ശ്രാവസ്തി-കോസലയുടെ പുരാതന തലസ്ഥാനവും ബുദ്ധമത തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രവും

അവലോകനം

പുരാതന നഗരമായ ശ്രാവസ്തി തെക്കൻ ഹിമാലയൻ താഴ്വരയിൽ പടിഞ്ഞാറൻ റപ്തി നദിക്ക് സമീപമായിരുന്നു, ഇന്നത്തെ ഉത്തർപ്രദേശിൽ. ബുദ്ധന്റെ കാലഘട്ടത്തിൽ, ഉത്തരേന്ത്യയിലെ ഒരു പ്രധാന രാജ്യമായ കോസലയുടെ തലസ്ഥാനവും മൂന്ന് പ്രധാന വ്യാപാര പാതകളുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന സമ്പന്നമായ നഗര കേന്ദ്രവുമായിരുന്നു ഇത്. അതിന്റെ സ്ഥാനം രാഷ്ട്രീയ അധികാരം, വാണിജ്യം, മതപരമായ ജീവിതം എന്നിവ ഒരുമിച്ച് കൊണ്ടുവന്നു.

ബുദ്ധമതക്കാരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ബുദ്ധന്റെ ജ്ഞാനോദയത്തിന് ശേഷമുള്ള വർഷങ്ങളുമായി ശ്രാവസ്തി പ്രത്യേകിച്ചും ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഇരുപത്തിയഞ്ച് മഴക്കാലങ്ങൾ നഗരത്തിൽ ചെലവഴിച്ചതായി ബുദ്ധമത പാരമ്പര്യം അദ്ദേഹത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ബുദ്ധമത കാനോനിൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിട്ടുള്ള നിരവധി പ്രഭാഷണങ്ങൾ ശ്രാവസ്തിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, കൂടാതെ ബുദ്ധൻ പ്രധാന ശിഷ്യന്മാരുടെ പരിവർത്തനം, സാധാരണ രക്ഷാധികാരി അനന്തപിന്ദദയുമായുള്ള ബന്ധം, പ്രശസ്തമായ "മഹത്തായ അത്ഭുതം", "ഇരട്ട അത്ഭുതം" എന്നിവയുമായി ഈ നഗരം തിരിച്ചറിയപ്പെടുന്നു

ശ്രാവസ്തി ഒരിക്കലും കേവലം ബുദ്ധമതക്കാരനായിരുന്നില്ല. ജൈന ഗ്രന്ഥങ്ങൾ മഹാവീരന്റെയും മറ്റ് തീർത്ഥങ്കരന്മാരുടെയും സന്ദർശനങ്ങളെ വിവരിക്കുകയും നിരവധി പ്രധാന ജൈന അധ്യാപകരുമായും പാരമ്പര്യങ്ങളുമായും നഗരത്തെ ബന്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഒരു വേദ രാജാവ് സ്ഥാപിച്ച ഒരു പുരാതന നഗരമായി ഹിന്ദു സാഹിത്യം ഇതിനെ അവതരിപ്പിക്കുകയും അതിന്റെ ഭരണാധികാരികളുമായും വീരന്മാരുമായും ബന്ധപ്പെട്ട ഇതിഹാസങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ബുദ്ധ, ജൈന, ഹിന്ദു സ്മാരകങ്ങൾ, ശിൽപങ്ങൾ, ലിഖിതങ്ങൾ, ടെറാക്കോട്ട വസ്തുക്കൾ, വാസ്തുവിദ്യാ ശകലങ്ങൾ എന്നിവ പുരാവസ്തു അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

ഇന്ന്, പുരാതന സ്ഥലം സാധാരണയായി സാഹെത്-മഹെത്ത് എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. ബുദ്ധനുമായി ഏറ്റവും അടുത്ത ബന്ധമുള്ള മഠമായ ജേതവനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അവശിഷ്ടങ്ങൾ സഹേത്തിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ഒരു പുരാതന കൊത്തളത്തിന്റെ തകർന്ന അവശിഷ്ടങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട വലുതും ഉറപ്പുള്ളതുമായ നഗരപ്രദേശമാണ് മഹേത്ത്. നാശം, ഉപേക്ഷിക്കൽ, മണ്ണൊലിപ്പ് എന്നിവയ്ക്ക് മുമ്പ് നിരവധി നൂറ്റാണ്ടുകളായി സജീവമായി തുടർന്ന ഒരു നഗരത്തിന്റെ ചരിത്രം അവർ ഒരുമിച്ച് സംരക്ഷിക്കുന്നു.

ഉത്ഭവവും പേരുകളും

പാലി ബുദ്ധമത ഗ്രന്ഥങ്ങൾ നഗരത്തെ സാവത്തി എന്ന് വിളിക്കുമ്പോൾ സംസ്കൃത നാമം ശ്രാവസ്തി എന്നാണ്. ഈ വ്യത്യാസം നഗരം ഓർമ്മിക്കപ്പെട്ട ഭാഷാപരമായ പാരമ്പര്യത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. നിരവധി ഇന്ത്യൻ മതങ്ങളുടെ സാഹിത്യത്തിൽ ഈ പേര് കാണപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഓരോ പാരമ്പര്യവും നഗരത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിനുള്ളിൽ അതിന്റേതായ രൂപങ്ങളും സംഭവങ്ങളും വ്യാഖ്യാനങ്ങളും സ്ഥാപിക്കുന്നു.

ഭാഗവത പുരാണമനുസരിച്ച്, ഇക്ഷ്വാക്കു രാജവംശത്തിൽ നിന്നുള്ള ശ്രാവസ്ത എന്ന രാജാവാണ് ശ്രാവസ്തി സ്ഥാപിച്ചത്. ഈ വംശാവലി നഗരത്തെ വൈവസ്വത മനുവിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള വിശാലമായ പാരമ്പര്യങ്ങളുമായും ഉത്തരേന്ത്യയിലെ പുരാതന രാജകീയ വംശങ്ങളുമായും ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. രാമായണം, മഹാഭാരതം, ഹർഷ-ചരിത, കഥാസരിത്-സാഗരം എന്നിവയിലെ കഥകളുടെ പശ്ചാത്തലമായും ഹിന്ദു ഗ്രന്ഥങ്ങൾ ഈ നഗരത്തെ ഉപയോഗിക്കുന്നു.

ബുദ്ധമത സാഹിത്യത്തിൽ, കോസലയുടെ തലസ്ഥാനമായും ബുദ്ധന്റെ രാജകീയ രക്ഷാധികാരിയായ പ്രസേനജിത് രാജാവിന്റെ വാസസ്ഥലമായും സാവത്തി കാണപ്പെടുന്നു. നഗരത്തിന്റെ അഭിവൃദ്ധി പിൽക്കാല ബുദ്ധമത ഓർമ്മകളിൽ പ്രതിഫലിക്കുന്നു. അഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ടിലെ വ്യാഖ്യാതാവായ ബുദ്ധഘോഷ, സാവത്തിയിൽ 5.7 ദശലക്ഷം നിവാസികൾ ഉണ്ടെന്ന് അവകാശപ്പെട്ടു. അത്തരമൊരു ജനസംഖ്യ ആ കാലഘട്ടത്തിൽ അവിശ്വസനീയമാണ്, എന്നാൽ ബുദ്ധമത സമൂഹങ്ങൾ ഈ നഗരത്തെ വിശാലവും സമ്പന്നവുമായ തലസ്ഥാനമായി എങ്ങനെ സങ്കൽപ്പിച്ചുവെന്ന് ഈ കണക്ക് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ജൈന സ്രോതസ്സുകൾ പേരുകളുടെ ഒരു വലിയ ശേഖരം സംരക്ഷിക്കുന്നു. ചന്ദ്രപുരി, സാവത്തി, സാവസ്തി, ശരാവതി, ധർമ്മപുരി, ചമ്പക്പുരി, പുഷ്കലാവതി, കുനാൽനഗർ, ചന്ദ്രികപുരി, ആര്യക്ഷേത്രം എന്നിവ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ആജീവിക, ജൈന പാരമ്പര്യങ്ങളിൽ ശരവണ എന്ന പേരുമായും ഈ നഗരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ആ പാരമ്പര്യങ്ങളിൽ അജീവികകളുടെ സ്ഥാപകനായ ഗോസല മൻഖാലിപുത്തയുടെ ജന്മസ്ഥലമായാണ് ശരവണനെ കണക്കാക്കുന്നത്.

ആധുനിക പുരാവസ്തു രചനകളിൽ, പുരാതന സ്ഥലത്തെ സാധാരണയായി സാഹെത്ത്-മഹെത്ത് എന്ന് വിളിക്കുന്നു. രണ്ട് പ്രദേശങ്ങളും തമ്മിൽ രണ്ട് കിലോമീറ്ററിൽ താഴെ മാത്രമാണ് അകലം. ജേതവന സ്മാരകങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ചെറിയ പ്രദേശമാണ് സഹേത്ത്. ഒരു പുരാതന കോട്ടയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾക്കുള്ളിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന വലിയ മതിലുകളുള്ള സമുച്ചയമാണ് മഹേത്ത്. പുരാവസ്തു സൈറ്റിന്റെ സന്യാസി, നഗര ഭാഗങ്ങൾ വേർതിരിക്കുന്നതിനാൽ ഈ രണ്ട് പേരുകളും ഉപയോഗപ്രദമാണ്.

ഭൂമിശാസ്ത്രവും സ്ഥലവും

ഹിമാലയത്തിന്റെ തെക്കൻ താഴ്വരയിൽ ഇന്നത്തെ ഉത്തർപ്രദേശിലെ ശ്രാവസ്തി ജില്ലയിലാണ് ശ്രാവസ്തി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. നദികൾ, ചെറിയ ജലപാതകൾ, ഹിമാലയൻ താഴ്വരകളിലേക്ക് നയിക്കുന്ന സമതലങ്ങൾ എന്നിവ ഈ ഭൂപ്രകൃതിയെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു. പഴയ വിവരണങ്ങളിൽ അചിരാവതി എന്നറിയപ്പെടുന്ന റപ്തി നദിയുടെ തെക്ക് ഭാഗത്തായിരുന്നു പുരാതന വാസസ്ഥലം.

വെസ്റ്റ് റപ്തി ഇപ്പോൾ സീസണൽ ആണ്, വേനൽക്കാലത്ത് സാധാരണയായി വരണ്ടുപോകുന്നു. അതിന്റെ ചാനൽ രണ്ടായിരം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഉണ്ടായിരുന്നതുപോലെ ആയിരിക്കില്ല. കാലക്രമേണ നദിയുടെ ഗതി മാറിയെന്നും പുരാതന നഗരത്തിന്റെ കൊത്തളത്തിന്റെ ആകൃതി ഭാഗികമായി മുമ്പത്തെ നദീരേഖയെ പ്രതിഫലിപ്പിച്ചേക്കാമെന്നും പുരാവസ്തു വിവരണങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ആധുനിക നദിയുടെ കാലാനുസൃതമായ സ്വഭാവം പുരാതന ഭൂപ്രകൃതിയിൽ അതിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെ അവ്യക്തമാക്കരുത്ഃ ജലപാതകൾ ഗതാഗതം, വാസസ്ഥലം, കൃഷി എന്നിവ രൂപപ്പെടുത്തുകയും നഗരത്തെ ആനുകാലിക വെള്ളപ്പൊക്കത്തിന് വിധേയമാക്കുകയും ചെയ്തു.

നേപ്പാളി ഹിമാലയൻ താഴ്വരകൾ വടക്ക് ദൃശ്യമാണ്. ഈ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ ക്രമീകരണം ശ്രാവസ്തിയെ ഹിമാലയൻ മേഖലയിലേക്കും ഗംഗാ സമതലങ്ങളിലെ പ്രധാന കേന്ദ്രങ്ങളിലേക്കും നയിക്കുന്ന പാതകൾക്ക് സമീപം എത്തിച്ചു. കോസലയുടെ തലസ്ഥാനമെന്ന നിലയിൽ, ഉത്തരേന്ത്യയുടെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു സ്ഥാനം അത് കൈവശപ്പെടുത്തി.

പുരാതന ശ്രാവസ്തി ഒരു വാണിജ്യ ജംഗ്ഷൻ കൂടിയായിരുന്നു. മൂന്ന് പ്രധാന വ്യാപാര പാതകളുടെ സംഗമസ്ഥാനത്താണ് നഗരം നിലകൊള്ളുന്നത്. ഈ റൂട്ടുകൾ അതിനെ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലെ നിരവധി പ്രദേശങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുകയും അതിന്റെ അഭിവൃദ്ധിയും ഗണ്യമായ കോട്ടകളുടെയും ആശ്രമങ്ങളുടെയും പൊതു മതപരമായ ഘടനകളുടെയും സാന്നിധ്യം വിശദീകരിക്കാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഗോണ്ടയുമായും ലക്നൌവുമായും ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന റോഡ് ശൃംഖലയിലൂടെ ഇപ്പോഴത്തെ സ്ഥലത്തെ സമീപിക്കാം. ഗോണ്ട റെയിൽവേ, ബസ് ഹബ് എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 50 കിലോമീറ്ററും ലഖ്നൌ വിമാനത്താവളത്തിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 170 കിലോമീറ്ററും അകലെയാണ് ഇത് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്. ദേശീയപാതകളും 330 ഉം വിശാലമായ പ്രദേശത്തെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. 2025 ജൂലൈ 15 മുതൽ വിമാന സർവീസുകൾ പുനരാരംഭിക്കാൻ നിശ്ചയിച്ചിരുന്ന ഒരു വിമാനത്താവളവും ശ്രാവസ്തിയിലുണ്ട്.

പുരാതന ചരിത്രം

ശ്രാവസ്തിയുടെ ആദ്യകാല ചരിത്രപരമായ ചിത്രം സാഹിത്യ ഓർമ്മ, പുരാവസ്തുഗവേഷണം, സഞ്ചാരികളുടെ വിവരണങ്ങൾ എന്നിവയുടെ സംയോജനത്തിൽ നിന്നാണ് വരുന്നത്. ബുദ്ധ, ജൈന, ഹിന്ദു ഗ്രന്ഥങ്ങളെല്ലാം ഈ നഗരത്തെ ഓർക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും അവ ഒരേ കഥ പറയുന്നില്ല. അവരുടെ വിവരണങ്ങൾ അവരെ സംരക്ഷിച്ച മതസമൂഹങ്ങളെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു, പുരാവസ്തു തെളിവുകൾ നഗരത്തിന്റെ വികസനം പരിശോധിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു സ്വതന്ത്രവും അപൂർണ്ണവുമായ മാർഗ്ഗം നൽകുന്നു.

ജാപ്പനീസ് ഖനനങ്ങൾ ബി. സി. എട്ടാം നൂറ്റാണ്ട് മുതൽ ഒന്നാം സഹസ്രാബ്ദം വരെ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന അധിനിവേശ പാളികളെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ബുദ്ധനുമായി പരമ്പരാഗതമായി ബന്ധപ്പെട്ട കാലഘട്ടത്തിന് മുമ്പ് ഈ വാസസ്ഥലത്തിന് ഒരു നീണ്ട ചരിത്രമുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് ഈ തീയതികൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഖനനം ചെയ്ത നഗരത്തിന് ചുറ്റും ഏകദേശം 5.2 കിലോമീറ്റർ ചുറ്റളവുള്ള ഒരു മണ്ണ് കൊത്തളമുണ്ടായിരുന്നു. ചന്ദ്രക്കലയുടെ ആകൃതിയിലുള്ള ഇത് ഏകദേശം 160 ഹെക്ടർ വിസ്തൃതിയുള്ളതാണ്.

ബുദ്ധമത കാലഘട്ടം ശ്രാവസ്തിയെ ഉത്തരേന്ത്യയിലെ പ്രധാന നഗര കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായി മാറ്റി. കോസലയുടെ തലസ്ഥാനവും പ്രസേനജിത് രാജാവിന്റെ വസതിയുമായിരുന്നു ഈ നഗരം. സമ്പന്നരായ വ്യാപാരികൾ, ബ്രാഹ്മണ അധ്യാപകർ, മതവിദഗ്ധർ, സന്യാസി സമൂഹങ്ങൾ എന്നിവർ ഇവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ബുദ്ധമത സാഹിത്യത്തിൽ അസാധാരണ ധനികനായ ഒരു ദാതാവായി ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്ന അനന്തപിന്ദദയായിരുന്നു ഏറ്റവും അറിയപ്പെടുന്ന സാധാരണ രക്ഷാധികാരി, അദ്ദേഹം ജേതവന തോട്ടവും അതിൻ്റെ വാസസ്ഥലങ്ങളും ബുദ്ധനും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അനുയായികൾക്കും സമർപ്പിച്ചു.

ബുദ്ധന്റെ ജീവിതകാലത്തിനുശേഷവും ശ്രാവസ്തി വികസിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നതായി അവശിഷ്ടങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. തുടർച്ചയായ നിർമ്മാണം, ആവർത്തിച്ചുള്ള അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ, വാസ്തുവിദ്യാ വിപുലീകരണം എന്നിവയുടെ തെളിവുകൾ ഖനനത്തിൽ കണ്ടെത്തി. കുഷാണ കാലഘട്ടത്തിനുശേഷം വലിയ തോതിലുള്ള സന്യാസി കെട്ടിടങ്ങൾ വർദ്ധിച്ചു. ആശ്രമങ്ങൾ, സ്തൂപങ്ങൾ, ചൈത്യങ്ങൾ, ആരാധനാലയങ്ങൾ, കുളിക്കാനുള്ള സൌകര്യങ്ങൾ, പാർപ്പിട മുറികൾ എന്നിവ ഈ നിർമ്മിതികളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

നഗരം പ്രകൃതിദുരന്തങ്ങൾക്കും വിധേയമായി. ഖനനം ചെയ്ത സ്മാരകങ്ങൾ ഒന്നാം നൂറ്റാണ്ടിനും പത്താം നൂറ്റാണ്ടിനും ഇടയിൽ വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ ആവർത്തിച്ചുള്ള നാശനഷ്ടങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു. പല കേസുകളിലും, താമസക്കാർ തകർന്ന കെട്ടിടങ്ങൾ പുനർനിർമ്മിക്കുകയോ അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ നടത്തുകയോ ചെയ്തു. പിൽക്കാല ആശ്രമങ്ങൾ കൂടുതലായി സമമിതിയുള്ള ചതുരാകൃതിയിലുള്ള പദ്ധതികൾ ഉപയോഗിച്ചു. ഉദാഹരണത്തിന്, ഒരു വലിയ സന്യാസി സമുച്ചയത്തിന് ഇരുപത്തിയെട്ട് സെല്ലുകളുള്ള ഒരു ചതുരാകൃതിയിലുള്ള പ്ലാറ്റ്ഫോം ഉണ്ടായിരുന്നു, ഓരോന്നും ഏകദേശം 2.6 ചതുരശ്ര മീറ്റർ.

അതിനാൽ ശ്രാവസ്തിയുടെ ചരിത്രം ലളിതമായ ഒരു ഉയർച്ചയും തുടർന്ന് പെട്ടെന്നുള്ള തകർച്ചയും ആയിരുന്നില്ല. നിർമ്മാണം, സ്തംഭനം, അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ, പുതുക്കിയ വിപുലീകരണം എന്നിവയുടെ കാലഘട്ടങ്ങൾ അത് അനുഭവിച്ചു. പുരാവസ്തു പാളികൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് അഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ടിൽ തകർച്ചയുടെ കാലഘട്ടം, തുടർന്ന് ഏഴാം നൂറ്റാണ്ട് മുതൽ പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ട് വരെ പുതുക്കിയ വളർച്ച.

ചരിത്രപരമായ കാലക്രമം

കോസല തലസ്ഥാനം

ബുദ്ധന്റെ ജീവിതകാലത്ത് കോസലയുടെ തലസ്ഥാനമായിരുന്നു ശ്രാവസ്തി. ബുദ്ധമത ഗ്രന്ഥങ്ങൾ ബുദ്ധന്റെ രാജകീയ പിന്തുണക്കാരനായി ചിത്രീകരിക്കപ്പെടുന്ന പ്രസേനജിത് രാജാവുമായി ഇതിനെ ബന്ധപ്പെടുത്തുന്നു. നഗരത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ പങ്ക് ബുദ്ധമത സമൂഹങ്ങൾക്ക് ഒരു പ്രധാന കൊട്ടാരത്തിലേക്കും ഒരു വലിയ നഗര ജനസംഖ്യയിലേക്കും പ്രവേശനം നൽകി.

രാജ്യത്തിന്റെ മതപരമായ അന്തരീക്ഷം വൈവിധ്യപൂർണ്ണമായിരുന്നു. ബുദ്ധന്റെ കാലഘട്ടവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കോസലൻ ഭരണാധികാരി ബുദ്ധമതം, ജൈനമതം, അജിവികകൾ എന്നിവയെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതായി വിവരിക്കപ്പെടുന്നു, അതേസമയം വേദ ആചാരങ്ങൾ നടത്തുകയും വേദ സ്കൂളുകൾ സ്പോൺസർ ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ സംയോജനം പുരാതന ഉത്തരേന്ത്യയിലെ ബഹുസ്വര മതപരമായ പരിസ്ഥിതിയെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.

ശ്രാവസ്തിയിലെ ബുദ്ധൻ

മറ്റെവിടത്തേക്കാളും കൂടുതൽ പഠിപ്പിക്കലുകൾ നൽകിയ ബുദ്ധനെ ഓർമ്മിക്കുന്ന സ്ഥലമായി ശ്രാവസ്തി മാറി. ഒരു കണക്കുകൂട്ടൽ പ്രകാരം നാല് നികായങ്ങളിലെ 871 സുത്തകൾ നഗരവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ബുദ്ധൻ ഇരുപത്തിയഞ്ച് മഴക്കാലങ്ങൾ ശ്രാവസ്തിയിൽ ചെലവഴിച്ചതായും ബുദ്ധമത പാരമ്പര്യം പറയുന്നു.

ഈ പാരമ്പര്യങ്ങൾ ഒന്നിലധികം വഴികളിൽ മനസ്സിലാക്കാം. ജ്ഞാനോദയത്തിനുശേഷം ബുദ്ധന്റെ പ്രധാന വസതിയായിരുന്നു ശ്രാവസ്തി എന്ന ഓർമ്മ നിലനിർത്താൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞു. പകരമായി, ആദ്യകാല ബുദ്ധമതത്തിന്റെ വാക്കാലുള്ള പാരമ്പര്യങ്ങൾ ശ്രാവസ്തി സമുദായത്തിലൂടെയാണ് സംഘടിപ്പിക്കപ്പെട്ടതെന്നും കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ടതെന്നും അവ സൂചിപ്പിക്കാം. ചില ചരിത്രകാരന്മാർ ആദ്യ വ്യാഖ്യാനത്തിന് കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് കരുതുന്നു, എന്നാൽ രണ്ട് സാധ്യതകളും ബുദ്ധമത പാരമ്പര്യത്തിന്റെ രൂപീകരണത്തിൽ നഗരത്തിന്റെ പ്രാധാന്യത്തിന് അടിവരയിടുന്നു.

ബുദ്ധന്റെ പ്രശസ്തമായ അത്ഭുതങ്ങളുമായി ഈ നഗരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. മഹാപ്രതിഹാര്യം അല്ലെങ്കിൽ മഹത്തായ അത്ഭുതം, യമകാപ്രതിഹാര്യം അല്ലെങ്കിൽ ഇരട്ട അത്ഭുതം എന്നിവ ബുദ്ധമത കലയിലും സാഹിത്യത്തിലും "ശ്രാവസ്തി അത്ഭുതങ്ങൾ" എന്നറിയപ്പെടുന്നു. ഈ സംഭവങ്ങളുടെ പ്രാതിനിധ്യം ഏഷ്യയിലുടനീളമുള്ള കൊത്തുപണികൾ, ശിൽപങ്ങൾ, മതപരമായ വിവരണങ്ങൾ എന്നിവയിൽ കാണപ്പെടുന്നു.

സന്യാസിമഠങ്ങളുടെ വിപുലീകരണം

ആദ്യകാലത്തിനുശേഷവും ബുദ്ധമത സ്ഥാപനങ്ങൾ വളർന്നുകൊണ്ടിരുന്നതായി അവശിഷ്ടങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു. ആശ്രമങ്ങളും സ്തൂപങ്ങളും നിർമ്മിക്കുകയും നശിപ്പിക്കുകയും പുനർനിർമ്മിക്കുകയും വിപുലീകരിക്കുകയും ചെയ്തു. ഖനനം ചെയ്ത ഘടനകൾ ചൈനീസ് തീർത്ഥാടകർ വിവരിച്ച സ്ഥലങ്ങളുമായി വിശാലമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും തീർത്ഥാടകരുടെ വിവരണങ്ങൾ എല്ലായ്പ്പോഴും പരസ്പരം പൊരുത്തപ്പെടുന്നില്ല.

ജേതവനയിലെ ബുദ്ധമത സമുച്ചയം നഗരത്തിന്റെ വിശുദ്ധ ഭൂമിശാസ്ത്രത്തിന്റെ കേന്ദ്രമായി തുടർന്നു. മറ്റ് സ്മാരകങ്ങൾ പാരമ്പര്യമനുസരിച്ച് അനന്തപിന്ദഡ, അംഗുലിമല, ബുദ്ധന്റെ കുടുംബത്തിലെ അംഗങ്ങൾ, സന്യാസി സമൂഹം എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

മധ്യകാല തുടർച്ചയും നാശവും

പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ട് വരെ ശ്രാവസ്തി ഒരു സജീവ ബുദ്ധമത കേന്ദ്രമായി തുടർന്നു. ഒരു വിഹാര സമുച്ചയത്തിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയ ഒരു ലിഖിതം വിക്രം കാലഘട്ടത്തിലെ 1176 വർഷം രേഖപ്പെടുത്തുന്നു, ഇത് പൊതുവർഷം പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്. ഈ സ്ഥലത്തിൻ്റെ തുടർച്ചയായ പ്രവർത്തനവും ഒരു സ്തൂപത്തിൻ്റെ ജേതവന വിഹാരമെന്ന സ്വത്വവും ഈ ലിഖിതം സ്ഥാപിച്ചു.

ഏഴാം നൂറ്റാണ്ടിനും പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടിനും ഇടയിൽ നഗരം വീണ്ടും വികസിച്ചതായി ഖനന ഫലങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഈ കാലയളവിനുശേഷം, സൈറ്റിന്റെ വലിയൊരു ഭാഗം കത്തിനശിച്ചതായി കാണപ്പെടുന്നു. നിരവധി സന്യാസി സമുച്ചയങ്ങളിൽ കട്ടിയുള്ള കരി പാളികളും കത്തിക്കരിഞ്ഞ മണ്ണും കണ്ടെത്തി. സമാനമായ തെളിവുകൾ വേർതിരിച്ച സ്ഥലങ്ങളിൽ സംഭവിച്ചതും അതേ കാലഘട്ടവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതുമായതിനാൽ, ബുദ്ധ സന്യാസി പ്രദേശത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ഏകദേശം ഒരേ സമയം തീപിടുത്തത്തിൽ നശിച്ചിരിക്കാമെന്ന് പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.

പതിമൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിലോ അതിനുശേഷമോ ഈ നഗരം നശിപ്പിക്കപ്പെടുകയും കുന്നുകളാൽ മൂടപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ഈ കാലഘട്ടം ഉത്തരേന്ത്യയിലെ ഡൽഹി സുൽത്താനേറ്റിന്റെ വരവും ഏകീകരണവുമായി വിശാലമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നു, എന്നിരുന്നാലും ഇവിടെ അവതരിപ്പിച്ച പുരാവസ്തു തെളിവുകൾ ഒരൊറ്റ സംഭവമോ നാശത്തിന്റെ കൃത്യമായ കാരണമോ സ്ഥാപിക്കുന്നില്ല. സൈറ്റിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങൾ ഉപയോഗശൂന്യമാകുകയും ക്രമേണ മണ്ണൊലിപ്പ് ബാധിക്കുകയും ചെയ്തു.

രാഷ്ട്രീയ പ്രാധാന്യം

കോസലയുടെ തലസ്ഥാനമെന്ന നിലയിൽ ശ്രാവസ്തിയുടെ രാഷ്ട്രീയ പ്രാധാന്യം ആരംഭിച്ചു. ഇത് കേവലം ഒരു മതപരമായ വാസസ്ഥലം മാത്രമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് രാജസഭയും ഭരണപരമായ അധികാരവും പ്രധാന പാതകളുമായുള്ള ബന്ധവുമുള്ള ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ കേന്ദ്രമായിരുന്നു. അതിന്റെ നഗര വ്യാപ്തിയും കോട്ടകളും ഗണ്യമായ ഒരു രാഷ്ട്രീയ കേന്ദ്രത്തിന്റെ ആവശ്യങ്ങളെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.

നഗരത്തിന്റെ ഭരണാധികാരിയായ പ്രസേനജിത് ബുദ്ധമത സാഹിത്യത്തിൽ ഒരു പ്രധാന സ്ഥാനം വഹിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തെ ബുദ്ധന്റെ രക്ഷാധികാരിയായി ചിത്രീകരിക്കുകയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൊട്ടാരത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ പിന്നീട് ചൈനീസ് തീർത്ഥാടകനായ സുവാൻസാങ് തിരിച്ചറിയുകയും വിവരിക്കുകയും ചെയ്തു. രാജസഭയും മതസമൂഹങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം ശ്രാവസ്തിയുടെ പൊതുജീവിതത്തിലെ ഒരു പ്രധാന സവിശേഷതയായിരുന്നു.

കോട്ടകൾ നഗരത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ സ്വഭാവവും വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. മഹേത്തിലെ അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ ഒരു വലിയ മൺകൂനയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഏകദേശം ബിസി മൂന്നാം നൂറ്റാണ്ട് മുതൽ സി. ഇ ഒന്നാം നൂറ്റാണ്ട് വരെയുള്ള മൂന്ന് കാലഘട്ടങ്ങളിലാണ് കൊത്തളങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുകയും അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ നടത്തുകയും ചെയ്തതെന്ന് മുൻകാല ഖനനങ്ങളും പിന്നീടുള്ള പുരാവസ്തു പ്രവർത്തനങ്ങളും തെളിയിച്ചു. ഈ വാസസ്ഥലത്തിന് ഔപചാരിക സംരക്ഷണം ആവശ്യമാണെന്നും ഒരു ചെറിയ മതകേന്ദ്രത്തിൻറെ സ്വഭാവത്തിനപ്പുറം വികസിച്ചതായും അതിൻറെ വ്യാപ്തി സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

നഗരത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ പ്രാധാന്യം ഭൂമിശാസ്ത്രത്താൽ ശക്തിപ്പെടുത്തി. മൂന്ന് വ്യാപാര പാതകളുടെ സംഗമസ്ഥാനത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു തലസ്ഥാനത്തിന് വരുമാനം ശേഖരിക്കാനും വ്യാപാരികളെ പിന്തുണയ്ക്കാനും മറ്റ് പ്രദേശങ്ങളുമായി ബന്ധം നിലനിർത്താനും കഴിയും. വാണിജ്യപരമായ അഭിവൃദ്ധി കൊണ്ടുവന്ന അതേ പാതകൾ സഞ്ചാരികളെയും മതപണ്ഡിതന്മാരെയും ഗ്രന്ഥങ്ങളെയും കലാപരമായ പാരമ്പര്യങ്ങളെയും വഹിച്ചിരുന്നു.

മതപരവും സാംസ്കാരികവുമായ പ്രാധാന്യം

ബുദ്ധമതം

ബുദ്ധന്റെ അധ്യാപനജീവിതവുമായി ശ്രാവസ്തി ഏറ്റവും അടുത്ത ബന്ധമുള്ളതാണ്. ബുദ്ധനും അനുയായികളും താമസിച്ചിരുന്ന പ്രധാന സ്ഥലങ്ങളിലൊന്നാണ് അനന്തപിന്ദാദർ സമർപ്പിച്ച മഠമായ ജേതവന. ബുദ്ധന്റെ കുടിൽ എന്ന് ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്ന ഗാന്ധകുതി, ധ്യാനത്തിനും മന്ത്രവാദത്തിനുമായി തീർത്ഥാടകർ ഒത്തുകൂടുന്ന ആനന്ദബോധി മരം എന്നിവ ഈ സ്ഥലത്തിന്റെ വിശുദ്ധ ഭൂപ്രകൃതിയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

ബുദ്ധമത പാരമ്പര്യം ശ്രാവസ്തിയെ പ്രധാന ശിഷ്യന്മാരുടെ പരിവർത്തനവുമായും നിരവധി പ്രഭാഷണങ്ങളുമായും ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. പ്രാദേശിക സ്മാരകങ്ങളിലൂടെ മാത്രമല്ല, ബുദ്ധമത കാനോൺ, തീർത്ഥാടന വിവരണങ്ങൾ, തെക്ക്, മധ്യ, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെ കലാപരമായ പാരമ്പര്യങ്ങൾ എന്നിവയിലൂടെയും നഗരത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടു.

മഹത്തായ അത്ഭുതവും ഇരട്ട അത്ഭുതവും ബുദ്ധമത കലയിൽ പ്രത്യേകിച്ചും സ്വാധീനമുള്ള വിഷയങ്ങളായി മാറി. ഉത്തർപ്രദേശിന് അപ്പുറത്തുള്ള കൊത്തുപണികൾ, പ്രതിമകൾ, സാഹിത്യ കൃതികൾ എന്നിവയിൽ നഗരവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട രംഗങ്ങൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് ശ്രാവസ്തിയുമായുള്ള അവരുടെ ബന്ധം വിശദീകരിക്കുന്നു. "ശ്രാവസ്തിയുടെ അത്ഭുതം" ബുദ്ധമത ദൃശ്യ സംസ്കാരത്തിൽ ഒരു അംഗീകൃത പ്രമേയമായി മാറി.

ജൈനമതം

ജൈന പാരമ്പര്യങ്ങൾ ശ്രാവസ്തിക്ക് തുല്യമായ സങ്കീർണ്ണമായ മതപരമായ സ്വത്വം നൽകുന്നു. മൂന്നാമത്തെ തീർത്ഥങ്കരനായ സംഭവനാഥനും എട്ടാമത്തെ തീർത്ഥങ്കരനായ ചന്ദ്രപ്രഭയും വിദൂരമായ ചരിത്രാതീത ഭൂതകാലത്തിലാണ് ജനിച്ചതെന്ന് ജൈന ഗ്രന്ഥങ്ങൾ പറയുന്നു. ഈ നഗരം കുനാല രാജ്യവുമായും രാമന്റെ പുത്രന്മാരായ ലവ, കുശ എന്നിവരുമായും ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

മഹാവീരൻ നിരവധി തവണ ശ്രാവസ്തി സന്ദർശിക്കുകയും സർവ്വജ്ഞാനം നേടുന്നതിനുമുമ്പ് തന്റെ പത്താമത്തെ മഴക്കാലം അവിടെ ചെലവഴിക്കുകയും ചെയ്തതായി പറയപ്പെടുന്നു. സമ്പന്നനായ വ്യാപാരി നന്ദിനിപ്രിയയാണ് അദ്ദേഹത്തിന് ആതിഥേയത്വം വഹിച്ചത്. ജൈന ഗ്രന്ഥങ്ങൾ മഹാവീരൻ, ഗോസല മൻഖാലിപുത്തൻ, മറ്റ് മതനേതാക്കൾ എന്നിവരുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സംവാദങ്ങൾ, തർക്കങ്ങൾ, പ്രധാന ഏറ്റുമുട്ടലുകൾ എന്നിവ വിവരിക്കുന്നു.

മഹാവീരൻറെ മരുമകനായ ജമാലിയുമായും മഹാവീരൻറെ പതിനൊന്ന് പ്രധാന ശിഷ്യന്മാരിൽ രണ്ടുപേരുമായും ഈ നഗരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. മഘവൻ, കേശി തുടങ്ങിയ ജൈന പണ്ഡിതന്മാർ അവിടെ പഠിച്ചതായി പറയപ്പെടുന്നു. കേശിശ്രമണചാര്യരും മഹാവീരന്റെ ആദ്യ ശിഷ്യനായ ഗൌതമ സ്വാമിയും തമ്മിലുള്ള ചർച്ചയും ജൈന പാരമ്പര്യത്തിൽ ശ്രാവസ്തിയിൽ സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ജൈന പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം പുരാവസ്തുഗവേഷണം സ്ഥിരീകരിക്കുന്നു. ഇപ്പോൾ ശോഭനാഥ ക്ഷേത്രം എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന സ്ഥലം ജൈനാവശിഷ്ടങ്ങളാൽ തിരിച്ചറിയപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഖനനത്തിൽ വിവിധ കാലഘട്ടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള തീർത്ഥങ്കരന്മാരുടെ ചിത്രങ്ങൾ കണ്ടെത്തി, അതിൽ ഏകദേശം 300 ബി. സി. യിലെ രണ്ട് വിഗ്രഹങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്നു. കായോത്സർഗ മുദ്രയിൽ തീർത്ഥങ്കരന്മാരെ കാണിക്കുന്ന സപ്തത്രിതി ഇരട്ടചിത്രവും കണ്ടെത്തി.

മധ്യകാലഘട്ടത്തിലും ആധുനിക കാലഘട്ടത്തിന്റെ തുടക്കത്തിലും ജൈന സമുദായങ്ങൾ ശ്രാവസ്തിയെ ഒരു തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രമായി കണക്കാക്കുന്നത് തുടർന്നു. ജിനപ്രഭാസൂരിയുടെ വിവരണമനുസരിച്ച് അലാവുദ്ദീൻ ഖിൽജിയുടെ ഭരണകാലത്ത് ക്ഷേത്രം അപകീർത്തിപ്പെടുത്തിയിരുന്നുവെങ്കിലും സംഭവനാഥന് സമർപ്പിച്ച ഒരു ക്ഷേത്രത്തിന്റെ നവീകരണം ജൈന ഗ്രന്ഥങ്ങളിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. പതിനേഴ് ക്ഷേത്ര അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഈ സ്ഥലത്ത് നിലനിൽക്കുന്നു. 1975നും 1987നും ഇടയിലുള്ള പുനരുദ്ധാരണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ നിരവധി ക്ഷേത്രങ്ങളും പ്രതിമകളും വീണ്ടും ഉപയോഗത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു.

ഹിന്ദുമതവും വേദപാരമ്പര്യങ്ങളും

ഹിന്ദു പാരമ്പര്യങ്ങൾ ശ്രാവസ്തിയെ പുരാതന രാജകീയ വംശാവലികളുമായും ഇതിഹാസ സാഹിത്യവുമായും ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. രാമായണത്തിലും മഹാഭാരതത്തിലും ഈ നഗരത്തെ പരാമർശിക്കുകയും പിൽക്കാല കൃതികൾ അതിൻറെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ ഇതിഹാസങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇക്ഷ്വാക്കു വംശവുമായുള്ള ബന്ധം ശ്രാവസ്തിയെ ഉത്തരേന്ത്യയുടെ വിശാലമായ വിശുദ്ധ ഭൂമിശാസ്ത്രവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ചു.

ബ്രാഹ്മണ അധ്യാപകരെയും വേദ സ്കൂളുകളെയും നഗരം പിന്തുണച്ചു. ബുദ്ധ, ജൈന സ്രോതസ്സുകൾ ബ്രാഹ്മണരുമായും വേദപണ്ഡിതരുമായും നടത്തിയ സംവാദങ്ങളെ പരാമർശിക്കുന്നു. ഈ വിവരണങ്ങൾ അവതരണത്തിൽ വിഭാഗീയമാണ്ഃ ബുദ്ധമത ഗ്രന്ഥങ്ങൾ ബുദ്ധന്റെ പഠിപ്പിക്കലുകളെ ശ്രേഷ്ഠമായി ചിത്രീകരിക്കുന്നു, അതേസമയം ജൈന ഗ്രന്ഥങ്ങൾ തീർത്ഥങ്കരർക്ക് കേന്ദ്ര സ്ഥാനം നൽകുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, അവർ ഒരുമിച്ച് കാണിക്കുന്നത് ശ്രാവസ്തി സുസ്ഥിരമായ ബൌദ്ധികവും മതപരവുമായ ഇടപെടലുകളുടെ സ്ഥലമായിരുന്നു എന്നാണ്.

ഖനനത്തിൽ ദൈവചിത്രങ്ങളും രാമായണത്തിലെ രംഗങ്ങൾ ചിത്രീകരിക്കുന്ന നിരവധി പാനലുകളും ഉൾപ്പെടെ ഹിന്ദു കലാപരമായ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഒരു മാതൃദേവിയുടെ ടെറാക്കോട്ട രൂപങ്ങൾ, ഒരു നാഗ, മിഥുന രൂപങ്ങൾ കോട്ടയുടെ മതിലുകൾക്ക് സമീപം പാളികളായി കണ്ടെത്തി. നിലനിൽക്കുന്ന ബുദ്ധമത സ്മാരകങ്ങളേക്കാൾ വൈവിധ്യമാർന്ന ഒരു മതപരമായ ഭൂപ്രകൃതിയിലേക്ക് ഈ വസ്തുക്കൾ വിരൽ ചൂണ്ടുന്നു.

ഇസ്ലാമിക അവശിഷ്ടങ്ങൾ

മധ്യകാല ഇസ്ലാമിക ശവകുടീരങ്ങൾ മഹേത്തിന്റെ വടക്കുപടിഞ്ഞാറായി സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. അവർ സൈറ്റിന്റെ ചരിത്രത്തിന്റെ പിൽക്കാലഘട്ടത്തിൽ പെട്ടവരാണെന്നും പുരാതന ബുദ്ധമത നഗരത്തിന്റെ തകർച്ചയ്ക്ക് ശേഷവും വിശാലമായ വാസസ്ഥലം തുടർന്നും ഉപയോഗിച്ചിരുന്നുവെന്നും തെളിയിക്കുന്നു.

സാമ്പത്തിക പങ്ക്

ശ്രാവസ്തിയുടെ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ ഭാഗികമായി അതിന്റെ സ്ഥാനത്തെ ആശ്രയിച്ചായിരുന്നു. മൂന്ന് പ്രധാന വ്യാപാര പാതകളുടെ സംഗമസ്ഥാനമെന്ന നിലയിൽ ഇത് കോസലൻ തലസ്ഥാനത്തെ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിന്റെ വിവിധ പ്രദേശങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചു. വ്യാപാരികൾ, യാത്രക്കാർ, മതസമൂഹങ്ങൾ എന്നിവർ നഗരത്തിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച് താമസം, ഭക്ഷണം, ഗതാഗതം, കരകൌശല ഉൽപ്പാദനം, ആചാരപരമായ സേവനങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്കുള്ള ആവശ്യം സൃഷ്ടിച്ചു.

ബുദ്ധമത പാരമ്പര്യത്തിലെ സമ്പന്നരായ ദാതാക്കളുടെ പ്രാധാന്യത്തിൽ നഗരത്തിന്റെ അഭിവൃദ്ധി പ്രതിഫലിക്കുന്നു. ബുദ്ധന് ആദ്യകാലത്തെ ഏറ്റവും സമ്പന്നനായ ദാതാവായി അനതപിന്ദഡ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. ജേതവന തോട്ടം വാഗ്ദാനം ചെയ്യാനും സന്യാസി സമൂഹത്തിന് താമസസ്ഥലങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാനുമുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവ് ഗണ്യമായ സ്വകാര്യ സമ്പത്തിന്റെ സാന്നിധ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

പുരാവസ്തു രേഖകൾ വികസിത നഗര സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയെയും പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. ഖനനത്തിൽ നാണയങ്ങൾ, മുദ്രകൾ, ടെറാക്കോട്ടുകൾ, ആഭരണങ്ങൾ, അലങ്കരിച്ച വസ്തുക്കൾ എന്നിവ കണ്ടെടുത്തിട്ടുണ്ട്. മതപരമായ നിർമ്മാണത്തിനും പ്രതിമകൾക്കും രക്ഷാധികാരികൾ ധനസഹായം നൽകിയതായി ആലേഖനം ചെയ്ത സ്ലാബുകളും പ്രതിമകളും കാണിക്കുന്നു. ആശ്രമങ്ങൾക്ക് തന്നെ നഗരവാസികളിൽ നിന്നും വ്യാപാരികളിൽ നിന്നും രാഷ്ട്രീയ അധികാരികളിൽ നിന്നും സ്ഥിരമായ പിന്തുണ ആവശ്യമായിരുന്നു.

റാപ്തിയുടെ സാമീപ്യവും ചെറിയ ജലപാതകളുടെ വിശാലമായ ശൃംഖലയും കുടിയേറ്റത്തിനും ചലനത്തിനും രൂപം നൽകാൻ സഹായിച്ചുവെങ്കിലും അതേ ജലപാതകൾ കെട്ടിടങ്ങൾക്ക് ആവർത്തിച്ച് കേടുപാടുകൾ വരുത്തി. ഒന്നാം നൂറ്റാണ്ടിനും പത്താം നൂറ്റാണ്ടിനും ഇടയിലുള്ള വെള്ളപ്പൊക്കത്തിന് അറ്റകുറ്റപ്പണികളും പുനർനിർമ്മാണവും ആവശ്യമായിരുന്നു. നഗരത്തിന്റെ ചരിത്രം സാമ്പത്തിക ശക്തിയും പാരിസ്ഥിതിക ദുർബലതയും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം കാണിക്കുന്നുഃ നദിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു വാസസ്ഥലം ഒരു വ്യാപാര കേന്ദ്രമായി അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിക്കുകയും എന്നാൽ ആവർത്തിച്ചുള്ള നാശത്തെ അഭിമുഖീകരിക്കുകയും ചെയ്യും.

സ്മാരകങ്ങളും വാസ്തുവിദ്യയും

സാഹെത്തും മഹേത്തും

പുരാവസ്തു സൈറ്റിനെ സാഹെത്ത്, മഹെത്ത് എന്നിങ്ങനെ തിരിച്ചിരിക്കുന്നു. ജേതവന സ്മാരകങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ചെറിയ സന്യാസി പ്രദേശമാണ് സഹേത്ത്. പുരാതന കോട്ടയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾക്കുള്ളിലെ വലിയ നഗര സമുച്ചയമാണ് മഹേത്ത്. രണ്ട് പ്രദേശങ്ങളും രണ്ട് കിലോമീറ്ററിൽ താഴെ മാത്രം അകലെയാണ്.

മഹേതിന് ചുറ്റുമുള്ള മതിലുകൾ ചില സ്ഥലങ്ങളിൽ ഏകദേശം 60 അടി വരെ ഉയരമുള്ള കൂറ്റൻ അവശിഷ്ടങ്ങളാണെന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെട്ടു. അവ ഒരുപക്ഷേ ഘട്ടംഘട്ടമായി നിർമ്മിച്ചതായിരിക്കാം, ഖനനങ്ങൾ ബി. സി. ഇ മൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിനും ഒന്നാം നൂറ്റാണ്ടിനും ഇടയിലുള്ള നിർമ്മാണത്തിന്റെയും അറ്റകുറ്റപ്പണികളുടെയും മൂന്ന് കാലഘട്ടങ്ങളെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഒരാൾ സൈറ്റിനെ സമീപിക്കുമ്പോൾ അവരുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ അകലെ നിന്ന് ദൃശ്യമാണ്.

ജേതവന

ശ്രാവസ്തിയിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ സ്മാരക സമുച്ചയമാണ് ജേതവന. അനന്തപിന്ദദ ബുദ്ധന് സമർപ്പിച്ച തോപ്പും സന്യാസി വാസസ്ഥലവുമായിരുന്നു ഇത്. ഗാന്ധകുതി എന്നറിയപ്പെടുന്ന ബുദ്ധന്റെ കുടിലുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഘടനകളും ആനന്ദബോധി മരവും ഈ സൈറ്റിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

ഖനനം ചെയ്ത അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ സ്തൂപങ്ങൾ, ആശ്രമങ്ങൾ, ആരാധനാലയങ്ങൾ, മറ്റ് ഘടനകൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഒരു ലിഖിതത്തിലൂടെ ജേതവന വിഹാരം എന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞ ഒരു സ്തൂപം പുരാവസ്തു സ്ഥലവും ബുദ്ധ സാഹിത്യ പാരമ്പര്യവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം സ്ഥിരീകരിച്ചു.

സ്തൂപങ്ങളും ആരാധനാലയങ്ങളും

ബുദ്ധനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രതിമകളുമായി നിരവധി സ്മാരകങ്ങൾ പാരമ്പര്യത്താൽ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അംഗുലിമല സ്തൂപവും അനന്തപിന്ദിക സ്തൂപവും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ശ്രാവസ്തിക്ക് പുറത്തുള്ള മറ്റൊരു സ്തൂപത്തെ ഇരട്ട അത്ഭുതം നടന്ന സ്ഥലമായി തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.

സുവാൻസാങ് നിരവധി സ്തൂപങ്ങളും മതപരമായ കെട്ടിടങ്ങളും രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. പ്രസേനജിത്തിൻ്റെ കൊട്ടാരത്തിൻ്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ, ബുദ്ധൻ്റെ മാതൃസഹോദരിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ക്ഷേത്രമായ ഗ്രേറ്റ് ധമ്മ ഹാൾ സ്തൂപത്തിൻ്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ, അങ്കുലിമലയിലെ സ്തൂപത്തിൻ്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ എന്നിവ അദ്ദേഹം വിവരിച്ചു. ജേതവനയിൽ, തകർന്ന ഒരു ആശ്രമത്തിന് മുന്നിൽ ഏകദേശം 70 അടി ഉയരമുള്ള രണ്ട് തൂണുകൾ നിൽക്കുന്നത് അദ്ദേഹം കണ്ടു. ഒരു തൂണിൻ്റെ മുകളിൽ ഒരു ചക്രവും മറ്റേ തൂണിൻ്റെ മുകളിൽ ഒരു കാളയും കൊത്തിവച്ചിട്ടുണ്ട്.

ഇരിക്കുന്ന ബുദ്ധപ്രതിമയുള്ള 60 അടി ഉയരമുള്ള ഒരു ബുദ്ധക്ഷേത്രത്തെക്കുറിച്ചും അദ്ദേഹം വിവരിച്ചു. സമാനമായ ഉയരത്തിലുള്ള ഒരു ദേവക്ഷേത്രം സമീപത്തായി നിലകൊള്ളുകയും അത് നല്ല അവസ്ഥയിലായിരുന്നുവെന്നും റിപ്പോർട്ടുണ്ട്. തലസ്ഥാനമായ സുവാൻസാങ്ങിന്റെ വടക്കുപടിഞ്ഞാറ് 60 ലീ ലധികം അശോകനും കശ്യപ ബുദ്ധനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സ്തൂപങ്ങളുടെ ഒരു പരമ്പര കണ്ടു.

ജൈന സ്മാരകങ്ങൾ

ശോഭനാഥ ക്ഷേത്രവും മറ്റ് ജൈന അവശിഷ്ടങ്ങളും പുരാവസ്തു ഭൂപ്രകൃതിയുടെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണ്. സംഭവനാഥനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സ്ഥലത്ത് നിരവധി ക്ഷേത്രങ്ങളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ഇതിന്റെ വാസ്തുവിദ്യയിൽ ഇറാനിയൻ സ്വാധീനം കാണിക്കുന്നതായി വിവരിക്കപ്പെടുന്ന സവിശേഷതകൾ ഉൾപ്പെടുന്നു, ഇത് പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടിലെ പുനർനിർമ്മാണത്തിന്റേതാണ്.

പതിനൊന്നാം നൂറ്റാണ്ടിലെ അഞ്ച് ചിത്രങ്ങൾ അവിടെ നിന്ന് കണ്ടെത്തി. വിവിധ കാലഘട്ടങ്ങളിലെ ഇരുപത്തിനാല് തീർത്ഥങ്കരന്മാരുടെയും ചിത്രങ്ങളും ഖനനക്കാർ കണ്ടെത്തി. ഈ സ്ഥലത്തെ ബുദ്ധമത സ്ഥാപനങ്ങൾക്കൊപ്പം ജൈന മതപരമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ തുടർന്നുവെന്ന് ഈ അവശിഷ്ടങ്ങൾ തെളിയിക്കുന്നു.

കോട്ടകളും നഗരഘടനകളും

മഹേത്തിന്റെ കൊത്തളങ്ങൾ ഒരു വലിയ വാസസ്ഥലത്തെ വലയം ചെയ്തു. ജാപ്പനീസ് ഖനനങ്ങൾ പുരാതന നഗരത്തെ ഏകദേശം 160 ഹെക്ടർ ചന്ദ്രക്കലയുടെ ആകൃതിയിലുള്ള പ്രദേശമായി തിരിച്ചറിഞ്ഞു. നഗരത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും കുഴിച്ചിട്ടിരിക്കുകയോ കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കുകയോ ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിലും അതിനുള്ളിൽ പൊതു, പാർപ്പിട, മതപരമായ ഘടനകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു.

ഏകദേശം ചതുരവും ഇരുവശത്തും ഏകദേശം 25 മീറ്ററും വലിപ്പമുള്ള ഒരു വലിയ കുളിമുറിയുടെ കണ്ടെത്തൽ നഗര അടിസ്ഥാന സൌകര്യങ്ങളുടെ തോത് വ്യക്തമാക്കുന്നു. മുമ്പ് അറിയപ്പെടാത്ത നാല് സ്തൂപങ്ങളും മറ്റൊരു വലിയ ചൈത്യ സമുച്ചയവും കണ്ടെത്തി. കോട്ടകൾ, കുളിക്കാനുള്ള സൌകര്യങ്ങൾ, ആശ്രമങ്ങൾ, മതസ്മാരകങ്ങൾ എന്നിവയുടെ സംയോജനം കാണിക്കുന്നത് ശ്രാവസ്തി ഒരു ഒറ്റപ്പെട്ട തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രത്തേക്കാൾ പൂർണ്ണമായും വികസിച്ച നഗരമായിരുന്നു എന്നാണ്.

പ്രശസ്ത വ്യക്തിത്വങ്ങൾ

ബുദ്ധൻ

സിദ്ധാർത്ഥ ഗൌതമനായ ബുദ്ധനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രധാന സ്ഥലങ്ങളിലൊന്നാണ് ശ്രാവസ്തി. ഇരുപത്തിയഞ്ച് മഴക്കാലങ്ങൾ അവിടെ ചെലവഴിച്ചതായും ധാരാളം പ്രഭാഷണങ്ങൾ നടത്തിയതായും ബുദ്ധമത പാരമ്പര്യം അദ്ദേഹത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. മഹത്തായ അത്ഭുതത്തിന്റെയും ഇരട്ട അത്ഭുതത്തിന്റെയും ക്രമീകരണം കൂടിയാണ് ഈ നഗരം.

പ്രസേനജിത് രാജാവ്

കോസലയിലെ ഭരണാധികാരിയും ബുദ്ധമത സാഹിത്യത്തിൽ ശ്രാവസ്തിയുമായി ഏറ്റവും അടുത്ത ബന്ധം പുലർത്തിയിരുന്ന രാജകീയ രക്ഷാധികാരിയുമായിരുന്നു പ്രസേനജിത്. ബുദ്ധമത, ജൈന, ആജീവിക, വേദ സമുദായങ്ങൾ ഇടപെട്ട രാഷ്ട്രീയ അന്തരീക്ഷത്തെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാജസഭ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു.

അനന്തപിന്ദാദ

ബുദ്ധമത പാരമ്പര്യത്തിൽ സുദത്ത എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന അനന്തപിന്ദദ ബുദ്ധന്റെ ധനികനായ സാധാരണ പിന്തുണക്കാരനായിരുന്നു. അദ്ദേഹം സന്യാസി സമൂഹത്തിന് ജേതവന തോട്ടവും താമസസ്ഥലവും വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ആ സ്ഥലത്തുള്ള പ്രധാന സ്തൂപങ്ങളിലൊന്നിൽ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പേര് ചേർത്തിട്ടുണ്ട്.

മഹാവീരൻ

ഇരുപത്തിനാലാമത്തെ ജൈന തീർത്ഥങ്കരനായ മഹാവീരൻ നിരവധി തവണ ശ്രാവസ്തി സന്ദർശിച്ചതായി പറയപ്പെടുന്നു. ജൈന പാരമ്പര്യം അദ്ദേഹത്തിന്റെ പത്താമത്തെ മഴക്കാലം അവിടെ സ്ഥാപിക്കുകയും ഗോസല മൻഖാലിപുത്തയുമായുള്ള കൂടിക്കാഴ്ചയെക്കുറിച്ച് വിവരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഗോസല മൻഖാലിപുത്ത

ഗോസല മൻഖാലിപുത്തയാണ് ആജീവികകളുടെ സ്ഥാപകൻ. ജൈന സ്രോതസ്സുകൾ ശ്രാവസ്തിയെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത് അദ്ദേഹവും മഹാവീരനും കടുത്ത തർക്കത്തിൽ കണ്ടുമുട്ടിയ സ്ഥലമായാണ്. ശരവണൻ എന്ന പേരിൽ ഗോസലയുടെ ജനനവുമായി ഈ നഗരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

ഫാക്സിയനും സുവാൻസാങ്ങും

ചൈനീസ് തീർത്ഥാടകർ ഫാക്സിയനും സുവാൻസാങ്ങും ശ്രാവസ്തിയുടെ വിലപ്പെട്ട വിവരണങ്ങൾ സംരക്ഷിച്ചു. നാലാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിലും അഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിലും ഫാക്സിയൻ ഇന്ത്യയിൽ സഞ്ചരിക്കുകയും ശ്രാവസ്തിയെ കപിലവസ്തുവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന റൂട്ടുകൾ രേഖപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. ഏഴാം നൂറ്റാണ്ടിൽ സുവാൻസാങ് സന്ദർശിക്കുകയും തലസ്ഥാനമായ ജേതവന, സ്തൂപങ്ങൾ, ക്ഷേത്രങ്ങൾ, ചുറ്റുമുള്ള വാസസ്ഥലങ്ങളുടെ അവസ്ഥ എന്നിവ വിവരിക്കുകയും ചെയ്തു.

ചില നിവാസികൾ അവശേഷിച്ചുവെങ്കിലും രാജ്യത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും വിജനവും ജീർണിച്ചതുമാണെന്ന് സുവാൻസാങ് കണ്ടെത്തി. നൂറിലധികം ആശ്രമങ്ങൾ അദ്ദേഹം രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്, അവയിൽ പലതും അവശിഷ്ടങ്ങളായിരുന്നു, കൂടാതെ ഈ പ്രദേശത്തെ സന്യാസിമാർ ശ്രാവകായന പാരമ്പര്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ബുദ്ധമത സിദ്ധാന്തങ്ങളുടെ രൂപങ്ങൾ പഠിച്ചതായി അദ്ദേഹം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

പുനർനിർമ്മാണവും പുരാവസ്തുശാസ്ത്രവും

പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ശ്രാവസ്തിയുടെ പുരാതന സ്ഥാനം ചർച്ച ചെയ്യപ്പെട്ടിരുന്നു. പണ്ഡിതന്മാർ ബുദ്ധമത ഗ്രന്ഥങ്ങളെ ചൈനീസ് തീർത്ഥാടകരുടെ യാത്രാ വിവരണങ്ങളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുകയും ഇന്ത്യയിലെയും നേപ്പാളിലെയും സാധ്യമായ നിരവധി സ്ഥലങ്ങൾ പരിഗണിക്കുകയും ചെയ്തു.

ബ്രിട്ടീഷ് പുരാവസ്തു ഗവേഷകനായ അലക്സാണ്ടർ കന്നിംഗ്ഹാം 1863-ൽ സാഹെത്ത്-മഹെത്ത് സൈറ്റ് തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അക്കാലത്ത്, അവശിഷ്ടങ്ങൾ രണ്ട് പ്രധാന കുന്നുകളായും ചിതറിക്കിടക്കുന്ന സ്മാരകങ്ങളായും പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, അവയുടെ ഇഷ്ടികകളും കല്ലുകളും ഭാഗികമായി സസ്യങ്ങളാൽ മറഞ്ഞിരുന്നു. ആദ്യകാല കുഷാണ ലിഖിതമുള്ള ഒരു വലിയ ബോധിസത്വ പ്രതിമയുമായി കന്നിംഗ്ഹാം ഈ സ്ഥലത്തെ ബന്ധിപ്പിച്ചു. സാഹെത്തും മഹേത്തും അദ്ദേഹം മാപ്പ് ചെയ്തു.

1876ൽ കന്നിംഗ്ഹാം ആദ്യത്തെ ശുചീകരണവും ഭാഗിക ഖനനവും നടത്തി. ഈ കൃതി സ്തൂപങ്ങളും ചെറിയ ആരാധനാലയങ്ങളും വെളിപ്പെടുത്തി, എന്നാൽ ചില സ്മാരകങ്ങളുടെ പ്രത്യക്ഷമായ അവസാന തീയതി ഈ സ്ഥലം യഥാർത്ഥത്തിൽ പുരാതന ശ്രാവസ്തിയാണോ എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ പുനരുജ്ജീവിപ്പിച്ചു.

1885-ൽ ഹോയ് കൂടുതൽ വിപുലമായ ഖനനം നടത്തി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കണ്ടെത്തൽ വിക്രം കാലഘട്ടത്തിലെ 1176-ലെ ഒരു ലിഖിതം അടങ്ങിയ ഒരു വിഹാര സമുച്ചയമായിരുന്നു, സി. ഇ പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ. ഈ സ്ഥലം അക്കാലത്ത് സജീവമായിരുന്നുവെന്നും സ്തൂപങ്ങളിലൊന്നിനെ ജേതവന വിഹാരം എന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിച്ചുവെന്നും ലിഖിതങ്ങൾ തെളിയിച്ചു.

1908 ഓടെ വോഗൽ കൂടുതൽ സമഗ്രമായ ഖനനങ്ങൾ നടത്തി. ബുദ്ധമത ഗ്രന്ഥങ്ങളിൽ വിവരിച്ചിരിക്കുന്ന ശ്രാവസ്തി സഹെത്-മഹേത് ആണെന്നതിന് ഇവയാണ് ആദ്യത്തെ ശക്തമായ പുരാവസ്തു സ്ഥിരീകരണം നൽകിയത്. 1910-ൽ മാർഷലിന്റെയും സാഹ്നിയുടെയും നേതൃത്വത്തിൽ നടത്തിയ കൂടുതൽ ഖനനത്തിൽ അധിക സ്മാരകങ്ങൾ, ശിൽപങ്ങൾ, ലിഖിതങ്ങൾ, നാണയങ്ങൾ, മുദ്രകൾ, ടെറാക്കോട്ടകൾ എന്നിവ കണ്ടെത്തി.

ആദ്യകാല ഖനനങ്ങളിൽ ചൈനീസ് തീർത്ഥാടകരുടെ രേഖകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിരവധി സ്മാരകങ്ങൾ കണ്ടെത്തി. എന്നിരുന്നാലും, സി. ഇ ഒന്നാം നൂറ്റാണ്ടിലോ അതിനുശേഷമോ ആദ്യമായി കണ്ടെത്തിയ മിക്ക ഘടനകളും കരകൌശല വസ്തുക്കളും നഗരത്തിന്റെ ആദ്യകാല ചരിത്രം ദൃശ്യമാകാതെ അവശേഷിക്കുന്നു.

1959ൽ കോട്ടയുടെ മതിലുകൾക്ക് സമീപം ഖനനം നടത്താൻ സിൻഹ നിർദ്ദേശിച്ചു. ഏകദേശം ബിസി മൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിനും സിഇ ഒന്നാം നൂറ്റാണ്ടിനും ഇടയിലുള്ള മൂന്ന് കാലഘട്ടങ്ങളിലാണ് മതിലുകൾ നിർമ്മിക്കുകയും അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ നടത്തുകയും ചെയ്തതെന്ന് ഇവ സ്ഥാപിച്ചു. ആഴത്തിലുള്ള പാളികളിൽ ഗ്രാഫിറ്റി, ആഭരണങ്ങൾ, ഹ്രസ്വമായ ബ്രാഹ്മി ലിഖിതങ്ങൾ, അമ്മ-ദേവതയായ ടെറാക്കോട്ടകൾ, ഒരു നാഗ പ്രതിമ, മിഥുന ഫലകങ്ങൾ എന്നിവയുണ്ടായിരുന്നു.

1986നും 1996നും ഇടയിൽ യോഷിനോറി അബോഷിയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ജാപ്പനീസ് പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ ഒൻപത് കാലത്തെ ഖനനം നടത്തി. അവരുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ സൈറ്റിലുടനീളം വ്യാപിക്കുകയും മുമ്പത്തെ അന്വേഷണങ്ങളേക്കാൾ ആഴത്തിലുള്ള തലങ്ങളിൽ എത്തുകയും ചെയ്തു. കാർബൺ ഡേറ്റിംഗും സ്ട്രാറ്റിഗ്രാഫിക് തെളിവുകളും ബി. സി. എട്ടാം നൂറ്റാണ്ട് മുതൽ ഒന്നാം സഹസ്രാബ്ദം വരെയുള്ള അധിനിവേശത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ജാപ്പനീസ് ഖനനത്തിൽ വലിയ കുളിമുറി, മറ്റൊരു ചൈത്യ സമുച്ചയം, നാല് സ്തൂപങ്ങൾ, ആവർത്തിച്ചുള്ള പുനർനിർമ്മാണത്തിന്റെ തെളിവുകൾ എന്നിവ കണ്ടെത്തി. ഒരു വലിയ ആശ്രമത്തിനും മറ്റൊരു ചൈത്യ സമുച്ചയത്തിനും മുകളിൽ കട്ടിയുള്ള കരി പാളികൾ അവർ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ജ്വലന അവശിഷ്ടങ്ങൾക്ക് കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കാത്തതിനാൽ കെട്ടിടങ്ങൾ കത്തിക്കുകയും പിന്നീട് ഉപേക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തതായി തോന്നുന്നു.

ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ ശ്രാവസ്തിയെക്കുറിച്ചുള്ള ധാരണയെ മാറ്റിമറിച്ചു. നഗരം ഒരൊറ്റ ലളിതമായ ക്രമത്തിൽ നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടില്ല. വെള്ളപ്പൊക്കം, അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ, പുതിയ നിർമ്മാണം, സ്തംഭനാവസ്ഥയുടെ കാലഘട്ടങ്ങൾ, പുതുക്കിയ വിപുലീകരണം, ഒടുവിൽ തീപിടുത്തവും മണ്ണൊലിപ്പും മൂലം വ്യാപകമായ നാശനഷ്ടങ്ങൾ എന്നിവ അനുഭവപ്പെട്ടു.

ഇടിവും പുനരുജ്ജീവനവും

ശ്രാവസ്തിയുടെ തകർച്ച നിരവധി നൂറ്റാണ്ടുകളായി വികസിച്ചു. അഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ടിൽ സ്തംഭനാവസ്ഥയുണ്ടായതായും തുടർന്ന് ഏഴാം നൂറ്റാണ്ട് മുതൽ പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ട് വരെ പുതുക്കിയ വളർച്ചയുണ്ടായതായും പുരാവസ്തു പാളികൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഈ പിൽക്കാല കാലഘട്ടത്തിൽ, ആശ്രമങ്ങളും മതപരമായ കെട്ടിടങ്ങളും നിർമ്മിക്കുകയോ വിപുലീകരിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നത് തുടർന്നു.

ഒന്നാം നൂറ്റാണ്ടിനും പത്താം നൂറ്റാണ്ടിനും ഇടയിൽ വെള്ളപ്പൊക്കം ആവർത്തിച്ചുള്ള നാശനഷ്ടങ്ങൾ വരുത്തി. താമസക്കാർ ചില സ്മാരകങ്ങൾ നന്നാക്കിയെങ്കിലും പാരിസ്ഥിതിക സമ്മർദ്ദം ക്രമേണ നഗര ഭൂപ്രകൃതിയെ ദുർബലപ്പെടുത്തി. പിന്നീടുള്ള ഘട്ടത്തിൽ ഇഷ്ടികയും മരവും സംയോജിപ്പിച്ച് നിരവധി ഘടനകൾ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടു. അവയ്ക്ക് മുകളിൽ കണ്ടെത്തിയ കരി സൂചിപ്പിക്കുന്നത് തീ വ്യാപകമായ നാശത്തിന് കാരണമായി എന്നാണ്.

പതിമൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിലോ അതിനുശേഷമോ പുരാതന നഗരം നശിപ്പിക്കപ്പെടുകയും കുന്നുകളാൽ മൂടപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ഭാഗങ്ങൾ ഉപയോഗശൂന്യമാകുകയും മണ്ണൊലിപ്പ് ബാധിക്കുകയും ചെയ്തു. പ്രദേശത്തെ ബുദ്ധമത സ്ഥാപനങ്ങളുടെ തകർച്ചയും സന്യാസി സമുച്ചയം ഉപേക്ഷിക്കാൻ കാരണമായി, എന്നിരുന്നാലും സൈറ്റിന്റെ എല്ലാ ഭാഗങ്ങൾക്കും തെളിവുകൾ ഒരൊറ്റ വിശദീകരണം അനുവദിക്കുന്നില്ല.

ബുദ്ധമത, ജൈന, ഹിന്ദു ഗ്രന്ഥങ്ങളിലൂടെയും തീർത്ഥാടന പാരമ്പര്യങ്ങളിലൂടെയും ശ്രാവസ്തിയുടെ ഓർമ്മ നിലനിന്നു. പതിനേഴാം നൂറ്റാണ്ടിലും പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിലും ജൈന സന്യാസിമാർ ഈ നഗരത്തെ ഒരു വിശുദ്ധ ലക്ഷ്യസ്ഥാനമായി വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത് തുടർന്നു. 1975നും 1987നും ഇടയിൽ, ജൈന സന്യാസി ആചാര്യ ഭദ്രങ്കരാസുരിയുടെ കീഴിൽ പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെട്ട നിരവധി ജൈന ക്ഷേത്രങ്ങളും പ്രതിമകളും വീണ്ടും ഉപയോഗത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു.

ആധുനിക കാലഘട്ടത്തിൽ, പുരാവസ്തു സംരക്ഷണം പുരാതന സൈറ്റിനെ സന്ദർശകർക്ക് പ്രാപ്യമാക്കി. ജൈന, ബുദ്ധ സ്മാരകങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ സമുച്ചയത്തിന്റെ പ്രധാന ഭാഗങ്ങൾ ആർക്കിയോളജിക്കൽ സർവേ ഓഫ് ഇന്ത്യ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നു.

ആധുനിക ശ്രാവസ്തി

ആധുനിക ശ്രാവസ്തി ഒരു ചെറിയ പട്ടണവും പൈതൃക ടൂറിസത്തിന്റെയും മതപരമായ തീർത്ഥാടനത്തിന്റെയും കേന്ദ്രവുമാണ്. പുരാതന സാഹെത്ത്-മഹെത്ത് സൈറ്റ് ഏഷ്യയിലുടനീളമുള്ള ബുദ്ധമത തീർത്ഥാടകരെയും ഉത്തരേന്ത്യയിലെ പുരാവസ്തുശാസ്ത്രത്തിൽ താൽപ്പര്യമുള്ള സന്ദർശകരെയും ആകർഷിക്കുന്നു.

ജേതവനയാണ് പ്രധാന ലക്ഷ്യസ്ഥാനം. തീർത്ഥാടകർ ഗാന്ധകുതി, ആനന്ദബോധി മരങ്ങൾക്ക് സമീപം ധ്യാനിക്കുകയും മന്ത്രങ്ങൾ ചൊല്ലുകയും ചെയ്യുന്നു. തായ്ലൻഡ്, ദക്ഷിണ കൊറിയ, ശ്രീലങ്ക, മ്യാൻമർ, ടിബറ്റ്, ചൈന എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ബുദ്ധമത സമൂഹങ്ങളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ആശ്രമങ്ങൾ ഈ പ്രദേശത്ത് സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. അവരുടെ സാന്നിധ്യം ശ്രാവസ്തിയുടെ ബുദ്ധമത പാരമ്പര്യത്തിന്റെ അന്താരാഷ്ട്ര വ്യാപ്തിയെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.

ബുദ്ധമത തീർത്ഥാടന സർക്യൂട്ടിനേക്കാൾ വിശാലമാണ് പുരാവസ്തു ഭൂപ്രകൃതി. ശോഭനാഥ ക്ഷേത്രം, സംഭവനാഥ ജന്മസ്ഥല സമുച്ചയം എന്നിവയുൾപ്പെടെ ജൈന പാരമ്പര്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അവശിഷ്ടങ്ങളും സന്ദർശകർക്ക് കാണാൻ കഴിയും. മഹേത്തിലെ കോട്ടകളും നഗര കുന്നുകളും മുൻ തലസ്ഥാനത്തിന്റെ വലിപ്പം കാണിക്കുന്ന വ്യത്യസ്തമായ കാഴ്ചപ്പാട് നൽകുന്നു.

അതിനാൽ ശ്രാവസ്തിയുടെ ആധുനിക സ്വത്വം നിരവധി ഓവർലാപ്പിംഗ് ചരിത്രങ്ങളിൽ അധിഷ്ഠിതമാണ്. ഇത് ഒരു ബുദ്ധ തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രം, ഒരു ജൈന പുണ്യസ്ഥലം, ഒരു പുരാവസ്തു നഗരം, ഹിന്ദു സാഹിത്യത്തിൽ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു സ്ഥലം, റപ്തി ഭൂപ്രകൃതിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു പ്രാദേശിക ലക്ഷ്യസ്ഥാനം എന്നിവയാണ്. അതിന്റെ പ്രാധാന്യം ഒരൊറ്റ സ്മാരകത്തിലല്ല, മറിച്ച് അതിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഒരു സഹസ്രാബ്ദത്തിലേറെയായി രാഷ്ട്രീയ, വാണിജ്യ, മതപരമായ ജീവിതത്തിന്റെ ഇടപെടൽ സംരക്ഷിക്കുന്ന രീതിയിലാണ്.

ടൈംലൈൻ

<ടൈംലൈൻ സംഭവങ്ങൾ = {[ {വർഷംഃ-800, തലക്കെട്ട്ഃ "ആദ്യകാല വാസസ്ഥലം", വിവരണംഃ "പിൽക്കാല ഖനനങ്ങളിലൂടെ തിരിച്ചറിഞ്ഞ പുരാവസ്തു പാളികൾ ഏകദേശം ബിസി എട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിലെ അധിനിവേശത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു". }, {വർഷംഃ-500, തലക്കെട്ട്ഃ "കോസലയുടെ തലസ്ഥാനം", വിവരണംഃ "ബുദ്ധനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കാലഘട്ടത്തിൽ കോസലയുടെ തലസ്ഥാനമായി ശ്രാവസ്തി പ്രവർത്തിച്ചു". }, {വർഷംഃ-500, തലക്കെട്ട്ഃ "ശ്രാവസ്തിയിലെ ബുദ്ധൻ", വിവരണംഃ "ബുദ്ധമത പാരമ്പര്യം നഗരത്തെ ബുദ്ധന്റെ ഇരുപത്തിയഞ്ച് മഴക്കാലങ്ങളുമായും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്ന നൂറുകണക്കിന് പഠിപ്പിക്കലുകളുമായും ബന്ധപ്പെടുത്തുന്നു". }, {വർഷംഃ-300, തലക്കെട്ട്ഃ "കോട്ടവൽക്കരണ ഘട്ടങ്ങൾ", വിവരണംഃ "ഏകദേശം ബിസി മൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിനും സിഇ ഒന്നാം നൂറ്റാണ്ടിനും ഇടയിൽ നഗര മതിലുകളുടെ നിർമ്മാണവും അറ്റകുറ്റപ്പണികളും ഖനന തെളിവുകൾ സ്ഥാപിക്കുന്നു". }, {വർഷംഃ 100, തലക്കെട്ട്ഃ "നഗര, സന്യാസി വികസനം", വിവരണംഃ "നഗരത്തിന് സ്തൂപങ്ങൾ, ആശ്രമങ്ങൾ, ആരാധനാലയങ്ങൾ, മതപരമായ കലാസൃഷ്ടികൾ എന്നിവ തുടർന്നും ലഭിച്ചു". }, {വർഷംഃ 399, തലക്കെട്ട്ഃ "ഫാക്സിയന്റെ യാത്ര", വിവരണംഃ "ചൈനീസ് തീർത്ഥാടകനായ ഫാക്സിയൻ ശ്രാവസ്തിയും അതിനെ കപിലവസ്തുവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പാതയും രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്". }, {വർഷംഃ 630, തലക്കെട്ട്ഃ "സുവാൻസാങ്ങിന്റെ വിവരണം", വിവരണംഃ "സുവാൻസാങ് ഈ പ്രദേശത്തെ തകർന്ന തലസ്ഥാനമായ ജേതവന, സ്തൂപങ്ങൾ, ക്ഷേത്രങ്ങൾ, ആശ്രമങ്ങൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് വിവരിച്ചു". }, {വർഷംഃ 1000, തലക്കെട്ട്ഃ "വൈകിയുള്ള വിപുലീകരണം", വിവരണംഃ "പുരാവസ്തു തെളിവുകൾ ഏകദേശം ഏഴാം നൂറ്റാണ്ട് മുതൽ പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ട് വരെ പുതുക്കിയ നിർമ്മാണത്തെയും വളർച്ചയെയും സൂചിപ്പിക്കുന്നു". }, {വർഷംഃ 1100, തലക്കെട്ട്ഃ "സജീവ മതകേന്ദ്രം", വിവരണംഃ "ഒരു വിഹാരത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു ലിഖിതം പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ഈ സ്ഥലത്തെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തുന്നു". }, {വർഷംഃ 1200, തലക്കെട്ട്ഃ "നാശവും ഉപേക്ഷിക്കലും", വിവരണംഃ "സൈറ്റിന്റെ വലിയ ഭാഗങ്ങൾ പതിമൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിലോ അതിനുശേഷമോ കത്തിക്കുകയോ ഉപേക്ഷിക്കുകയോ നശിപ്പിക്കപ്പെടുകയോ ചെയ്തു". }, {വർഷംഃ 1863, തലക്കെട്ട്ഃ "ആർക്കിയോളജിക്കൽ ഐഡന്റിഫിക്കേഷൻ", വിവരണംഃ "അലക്സാണ്ടർ കന്നിംഗ്ഹാം സാഹെത്ത്-മഹേത്തിനെ പുരാതന ശ്രാവസ്തിയുടെ സാധ്യതയുള്ള സ്ഥലമായി തിരിച്ചറിഞ്ഞു". }, [വർഷംഃ 1975, തലക്കെട്ട്ഃ "ജൈന പുനഃസ്ഥാപനം ആരംഭിക്കുന്നു", വിവരണംഃ "ജൈന ക്ഷേത്രങ്ങളുടെയും പ്രതിമകളുടെയും പ്രധാന പുനഃസ്ഥാപനം ആചാര്യ ഭദ്രങ്കരാസുരിയുടെ കീഴിൽ ആരംഭിച്ച് 1987 വരെ തുടർന്നു". }, [വർഷംഃ 1986, തലക്കെട്ട്ഃ "ജാപ്പനീസ് ഖനനങ്ങൾ", വിവരണംഃ "യോഷിനോറി അബോഷിയുടെ കീഴിൽ ഒൻപത് ഖനന സീസണുകളുടെ ഒരു പരമ്പര ആരംഭിച്ചു, 1996 വരെ തുടർന്നു". } ]} />

ഇതും കാണുക

• [ജേതവന _ പ്രെസെർവ് _ 0 _
• [അങ്കുലിമല സ്തൂപം _ പ്രെസെർവ് _ 1 _
• [അനന്തപിന്ദിക സ്തൂപം _ പ്രെസെർവ് _ 2 _
• [ശോഭനാഥ ക്ഷേത്രം _ പ്രെസെർവ് _ 3 _
• [കപിലാവസ്തു _ പ്രെസെർവ് _ 4 _