જ્યારે તુકારામ પોતાના ગીતો નદીમાં વગાડે છે

તેમની નાની દુકાન ચલાવતી વખતે, લાંબી રાતોમાં જ્યારે ઊંઘ આવતી ન હતી ત્યારે ખેતરોમાં તેમની પાસે ગીતો આવતા હતા. વિઠોબાના ભક્ત, દેહૂના દુકાનદાર તુકારામ વર્ષોથી અભંગની રચના કરી રહ્યા હતા, અને વિદ્વાનોની સંસ્કૃતમાં નહીં પણ મરાઠીની સામાન્ય ભાષામાં ગાતી કવિતાઓમાં તેમના હૃદયની ભક્તિ ભરી રહ્યા હતા.

PRESERVE _ 0 _

1640ના દાયકા સુધીમાં, તુકારામની ખ્યાતિ મહારાષ્ટ્રના પૂણે વિસ્તારમાં તેમના ગામથી ઘણી દૂર સુધી ફેલાઈ ગઈ હતી. દરરોજ સાંજે, લોકો તેમના ઘરની નજીકના પ્રાચીન વડના ઝાડ નીચે કીર્તન માટે ભેગા થતા હતા-ભક્તિ ગાયન અને નૃત્યના તે આનંદકારક સત્રો કે જે તુકારામ માનતા હતા તે માત્ર ભક્તિનો માર્ગ નથી, પરંતુ ભક્તિ પોતે છે. ભીડ કોઈપણ પરંપરાગત ધાર્મિક મેળાવડાથી વિપરીત હતીઃ શ્રીમંત વેપારીઓ જમીનવિહોણા મજૂરોની બાજુમાં બેઠા હતા, બ્રાહ્મણ મહિલાઓ "અસ્પૃશ્ય" ગણાતી જાતિના લોકોની સાથે ગાતી હતી, અને વિઠોબા પ્રત્યેની ભક્તિની સમૂહગીતમાં દરેકના અવાજનું વજન સમાન હતું.

તુકારામના અભંગ ક્રાંતિકારી હતા, તેમના ઇરાદામાં નહીં-તેમણે દાવો કર્યો હતો કે તેઓ સામાજિક વ્યવસ્થાને ખલેલ પહોંચાડવાની કોઈ ઇચ્છા ધરાવતા ન હતા-પરંતુ તેમના અસ્તિત્વમાં જ. ખેડૂતો અને વેપારીઓની ભાષામાં લખાયેલા, તેમણે મરાઠી સમજી શકતા કોઈપણ વ્યક્તિ માટે દિવ્યને સુલભ બનાવ્યું. તેઓ કહેતા, "કીર્તનમાં સૌથી મોટો ગુણ એ છે કે તે માત્ર ભક્ત માટે જ નહીં, પરંતુ અન્ય લોકો માટે પણ આધ્યાત્મિક માર્ગ બનાવે છે"

તેમની કવિતાઓને ટકરાવ વગર પડકારવામાં આવી હતી. "જાતિના ગૌરવએ ક્યારેય કોઈ માણસને પવિત્ર બનાવ્યો નથી", તેમણે ગાયું હતું. "વેદો અને શાસ્ત્રોએ કહ્યું છે કે ભગવાનની સેવા માટે જાતિઓ મહત્વની નથી". 17મી સદીના ભારતમાં આ ખતરનાક વિચારો હતા, જ્યાં ધાર્મિક સત્તા અને સામાજિક પદાનુક્રમ ગાઢ રીતે જોડાયેલા હતા.

તેમના સમર્પિત અનુયાયીઓમાં બહિનાબાઈ, એક બ્રાહ્મણ મહિલા હતી, જેમણે તુકારામને પોતાના ગુરુ તરીકે સ્વીકારવા માટે પોતાના પતિના ક્રોધનો વિરોધ કર્યો હતો. કીર્તનમાં તેમની હાજરી-એક ઉચ્ચ જાતિની મહિલા જે કરિયાણા પાસેથી શીખી રહી હતી-તે દરેક વસ્તુનો સમાવેશ કરતી હતી જેણે તુકારામની ચળવળને રૂઢિચુસ્ત સંસ્થા માટે જોખમી બનાવી હતી.

_ PRESERVE _ 1 _

વિરોધ વ્હીસ્પર્સ તરીકે શરૂ થયો, પછી ખુલ્લી દુશ્મનાવટમાં વધારો થયો. દેહુમાં પ્રભાવશાળી મઠ (મઠની સ્થાપના) ચલાવતા મામ્બાજી ગોસાવીએ તુકારામની વધતી લોકપ્રિયતાને વધતા ભય સાથે નિહાળી હતી. શરૂઆતમાં, તુકારામએ મામ્બાજીને તેમના મંદિરમાં પૂજા કરવાની જવાબદારી સોંપી હતી, જે પરંપરાગત ધાર્મિક સત્તા પ્રત્યે આદરની નિશાની હતી. પરંતુ જેમ જેમ ગામલોકોએ સ્થાપિત ધાર્મિક નેતાને બદલે નમ્ર કરિયાણા પાસેથી આધ્યાત્મિક માર્ગદર્શન મેળવવાનું શરૂ કર્યું, તેમ મામ્બાજીનું સન્માન ઈર્ષ્યામાં ફેરવાઈ ગયું.

એક બપોરે ગામના ચોકમાં અથડામણ થઈ હતી. પોતાનો ગુસ્સો કાબૂમાં ન રાખી શકતાં મામ્બાજીએ તુકારામ પર કાંટાની લાકડીથી હુમલો કર્યો અને સંત-કવિ વિરોધ વિના ઊભા હતા ત્યારે અપશબ્દોનો પોકાર કર્યો. શારીરિક હુમલો આઘાતજનક હતો, પરંતુ તે મામ્બાજીના ધાર્મિક આક્ષેપો હતા જે વધુ ઊંડા હતાઃ તુકારામ લોકોને ગેરમાર્ગે દોરી રહ્યા હતા, પરંપરાગત ઉપદેશોને ભ્રષ્ટ કરી રહ્યા હતા, આધ્યાત્મિક સત્તાના યોગ્ય ક્રમને નષ્ટ કરી રહ્યા હતા.

અન્ય રૂઢિચુસ્ત અવાજો સમૂહગીતમાં જોડાયા. આ દુકાનદાર, આ શૂદ્રની ધાર્મિક કવિતા લખવાની હિંમત કેવી રીતે થઈ? આધ્યાત્મિક સત્યોનું અર્થઘટન કરવાની સત્તા તેમને કોણે આપી? તેઓએ દાવો કર્યો હતો કે તેમના અભંગ લોકોને યોગ્ય વૈદિક પાલનથી, હજારો વર્ષોથી હિન્દુ પ્રથાને ટકાવી રાખનારા ધાર્મિક વિધિઓ અને બલિદાનથી દૂર લઈ જઈ રહ્યા હતા.

હુમલાઓ સામે તુકારામની પ્રતિક્રિયા લાક્ષણિક હતીઃ તેમણે વધુ અભંગની રચના કરી હતી. "જ્યારે વિશ્વાસ અને પ્રેમ વિના અદ્વૈતવાદની વ્યાખ્યા કરવામાં આવે છે", તેમણે ગાયું હતું, "વિસ્તરણ કરનાર તેમજ સાંભળનાર પરેશાન અને પીડિત હોય છે". તેમણે ભક્તિ વિના કરવામાં આવતી યાંત્રિક વિધિઓની નિંદા કરી હતી અને એવી દલીલ કરી હતી કે સીધી ભક્તિ-ભગવાન પ્રત્યેનો પ્રેમ-એ સૌથી સાચો માર્ગ છે.

પરંતુ આવા પ્રતિસાદોએ તેમના વિરોધીઓને વધુ ઉશ્કેર્યા. તેઓએ તુકારામના શબ્દોમાં વિનમ્રતા નહીં પણ ઘમંડ, ભક્તિ નહીં પણ પાખંડ જોયો.

_ PRESERVE _ 2 _

અંતિમ ફટકો અણધારી ક્વાર્ટરમાંથી આવ્યો હતો. પુણેના એક અગ્રણી બ્રાહ્મણ વિદ્વાન-વેદ અને શાસ્ત્રોના શિક્ષણ માટે જાણીતા વ્યક્તિ-દેહુ આવ્યા હતા. તેમણે તુકારામના અભંગ વિશે સાંભળ્યું હતું અને તેમની તપાસ કરવાની વિનંતી કરી હતી. તુકારામ માટે, આ એક તક જેવું લાગતું હતુંઃ કદાચ એક આદરણીય વિદ્વાન તેમના કાર્યને કાયદેસર બનાવવામાં મદદ કરી શકે છે, રૂઢિચુસ્ત વિરોધ દર્શાવી શકે છે કે મરાઠીમાં ભક્તિ કવિતા વૈદિક સત્યની વિરોધાભાસી નથી.

તુકારામએ તેમના જીવનનું કાર્ય એકત્રિત કર્યું-લગભગ બે દાયકામાં રચાયેલા હજારો અભંગ, જે તાડના પાંદડા અને કપડા પર લખાયેલા હતા, દરેક એક પ્રાર્થના, એક શિક્ષણ, વિઠોબા સાથે સંવાદની ક્ષણ. તેમણે તેમને આશા અને વિનમ્રતા સાથે વિદ્વાન સમક્ષ રજૂ કર્યા.

વિદ્વાને સંગ્રહની સમીક્ષા કરવામાં દિવસો પસાર કર્યા. આખરે જ્યારે તેઓ પોતાનો ચુકાદો આપવા માટે બહાર આવ્યા ત્યારે ભીડ એકઠી થઈ ગઈ હતી. તેમનો ચુકાદો વિનાશકારી હતો.

"આ રચનાઓ વિધર્મી છે", તેમણે જાહેર કર્યું, તેમનો અવાજ બ્રાહ્મણ સત્તાનો ભાર વહન કરે છે. "તેઓ વૈદિક પરંપરાનું ઉલ્લંઘન કરે છે. તેઓ સામાન્ય ભાષામાં લખાયેલા છે, જેમને આવા જ્ઞાનનો કોઈ અધિકાર નથી. તેઓ શાસ્ત્ર દ્વારા નિર્ધારિત સ્થાપિત પદાનુક્રમને પડકાર આપે છે. તેઓ લોકોને યોગ્ય ધાર્મિક સત્તાને અવગણવા અને સીધા જ દૈવી સંપર્ક કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે

તેમણે તુકારામના અભંગ ધરાવતા તાડના પાનને દૂષિત હોય તેમ ઊભા રાખ્યા હતા. "આ સંરક્ષણને લાયક નથી. તેઓ વફાદાર લોકોને ભ્રષ્ટ કરે છે અને આત્માને ગેરમાર્ગે દોરે છે. તેમનો નાશ થવો જોઈએ

આ શબ્દો તુકારામને શારીરિક પ્રહારો જેવા લાગ્યા. આ અભંગ તેમના માટે માત્ર કવિતાઓ જ નહોતા-તે ભગવાન સાથેની તેમની વાતચીત, વિઠોબાના ચરણોમાં અર્પણ કરાયેલી તેમની ભેટ, ભક્તિમાં વિતાવેલા વર્ષોનું ફળ હતા. દરેક શ્લોક કૃપાની ક્ષણ, ભક્તિ દ્વારા આપવામાં આવેલી આંતરદૃષ્ટિ, ધ્યાનની ઊંડાણોમાં અનુભવાયેલા સત્યનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.

પણ આવા વિદ્વાન અધિકારી સાથે દલીલ કરનાર તે કોણ હતા? તેઓ તુકારામ બોલ્હોબા એમ્બિલે હતા, એક કરિયાણાના વેપારી, કોઈ ઔપચારિક શિક્ષણ ધરાવતા ન હતા, જેમણે આધ્યાત્મિક સત્યો ગ્રંથોમાંથી નહીં પરંતુ સંતો પાસેથી શીખ્યા હતા જેમના અભંગોને તેમણે આત્મસાત કર્યા હતા-નામદેવ, જ્ઞાનેશ્વર, કબીર, એકનાથ. કદાચ વિદ્વાનની વાત સાચી હતી. કદાચ ધાર્મિક કવિતા લખવાની તેમની ધારણા આધ્યાત્મિક ગૌરવનું એક સ્વરૂપ હતું. કદાચ તેમના અભંગ ખરેખર અયોગ્ય હતા.

પ્રીઝર્વ _ 3 _

તે રાત્રે તુકારામ પોતાના સામાન્ય ઘરમાં એકલા બેઠા હતા, જે તેમના જીવનના કામથી ઘેરાયેલા હતા. તાડના પાંદડા અને કપડાના સ્ક્રોલ ચમકતા દીવોમાં તેને ઠપકો આપતા હોય તેવું લાગતું હતું. તેમણે એક અભંગ ઉપાડ્યો, પછી બીજો, કવિતાઓ વાંચી જે એક સમયે તેમના હૃદયમાંથી ઝરણાના પાણીની જેમ વહેતી હતી.

આ તે કવિતા હતી જે તેમણે દુકાળમાં તેમની પત્ની અને બાળકના મૃત્યુ પછી લખી હતી, જ્યારે દુઃખે તેમને ભક્તિમાં ઊંડા ધકેલી દીધા હતા. અહીં તે શ્લોક હતો જે તેમને આનંદિત કીર્તન દરમિયાન આવ્યો હતો, જ્યારે ગાયક અને ગીત વચ્ચેની સીમા ઓગળી ગઈ હતી. અહીં તે અભંગ હતું જે બહિનાબાઈએ કહ્યું હતું કે તેણીને નિરાશાથી બચાવી હતી.

પરંતુ વિદ્વાનના શબ્દો તેમના મનમાં ગુંજી ઉઠ્યાઃ વિધર્મી, અયોગ્ય, ભ્રષ્ટ. સ્થાપિત સત્તા પર પોતાના અનુભવ પર વિશ્વાસ કરવા માટે તે કોણ હતા? શું તેમની ભક્તિ વાસ્તવિક હતી, અથવા તે ગર્વ વિનમ્રતા તરીકે છૂપાયેલો હતો? શું તે વિઠોબાની સેવા કરતો હતો, કે પોતાના અહંકારની સેવા કરતો હતો?

આંતરિક સંઘર્ષ તેના પર ફાટી નીકળ્યો. તુકારામએ ક્યારેય મહાન વિદ્વાન અથવા ધર્મશાસ્ત્રી હોવાનો દાવો કર્યો ન હતો. તેમણે ક્યારેય તેમની ફિલસૂફીને વ્યવસ્થિત રીતે ગોઠવી ન હતી-વિદ્વાનો પછીથી નોંધે છે કે કેવી રીતે તેમના અભંગ ભગવાનના દ્વૈતવાદી અને અદ્વૈતવાદી મંતવ્યો વચ્ચે ઝૂલતા હતા, કેવી રીતે તેમણે તેમના કાર્યમાં વેદાંતિક વિચારોના વિવિધ પ્રવાહોને ક્યારેય સુસંગત બનાવ્યા ન હતા. તે માત્ર એક ભક્ત હતો જે વિઠોબા પ્રત્યેનો પોતાનો પ્રેમ એકમાત્ર એવી ભાષામાં વ્યક્ત કરવાનો પ્રયાસ કરતો હતો જે તે જાણતો હતો.

પરંતુ કદાચ આ પૂરતું ન હતું. કદાચ તે, વિદ્વાને કહ્યું તેમ, અહંકારી હતું.

PRESERVE _ 4 _

સૂર્યોદય પહેલા તુકારામએ પોતાનો નિર્ણય લીધો હતો. તેમણે તેમના તમામ અભંગ ભેગા કર્યા-દરેક તાડપત્ર, દરેક કાપડની વીંટી, હજારો રચનાઓ જે લગભગ વીસ વર્ષની ભક્તિ પ્રથાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. તેમણે તેમને કાળજીપૂર્વક, કોમળ રીતે બાંધી દીધા, જેથી કોઈ પ્રિય બાળકને દૂર મોકલવામાં આવે.

ઇન્દ્રાયણી નદીનો માર્ગ પરિચિત હતો; તે ધાર્મિક સ્નાન અને ધ્યાન માટે અગણિત વખત ચાલ્યો હતો. હવે તે પોતાના જીવનના આધ્યાત્મિક કાર્યનો ભાર ઉપાડીને અંધારામાં ચાલતો હતો. દેહુથી પસાર થતી નદી પવિત્ર હતી, જે ભીમની ઉપનદી હતી, તેના પાણીને શુદ્ધિકરણ માનવામાં આવતું હતું.

જો તેના અભંગ ખરેખર વિધર્મી, ખરેખર અયોગ્ય હોત, તો તે તેમને ભગવાનને પાછા આપી દેશે. તેઓ માત્ર કવિતાઓને જ નહીં પરંતુ તેમની પ્રત્યેના તેમના લગાવ, રચનામાં તેમનું ગૌરવ, માન્યતા માટેની તેમની ઇચ્છાને પણ શરણાગતિ આપતા. તેઓ નદીને તેમને લઇ જવા દેતા, અને તેમની સાથે, આધ્યાત્મિક સત્તા પરનો કોઈપણ દાવો તેમણે ધાર્યો હશે.

સવાર પહેલાંની હવા ઠંડી અને શાંત હતી. માત્ર તેના પગલાંનો અવાજ અને વહેતા પાણીની શાશ્વત બૂમો હતી.

પ્રીઝર્વ _ 5 _

નદીના કિનારે, તુકારામ લાંબા સમય સુધી ઊભા રહ્યા, તેમના બંડલ કરેલા અભંગોને પકડીને. પૂર્વમાં આકાશ હળવું થવા લાગ્યું હતું. ટૂંક સમયમાં ગામ જાગી જશે, અને લોકો તેમના સવારના સ્નાન માટે નદી પર આવશે. પરંતુ હમણાં માટે, તે તેના નિર્ણય સાથે એકલા હતા.

તેમણે વિઠોબાનો વિચાર કર્યો-વિષ્ણુનું તે સ્વરૂપ જે પંઢરપુરના મંદિરમાં નિતંબ પર હાથ રાખીને ઊભું હતું, તે ભગવાન જે તુકારામ દ્વારા રચાયેલા દરેક ભક્તિમય શ્લોકના પ્રાપ્તકર્તા હતા. જો આ અભંગ ખરેખર વિઠોબાને ખુશ કરે, તો શું ભગવાન તેમની રક્ષા નહીં કરે? અને જો તેઓ ખરેખર વિધર્મી અને અયોગ્ય હતા, તો શું તેમનો નાશ કરવો વધુ સારું ન હતું?

"હું આ તમને સોંપી દઉં છું", તુકારામ ફફડાટથી બોલ્યો. "જો આ ગીતોની કોઈ કિંમત હોય, તો તે ફક્ત તમારું જ છે. જો તેઓ નકામા હોય, તો તેમને પાણીમાં મીઠાની જેમ ઓગળવા દો

તેમણે બંડલને ઇન્દ્રાયણીમાં છોડી દીધા. તાડના પાંદડા અને કપડાના સ્ક્રોલ સપાટી પર એક ક્ષણ માટે તરતા રહ્યા, પછી પ્રવાહ દ્વારા વહન કરીને ડૂબી જવા લાગ્યા. ભક્તિમય રચનાના વર્ષો અંધારાના પાણીમાં અદ્રશ્ય થઇ ગયા. તુકારામ છેલ્લા નિશાન ગાયબ થાય ત્યાં સુધી જોતા રહ્યા, પછી પ્રાર્થનામાં હાથ ઊંચા કર્યા.

તેના ચહેરા પરથી આંસુ વહેવા લાગ્યા-પસ્તાવાના નહીં પણ શરણાગતિના. તેમણે જે બધું બનાવ્યું હતું, જે બધું તેમણે વિચાર્યું હતું તે બધું જ તેમના આધ્યાત્મિક જીવનને વ્યાખ્યાયિત કરતું હતું. હવે ભક્તિ સિવાય કંઈ જ બચ્યું નહોતું, બધી બાહ્ય અભિવ્યક્તિઓ છીનવી લેવામાં આવી હતી.

સવાર થતાં જ તે નદી કિનારે બેસી ગયો, ખાલી અને વિચિત્ર રીતે શાંતિપૂર્ણ.

પ્રીઝર્વ _ 6 _

ત્યારબાદ જે બન્યું તે મરાઠી ધાર્મિક પરંપરાની સૌથી પ્રસિદ્ધ દંતકથાઓમાંની એક બની જશે. પેઢીઓથી પસાર થતા અહેવાલો અનુસાર, તુકારામ નદી કિનારે ધ્યાન અને પ્રાર્થનામાં રહ્યા હતા. દિવસો પસાર થઈ ગયા-કેટલાક અહેવાલો કહે છે કે તેર દિવસ, એક પવિત્ર સંખ્યા.

અને પછી, વાર્તા જાય છે, અભંગ પાછા ફર્યા.

ભલે તે પ્રવાહ દ્વારા પાછું લઈ જવામાં આવે, ભક્તો દ્વારા નીચેની તરફ શોધવામાં આવે, અથવા-દંતકથાઓ કહે છે તેમ-દૈવી હસ્તક્ષેપ દ્વારા ચમત્કારિક રીતે પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવે, તુકારામની રચનાઓ ઇન્દ્રાયણીમાંથી પુનઃપ્રાપ્ત કરવામાં આવી હતી. પાણી દ્વારા નાશ પામવાને બદલે તાડના પાંદડા અને કપડાના સ્ક્રોલ સાચવવામાં આવ્યા હોવાનું કહેવાય છે.

જ્યારે દેહુમાં આ વાત ફેલાઈ કે તુકારામના અભંગોને નદીમાંથી બચાવી લેવામાં આવ્યા છે, ત્યારે તેનું અર્થઘટન દૈવી સમર્થન તરીકે કરવામાં આવ્યું હતું. મામ્બાજી ગોસાવી પણ, જે તુકારામના સૌથી ઉગ્ર વિરોધીઓમાંના એક હતા, આખરે તેમના ભક્ત બન્યા-જોકે, ઐતિહાસિક અહેવાલો નોંધે છે તેમ, નોંધપાત્ર વ્યક્તિગત અપમાનનો સામનો કર્યા પછી.

બ્રાહ્મણ વિદ્વાનની નિંદા ભૂલી ગઇ હતી. તુકારામના અભંગ-આખરે તુકારામ ગાથામાં સંકલિત કરવામાં આવ્યા હતા, જેમાં 1632 અને 1650ની વચ્ચે રચાયેલી કેટલીક 4,500 રચનાઓ હતી-જે વારકરી ભક્તિ પરંપરાનો પાયાનો બની હતી. આજે તેમને ભક્તિ સાહિત્યના શિખરોમાં ગણવામાં આવે છે, જે પંઢરપુરની વાર્ષિક યાત્રા દરમિયાન લાખો લોકો દ્વારા ગાવામાં આવે છે.

નદીના ચમત્કારની વાર્તા ઐતિહાસિક હકીકત છે કે ભક્તિમય દંતકથા તે જે રજૂ કરે છે તેના કરતાં ઓછી મહત્વની છેઃ સ્થાનિક આધ્યાત્મિકતાની માન્યતા, કઠોર રૂઢિચુસ્તતા પર હાર્દિક ભક્તિની જીત અને એ વિચાર કે સાચા આધ્યાત્મિક મૂલ્યને સંસ્થાકીય સત્તા દ્વારા નષ્ટ કરી શકાતું નથી.

તુકારામ 1650માં મૃત્યુ પામ્યા હતા, પરંતુ તેમના ગીતો-જેને તેઓ સંપૂર્ણપણે શરણાગતિ આપવા તૈયાર હતા-સદીઓ સુધી જીવ્યા છે, જે સાબિત કરે છે કે કેટલીકવાર શ્રદ્ધાનું સૌથી મોટું કાર્ય એ છે કે આપણે જે પ્રાપ્ત કર્યું છે તે બધું છોડી દેવું, અને વિશ્વાસ કરવો કે જે ખરેખર દૈવી છે તે ટકી રહેશે.

ઇન્દ્રાયણી હજુ પણ દેહુમાંથી પસાર થાય છે, તેના પાણીને ભીમ તરફ અને છેવટે સમુદ્રમાં લઈ જાય છે. અને તેના કિનારે, ભક્તો હજુ પણ તુકારામના અભંગ ગાય છે, તે ગીતો જે એક સમયે ફેંકી દેવામાં આવ્યા હતા અને પછી પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યા હતા, જાણે કે આપણને યાદ અપાવવા માટે કે એકવાર શુદ્ધ હૃદયથી અર્પણ કરવામાં આવેલી સાચી ભક્તિ ખરેખર ક્યારેય ગુમાવી શકાતી નથી.