രക്തത്തിലൂടെ നടന്ന ചക്രവർത്തിഃ കലിംഗയിലെ അശോകന്റെ പരിവർത്തനം

ആ വർഷം ഏകദേശം ബി. സി. ഇ. 261 ആയിരുന്നു, മൌര്യ സാമ്രാജ്യം അതിന്റെ ശക്തിയുടെ ഉന്നതിയിലായിരുന്നു. എന്നിട്ടും ഒരു പ്രദേശം ധിക്കാരിയായി തുടർന്നു, അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ മുതൽ ഡെക്കാൻ പീഠഭൂമി വരെ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന ഡൊമിനിയൻ കിരീടത്തിൽ അവകാശപ്പെടാത്ത ഒരു രത്നം. ബംഗാൾ ഉൾക്കടൽ തീരത്ത് സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന കലിംഗ പ്രദേശത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ പ്രതിനിധീകരിച്ചു-അത് സാമ്രാജ്യത്വ വിധിക്ക് തന്നെ ഒരു വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു.

_ പ്രെസെർവ് _ 0 _

വിജയം ആരംഭിക്കുന്നു

അശോക ചക്രവർത്തി പാടലീപുത്രയിലെ തൻറെ കൊട്ടാരത്തിൻറെ ബാൽക്കണിയിൽ-ഇന്ന് നാം പട്ന എന്നറിയപ്പെടുന്ന നഗരം-പുലർച്ചെ വെളിച്ചത്തിൽ ദ്രാവക വെള്ളി പോലെ ഗംഗ ഒഴുകുന്നത് നോക്കി നിൽക്കുകയായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് താഴെ, യുദ്ധയന്ത്രങ്ങൾ പ്രായോഗിക കൃത്യതയോടെ കൂട്ടിച്ചേർക്കപ്പെട്ടു. ഇരുമ്പിൽ പൊതിഞ്ഞ യുദ്ധ ആനകൾ, അവരുടെ പല്ലുകൾ രൂപത്തിൽ ചലിച്ചു. മൌര്യ ചിഹ്നം വഹിക്കുന്ന കാലാൾപ്പട യൂണിറ്റുകൾ ക്രമീകരിച്ച റാങ്കുകളിൽ ഒത്തുകൂടി, അവരുടെ കുന്തങ്ങൾ കാഴ്ചയ്ക്ക് അതീതമായ ഉരുക്ക് വനം സൃഷ്ടിച്ചു.

ബി. സി. 320 ഓടെ നന്ദ രാജവംശത്തെ പരാജയപ്പെടുത്തി ഹിന്ദു കുഷ് പർവതനിരകൾക്ക് താഴെ പടിഞ്ഞാറ് അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ വരെ മൌര്യ ആധിപത്യം വ്യാപിപ്പിച്ച് ഈ സാമ്രാജ്യം രൂപീകരിച്ച സ്ഥാപകനായ ചന്ദ്രഗുപ്ത മൌര്യയുടെ കൊച്ചുമകനായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ആ പാരമ്പര്യം അശോകന് കവചംപോലെ ഭാരമായിരുന്നു-തുല്യ അളവിൽ സംരക്ഷണവും ശ്വാസംമുട്ടലും.

ആഴത്തിലുള്ള തെക്ക് ഒഴികെയുള്ള ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലെ പ്രധാന നഗര കേന്ദ്രങ്ങളും ധമനികളും മൌര്യ സാമ്രാജ്യം നിയന്ത്രിച്ചിരുന്നു. തക്ഷശില വടക്കുപടിഞ്ഞാറ് കമാൻഡ് ചെയ്തു. മാൾവ പീഠഭൂമി ഉജ്ജയിൻ കൈവശപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. വിലയേറിയ ലോഹ സമ്പന്നമായ താഴ്ന്ന ഡെക്കാൻ പീഠഭൂമി സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഖജനാവുകൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകി. എന്നാൽ കലിംഗ സ്വതന്ത്രമായി തുടർന്നു, ഈ പ്രധാന പ്രദേശങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന തീരദേശ ശൃംഖലയിലെ ഒരു വിടവ്.

പിൽക്കാല ചരിത്ര വിവരണങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, "അയഞ്ഞ രീതിയിൽ" നിലനിന്നിരുന്ന ഒരു സാമ്രാജ്യം അശോകന് പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ചിരുന്നു. മഗധയുടെ പ്രധാന മേഖലകൾക്കപ്പുറം, നിലവിലുള്ള സാങ്കേതികവിദ്യയുടെയും അടിസ്ഥാന സൌകര്യങ്ങളുടെയും നിലവാരം സാമ്രാജ്യത്വ ഭരണത്തിന് സമൂഹത്തിലേക്ക് എത്ര ആഴത്തിൽ നുഴഞ്ഞുകയറാൻ കഴിയുമെന്ന് പരിമിതപ്പെടുത്തി. സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ വ്യാപ്തി അതിന്റെ വിശാലമായ പ്രദേശങ്ങളിലുടനീളം ചിതറിക്കിടക്കുന്ന സായുധ നഗരങ്ങളെ നിയന്ത്രിച്ചിരുന്ന സൈനിക കമാൻഡർമാരുടെ വിശ്വസ്തതയെ ആശ്രയിച്ചായിരുന്നു.

എന്നാൽ അശോകന് അറിയാമായിരുന്നു, വിശ്വസ്തത ശക്തിയിൽ നിന്നാണ് ഒഴുകുന്നത്. കലിംഗയിൽ ശക്തി പ്രദർശിപ്പിക്കും.

പാടലീപുത്രയിൽ പ്രഭാതം പൂർണ്ണമായും പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ ചക്രവർത്തി തന്റെ സൈന്യത്തിൽ ചേരാൻ ഇറങ്ങി. കലിംഗയുടെ അധിനിവേശം അദ്ദേഹത്തിന്റെ മുത്തച്ഛൻ ആരംഭിച്ച കാര്യങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കും. മൌര്യസാമ്രാജ്യം കേവലം വിപുലമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് അജയ്യമായിരുന്നുവെന്ന് ഇത് തെളിയിക്കും.

കിഴക്കോട്ടുള്ള മാർച്ച് ആരംഭിച്ചു.

_ പ്രെസെർവ് _ 1 _

കലിംഗ യുദ്ധം

കലിംഗ പ്രചാരണം ക്രൂരമായ കാര്യക്ഷമതയോടെയാണ് നടന്നത്. പതിനായിരക്കണക്കിന് എണ്ണമുള്ള അശോകന്റെ സൈന്യം ഒരു മൺസൂൺ കൊടുങ്കാറ്റ് പോലെ തീരദേശ സമതലത്തിലൂടെ കടന്നുപോയി. കലിംഗയുടെ പ്രതിരോധക്കാർ തങ്ങളുടെ മാതൃരാജ്യത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നവരുടെ നിരാശയോടെ പോരാടി, പക്ഷേ പതിറ്റാണ്ടുകളുടെ അധിനിവേശത്തിലൂടെ പരിഷ്കരിച്ച ഒരു സാമ്രാജ്യത്വ യുദ്ധ യന്ത്രത്തെ അവർ നേരിട്ടു.

യുദ്ധ ആനകൾ പ്രതിരോധ ലൈനുകളിലൂടെ തകർന്നു, അവരുടെ കാഹളശബ്ദങ്ങൾ വെങ്കലത്തിന്റെയും ഇരുമ്പിന്റെയും ഏറ്റുമുട്ടലുമായി കൂടിച്ചേർന്നു. മൌര്യ സൈനിക കമാൻഡർമാർ-സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ വ്യാപ്തി ആശ്രയിച്ചിരുന്ന വിശ്വസ്തരായ ഉദ്യോഗസ്ഥർ-അവരുടെ സായുധ യൂണിറ്റുകളെ പ്രായോഗിക വൈദഗ്ധ്യത്തോടെ ഏകോപിപ്പിച്ചു. കാലാൾപ്പട തിരമാലകളിൽ മുന്നേറി. കുതിരപ്പട വശങ്ങളിലും വിതരണ ലൈനുകളിലും ഇടിച്ചു. ഹിന്ദുകുഷ് മുതൽ ഡെക്കാൻ വരെയുള്ള രാജ്യങ്ങളെ കീഴടക്കിയ തന്ത്രങ്ങൾ നിഷ്കരുണം കൃത്യതയോടെ വിന്യസിക്കപ്പെട്ടു.

ബംഗാൾ ഉൾക്കടൽ അതിൻറെ തീരങ്ങളിൽ നടക്കുന്ന അക്രമങ്ങളിൽ നിസ്സംഗതയോടെ അകലെ തിളങ്ങി. കത്തുന്ന കെട്ടിടങ്ങളിൽ നിന്ന് പുക ഉയർന്നു. തീരദേശ കാറ്റ് ഉൾനാടൻ നാശത്തിന്റെ തീക്ഷ്ണമായ മണം വഹിച്ചിരുന്നു. അശോകന്റെ സ്വന്തം ശാസനങ്ങളിൽ നിലനിൽക്കുന്ന ചരിത്രരേഖകൾ അനുസരിച്ച്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൈന്യം ഈ പ്രദേശത്ത് "ധാരാളം അക്രമങ്ങൾ സന്ദർശിച്ചു"-അത് വിവരിച്ച ഭീകരത ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഒരു വാചകം.

സുപ്രധാന സമുദ്ര, നദികളിലൂടെയുള്ള വ്യാപാര പാതകൾ നിയന്ത്രിക്കുന്ന തന്ത്രപരമായ പ്രാധാന്യമുള്ള പ്രധാന പ്രദേശങ്ങളിലൊന്നാണ് കലിംഗ. മൌര്യ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ ഉപഭോഗത്തിനായി ചരക്കുകളും ഉയർന്ന സാമ്പത്തിക മൂല്യമുള്ള ലോഹങ്ങളും നേടുന്നതിന് അത്തരം വാണിജ്യത്തെ ആശ്രയിച്ചിരുന്നു. ഈ രാജവംശം റോഡുകൾ നിർമ്മിച്ചിരുന്നു-പ്രധാനമായും ഉത്തരപഥ്, കിഴക്കൻ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെ പാടലീപുത്രയുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ശൈത്യകാലത്ത് നദികളിലെ ജലനിരപ്പ് കുറവായിരുന്നതിനാൽ എളുപ്പത്തിൽ തുരത്താൻ കഴിയുമായിരുന്നു. മറ്റ് റോഡുകൾ ഗംഗാ തടത്തെ പടിഞ്ഞാറ് അറബിക്കടൽ തീരവുമായും തെക്കൻ ഖനികളുമായും ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു.

കലിംഗയുടെ തുറമുഖങ്ങൾ ഈ ശൃംഖലയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമായിരുന്നു. എന്നാൽ സാമ്പത്തികശാസ്ത്രത്തിനപ്പുറം, തന്ത്രത്തിനപ്പുറം, കീഴടക്കൽ പൂർണ്ണമായും മറ്റൊന്നായി മാറി-ആനുപാതികതയുടെ എല്ലാ പരിധികളും മറികടന്ന സാമ്രാജ്യത്വ ഇച്ഛാശക്തിയുടെ പ്രകടനം.

ദിവസങ്ങളോളം പോരാട്ടം നീണ്ടുനിന്നു. എണ്ണത്തിലും സംഘടനയിലും ഉന്നതരായ മൌര്യ ശക്തികൾ കലിംഗയുടെ പ്രതിരോധത്തെ അടിച്ചമർത്തി. ഈ മൌര്യ കാലഘട്ടത്തിൽ ദക്ഷിണേഷ്യയിലെ ജനസംഖ്യ 15 മുതൽ 30 ദശലക്ഷം വരെയാണെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. കലിംഗയിലെ ജനങ്ങളിൽ ഗണ്യമായ ഒരു വിഭാഗം-സൈനികരും സാധാരണക്കാരും ഒരുപോലെ-ഇപ്പോൾ ചരിത്രത്തിന്റെ തകർക്കുന്ന ചക്രത്തിന്റെ പാതയിൽ നിന്നു.

ഒടുവിൽ പോരാട്ടം അവസാനിച്ചപ്പോൾ, തുടർന്നുണ്ടായ നിശബ്ദത മറ്റേതൊരു യുദ്ധഘോഷത്തേക്കാളും ഭീകരമായിരുന്നു.

_ പ്രെസെർവ് _ 2 _

രക്തത്തിൽ കുളിച്ച അനന്തരഫലം

സൂര്യൻ ബംഗാൾ ഉൾക്കടലിലേക്ക് അസ്തമിക്കുമ്പോൾ അശോകൻ യുദ്ധക്കളത്തിലൂടെ ഒറ്റയ്ക്ക് നടന്നു, ആകാശത്തെ മുറിവുകളുടെ നിറമാക്കി.

അക്കൌണ്ടുകൾ വ്യത്യസ്തമാണ്, എന്നാൽ ഏറ്റവും സാധാരണയായി ഉദ്ധരിച്ച കണക്ക് 100,000 മരിച്ചതായി സംസാരിക്കുന്നു. സാധാരണ പ്രഭാതങ്ങളിലേക്ക് ഉണർന്ന, സ്നേഹിക്കുകയും പ്രതീക്ഷിക്കുകയും ഭയപ്പെടുകയും ചെയ്ത ഒരു ലക്ഷം ആത്മാക്കൾ ഇപ്പോൾ ഭൂമിയിൽ നിശ്ചലമായി കിടക്കുന്നു. രക്തം കൊണ്ട് നിലം ഇരുണ്ടിരുന്നു. വിചിത്രമായ രൂപങ്ങളിൽ ചിതറിക്കിടക്കുന്ന മൃതദേഹങ്ങൾ മരണം അടിച്ചേൽപ്പിക്കുന്നു, അന്തസ്സ് ഇല്ലാതാക്കുന്നു, മാംസമായും അസ്ഥിയായും ചുരുങ്ങുന്നു.

കലിംഗ നഗരങ്ങളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്ന് അപ്പോഴും പുക ഉയർന്നു. മുറിവേറ്റവരുടെയും മരിക്കുന്നവരുടെയും നിലവിളികൾ വായുവിൽ നിറഞ്ഞു-ഒരു സാമ്രാജ്യത്വ വിജയത്തിനും നിശബ്ദമാക്കാൻ കഴിയാത്ത വേദനയുടെ ഒരു കോറസ്. അശോകൻ തൻറെ സൈന്യത്തെ നിരീക്ഷിച്ചപ്പോൾ രാവിലെ അതിമനോഹരമായ അശോകൻറെ ആയുധം, ഇപ്പോൾ ഭീതിയല്ലാതെ മറ്റൊന്നും അടങ്ങിയിട്ടില്ലാത്ത ഒരു ഷെൽ പോലെ തോന്നി.

അദ്ദേഹം തൻ്റെ ലക്ഷ്യം നേടിയെടുത്തു. കലിംഗ കീഴടക്കി. മൌര്യ സാമ്രാജ്യം ഇപ്പോൾ ബംഗാൾ ഉൾക്കടൽ തീരം പൂർണ്ണമായും നിയന്ത്രിച്ചു. തന്ത്രപരമായ വിടവ് അടച്ചു. വ്യാപാര പാതകൾ സുരക്ഷിതമാക്കി. എല്ലാ സൈനിക, രാഷ്ട്രീയ നടപടികളിലും ഇത് വിജയമായിരുന്നു.

എന്നാൽ ഏതുതരം വിജയമാണ് ഒരു മനുഷ്യൻ രക്തനദികളിലൂടെ കടന്നുപോകേണ്ടത്?

ചക്രവർത്തി ഒരു കുളത്തിൽ നിർത്തി-ഒരിക്കൽ തെളിഞ്ഞ, ഇപ്പോൾ കശാപ്പിന്റെ ഒഴുക്ക് കൊണ്ട് ചുവപ്പ് നിറത്തിലാണ്. അതിന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ, സ്വന്തം പ്രതിഫലനം വളച്ചൊടിക്കപ്പെട്ടതും ഇരുണ്ടതും അദ്ദേഹം കണ്ടു. അദ്ദേഹത്തെ തിരിഞ്ഞുനോക്കിയ മുഖം ഒരു അപരിചിതന്റെ മുഖമായിരുന്നു, ആധിപത്യം പിന്തുടരുന്നതിനായി ഈ നാശത്തിന് ഉത്തരവിട്ട ഒരു മനുഷ്യൻ, അത് ഇപ്പോൾ പൊള്ളയാണെന്ന് തോന്നി.

പിന്നീട്, ദക്ഷിണേഷ്യയിലുടനീളം അദ്ദേഹം ആലേഖനം ചെയ്യുന്ന ശാസനങ്ങളിൽ, അശോകൻ ഈ നിമിഷത്തെക്കുറിച്ച് തികഞ്ഞ സത്യസന്ധതയോടെ എഴുതും. കലിംഗ യുദ്ധം ഈ പ്രദേശത്ത് അഭൂതപൂർവമായ അക്രമങ്ങൾക്ക് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചിരുന്നു. കഷ്ടപ്പാടുകൾ എല്ലാം നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. ചെലവ് കണക്കാക്കാൻ കഴിയാത്തതായിരുന്നു.

അതെല്ലാം അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രവൃത്തികൾ മാത്രമായിരുന്നു.

യുദ്ധക്കളത്തിൽ ഇരുട്ട് വീണപ്പോൾ ചക്രവർത്തിയുടെ ഉള്ളിൽ എന്തോ പൊട്ടിത്തെറിച്ചു. അല്ലെങ്കിൽ ഒരുപക്ഷേ ഒടുവിൽ എന്തോ ഉണർന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻറെ മുത്തച്ഛൻ ചന്ദ്രഗുപ്തനെ നയിച്ച അധിനിവേശത്തിൻറെ പ്രത്യയശാസ്ത്രം, അധികാരം സ്വന്തം വിപുലീകരണത്തെ ന്യായീകരിക്കുന്നു എന്ന അനുമാനം, സാമ്രാജ്യം വിധിയാണെന്ന വിശ്വാസം-എല്ലാം ചാരം പോലെ തകർന്നു.

അശോകൻ കലിംഗ കീഴടക്കിയിരുന്നു. എന്നാൽ കലിംഗ അദ്ദേഹത്തിൽ എന്തോ നേടിയിരുന്നു.

_ പ്രെസെർവ് _ 3 _

ചക്രവർത്തിയുടെ പരിവർത്തനം

കലിംഗയുദ്ധത്തിനു ശേഷമുള്ള മാസങ്ങളിൽ അശോകൻ ബുദ്ധമതം സ്വീകരിച്ചു. ദക്ഷിണേഷ്യയിലുടനീളം ചിതറിക്കിടക്കുന്ന അദ്ദേഹത്തിൻറെ സ്വന്തം ശാസനങ്ങളിൽ സംരക്ഷിച്ചിരിക്കുന്ന ചരിത്രരേഖകൾ പുരാതന ലോകത്തിൻറെ അസാധാരണമായ വ്യക്തതയോടെ ഈ പരിവർത്തനത്തെ രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.

മൌര്യ സാമ്രാജ്യത്തിന് മുമ്പുള്ള നൂറ്റാണ്ടുകളിൽ അഹിംസയെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും ആഡംബരവും അനാവശ്യ ത്യാഗങ്ങളും ആചാരങ്ങളും നിരോധിക്കുകയും ചെയ്തുകൊണ്ട് ബുദ്ധമതവും ജൈനമതവും ഉയർന്നുവന്നു. സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകളുടെ ചെലവ് കുറയ്ക്കുകയും കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമായ ബിസിനസ്സ് ഇടപാടുകൾ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തുകൊണ്ട് ഈ വിശ്വാസങ്ങൾ മൌര്യ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയെ സഹായിച്ചു. എന്നാൽ അശോകനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ബുദ്ധമതം സാമ്പത്തിക പ്രയോജനത്തിനപ്പുറം എന്തെങ്കിലും വാഗ്ദാനം ചെയ്തു-അത് വീണ്ടെടുക്കൽ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു.

രക്തത്തിലൂടെ കടന്നുപോയ ചക്രവർത്തി ഇപ്പോൾ മറ്റൊരു പാതയിലൂടെ നടന്നു. അദ്ദേഹം അക്രമം എന്നെന്നേക്കുമായി ഉപേക്ഷിച്ചു. മൌര്യ വിപുലീകരണത്തെ നിർവചിച്ച സൈനിക അധിനിവേശങ്ങൾ അവസാനിച്ചു. ഒരേയൊരു യഥാർത്ഥ വിജയം ധർമ്മ-വിജയമാണെന്ന് അശോകൻ പ്രഖ്യാപിച്ചു-നീതിയിലൂടെയുള്ള വിജയം.

തന്റെ സാമ്രാജ്യത്തിലുടനീളമുള്ള ആശ്രമങ്ങളിൽ, ചക്രവർത്തി സന്യാസിമാർക്ക് മുന്നിൽ മുട്ടുകുത്തി, കലിംഗയുടെ കറ വൃത്തിയാക്കാൻ കഴിയുന്ന പഠിപ്പിക്കലുകൾ തേടി. അത്തരം കഷ്ടപ്പാടുകളിലേക്ക് നയിച്ച ശക്തിയുടെ പ്രതീകമായ തന്റെ കിരീടം അദ്ദേഹം നീക്കം ചെയ്യുകയും അത് നിലത്ത് വയ്ക്കുകയും ചെയ്തു. ആ ആംഗ്യത്തിൽ, ചരിത്രത്തിലുടനീളം പ്രതിധ്വനിക്കുന്ന ഒരു സത്യം അദ്ദേഹം അംഗീകരിച്ചുഃ ചില വിജയങ്ങൾ പരാജയങ്ങളാണ്, ചില പരാജയങ്ങൾ ജ്ഞാനത്തിന്റെ തുടക്കമാണ്.

_ പ്രെസെർവ് _ 4 _

അശോകന്റെ ശാസനങ്ങൾ

അശോകന്റെ പരിവർത്തനം കേവലം വ്യക്തിപരമായിരുന്നില്ല-അത് കല്ലിൽ ആലേഖനം ചെയ്ത നയമായി മാറി. തന്റെ സാമ്രാജ്യത്തിലുടനീളം അദ്ദേഹം തൂണുകൾ സ്ഥാപിക്കുകയും ശിലാമുഖങ്ങളിൽ കൊത്തുപണികളുള്ള ശാസനങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുകയും മൌര്യ കാലഘട്ടത്തിലെ പ്രാഥമിക രേഖാമൂലമുള്ള രേഖകളായി മാറുകയും ചെയ്തു.

നന്നായി സഞ്ചരിച്ച റോഡ് ശൃംഖലകളിലൂടെ ദക്ഷിണേഷ്യയിലുടനീളം ചിതറിക്കിടക്കുന്ന ഈ ശാസനങ്ങൾ ബുദ്ധമത തത്ത്വങ്ങളെ ശ്രദ്ധേയമായ പ്രത്യേകതയോടെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. വന്യമൃഗങ്ങളെ കൊല്ലുന്നതും വനനശീകരണവും അവർ നിരോധിച്ചു-ചില ആധുനിക പരിസ്ഥിതി ചരിത്രകാരന്മാർ അശോകനെ പാരിസ്ഥിതിക അവബോധത്തിന്റെ ആദ്യകാല രൂപമായി കാണാൻ കാരണമായ വ്യവസ്ഥകൾ.

കൽപ്പനകൾ ധർമ്മത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു-നീതി, കർത്തവ്യം, പ്രപഞ്ച നിയമം. എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളോടും അവർ അനുകമ്പ അഭ്യർത്ഥിച്ചു. കലിംഗത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചക്രവർത്തിയുടെ പശ്ചാത്താപം സഹസ്രാബ്ദങ്ങളിലുടനീളം പ്രതിധ്വനിക്കുന്ന ഭാഷയിൽ അവർ വിവരിച്ചുഃ കീഴടക്കിയവരുടെ കഷ്ടപ്പാടുകൾ, തകർന്ന കുടുംബങ്ങളുടെ ദുഃഖം, അക്രമത്തിന്റെ ധാർമ്മിക ഭാരം.

തൊഴിലാളികൾ ഈ സന്ദേശങ്ങൾ മിനുക്കിയ മണൽക്കല്ല് തൂണുകളായി കൊത്തിവച്ചു, അതിൻറെ മുകളിൽ മനോഹരമായ തലസ്ഥാനങ്ങൾ. ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ-സാരനാഥിലെ ലയൺ ക്യാപിറ്റൽ-സംരക്ഷണമായി പരിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെട്ട ശക്തിയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന നാല് സിംഹങ്ങൾ ഒന്നിനുപുറകെ ഒന്നായി നിൽക്കുന്നു. അവയ്ക്ക് താഴെ, ഡ്രം ആകൃതിയിലുള്ള അബാക്കസിൽ, അശോകൻ ഇപ്പോൾ കീഴടക്കുന്നതിനുപകരം പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ച ധാർമ്മിക പാതയായ ധർമ്മത്തെ പ്രതീകപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു 24-സ്പീക്ക് ചക്രം ഉണ്ടായിരുന്നു.

സൈന്യത്തിലൂടെ വ്യാപിച്ച സാമ്രാജ്യം ഇപ്പോൾ മറ്റെന്തെങ്കിലും പ്രചരിപ്പിച്ചേക്കാംഃ ഒരു ലോകമതം. ശ്രീലങ്ക, വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഇന്ത്യ, മധ്യേഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലേക്കുള്ള ബുദ്ധമത മിഷനറിമാരെ അശോകൻ സ്പോൺസർ ചെയ്തു. ബുദ്ധമതം ഒരു ലോകമതമായി മാറുന്നതിൽ ഈ മിഷനറി പ്രവർത്തനം ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചു, അശോകൻ തന്നെ ലോകചരിത്രത്തിലെ ഒരു വ്യക്തിയായി മാറി-തന്റെ വിജയങ്ങൾക്കല്ല, മറിച്ച് അധിനിവേശം ഉപേക്ഷിച്ചതിനാണ്.

_ പ്രെസെർവ് _ 5 _

ബുദ്ധമത ദൌത്യങ്ങൾ

മൌര്യ രാജവംശം വാണിജ്യത്തിനും യുദ്ധത്തിനും വേണ്ടി നിർമ്മിച്ച റോഡുകളിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചുകൊണ്ട് പാടലീപുത്രയിൽ നിന്ന് ബുദ്ധമത മിഷനറിമാർ ചുരുളുകളും അവശിഷ്ടങ്ങളും വഹിച്ച് പുറപ്പെട്ടു. ഇപ്പോൾ ആ റോഡുകൾ ധർമ്മത്തെ സേവിച്ചു. കിഴക്കൻ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെ തലസ്ഥാനവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ശൈത്യകാല റോഡായ ഉത്തരപഥ് ആത്മീയ കൈമാറ്റത്തിന്റെ പാതയായി മാറി.

അശോകൻ ഈ മിഷനറിമാരെ കൈ ഉയർത്തി അനുഗ്രഹിക്കുകയും അവരെ വിദൂര പർവതങ്ങളിലേക്കും വിദേശ രാജ്യങ്ങളിലേക്കും അയയ്ക്കുകയും ചെയ്തു. അവർ മൌര്യ സൈനികശക്തിയുടെ ഭീഷണിയല്ല, മറിച്ച് ആത്മീയ വിമോചനത്തിന്റെ വാഗ്ദാനമാണ് വഹിച്ചിരുന്നത്. എട്ട് മടങ്ങ് പാത, അനുകമ്പ, അഹിംസ എന്നീ നാല് മഹത്തായ സത്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് അവർ സംസാരിച്ചു.

ശ്രീലങ്കയിൽ, മധ്യേഷ്യയിലെ രാജ്യങ്ങളിൽ, ഹിന്ദു കുഷിന് പുറത്തുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ബുദ്ധമതം വേരൂന്നിയിരുന്നു. നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പ് ഇന്ത്യയിൽ ഉയർന്നുവന്ന മതം ഒരു ആഗോള വിശ്വാസമായി പരിവർത്തനം ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. ഈ വിപുലീകരണത്തിൻറെ കേന്ദ്രത്തിൽ ഒരു യോദ്ധാവായ രാജാവല്ല, മറിച്ച് അക്രമത്തിൻറെ വില കാണുകയും മറ്റൊരു വഴി തിരഞ്ഞെടുക്കുകയും ചെയ്ത പശ്ചാത്താപിയായ ചക്രവർത്തിയായിരുന്നു.

ബിസി 232 ഓടെ അശോകന്റെ മരണത്തെ മൌര്യ സാമ്രാജ്യം അധികകാലം അതിജീവിച്ചില്ല. ബിസി 185 ആയപ്പോഴേക്കും അത് കെട്ടിച്ചമച്ച അയഞ്ഞ ശകലങ്ങളായി തകർന്നു. എന്നാൽ അശോകൻ സൃഷ്ടിച്ച ആത്മീയ പാരമ്പര്യം അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൈനിക വിജയങ്ങൾക്ക് ഒരിക്കലും സാധിക്കാത്ത വിധത്തിൽ നിലനിൽക്കും.

_ പ്രെസെർവ് _ 6 _

കല്ലിലും ആത്മാവിലും കൊത്തിയെടുത്ത പൈതൃകം

1947 ജൂലൈയിൽ ഇന്ത്യ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായി തയ്യാറെടുക്കുമ്പോൾ, സാരനാഥിലെ അശോകന്റെ സിംഹ തലസ്ഥാനം ഇന്ത്യയുടെ സംസ്ഥാന ചിഹ്നമായി മാറണമെന്ന് ജവഹർലാൽ നെഹ്റു ഭരണഘടനാ അസംബ്ലിയോട് നിർദ്ദേശിച്ചു. തലസ്ഥാനത്തെ അബാക്കസിൽ 24 പോയിന്റുള്ള ബുദ്ധമത ചക്രം ഇന്ത്യയുടെ ദേശീയ പതാകയുടെ കേന്ദ്ര സവിശേഷതയായിരിക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം നിർദ്ദേശിച്ചു.

1947 ഡിസംബറിൽ ഈ നിർദ്ദേശം അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടു. ആധുനിക ഇന്ത്യ സൈനികശക്തിയുടെ പ്രതീകങ്ങളിലൂടെയല്ല, മറിച്ച് അക്രമം ഉപേക്ഷിച്ച ഒരു ചക്രവർത്തിയുടെ ചിഹ്നങ്ങളിലൂടെയാണ് സ്വയം പ്രതിനിധീകരിക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുത്തത്. ഒരിക്കൽ അശോകന്റെ ശക്തിയെ പ്രതിനിധീകരിച്ചിരുന്ന സിംഹങ്ങൾ ഇപ്പോൾ നീതിക്കും ധർമ്മത്തിനുമുള്ള ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ അഭിലാഷങ്ങളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു.

ഈ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ആഴമേറിയതായിരുന്നു. ഇന്ത്യയ്ക്ക് അതിന്റെ വിശാലമായ ചരിത്രത്തിന്റെ ഏത് കാലഘട്ടത്തിൽ നിന്നും ചിഹ്നങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കാമായിരുന്നു-മറ്റ് സാമ്രാജ്യങ്ങളുടെ സൈനിക മഹത്വം, പിൽക്കാല രാജവംശങ്ങളുടെ വാസ്തുവിദ്യാ മഹത്വം, സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ വിപ്ലവകരമായ ആവേശം. പകരം, അത് അശോകന്റെ പരിവർത്തനം തിരഞ്ഞെടുത്തുഃ അക്രമത്തിൽ നിന്ന് സമാധാനത്തിലേക്കും, കീഴടക്കുന്നതിൽ നിന്ന് അനുകമ്പയിലേക്കും, സാമ്രാജ്യത്തിൽ നിന്ന് പ്രബുദ്ധതയിലേക്കും.

കലിംഗ യുദ്ധം സാമ്രാജ്യത്വ പശ്ചാത്താപത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും രേഖപ്പെടുത്തപ്പെട്ട നിമിഷങ്ങളിലൊന്നായി തുടരുന്നു. പല ഭരണാധികാരികളും അവരുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഖേദം പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, അശോകനെപ്പോലെ അവരുടെ മുഴുവൻ ഭരണ തത്വശാസ്ത്രത്തെയും പൂർണ്ണമായും പരിവർത്തനം ചെയ്തവർ കുറവാണ്. രക്തത്തിൽ കുതിർന്ന യുദ്ധഭൂമി മറ്റൊരു തരത്തിലുള്ള ശക്തിയുടെ ജന്മസ്ഥലമായി മാറി-ധാർമ്മിക അധികാരത്തിൻറെയും ധാർമ്മിക ഭരണത്തിൻറെയും ആധിപത്യത്തിന്മേലുള്ള ധർമ്മത്തിൻറെയും ശക്തി.

ഇന്ന്, ലയൺ ക്യാപിറ്റൽ സർനാഥിൽ സ്വർണ്ണ വെളിച്ചത്തിൽ തിളങ്ങുന്നു, അതിന്റെ 24-സ്പോക്ക് ചക്രം അബാക്കസിൽ ദൃശ്യമാണ്, പുരാതനവും സമകാലികവുമായ ഇന്ത്യയെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. വിനോദസഞ്ചാരികളും തീർത്ഥാടകരും അശോകന്റെ സ്തംഭം ഇപ്പോഴും നിലകൊള്ളുന്ന സ്ഥലം സന്ദർശിക്കുകയും രക്തത്തിലൂടെ നടക്കുകയും മറ്റൊരു പാത തിരഞ്ഞെടുക്കുകയും ചെയ്ത ചക്രവർത്തിയെക്കുറിച്ച് വായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

മൌര്യ സാമ്രാജ്യം, വിക്കിപീഡിയ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, "കല, വാസ്തുവിദ്യ, ലിഖിതങ്ങൾ, നിർമ്മിച്ച ഗ്രന്ഥങ്ങൾ എന്നിവയിലെ അസാധാരണമായ സർഗ്ഗാത്മകതയാൽ അടയാളപ്പെടുത്തിയിരുന്നു". എന്നാൽ ഒരുപക്ഷേ അതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ സൃഷ്ടി ഇതായിരുന്നുഃ ഒരു ചക്രവർത്തിക്ക് മാറാൻ കഴിയുമെന്ന ആശയം, ആ ശക്തിക്ക് അനുകമ്പ നൽകാൻ കഴിയും, അക്രമത്തിന്റെ പാത അതിൻറെ ഭയാനകമായ അവസാനത്തിലേക്ക് നടന്നവർക്ക് പോലും ഉപേക്ഷിക്കാൻ കഴിയും.

ദക്ഷിണേഷ്യയിലുടനീളം കല്ലിൽ കൊത്തിയെടുത്ത അശോകന്റെ ശാസനങ്ങൾ സഹസ്രാബ്ദങ്ങളെ അതിജീവിച്ചു. എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ സ്മാരകം കല്ലിൽ നിർമ്മിച്ചതല്ല-അതിനുശേഷം വന്ന ഓരോ ഭരണാധികാരിയോടും അദ്ദേഹം ഉന്നയിച്ച ശാശ്വതമായ ചോദ്യമാണിത്ഃ അധികാരത്തിന്റെ ഉദ്ദേശ്യം എന്താണ്? അത് വിജയമാണോ അതോ അതിലും വലിയ കാര്യമാണോ?

കലിംഗയിൽ 100,000 നെ വധിച്ച ചക്രവർത്തി തന്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ആ ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരം നൽകി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഉത്തരം-കല്ലിൽ കൊത്തിയെടുത്തതും, മിഷനറിമാർ പ്രചരിപ്പിച്ചതും, ഒരു സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ പരിവർത്തനത്തിൽ ഉൾപ്പെട്ടതും-ആധുനിക ഇന്ത്യയുടെ പ്രതീകങ്ങളിലും അക്രമത്തിനും അനുകമ്പയ്ക്കും ഇടയിൽ, ആധിപത്യത്തിനും ധർമ്മത്തിനും ഇടയിൽ തിരഞ്ഞെടുക്കേണ്ട ആരുടെയും മനസ്സാക്ഷിയിലും ഇപ്പോഴും പ്രതിധ്വനിക്കുന്നു.

ചരിത്രം എഴുതുന്നത് വിജയികളാണെന്ന് ചിലർ പറയുന്നു. എന്നാൽ വിജയം തന്നെ പരാജയമാകാമെന്നും അക്രമത്തിനുള്ള സ്വന്തം ശേഷി കീഴടക്കുക എന്നതാണ് ഏറ്റവും വലിയ വിജയമെന്നും മനസ്സിലാക്കിയ ഒരു വിജയിയാണ് അശോകന്റെ ചരിത്രം എഴുതിയത്. ആ അർത്ഥത്തിൽ, രക്തത്തിൽ കുതിർന്ന കലിംഗയുടെ യുദ്ധഭൂമി അശോകന്റെ പരിവർത്തനത്തിന്റെ ജന്മസ്ഥലമായി മാത്രമല്ല, നൂറ്റാണ്ടുകളിലുടനീളം നമ്മെ വിളിക്കുന്ന ഒരു സാധ്യതയുടെ ജന്മസ്ഥലമായി മാറിഃ മാറ്റത്തിനുള്ള സാധ്യത, വീണ്ടെടുക്കൽ, യുദ്ധം അനിവാര്യമാണെന്ന് തോന്നുമ്പോൾ സമാധാനം തിരഞ്ഞെടുക്കൽ.

രക്തത്തിലൂടെ നടന്ന ചക്രവർത്തി അതിൽ നിന്ന് മാറിയിറങ്ങി. ആ പരിവർത്തനത്തിൽ അദ്ദേഹം അമർത്യനായി.