മറാത്താ സ്വപ്നം മരിച്ച ദിവസംഃ പാനിപ്പത്ത്, 1761

1761-ൽ മറാത്താസാമ്രാജ്യം അധികാരത്തിൻറെ ഉന്നതിയിലെത്തിയതോടെയാണ് വർഷം ആരംഭിച്ചത്. അതിന്റെ അവസാനത്തോടെ, 40,000 യോദ്ധാക്കളുടെ രക്തം പാനിപ്പത്ത് സമതലങ്ങളിൽ കുതിർന്നു, ഒരു സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ അഭിലാഷങ്ങൾ തകർന്നു. ഒരു ദിവസം ഇന്ത്യൻ ചരിത്രത്തിൻ്റെ ഗതിയെ എങ്ങനെ മാറ്റിമറിച്ചു എന്നതിൻ്റെ കഥയാണിത്.

_ പ്രെസെർവ് _ 0 _

സാമ്രാജ്യം അതിൻറെ സെനിത്തിൽ

ഇന്നത്തെ പൂനെയിലെ യുദ്ധമുറിയിൽ-മാപ്പുകൾ അഭൂതപൂർവമായ വിജയത്തിന്റെ കഥ പറഞ്ഞു. പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പ് അസാധ്യമെന്ന് തോന്നിയ കാര്യം മറാത്ത കോൺഫെഡറസി നേടിയിരുന്നുഃ അവർ ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിന്റെ ഏകദേശം മൂന്നിലൊന്ന് നിയന്ത്രിച്ചു, ദശലക്ഷം ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന ഒരു സാമ്രാജ്യം.

മഹാരാഷ്ട്രയിലെ അവരുടെ ഹൃദയഭൂമിയിൽ നിന്ന് മറാത്ത ശക്തി വടക്കോട്ട് ഗ്വാളിയോർ വരെയും കിഴക്കോട്ട് ഒറീസ വരെയും വ്യാപിച്ചു. വിക്കിപീഡിയ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, "1737 ലെ ഭോപ്പാൽ യുദ്ധത്തിനുശേഷം കോൺഫെഡറസിയുടെ സ്ഥിരമായ അതിർത്തികൾ തെക്ക് ആധുനിക മഹാരാഷ്ട്ര മുതൽ വടക്ക് ഗ്വാളിയോർ വരെയും കിഴക്ക് ഒറീസ വരെയും വ്യാപിച്ചു". ബിജാപൂർ സുൽത്താനേറ്റിനും ശക്തരായ മുഗൾ സാമ്രാജ്യത്തിനും എതിരെ ഹിന്ദുക്കളുടെ സ്വയംഭരണമായ 'ഹിന്ദവി സ്വരാജ്യം' സ്ഥാപിച്ച ഇതിഹാസമായ ശിവജി സ്ഥാപിച്ച അടിത്തറയിൽ നിർമ്മിച്ച ഒരു സാമ്രാജ്യമായിരുന്നു ഇത്.

മറാത്ത ശക്തിയുടെ ഘടന സവിശേഷമായിരുന്നു. പൂനെയിലെ പാരമ്പര്യപ്രധാനമന്ത്രിയായിരുന്ന പേഷ്വയുടെ നാമമാത്രമായ നേതൃത്വത്തിൽ സിന്ധ്യ, ഹോൾക്കർ, ഭോൺസ്ലെ, ഗെയ്ക്വാദ് എന്നീ നാല് മഹത്തായ കുടുംബങ്ങൾ അതത് പ്രദേശങ്ങൾ ഭരിച്ചു. 1749-ൽ പേഷ്വാ ബാജിറാവു ഒന്നാമന്റെ മരണശേഷം ഭട്ട് കുടുംബത്തിലെ പേഷ്വാകൾ സിംഹാസനത്തിന് പിന്നിലെ യഥാർത്ഥ ശക്തിയായി മാറുകയും ശിവജിയുടെ രാജ്യം ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്ന ഒരു വിശാലമായ രാജ്യമായി മാറുകയും ചെയ്തു.

മറാത്തകളുടെ ഉയർച്ച ഉൽക്കണ്ഠാജനകമായിരുന്നു. പ്രായോഗികമായി, പേരിലല്ലെങ്കിലും, 1737നും 1803നും ഇടയിൽ അവർ മുഗൾ രാഷ്ട്രീയത്തെ നിയന്ത്രിച്ചു. ഒരിക്കൽ ശക്തരായ മുഗൾ ചക്രവർത്തിമാർ പാവകളെക്കാൾ അല്പം കൂടുതലായിരുന്നു, അവരുടെ സാമ്രാജ്യം പതിറ്റാണ്ടുകളുടെ മറാത്ത വിപുലീകരണത്താൽ പൊള്ളയായിത്തീർന്നു. 1707-ൽ ഔറംഗസേബിന്റെ മരണം സൃഷ്ടിച്ച ശൂന്യത പടിഞ്ഞാറൻ ഡെക്കാൻ പീഠഭൂമിയിൽ നിന്നുള്ള മറാത്തി സംസാരിക്കുന്ന ഈ യോദ്ധാക്കൾ നികത്തി.

ഇപ്പോൾ, 1761-ൽ, കോൺഫെഡറസിയുടെ നോട്ടം ഒരിക്കൽ കൂടി വടക്കോട്ട് തിരിഞ്ഞു. കീഴടക്കാൻ ഇനിയും പ്രദേശങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, എതിരാളികൾ ഇപ്പോഴും കീഴടക്കാൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. പാൻ-ഇന്ത്യൻ ആധിപത്യത്തിന്റെ സ്വപ്നം കൈവരിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് തോന്നി.

_ പ്രെസെർവ് _ 1 _

പാനിപ്പത്തിലേക്കുള്ള മാർച്ച്

സമീപകാല വിജയങ്ങളിൽ നിന്ന് ജനിച്ച ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയാണ് വടക്കോട്ട് മാർച്ച് ചെയ്യാനുള്ള തീരുമാനം. പ്രമുഖ മറാത്ത കുടുംബങ്ങൾ വടക്ക്, മദ്ധ്യ ഇന്ത്യയിലുടനീളം തങ്ങളുടെ അധിനിവേശം അനായാസം വ്യാപിപ്പിച്ചിരുന്നു. അവരുടെ സൈന്യം ശക്തമായിരുന്നു-മുഗളരെ താഴ്ത്തുകയും രാജ്യങ്ങളെ കീഴടക്കുകയും ചെയ്ത ഒരു സൈന്യം.

മറാത്ത സൈനിക യന്ത്രം ഒരു അത്യാധുനിക ഉപകരണമായിരുന്നു. വിവിധ മറാത്തി ഗ്രൂപ്പുകളിൽ നിന്നുള്ള യോദ്ധാക്കളും ഭരണാധികാരികളും പ്രഭുക്കന്മാരും പോരാടാനും ഭരിക്കാനും കഴിയുന്ന ഒരു സർക്കാർ രൂപീകരിച്ചു. അവരുടെ കുതിരപ്പട ഇതിഹാസമായിരുന്നു, അവരുടെ കാലാൾപ്പട യുദ്ധത്തിൽ കഠിനമായിരുന്നു, അവരുടെ കമാൻഡർമാർ തലമുറകളായി സംഘർഷങ്ങളിലൂടെ പരിഷ്കരിച്ച യുദ്ധകലയിൽ അനുഭവപ്പെട്ടു.

വലിയ നിര വടക്കോട്ട് നീങ്ങുമ്പോൾ, ആയിരക്കണക്കിന് കുളമ്പുകളിൽ നിന്നും പാദങ്ങളിൽ നിന്നും പൊടികൾ ഉയർന്നുവന്നപ്പോൾ, മറാത്ത കമാൻഡർമാർക്ക് അജയ്യത്വം അനുഭവപ്പെട്ടിരിക്കണം. ശിവജിയുടെ പാരമ്പര്യത്തിന്റെ അനന്തരാവകാശികളായിരുന്നു അവർ, അവരുടെ സ്ഥാപകൻ സ്വപ്നം കണ്ടതൊക്കെ നേടിയ സൈന്യം-ഒരു സാമ്രാജ്യമായി വളർന്ന ഒരു സ്വതന്ത്ര ഹിന്ദു രാജ്യം.

എന്നാൽ അവർ മുമ്പ് നേരിട്ടതിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ഒരു ശത്രുവിലേക്ക് നീങ്ങുകയായിരുന്നുഃ പേർഷ്യ മുതൽ പഞ്ചാബ് വരെ സാമ്രാജ്യം വ്യാപിച്ചുകിടന്ന അഫ്ഗാൻ ഭരണാധികാരിയായ അഹമ്മദ് ഷാ ദുറാനി. ഇന്ത്യൻ ചരിത്രത്തെ രൂപപ്പെടുത്തിയ രണ്ട് നിർണായക യുദ്ധങ്ങളുടെ രക്തത്തിൽ മുങ്ങിയ സ്ഥലമായ പാനിപ്പത്തിലാണ് ഈ രണ്ട് ശക്തികളുടെയും കൂട്ടിയിടി സംഭവിക്കുക.

മറാത്തകൾ അവരുടെ കുടുംബങ്ങളെ അവരോടൊപ്പം കൊണ്ടുവന്നു-വിനാശകരമായ ഒരു തീരുമാനം. ഇത് പെട്ടെന്നുള്ള റെയ്ഡോ സർജിക്കൽ സ്ട്രൈക്കോ ആയിരുന്നില്ല. വടക്ക് മറാത്ത ശക്തി സ്ഥിരമായി സ്ഥാപിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു പര്യവേഷണമായിരുന്നു അത്. ആയിരക്കണക്കിന് പോരാളികൾ സൈന്യത്തെ അനുഗമിക്കുകയും സൈനിക നിരയെ ചലിക്കുന്ന നഗരമാക്കി മാറ്റുകയും ചെയ്തു.

_ പ്രെസെർവ് _ 2 _

പാനിപ്പത്ത് യുദ്ധം ആരംഭിച്ചു

ജനുവരി 14, 1761. ഡൽഹിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 60 മൈൽ വടക്കുള്ള പാനിപ്പത്ത് സമതലപ്രദേശം മുമ്പ് സാമ്രാജ്യങ്ങളുടെ വിധിക്ക് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചിരുന്നു. ഇപ്പോൾ അത് വീണ്ടും ചെയ്യും.

പ്രഭാതമായപ്പോൾ മറാത്ത സേന ചരിത്രപരമായ യുദ്ധക്കളത്തിലുടനീളം ദുറാനി സാമ്രാജ്യത്തെ നേരിട്ടു. മറാത്ത കമാൻഡർമാർ കണ്ടത് അവർക്ക് താൽക്കാലിക വിരാമം നൽകേണ്ടതായിരുന്നുഃ അഹമ്മദ് ഷാ ദുറാനി അഫ്ഗാൻ കുതിരപ്പടയെയും റോഹില്ല കാലാൾപ്പടയെയും സഖ്യസേനയെയും ഒരു സംയോജിത പോരാട്ട യന്ത്രമാക്കി. കൂടുതൽ ഗുരുതരമായി, വീട്ടിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെയുള്ള മറാത്തകൾക്ക് വിഭവങ്ങൾ കുറവായിരിക്കെ അദ്ദേഹം തന്റെ വിതരണ ലൈനുകൾ സുരക്ഷിതമാക്കിയിരുന്നു.

അന്ന് രാവിലെ ആരംഭിച്ച യുദ്ധം മറാത്തകൾ അതിവേഗം നടത്തിയ കുതിരപ്പടയുടെ പോരാട്ടങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. ദുറാനി സേനയ്ക്ക് പീരങ്കികൾ ഫലപ്രദമായി നിലയുറപ്പിച്ചിരുന്നു, അവരുടെ കുതിരപ്പട പ്രശസ്ത മറാത്ത കുതിരപ്പടയാളികൾക്ക് തുല്യമായിരുന്നു. വടക്കൻ ആധിപത്യം നേടുന്നതിനുള്ള ഒരു തന്ത്രപരമായ ഏറ്റുമുട്ടൽ പോലെ തോന്നിയത് വളരെ അപകടകരമാണെന്ന് പെട്ടെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തി.

നിർത്താനാവാത്തതായി തോന്നിയ മറാത്തകളുടെ ദ്രുതഗതിയിലുള്ള വിപുലീകരണം സങ്കൽപ്പിക്കാവുന്നതിലും ക്രൂരമായ രീതിയിൽ നിർത്താൻ പോകുകയായിരുന്നു. വിക്കിപീഡിയ പരാമർശിക്കുന്നതുപോലെ, "1761-ൽ ദുറാനി സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ കൈകളിൽ നിന്ന് പാനിപ്പത്ത് പരാജയപ്പെട്ടതോടെ മറാത്തകളുടെ ദ്രുതഗതിയിലുള്ള വിപുലീകരണം നിലച്ചു"

എന്നാൽ "തോൽവി" എന്നത് സംഭവിക്കാൻ പോകുന്ന കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് വളരെ സൌമ്യമായ ഒരു വാക്കാണ്.

_ പ്രെസെർവ് _ 3 _

ദുരന്തങ്ങൾ വെളിപ്പെടുന്നു

യുദ്ധം ദിവസം മുഴുവൻ നീണ്ടുനിന്നപ്പോൾ, മറാത്തയുടെ അവസ്ഥ ദുഷ്കരത്തിൽ നിന്ന് നിരാശാജനകമായി വിനാശകരമായി വഷളായി. ദുറാനി പീരങ്കികൾ അവരുടെ രൂപീകരണത്തിലെ വിടവുകൾ കീറി. അഫ്ഗാൻ കുതിരപ്പടയുടെ ആക്രമണങ്ങൾ അവരുടെ അതിർത്തികൾ തകർത്തു. ഒരു സാമ്രാജ്യം കീഴടക്കിയ യോദ്ധാക്കളുടെ ധൈര്യത്തോടെ മറാത്തകൾ പോരാടി, പക്ഷേ ധൈര്യത്തിന് മാത്രം അവർ നേരിട്ട തന്ത്രപരമായ പോരായ്മകൾ മറികടക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

മറാത്താസൈന്യം അവരുടെ ദീർഘദൂരയാത്രയിൽ തളർന്നു, സാധനങ്ങളുടെ കുറവും അവരുടെ പിന്തുണ താവളത്തിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെ പോരാടുകയും ചെയ്തു. സമാധാനകാലത്തെ ഭരണത്തിൽ നന്നായി പ്രവർത്തിച്ച കോൺഫെഡറസിയുടെ ഘടന ഈ നിരാശാജനകമായ നിമിഷത്തിൽ ഒരു ബലഹീനതയായി മാറി. ഓരോരുത്തരും സ്വന്തം സൈന്യത്തെ നയിക്കുന്ന വിവിധ മറാത്ത മേധാവികൾ കൂടുതൽ ഏകീകൃത ശത്രു കമാൻഡിനെതിരെ ഫലപ്രദമായി ഏകോപിപ്പിക്കാൻ പാടുപെട്ടു.

ഉച്ചയോടെ, ഒരു യുദ്ധമായിരുന്നത് ഒരു കൊലപാതകമായി മാറി. മറാത്താ ലൈനുകൾ തകർന്നു. റിട്രീറ്റ് റൂട്ടായി മാറി. അപ്പോൾ യഥാർത്ഥ ഭീകരത ആരംഭിച്ചു.

ദുറാനി സൈന്യം ഒരു ദയയും കാണിച്ചില്ല. കീഴടങ്ങാൻ ശ്രമിച്ച മറാത്ത സൈനികരെ വെട്ടിക്കൊന്നു. ഓടിപ്പോയവരെ സമതലത്തിലുടനീളം വേട്ടയാടി. സൈന്യത്തെ അനുഗമിച്ച പോരാളികളല്ലാത്തവർ-സൈനികർ, വ്യാപാരികൾ, സേവകർ എന്നിവരുടെ കുടുംബങ്ങൾ-രക്ഷപ്പെട്ടില്ല. സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുകയും ഇരുട്ടിലാകുകയും ചെയ്തതോടെ കൊലപാതകം തുടർന്നു.

_ പ്രെസെർവ് _ 4 _

കണക്കുകൂട്ടൽ

ജനുവരി 15ന് പുലർച്ചെ ഉണ്ടായപ്പോൾ ദുരന്തത്തിൻറെ വ്യാപ്തി വ്യക്തമായി. പാനിപ്പത്ത് സമതലത്തെ ഒരു ചാർണൽ ഹൌസാക്കി മാറ്റി. മൃതദേഹങ്ങൾ കൂമ്പാരങ്ങളായി കിടന്നു, ശൈത്യകാലത്തെ ഭൂമിയിൽ രക്തം ശേഖരിക്കപ്പെട്ടു, മറാത്തകളുടെ കുങ്കുമ പതാകകൾ ചെളിയിൽ ചവിട്ടിമെതിച്ചു.

കണക്കുകൾ വ്യത്യസ്തമാണെങ്കിലും ഏറ്റവും വിശ്വസനീയമായ വിവരണങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് മറാത്ത സൈനികർ പാനിപ്പത്തിൽ ആയിരക്കണക്കിന് പോരാളികളല്ലാത്തവർക്കൊപ്പം മരിച്ചുവെന്നാണ്. ചില ചരിത്രകാരന്മാർ മൊത്തം മരണസംഖ്യ ഇതിലും കൂടുതലാണെന്ന് പറയുന്നു. ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും രക്തരൂക്ഷിതമായ ഒരു ദിവസത്തെ യുദ്ധങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു അത്, മറാത്ത സൈനിക സ്ഥാപനത്തെ നശിപ്പിച്ച ഒരു മഹാദുരന്തം.

കോൺഫെഡറസിയിലെ പ്രമുഖ കുടുംബങ്ങളെല്ലാം വിനാശകരമായ നഷ്ടങ്ങൾ നേരിട്ടു. മറാത്ത സേനയെ നയിച്ച ഭാവു കൊല്ലപ്പെട്ടു. യുവ പേഷ്വയുടെ മകൻ യുദ്ധത്തിൽ മരിച്ചു. വടക്കൻ വിപുലീകരണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകിയ പ്രമുഖ പ്രഭുക്കന്മാരും കമാൻഡർമാരും കളിക്കളത്തിൽ മരിച്ചുകിടക്കുകയായിരുന്നു. മറാത്താ സൈനിക നേതൃത്വത്തിന്റെ ക്രീം ഇല്ലാതായി.

രക്ഷപ്പെട്ടവർ തെക്കോട്ട് സ്തംഭിച്ചു, ദുരന്തവാർത്ത പൂനെയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുപോയി. പേഷ്വയുടെ തലസ്ഥാനത്ത് ഈ വാർത്ത എത്തിയപ്പോൾ നഗരത്തിലെ എല്ലാ വീടുകളും വിലാപത്തിലായിരുന്നുവെന്ന് പറയപ്പെട്ടു. അജയ്യമെന്ന് തോന്നിയ സാമ്രാജ്യം ഒറ്റ ദിവസം കൊണ്ട് തകർക്കപ്പെട്ടു.

സ്വപ്നം മരിക്കുന്നു

പാനിപ്പത്ത് മറാത്ത സാമ്രാജ്യം ഉടൻ അവസാനിപ്പിച്ചില്ല-"പത്ത് വർഷത്തിന് ശേഷം പേഷ്വാ മാധവറാവു ഒന്നാമന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ മറാത്തകൾക്ക് നഷ്ടപ്പെട്ട ഭൂരിഭാഗം പ്രദേശങ്ങളും തിരിച്ചുപിടിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു" എന്ന് വിക്കിപീഡിയ കുറിക്കുന്നു. എന്നാൽ അടിസ്ഥാനപരമായ എന്തോ ഒന്ന് മാറി. മറാത്താ ഭരണത്തിൻ കീഴിൽ ഇന്ത്യയെ മുഴുവൻ ഒന്നിപ്പിക്കുകയെന്ന വടക്കൻ വിപുലീകരണത്തിൻ്റെ സ്വപ്നം രക്തത്തിൽ കുതിർന്ന ആ സമതലത്തിലാണ് അവസാനിച്ചത്.

മനഃശാസ്ത്രപരമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ സൈനികനഷ്ടങ്ങൾ പോലെ തന്നെ വിനാശകരമായിരുന്നു. അജയ്യതയുടെ പ്രഭ തകർന്നു. മറാത്ത കോൺഫെഡറസി ഒരിക്കലും അത്തരമൊരു അഭിലാഷമുള്ള വടക്കൻ പ്രചാരണത്തിന് ശ്രമിക്കില്ല. വിവിധ മറാത്ത കുടുംബങ്ങൾ കൂട്ടായ വിപുലീകരണത്തേക്കാൾ സ്വന്തം പ്രദേശങ്ങൾ ഏകീകരിക്കുന്നതിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു.

മാത്രമല്ല, പാനിപ്പത്ത് സൃഷ്ടിച്ച അധികാര ശൂന്യത ഒടുവിൽ മറാത്ത അഭിലാഷങ്ങൾ പുനരുജ്ജീവിപ്പിച്ചതുകൊണ്ടല്ല, മറിച്ച് ഇന്ത്യയിൽ ഉയർന്നുവരുന്ന ഒരു പുതിയ ശക്തിയായ ബ്രിട്ടീഷ് ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ കമ്പനിയാണ് നികത്തുക. മറാത്തകൾ അവരുടെ ദുരന്തത്തിൽ നിന്ന് കരകയറുമ്പോൾ ബ്രിട്ടീഷുകാർ അവരുടെ സ്വാധീനം ക്രമാനുഗതമായി വിപുലീകരിക്കുകയായിരുന്നു. 1818 ആയപ്പോഴേക്കും, രണ്ടാമത്തെയും മൂന്നാമത്തെയും ആംഗ്ലോ-മറാത്ത യുദ്ധങ്ങൾക്ക് ശേഷം, കോൺഫെഡറസി പൂർണ്ണമായും നശിപ്പിക്കപ്പെടുകയും ഇന്ത്യ ബ്രിട്ടീഷ് കൊളോണിയൽ ഭരണത്തിന് കീഴിലാകുകയും ചെയ്യും.

_ പ്രെസെർവ് _ 5 _

ഓർമ്മയും പാരമ്പര്യവും

മറാത്ത യോദ്ധാക്കൾ വീരമൃത്യു വരിച്ച സ്ഥലത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു സ്മാരകം ഇന്ന് പാനിപ്പത്തിൽ നിലകൊള്ളുന്നു. കല്ലുകൾക്കിടയിൽ ഇപ്പോൾ കാട്ടുപൂക്കൾ വളരുന്നു, സമതലങ്ങൾ സമാധാനപരമാണ്. എന്നാൽ ആ വിനാശകരമായ ദിവസത്തിന്റെ ഓർമ്മ ഇന്ത്യൻ ചരിത്രത്തിലുടനീളം പ്രതിധ്വനിക്കുന്നു.

മൂന്നാം പാനിപ്പത്ത് യുദ്ധം ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മഹത്തായ "വാട്ട് ഇഫ്സ്" നെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. മറാത്തകൾ വിജയിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ? ബ്രിട്ടീഷ് കോളനിവൽക്കരണം തടയുകയോ പരിമിതപ്പെടുത്തുകയോ ചെയ്തുകൊണ്ട് അവർ ഇന്ത്യയെ തദ്ദേശീയ ഭരണത്തിൻ കീഴിൽ ഒന്നിപ്പിക്കുമായിരുന്നോ? ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിൻറെ ആധുനിക ചരിത്രം വ്യത്യസ്തമായി വികസിക്കുമായിരുന്നോ?

നമുക്കത് അറിയാൻ കഴിയില്ല. നമുക്കറിയാവുന്നത്, ഒരു ദിവസം-ജനുവരി 14, 1761-എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ചു എന്നതാണ്. ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിൻറെ മൂന്നിലൊന്ന് നിയന്ത്രിച്ചിരുന്ന ഒരു സാമ്രാജ്യത്തിൻറെ അഭിലാഷങ്ങൾ മണിക്കൂറുകൾ നീണ്ട ക്രൂരമായ പോരാട്ടത്തിൽ തകർന്നു. കീഴടക്കൽ സ്വപ്നം കണ്ട് വടക്കോട്ട് മാർച്ച് ചെയ്ത നാൽപതിനായിരം സൈനികർ ഒരിക്കലും നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങിയില്ല.

മറാത്ത സാമ്രാജ്യം മറ്റൊരു അരനൂറ്റാണ്ട് കൂടി നിലനിൽക്കുമെങ്കിലും അത് ഒരിക്കലും പഴയതുപോലെ ആയിരിക്കില്ല. ശിവജി നട്ടതും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിൻഗാമികൾ പരിപോഷിപ്പിച്ചതുമായ ഹിന്ദാവി സ്വരാജ്യത്തിൻറെ-ഇന്ത്യയിലുടനീളമുള്ള ഹിന്ദു സ്വയംഭരണത്തിൻറെ-സ്വപ്നം പാനിപ്പത്ത് സമതലങ്ങളിൽ ഉണങ്ങിപ്പോയി.

ചരിത്രം പലപ്പോഴും ക്രമാനുഗതമായ മാറ്റങ്ങളിലൂടെയല്ല, മറിച്ച് വിനാശകരമായ അക്രമത്തിന്റെ ഒറ്റ നിമിഷങ്ങളിലൂടെയാണ് രൂപപ്പെടുന്നത്. അത്തരമൊരു നിമിഷമായിരുന്നു പാനിപ്പത്ത്. ഇന്ത്യൻ ചരിത്രത്തിൻറെ നീണ്ട വളവിൽ, അത് ഒരു കീറൽ ബിന്ദുവായി നിലകൊള്ളുന്നു-സാധ്യമായ ഒരു ഭാവി മരിക്കുകയും കൊളോണിയൽ അടിമത്തത്തിലേക്കുള്ള മറ്റൊരു ഇരുണ്ട പാത തുറക്കുകയും ചെയ്ത ദിവസം.

രക്തം വളരെക്കാലമായി ഭൂമിയിൽ കുതിർന്നിരിക്കുന്നു. മൃതദേഹങ്ങൾ പൊടിയായി മാറിയിരിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഓർമ്മ നിലനിൽക്കുന്നു, ഭാഗ്യം എത്ര വേഗത്തിൽ മാറും, ഏറ്റവും ശക്തമായ സാമ്രാജ്യങ്ങൾ പോലും എത്ര ദുർബലമാകാം, വരും നൂറ്റാണ്ടുകളിൽ ഒരു ദിവസം രാഷ്ട്രങ്ങളുടെ വിധി എങ്ങനെ മാറ്റും എന്നതിന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്.