र गार्डों के साथ थे। अन्य को वे अनुपयोगी बना देते थे, उन्हें मिट्टी और पत्थरों से भर देते थे।

निजाम के कमांडरों को शुरू में समझ नहीं आया कि क्या हो रहा है। बाजीराव की मुख्य सेना दिखाई दे रही थी लेकिन युद्ध में शामिल होने से इनकार करते हुए पहुंच से बाहर थी। मराठा घुड़सवार सेना, जो अपनी गतिशीलता के लिए प्रसिद्ध थी, मुगल पदों के किनारों के चारों ओर नृत्य करती थी, हमेशा चलती थी, कभी प्रतिबद्ध नहीं होती थी।

कुछ ही दिनों में, बाजीराव की रणनीति की वास्तविकता निजाम की सेना के लिए भयावह रूप से स्पष्ट हो गई। जो विशाल बल इतना प्रभावशाली लग रहा था, वह अब एक दायित्व बन गया। हजारों सैनिकों और घोड़ों को प्रतिदिन भारी मात्रा में पानी की आवश्यकता होती थी। दक्कन का सूरज निर्दयता से गिरा। शिविर के अंदर के कुएँ सूख गए।

बाजीराव ने निजाम की सबसे बड़ी संपत्ति-उनकी संख्यात्मक श्रेष्ठता-को अपनी घातक कमजोरी में बदल दिया था। प्रत्येक अतिरिक्त सैनिक एक और मुँह था जिसे पानी की आवश्यकता थी। हर युद्ध घोड़ा, हर हाथी, हर शिविर अनुयायी ने सेना की प्यास बढ़ा दी।

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शिविर में निराशा

जैसे-जैसे दिन बीतते गए, निजाम का खेमा संकट में पड़ गया। सैनिकों ने बढ़ती हताशा के साथ अपनी घटती पानी की आपूर्ति को राशन किया। घोड़े कमजोर हो गए, घुड़सवारों के रूप में उनकी प्रभावशीलता उनकी ताकत के साथ वाष्पित हो रही थी। सेना का कठोर अनुशासन बिगड़ने लगा।

निज़ाम के अधिकारियों ने विभिन्न समाधान प्रस्तावित किए। जल स्रोतों को जब्त करने के लिए छापा मारने वाले दलों को भेजें? बाजीराव की गतिशील सेना ने उन्हें काट दिया या उन्हें वापस खदेड़ दिया। पूरी सेना को किसी दूर के जल स्रोत की ओर ले जाएँ? मराठा घुड़सवार सेना उन्हें हर कदम पर परेशान करती थी, जिससे एक व्यवस्थित मार्च एक विनाशकारी पराजय में बदल जाता था। बाजीराव के ठिकानों पर सीधा हमला? इसका मतलब एक दुश्मन के खिलाफ ऊपर की ओर लड़ना होगा, जिसके पास सभी फायदे थे, एक सेना जो पहले से ही प्यास से कमजोर हो गई थी।

हर विकल्प आपदा का कारण बना। निज़ाम, एक अनुभवी सेनापति, जिसने अनगिनत लड़ाइयाँ लड़ी थीं, ने खुद को बिना दीवारों के एक ऐसे जाल में पाया, जो एक ऐसे दुश्मन से हार गया था जिससे वह मुश्किल से टकराया था। एहसास कड़वा रहा होगाः वह मुश्किल से अपने बिस के दशक में एक पेशवा द्वारा जनरल किया गया था।

ऐतिहासिक विवरणों से पता चलता है कि शिविर में पीड़ा गंभीर थी। पुरुष सुबह-सुबह तम्बू के कपड़े की ओस चाटते थे। अनुशासन बिगड़ गया क्योंकि सैनिकों ने पानी की खाल में आखिरी बूंदों पर लड़ाई की। मराठा अग्रदूतों को कुचलने के लिए आगे बढ़ने वाली गर्वित सेना को भूमि द्वारा ही कुचल दिया जा रहा था-या बल्कि, एक सेनापति द्वारा जो उस भूमि को हथियार बनाना जानता था।

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समर्पण

निजाम के पास कोई विकल्प नहीं था। उनके दूत युद्धविराम के झंडे के नीचे बाजीराव की स्थिति के पास पहुंचे, उनकी हताशा हर संकेत में स्पष्ट थी। बातचीत संक्षिप्त थी। जब निजाम की सेना प्यास से मर रही थी तो उनके पास सौदेबाजी करने की क्या शक्ति थी?

शर्तें बाजीराव द्वारा निर्धारित की गई थीं, और वे व्यापक थीं। निजाम दक्कन में चौथ इकट्ठा करने के मराठा अधिकारों को मान्यता देंगे। वह इस क्षेत्र में शाहू की सर्वोच्चता को स्वीकार करेगा। उनके बीच विवादित क्षेत्र मराठा नियंत्रण में आ जाएंगे।

विकिपीडिया के अनुसार, इस जीत ने दक्कन क्षेत्र में मराठों के अधिकार को मजबूत किया। लेकिन यह उससे भी अधिक था-यह एक नए प्रकार के युद्ध का प्रदर्शन था, जो क्रूर बल पर बुद्धिमत्ता और पैंतरेबाज़ी को प्राथमिकता देता था।

शर्तों को स्वीकार करने के बाद बाजीराव ने निजाम की सेना को सुरक्षित मार्ग और पानी तक पहुंच प्रदान की। आत्मसमर्पण के अलावा कोई नरसंहार, कोई अपमान नहीं था। युवा पेशवा समझ गए कि आज का पराजित दुश्मन कल का सहयोगी हो सकता है-या कम से कम, तटस्थ पार्टी। लक्ष्य मराठा वर्चस्व था, व्यर्थ प्रतिशोध नहीं।

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एक रक्तहीन विजय की विरासत

जैसे ही निज़ाम की पराजित सेना पीछे हटी और मराठा झंडे पालखेड़ के ऊपर से उड़े, बाजीराव ने कुछ उल्लेखनीय उपलब्धि हासिल की। उन्होंने एक बड़ी लड़ाई लड़े बिना एक बेहतर सेना के खिलाफ निर्णायक जीत हासिल की थी। हताहतों की संख्या कम थी। रणनीतिक लाभ बहुत बड़े थे।

पालखेड़ की लड़ाई बाजीराव के करियर में एक निर्णायक क्षण बन गई, हालांकि उन्होंने और भी बड़ी जीत हासिल की। ऐतिहासिक स्रोतों के अनुसार, 1737 में दिल्ली की लड़ाई को "उनके सैन्य करियर के शिखर को चिह्नित करने के लिए कहा जा सकता है", और उन्होंने उसी वर्ष भोपाल की लड़ाई में संयुक्त मुगल-निजाम-नवाब बलों को हराने के बाद मालवा को सुरक्षित किया।

लेकिन पालखेड़ विशेष बना रहा-युद्ध की अराजकता से सरल रणनीतिक प्रतिभा की एक शुद्ध अभिव्यक्ति। इसने इस सिद्धांत को प्रदर्शित किया कि सन त्ज़ु ने सदियों पहले व्यक्त किया थाः युद्ध की सर्वोच्च कला बिना लड़े दुश्मन को वश में करना है।

बाजीराव प्रथम ने अपने पूरे कार्यकाल में कभी कोई लड़ाई नहीं हारी। मराठा साम्राज्य को एक क्षेत्रीय शक्ति से भारतीय उपमहाद्वीप में प्रमुख शक्ति में बदलने के बाद, उनतीस वर्ष की आयु में अप्रैल में उनका निधन हो गया। उनके बेटे बालाजी बाजीराव (नानासाहेब) ने उनके पिता द्वारा शुरू किए गए विस्तार को जारी रखते हुए पेशवा के रूप में उनका स्थान लिया।

पेशवा के निजी जीवन-काशीबाई के साथ उनकी शादी, मस्तानी के साथ उनके विवादास्पद संबंधों-ने उपन्यासों और फिल्मों में लोकप्रिय कल्पना को आकर्षित किया है। लेकिन उनकी असली विरासत पालखेड़ जैसे अभियानों में निहित है, जहां दिमाग की प्रतिभा हथियारों की ताकत से अधिक शक्तिशाली साबित हुई।

एक ऐसे युग में जिसे अक्सर अपनी क्रूरता के लिए याद किया जाता है, बाजीराव ने दिखाया कि जीत को समझ के माध्यम से प्राप्त किया जा सकता है-इलाके को समझना, रसद को समझना, यह समझना कि कभी-कभी सबसे बड़ा हथियार तलवार नहीं होती है, बल्कि अपने दुश्मन को पानी के रूप में सरल और आवश्यक रूप से नकारने की क्षमता होती है।