द सील थ्री स्कॉलर इस पर सहमत नहीं हो सकते

यह कलाकृति बिजनेस कार्ड से छोटी है। वर्षों पहले स्टीटाइट 4,000 से नक्काशी की गई, यह केवल 3.56 सेंटीमीटर वर्ग और 7.6 मिलीमीटर मोटी है। फिर भी मोहेंजो-दारो की इस छोटी सी मुहर ने पुरातत्व के सबसे लंबे समय तक चलने वाले व्याख्यात्मक युद्धों में से एक को उत्पन्न किया है-एक सदी लंबे तर्क के बारे में, वास्तव में, हम क्या देख रहे हैं।

बैठा हुआ आकृति भैंस के सींग पहनती है और योग की मुद्रा में बैठती है। जानवर आकृति को घेरते हैंः एक हाथी, एक बाघ, एक गैंडा, एक पानी की भैंस। दो हिरण या आइबेक्स मंच के नीचे झुकते हैं, उनके घुमावदार सींग लगभग छूते हैं। सात सिंधु लिपि प्रतीक शीर्ष पर चलते हैं, उनका अर्थ अभी भी अस्पष्ट है।

तीन देशों के तीन विद्वानों ने इस मुहर को देखा है और एक पूरी तरह से अलग देवता को देखा है। उनकी असहमति से पता चलता है कि हम अतीत की व्याख्या कैसे करते हैं-और जिनके अतीत के बारे में हम सोचते हैं कि हम व्याख्या कर रहे हैं।

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धूल में खोज

मोहेंजो-दारो में 1928-1929 की खुदाई का मौसम व्यवस्थित सटीकता के साथ आगे बढ़ा। ब्रिटिश औपनिवेशिक प्रशासन के तहत काम करने वाला भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण, सिंधु घाटी सभ्यता के प्रमुख शहरी केंद्रों में से एक को व्यवस्थित रूप से उजागर कर रहा था। डीके-जी क्षेत्र के दक्षिणी भाग, ब्लॉक 1 में, उत्खननकर्ताओं ने प्राचीन व्यवसाय की परतों के माध्यम से अपना काम किया।

सतह के नीचे 3.9 मीटर पर, उन्होंने इसे पाया।

उत्खनन का निर्देशन करने वाले अर्नेस्ट मैके ने बाद में अपनी 1937-1938 रिपोर्ट में इसे 420 नंबर दिया। उन्होंने मुहर को मध्यवर्ती I अवधि के लिए दिनांकित किया, इसे 2350-2000 ईसा पूर्व के आसपास रखा। यह मुहर सिंधु घाटी के स्थलों से बरामद किए गए हजारों मोहरों में से एक थी-लेकिन यह अलग थी। अधिकांश मुहरों में जानवरों को उनके मुख्य तत्व के रूप में दर्शाया गया है। यह एक मानव आकृति पर केंद्रित है, जो विस्तृत रूप से विस्तृत है और जंगली जानवरों के एक मृगशाला से घिरा हुआ है।

नक्काशी इतनी छोटी सतह के लिए असाधारण रूप से जटिल थी। आकृति के पैर घुटनों पर मुड़े हुए थे, ऊँची एड़ी छू रही थी, पैर की उंगलियां नीचे की ओर इशारा कर रही थीं। बाहों को बाहर की ओर बढ़ाया गया, घुटनों पर हल्के से आराम करते हुए अंगूठे शरीर से दूर थे। आठ छोटी चूड़ियाँ और तीन बड़ी चूड़ियाँ बाहों को ढकती थीं। छाती हारों से सजी हुई दिखाई दी, और कमर को एक दोहरी पट्टी से लपेटा गया। सबसे आकर्षक शिरोवस्त्र थाः दो बड़े, धारीदार सींगों से घिरे एक केंद्रीय पंखे के आकार की संरचना के साथ एक लंबा, विस्तृत निर्माण।

उत्खनन स्थल पर किसी को भी अभी तक यह एहसास नहीं हुआ कि उन्होंने एक ऐसी कलाकृति का पता लगाया है जो एक सदी बाद भी गर्म अकादमिक बहस पैदा कर रही होगी।

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मार्शल सीज़ शिव

भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के महानिदेशक जॉन मार्शल ने एक ऐसे व्यक्ति की आंख से मुहर की जांच की, जिसने भारतीय पुरातत्व का अध्ययन करने में दशकों बिताए थे। उन्होंने जो देखा वह स्पष्ट प्रतीत होता थाः यह हिंदू देवता का एक प्रारंभिक रूप प्रोटो-शिव था, विशेष रूप से उनके रूप में पशुपति-जानवरों के भगवान के रूप में।

मार्शल ने अपनी व्याख्या को चार स्तंभों पर बनाया। सबसे पहले, आकृति के तीन चेहरे प्रतीत होते थे, संभवतः बाद के हिंदू ग्रंथों में शिव के चौथे समान विवरण के साथ। दूसरा, योग की मुद्रा ने महायोगी, महान योगी के रूप में शिव से जुड़ी ध्यान प्रथाओं का सुझाव दिया। तीसरा, मार्शल ने आकृति की पहचान इथिफेलिक के रूप में की, जो एक सीधा लिंग प्रदर्शित करता है जो प्रजनन क्षमता और लिंग के साथ शिव के संबंध से जुड़ा हुआ है। चौथा, आसपास के जानवरों-हाथी, बाघ, पानी की भैंस, गैंडा और नीचे के दो हिरण-ने स्पष्ट रूप से आकृति को "जानवरों के भगवान" के रूप में पहचाना

व्याख्या सुरुचिपूर्ण थी, जो रहस्यमय सिंधु घाटी सभ्यता को बाद की हिंदू परंपरा से जोड़ती थी। इसने सांस्कृतिक निरंतरता का सुझाव दिया जो सिंधु घाटी में जड़ों के साथ हिंदू धर्म को दुनिया के सबसे पुराने जीवित धर्मों में से एक के रूप में स्थापित करता है।

मार्शल का पढ़ना प्रमुख व्याख्या बन गया, जिसे पाठ्यपुस्तकों और संग्रहालय लेबलों में दोहराया गया। मुहर ने अपना लोकप्रिय नाम प्राप्त कियाः पशुपति मुहर। दशकों तक, इसे सिंधु घाटी में आदिम-हिंदू धार्मिक प्रथाओं के प्रमाण के रूप में उद्धृत किया गया था, जो मोहेंजो-दारो की रहस्यमय लिपि-उपयोग करने वाली शहरी और उसके बाद की वैदिक परंपराओं के बीच एक ठोस कड़ी थी।

लेकिन मार्शल की निश्चितता को चुनौती नहीं दी जाएगी।

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द सील ट्रेवल्स टू इंडिया

1947 में जब ब्रिटिश साम्राज्य उपमहाद्वीप से अलग हुआ, तो यह एक दर्दनाक सवाल छोड़ गयाः आप वर्षों की साझा विरासत को कैसे विभाजित करते हैं?

मोहेंजो-दारो की खोज-लगभग 12,000 वस्तुएँ-सोलोमन के फैसले की प्रतीक्षा करते हुए भंडारण में बैठी थीं। यह स्थल स्वयं पाकिस्तान में स्थित था। लेकिन इन कलाकृतियों की खुदाई भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा की गई थी और स्वतंत्रता से कई साल पहले इन्हें दिल्ली ले जाया गया था। अब दो नए राष्ट्रों में से प्रत्येक ने प्राचीन अतीत के स्वामित्व का दावा किया।

विभाजन को नौकरशाही सटीकता और कभी-कभार बेतुकेपन के साथ पूरा किया गया था। कुछ हारों के मोतियों को सचमुच दो ढेरों में विभाजित किया गया था, प्रत्येक देश के लिए आधा। पाकिस्तान को प्रसिद्ध "पुजारी-राजा" मूर्तिकला प्राप्त हुई। भारत ने "डांसिंग गर्ल" को बरकरार रखा

और पशुपति की मुहर? यह भारत के अधिराज्य को आवंटित किया गया था।

यह निर्णय केवल प्रशासनिक नहीं था। मोहर की व्याख्या ने इसे भारत के लिए प्रतीकात्मक रूप से मूल्यवान बना दिया, जो नए राष्ट्र को एक प्राचीन हिंदू विरासत से जोड़ता है। इस बीच, पाकिस्तान सिंधु घाटी सभ्यता के बारे में अपने स्वयं के आख्यान विकसित करेगा, कभी-कभी पुरातात्विक साक्ष्य की पूर्व-हिंदू या गैर-हिंदू व्याख्याओं पर जोर देगा।

इस मुहर को 1949 में स्थापित भारतीय राष्ट्रीय संग्रहालय में अपना स्थायी घर मिला। लेकिन विभाजन के माध्यम से इसकी यात्रा ने इसके अर्थ में एक नई परत जोड़ दी थीः यह अब केवल एक प्राचीन कलाकृति नहीं थी, बल्कि विवादित विरासत का एक टुकड़ा था, इसकी व्याख्या राष्ट्रवादी निहितार्थों से भरी हुई थी।

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लैंगिक प्रश्न

20वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में, विद्वानों ने एक असहज सवाल पूछना शुरू कर दियाः क्या मार्शल को इतना यकीन था कि वह एक पुरुष देवता को देख रहा था कि उसने पुरुष शरीर रचना को देखा था जो वहाँ नहीं था?

"इथिफैलिक" व्याख्या निरंतर जांच के दायरे में आई। जब बारीकी से जाँच की गई, तो मार्शल ने जिसे एक सीधा लिंग के रूप में पहचाना था, वह केवल योग मुद्रा में पैरों के बीच स्थित आकृति की एड़ी हो सकती है। "उजागर" पुरुष शरीर रचना नक्काशीदार के इरादों के बजाय मार्शल की अपेक्षाओं की एक कलाकृति हो सकती है।

मोहेंजो-दारो की एक संबंधित मुहर (डीके 12050, जो अब इस्लामाबाद में है) मामलों को और जटिल बना देती है। इसमें तीन सींग वाले देवता को भी दिखाया गया है जो योग की स्थिति में चूड़ी पहने बैठे हैं। लेकिन दाढ़ी प्रतीत होने के बावजूद, कुछ विद्वानों ने आकृति के लिंग पर विवाद किया। यदि उस मुहर पर लिंग अस्पष्ट था, तो पशुपति मुहर के बारे में निश्चितता क्यों लें?

कुछ विद्वानों ने वैकल्पिक व्याख्याओं का प्रस्ताव देना शुरू कर दिया। शायद आकृति महिला थी-एक देवता के बजाय एक देवी। विस्तृत गहने, बैठी मुद्रा, जानवरों के साथ संबंध एक माँ देवी या प्रजनन देवता की ओर इशारा कर सकते हैं। कई दक्षिण एशियाई परंपराओं में महिलाओं द्वारा पहनी जाने वाली चूड़ियों ने इस पठन का समर्थन किया।

अन्य लोगों ने सुझाव दिया कि आकृति जानबूझकर एंड्रोजिनस या लिंग-तरल हो सकती है, जो ब्रह्मांडीय एकता या शमनिक परिवर्तन का प्रतिनिधित्व करती है। सींग दिव्य स्थिति को नहीं बल्कि अनुष्ठानिक पोशाक, एक देवता के बजाय एक धार्मिक विशेषज्ञ की पोशाक को इंगित कर सकते हैं।

सिंधु घाटी सभ्यता के एक प्रमुख विशेषज्ञ जोनाथन मार्क केनोयर ने 2003 तक इथिफैलिक व्याख्या को बनाए रखा। लेकिन उनके कई सहयोगी आगे बढ़ गए थे, यह सवाल करते हुए कि क्या हम निश्चित रूप से आकृति के लिंग का निर्धारण कर सकते हैं।

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तीन विद्वान, तीन देवता

21वीं शताब्दी तक, व्याख्यात्मक परिदृश्य पूरी तरह से टूट चुका था। तीन प्रमुख पठनों ने प्रतिस्पर्धा की, प्रत्येक गंभीर विद्वानों द्वारा समर्थित, प्रत्येक सांस्कृतिक निरंतरता और धार्मिक इतिहास के बारे में अलग-अलग धारणाओं को दर्शाता है।

हिंदू निरंतरता पठन: मुख्य रूप से भारतीय विद्वानों और सांस्कृतिक निरंतरता सिद्धांतों के प्रति सहानुभूति रखने वालों द्वारा उन्नत, यह व्याख्या मार्शल के मूल ढांचे को बनाए रखती है। यह आकृति आद्य-शिव है, जो सिंधु घाटी में हिंदू धार्मिक प्रथाओं का प्रमाण है। योग मुद्रा, जानवर, सींग सभी शैव परंपराओं की ओर इशारा करते हैं। यह पठन सिंधु घाटी से आधुनिक हिंदू धर्म में अखंड सांस्कृतिक संचरण पर जोर देता है।

द देवी रीडिंग: नारीवादी पुरातत्वविदों और पुरुष-केंद्रित व्याख्याओं पर संदेह करने वाले विद्वानों द्वारा प्रस्तावित, यह एक महिला देवता, संभवतः एक मातृ देवी या प्रजनन आकृति को देखता है। गहने, बैठी मुद्रा, जानवरों के साथ जीवन देने वाले संबंध स्त्री दिव्य शक्ति का संकेत देते हैं। यह पढ़ना मार्शल की लिंग धारणाओं और सिंधु घाटी धर्म पर बाद में पितृसत्तात्मक हिंदू संरचनाओं के प्रक्षेपण दोनों को चुनौती देता है।

अज्ञेयवादी पठन: पुरातत्वविदों द्वारा उन्नत जो अति-व्याख्या के खतरों पर जोर देते हैं, इस दृष्टिकोण का तर्क है कि हम बस यह नहीं जानते कि मुहर क्या दर्शाती है। व्याख्या किए गए पाठ के बिना, समकालीन लिखित विवरण के बिना, स्पष्ट सांस्कृतिक निरंतरता के बिना, हम बाद की धार्मिक अवधारणाओं को एक ऐसी सभ्यता की कलाकृति पर पेश कर रहे हैं जो कोई पठनीय रिकॉर्ड नहीं छोड़ती है। यह आकृति एक देवता, एक राजा, एक पुजारी या एक पौराणिक चरित्र हो सकती है। जानवर प्रतीकात्मक, सजावटी या कथात्मक हो सकते हैं। हम वही देखते हैं जो हम देखना चाहते हैं।

प्रत्येक व्याख्या में पद्धतिगत और राजनीतिक निहितार्थ होते हैं। हिंदू निरंतरता पठन प्राचीन भारतीय सभ्यता के बारे में राष्ट्रवादी आख्यानों का समर्थन करता है। देवी का पढ़ना पुरातत्व में पितृसत्तात्मक धारणाओं को चुनौती देता है। अज्ञेयवादी पठन सवाल करता है कि क्या हम अपनी श्रेणियों को लागू किए बिना प्राचीन अतीत को जान सकते हैं।

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मुहर आज

पशुपति मोहर भारतीय राष्ट्रीय संग्रहालय में अपने जलवायु-नियंत्रित मामले में स्थित है, जो नक्काशीदार पत्थर का एक छोटा सा वर्ग है जिसने हजारों पृष्ठों की विद्वतापूर्ण बहस को जन्म दिया है। आगंतुक इसके सामने रुकते हैं, लेबल को पढ़ते हैं जो सावधानीपूर्वक बाड़ लगाता हैः आकृति एक सींग वाले देवता का "प्रतिनिधित्व कर सकती है", संभवतः "बाद में शिव पूजा से जुड़ी", जिसे कभी-कभी "पशुपति" कहा जाता है।

मुहर की अस्पष्टता, शायद, इसकी सबसे महत्वपूर्ण गुणवत्ता है। यह हमें याद दिलाता है कि अतीत एक आवाज से नहीं बोलता है। प्रत्येक व्याख्या के लिए इस बारे में विकल्पों की आवश्यकता होती है कि क्या जोर देना है, क्या जोड़ना है, क्या महत्वपूर्ण के रूप में देखना है। मार्शल ने शिव को देखा क्योंकि वह सांस्कृतिक निरंतरता की उम्मीद करते थे और योग मुद्राओं को पहचानते थे। बाद में विद्वानों ने एक देवी को देखा क्योंकि उन्होंने लैंगिक मान्यताओं पर सवाल उठाया था। फिर भी अन्य लोग केवल रहस्य देखते हैं, एक खोई हुई सभ्यता से एक नक्काशीदार आकृति जिसे हम पूरी तरह से पुनर्प्राप्त नहीं कर सकते हैं।

सिंधु घाटी सभ्यता ने हजारों मुहरें छोड़ी लेकिन कोई समझ में आने वाला लेखन नहीं था। हमारे पास उनके शहर हैं, उनके वजन और माप हैं, उनकी जल निकासी प्रणाली है-लेकिन उनकी कहानियाँ नहीं हैं, न उनके मिथक हैं, न उनके देवताओं के लिए उनके नाम हैं। पशुपति मुहर के शीर्ष पर लिपि के प्रतीक अपठित रहते हैं। 2000 ईसा पूर्व के आसपास इसे तराशने वाले व्यक्ति के लिए आकृति का जो भी अर्थ था, मुहर के मालिक को जब उन्होंने इसे गीली मिट्टी में दबाया तो जो कुछ भी समझ में आया, वह उन अस्पष्ट संकेतों में बंद रहता है।

तीन देशों के तीन विद्वान एक अलग देवता को देखते हैं। शायद वे सभी गलत हैं। शायद वे सभी आंशिक रूप से सही हैं। या शायद मुहर का सबसे बड़ा सबक व्याख्या की सीमाओं, प्राचीन इरादे और आधुनिक समझ के बीच की दूरी, उस अंतर के बारे में है जिसे कोई भी विद्वतापूर्ण सरलता पूरी तरह से कम नहीं कर सकती है।

सींग वाली आकृति शाश्वत ध्यान में बैठती है, जानवरों से घिरी हुई, अगले चार हजार वर्षों तक अपने रहस्यों को रखती है।